Danmachi Легенда Вавилона Глава 66

Мы решили выдвинуться с самого утра. Солнце ещё толком не успело встать, как наш отряд готовился к штурму храма. Семья Гермеса находилась в некоем напряжении, но оно и понятно, уже несколько недель к ряду торчат на одном месте и убивают толпы монстров, которым конца и края не видно. Я бы тоже на их месте начал дуреть. Гестия почему-то тоже была сама не своя и всячески старалась быть поближе к Артемиде. Не знаю с чем это связано, но узнать причину её поведения мне тоже не удалось. Девушка старательно отмалчивалась и только поджимала губы. Белл тоже был бессилен и только разводил руками. Даже своему парню она не хотела ничего говорить. Дело явно не в обычной ревности, а в чём-то другом. Обычно если наша мелкая ревнует, то начинает дуреть и творить всякую сомнительную хрень, от которой чувствуешь испанский стыд, сейчас всё по другому.

- "Совсем ничего не удалось узнать"? - В очередной раз спросил блондина, вдруг он просто не хочет мне говорить.

- "Ты теперь у меня это каждые 5 минут спрашивать будешь"? - Язвительно ответил Кранел, недовольно дёрнув кончиком губ.

- "Прости, просто волнуюсь за Гестию, она сама не своя и мне тяжело видеть её такой". - Примирительно поднял руки, продолжая мысленно общаться с парнем. Недавно научился помимо сообщений ещё и говорить, но для этого требуется находится не дальше километра друг от друга, дальше увы голос не доходит до цели.

- "Не тебе одному... Они вчера о чём-то разговаривали с Артемидой наедине и она стала такой после разговора. Ещё это копьё странное... Боги от нас что-то скрывают".

- "Подруга Гестии ощущается странно, может ли быть, что с ней что-то произошло и нас пытаются использовать втёмную"? - Подперев рукой голову, выдаю свои далеко нерадужные мысли.

- "Скорее нам много чего недоговаривают, но явно не врут. Гермес же знает о твоей способности чувствовать ложь, вот и юлит как может". - Пожал плечами блондин.

- "Ясно, давай тогда будем решать проблемы по мере их поступления. Девушек оставлю на тебя, всё же твои дамы сердца, но в остальном можешь положиться на меня. Закончим с монстром и затем вернёмся в Орарио. Нужно будет готовиться к спуску на самый глубокий этаж". - Тяжело вздыхаю и откидываюсь спиной к стволу дерева. - "Нам надо поскорее закончить с этим лабиринтом и затем отправляться к чёрному дракону".

- Эй парни, что с вами? - Прервал нашу беседу Фальгар Батрос, зооморф с львиными ушами и блондинистыми, слегка выгоревшими волосами.

- В гляделки играем. - Полушутя отвечаю нежданному собеседнику, поднимаясь на ноги. - "Потом поговорим". - Моментально отвечаю Беллу, видя его кивок. - Уже выдвигаемся Фальгар? - Вопросительно смотрю на полу-льва.

- Через 10 минут. - Кивнул зооморф. - Я провожу обход и проверяю состояние группы.

- Понятно, - уважительно киваю вице-капитану семьи Гермеса, - мы в полной готовности. - Подтверждая свои слова призываю никану и отзываю, добавив исчезновению эффект сгорания.

- В таком случае я откланяюсь. - И бровью не повёл на мой фокус Фальгар, покидая наше общество.

Дальше разговоры вести не стали и молча ожидали, когда наконец-то все отправятся к храму. Все уже были давно готовы, но Артемида пока ещё не давала сигнала, видимо хотела дать людям больше времени собраться. Все охотники тщательно готовиться к предстоящему походу и кому как не богине этой самой охоты знать, когда нам лучше выступать? К моей радости, долго ждать не пришлось и вскоре, Артемида собрала всех, собираясь распределить роли. Конечно, без пламенной речи дело не обошлось.

- Как вам всем хорошо известно, вокруг руин теперь гнездятся монстры. - Богиня цепким взглядом осмотрела всех собравшихся. - Но даже в этот самый миг, Антарес продолжает набирать силы, можете не сомневаться. Впереди нас ждут настоящие испытания, но отгоните страх, прочь сомнения, мы не можем отступить! - Мотивирующая речь подействовала на авантюристов куда лучше, чем я ожидал. Многие действительно воспряли духом, поддерживая богиню охоты своими возгласами. - А теперь, я изложу план. - Небожительница повернулась к пастве Гермеса. - Семейство Гермеса отвлечёт врага, возьмите его на себя, но не рискуйте понапрасну.

- Есть. - Раздался дружный крик искателей приключений.

- Фальгар. - Богиня серьёзно посмотрела на зооморфа.

- Слушаю.

- Командовать будешь ты.

- Как пожелаете. - Приложил руку к сердцу полу-лев.

- В тоже время, пока вы отвлекаете противника, мы проникнем внутрь и уничтожим Антареса. - Артемида пересеклась глазами с Беллом, стоящим рядом со мной. - Я открою врата храма и наш отряд должен как можно быстрее уничтожить монстра, пока он окончательно не освободился от оков.

- Вы уверены, что вам стоит туда идти? - Асфи недоверчиво посмотрела на небожительницу.

- Кроме меня, никто не сможет их открыть. - Ну с этим бы я поспорил, но сейчас не нужно подрывать авторитет богини.

- Тогда и я пойду, не хочу оставлять свою подругу одну наедине с этим Антаресом или как его там. - Гестия встала рядом с Артемидой, заставив её сильно удивиться.

- Раз так, то и я составлю вам компанию. - Улыбнулся бог торговли.

- Гермес одумайтесь, там опасно! - Праведно возмутилась Асфи.

- Ха-ха-ха, ты ведь знала, что так и будет. - Блондин погладил девушку по голове.

- Ну сколько можно? - Обречённо опустила плечи Андромеда, под задорный смех окружающих.

- С нами будет Артур и Белл, им хватит сил защитить нас. - Подмигнул красавице этот наглый бог.

- Слушай, я конечно понимаю, что тебе интересно на всё посмотреть из первых рядов, но это не рядовая прогулка. - Скрещиваю руки на груди. - Или мне напомнить случай с Мортрумом. Вдруг Антарес имеет что-то похожее в своём арсенале? - Картинно поднимаю бровь, видя как Артемида недоверчиво на меня посмотрела.

- Вы одолели падшего духа жизни? - Голубоволосая богиня даже немного подобралась, услыша мои слова.

- Несколько месяцев назад. Можно сказать это была от части моя вина и нам с Беллом пришлось его упокоить. Сейчас мы стали гораздо сильнее и если монстр около его уровня, то переживать не о чем. - Опускаю многие детали, чтобы не задерживать нас ещё больше.

- Тогда у нас есть все шансы справиться. - Радостно ответила Артемида, заметно приободрившись. - Спасибо за вашу помощь друзья мои. Возможно, не все переживут этот бой, но мы должны победить, ради нашего дорогого мира смертных! - Окончила свою пламенную речь девушка, под радостные крики окружающих.

- А теперь кое-что добавлю от себя. - Зачитываю текст арии и повышаю характеристики собравшихся здесь людей. Бафф продлится около получаса, что на мой взгляд даже слегка многовато. - Я на время увеличил вашу силу в два раза и он будет действовать в течении тридцати минут. Если монстр обладает способностью влиять на разум, то бафф поможет вам защититься. Если мы не управимся к этому времени, то покиньте зону заражения и оставьте наш отряд. Если у нас появятся трудности, то вы уж точно ничем нам не поможете. Не тратьте свои жизни и здоровье понапрасну. - Выхожу вперёд, осматривая притихших авантюристов. В этот момент я почувствовал, как Гестия тоже использовала своё благословление, придавая нам ещё немного сил. Конечно, это немного, но всё равно спасибо. - Монстры уже на подходе, готовимся. - Чувствуя приближение множества источников маны и даю своевременное предупреждение.

Авантюристы заметно напряглись и рассредоточились вдоль всего лагеря, ожидая подхода пришедших по нашу душу чудовищ. Они не заставили себя долго ждать и уже через пару минут стали нас окружать, издавая звук быстро перебирающих лапок. С воинственным криком люди понеслись на монстров, весьма быстро их тесня. Не став долго задерживаться, мы понеслись к руинам храма. Периодически на нас пытались нападать из засады, но я быстро убивал монстров, отправляя в них небольшие энергетические стрелы, уничтожая тварей ещё на подходе. За ночь они опять успели наплодиться и к моему удивлению, были ещё сильнее чем вчера. Похоже Антарес каким-то образом смог заметно усилить качество своей армии, но это пока для нас не критично.

Добравшись до каменной дороги ведущей к храму, монстры от нас отстали. Вообще складывалось ощущение, что нас специально туда вели, только понять зачем мне не удалось. На всякий случай я активировал броню и призвал из инвентаря гуань-дао из того многочисленного арсенала, к которому у меня недавно появился доступ. Заодно и попрактикуюсь в обращении с этим видом оружия. Аня смогла на первых порах мне сильно помочь, но я её очень быстро перерос. Если так задуматься, любое оружие осваивается мной довольно быстро, но мне грех жаловаться.

Тишина стояла гробовая. Внутри храма по прежнему чувствовался один огромный источник энергии, который забивал всю мою сенсорику. Мне даже стало казаться, что все сооружение и есть Антарес, но как такое получилось я пока понять не могу. Артемида молча вела нас прямо внутрь и уже у входа, Асфи зябко передёрнула плечами. Ну девушку понять можно, место действительно выглядит жутковато. Это место мало похоже на руины, скорее на осквернённый храм, что в принципе недалеко от правды.

- Внутри ощущаю мощный источник маны. - Поделился своими ощущениями с товарищами.

- Это Антарес. Удивлена, что ты способен его чувствовать. - Ответила Артемида, остальные предпочли молчать.

Возле входа в темницу монстра, богиня охоты ненадолго остановилась. Девушка в последний раз взглянула на высокий шпиль храма и больше не стала задерживаться, уверенно заходя внутрь. К моему удивлению, стены издавали мягкий голубой свет, чем-то напоминающий первые этажи подземелья, только здесь он был куда тусклее и можно сказать даже мрачнее.

- Откуда свет? - Белл повернулся лицом к Артемиде, пытаясь разбавить напряжение, образовавшееся по мере нашего пути.

- Остатки оков. Их изготовили родственные мне древние духи, можно сказать, они мои прошлые последователи.

- Как же давно это было? - Задал вопрос Кранел, но богиня не стала ему отвечать.

- Мы на месте. - Артемида рукой указала на врата, которые я вчера пытался аккуратно вскрыть. Не считая следов от царапин по середине двери, где я пытался с помощью перчаток доспеха попытаться открыть их грубой силой.

Артемида уверенной походкой направилась к закрытым воротам и оказавшись напротив них, приложила руку к эмблеме, выточенной на них. Богиня направила свою ману на неё, после чего эмблема прокрутилась по часовой стрелке и затем ворота начали разъезжаться в сторону, издавая звук скрежета камня о камень.

- Живописно. - Смотрю на знакомые коконы, от которых я вчера избавлялся по пути сюда, но внутри увы это сделать не получилось. - Будьте осторожны, из этих коконов вылупляются скорпионы, вчера по пути сюда я сжёг большую часть, но внутри увы это сделать не смог по понятным причинам.

- Это ужасно. - Гестия зябко передёрнула плечами и прижалась к спине Белла.

- Не думал, что всё будет настолько плохо. - Гермес опустил кончик шляпы, осматривая скопление мерзкой биомассы, окутавшей стены.

- В любом случае нам нужно идти вперёд. - Богиня охоты уверенно прошла внутрь, но в этот момент коконы начали вылупляться и пришлось действовать по старинке.

- Все назад, Белл волну огня. - Хватаю Артемиду за руку уводя за свою спину и сосредоточившись, выпускаю вместе с Кранелом волну пламени, сжигающей всё на своём пути, слегка оплавляя камни. - Кажется всех почистили. - Смотрю на витающий в округе пепел и ощущаю со спины поток маны. Моментально реагирую и ускорившись, выжигаю биомассу, которая собиралась закрыть нам проход.

- Быстро среагировал Артур. - Гермес показал большой палец, что меня слегка взбесило. Мы тут дерёмся, а он будто на прогулку вышел.

- Идём к Антаресу, разговоры потом. - Артемида направилась вперёд, ведя нас за собой.

Тоннель привёл нас к лестничному пролёту, ведущему, судя по всему, к главной комнате храма, где и был заточён монстр. Чем ближе мы продвигались вперёд, тем отчётливее я ощущал его маны. Только вот в тоже время я начал ощущать её двойственность. Артемида по мере приближения начала себя странно вести и постоянно держаться за грудь. Сосредоточившись на ней, почувствовал большой отток маны, а затем ощутил, как высоко в небе над нами появилось огромное количество энергии. Я впервые ощущал что-то подобное. Даже Мортрум обладал куда более скромным резервом.

- В небе появилось огромное количество маны, что за фигня Гермес? - Хватаю бога за плечо, грубо поворачивая его к себе. - Почему от монстра несёт божественной энергией и почему Артемида теряет так много маны? - Недовольно смотрю на блондина.

- Артур, пожалуйста успокойся и подожди немного, сам всё увидишь. - Небожитель попытался было отстраниться, но я ему не дал.

- Артур, успокойся. - Вельф положил руку мне на плечо.

- Мне надоело, что этот засранец постоянно отмалчивается и не может прямо ответить на мои вопросы. Информация может существенно облегчить задачу, какой бы она не была...

- Даже ты в этой ситуации не поможешь. - Гермес добавил голосу грубых ноток, впервые выбиваясь из образа простачка и повесы. - Ей уже ничего не поможет и нам остаётся только убить их обоих.

- В каком смысле? - Отступаю от блондина, непонимающе смотря на поджавшую губы Артемиду.

- Я всего лишь дух этой богини. Последняя воля несломленной женщины. - Небожительница вымученно посмотрела на Белла, который попытался было её ободрить. - Антарес смог пленить меня и слившись со мной, он черпает мою силу. Только копьё Ориона может оборвать мою жизнь, а вместе с ним и жизнь самого Антареса. Другого выхода нет.

- Уничтожить монстра, не навредив тебе не получится, так ты хочешь сказать? - Скрещиваю руки на груди, слыша утробный вой твари, которая решила заявить о своём присутствии.

- Другие способы мне не известны.

- Белл, сколько раз ты сможешь использовать хроматический разрез? - Смотрю на задумавшегося парня, который прикидывал что-то в уме.

- На данный момент смогу около пяти раз в полную мощность. - Ответил блондин.

- В самый раз. - Удовлетворённо киваю и оскалившись направляюсь вверх по лестнице. - Готов навалять ещё одному монстру, а Белл?

- Только давай без тупых шуток во время боя. - Закатил глаза беловолосый засранец, поравнявшись со мной.

- Ты ранишь меня в самое сердце. - Стукаюсь кулаками с парнем и мы вместе побежали вперёд, оставляя своих друзей позади.

- Опять они за своё. - Тяжело вздохнула Лили, но что было дальше я уже не слышал.

***

Зал заточения Антареса

(https://www.youtube.com/watch?v=mG8MGXNe2ac&list=RDgTeP2vNbmP8&index=20&ab_channel=YasuharuTakanashi-Topic) - музыка

Два беловолосых парня стояли напротив стоящего посреди огромного помещения монстра. Вокруг гигантского скорпиона во все стороны разрослись странные жгуты, которые периодически пульсировали, поставляя своему хозяину питательные вещества переработанные в энергию из опустошённый Антаресом почвы. Глубоко в груди чудовища находилось уплотнение, которое скрывало под собой кристалл. Внутри него находилась богиня охоты, служащая батарейкой для монстра.

Скорпион при приближении двух стражей возмущённо завыл и испустил столб грязного фиолетового цвета высоко в небо, прямо туда, где сейчас находилось огромное количество магических кругов, созданных при помощи силы богини Артемиды.

- Кажется сейчас что-то произойдёт. - Напряженно ответил Артур, следя за тем, как столб света резко погас. В ту же секунду с неба посыпались множественные энергетические снаряды, падающие аккурат в направлении авантюристов.

- Ровно в полдень. - Столб красной энергии устремился вверх, испепеляя верхнюю часть храма вместе с атакой Антареса, от чего скорпион издал протяжный недовольный рёв. - Белл не стой столбом! - Беловолосый мужчина окликнул своего замершего друга, который всё ещё смотрел на заточённую внутри кристалла девушку. К этому моменту уже успели подойти остальные члены команды, напряжённо смотря на скорпиона.

- Так вот что вы от нас скрывали. - Вельф со смесью страха и удивления переводил взгляд с одной Артемиды на другую, пытаясь понять, как такое возможно.

- Лучше найдите безопасное место, сейчас здесь будет жарко. - В подтверждении своих слов, Артур обратился формой демона и со всей силы влетел в тушу монстра, заставив его влететь в противоположную стену, из-за чего она покрылась сетью трещин.

- Хроматический разрез! - Белл призвал броню экскалибура и использовал свою сильнейшую способность, целясь прямо в голову чудовища, практически оторвав её. Она держалась на лоскуте мяса, с заметным трудом регенерируя.

Ждать пока Антарес излечится никто не стал и два беловолосых авантюриста тут же сблизились с чудовищем, буквально шинкуя его с двух сторон, отрезая, а затем прижигая оторванные конечности, затрудняя скорпиону лечение. Древний монстр истошно выл и в один момент вновь испустил волну фиолетового цвета, заставив Артемиду припасть на колено и схватиться за центр груди. Гестия тут же увела свою подругу подальше, чтобы её ненароком не задела случайная атака чудовища, которого сейчас теснят Артур с Беллом. Богиня надеялась, что они смогут убить его, не используя копьё Артемиды, ведь в таком случае для неё это означает смерть.

Сам же Антарес пытался в очередной раз использовать силу богини охоты, но эту попытку прервал Артур, атакуя чудовище в голову используя свою энергию для проникающего удара, ненадолго его дезориентируя. Тварь попыталась повторить свою попытку ещё раз, но беловолосый страж научился определять эти попытки и каждый раз пресекал их на корню, повторяя свой удар вновь и вновь, давая своему другу время, чтобы он подготовил самую сильную версию хроматического разреза. Артур уже сейчас мог убить монстра, но в этот деле нужна была аккуратность, если он перестарается, то зацепит тело настоящей Артемиды, заточённой внутри кристалла, а позволить такое мужчина просто не мог. Убивать девушку лучшего друга, можно даже сказать младшего брата, не лучшим образом скажется на их отношениях.

- Вот же живучая зараза! - Праведно возмутился сын Данте, пытаясь вручную отодрать заточённую богиню, но монстр крепко держал её, не давая такой возможности. - Ты там скоро? - Спросил Артур, вновь отрубая выросшую из шеи голову.

- Почти. - Прошипел Кранел, принимая стойку слепого правосудия. - Готов, в сторону! - Крикнул блондин, нанося четыре удар.

Тело Антареса разделилось, освобождая из плена кристалл, но монстр всё равно продолжил жить, пытаясь вернуть пропажу обратно. В нём всё ещё было большое количество божественной маны, которая позволяла ему регенерировать и обходится какое-то время без своеобразной батарейки.

- Хватай Артемиду и дуй отсюда, я прибью тварь самостоятельно. - Крикнул Артур, бросая заточённую внутри кристалла девушку в своего друга. - Возможно если мне удастся уничтожить монстра одной сильной атакой, то нам удастся вызволить твою девушку, в крайнем случае просто будем шинковать его до тех пор, пока он не устанет.

- В таком случае доверюсь тебе. - Кранел поднял прозрачный камень над головой и убежал в сторону лестницы, разворачивая огненную ауру на всю мощь, уничтожая преградившие ему дорогу жгуты из биомассы.

Беловолосый страж, убедившись, что Белл в относительной безопасности, высвободил всю свою силу, создавая позади себя силуэт, сильно смахивающий на себя самого в режиме демона. Фигура полностью повторяла движения мужчины, копируя их до мельчайших подробностей. Сконцентрировав силы в кончике клинка, Артур применил "слепое правосудие" и разделил чудовище на множество маленьких частей, уничтожая и стены храма позади него. Атака ушла далеко вперёд на многие километры, создав большую ударную волну, вырывающую деревья с корнем на своём пути.

К удивлению парня, даже настолько мощный удар не смог убить чудовище, лишь задержав его на некоторое время, поэтому пришлось использовать кое-что новое из своего небогатого арсенала. Силуэт воина позади мужчины полностью облепил его тело, создавая позади себя несколько шаров, переполненных энергией, готовых в любой момент сдетонировать по желанию своего хозяина. Продолжать сражение внутри храма было нельзя, был высокий шанс задеть союзников, поэтому Артур грубо схватил огромной рукой тело Антареса и швырнул его высоко вверх. Тело чудовища даже имея невообразимые раны умудрялось всё быстрее и быстрее лечиться, будто привыкая к энергии стража, тратя на свои повреждения куда меньше времени.

- Антареса не победить без копья. Ну же пронзи кристалл. - Не унималась Артемида, пытаясь заставить Белла сделать то, что он ни в коем случае не собирался делать.

- Я верю в своего друга. - Отозвался беловолосый авантюрист искажённым голосом, внимательно смотря за событиями в небе...