Восхождение Темного Лорда Глава 31. Демоническая напасть

(Империя Кадоган, восточные равнины, подземелье Торндарк)

 

Две девушки,, не моргая неустанно смотрели друг на друга. Одна была крайне поражена столь неожиданной встречей, вторая же пыталась осмыслить произошедшее и увязать это со стоящей перед ней зверолюдкой. Демон, предательски вонзивший в своего товарища клинок, оставался все так же безмолвен и недвижим.

— Ами… Я не совсем понимаю, а вот этот… Этот демон, он что… Что с ним?

Зверодевушка посмотрела на свою новоиспеченную нежить-марионетку, параллельно пустившись в выдумывание логичного объяснения. В конце концов она не могла просто заявить о том, что является самым настоящим некромантом — покровителем мертвых и врагом всех живых, как это принято считать повсеместно. После секундного замешательства, она вновь повернулась к эльфийке и невинно улыбнулась во весь рот. Затем зверокошка согнула руки в локтях и в развороте перекрестным движением когтей-лезвий нанесла стремительный удар по шее стоящему близ нее демону.

//ВЖЖЖУХХХ//

Тело ее бывшей марионетки тут же рухнуло на землю, а голова еще несколько метров по инерции от удара прокатилась по полу. Эльфийка все так же непонимающе смотрела на происходящее.

— Я… В общем… Ты, наверное, слышала про внеклассовый навык Контроль Разума… Собственно вот.

Мира погрузилась в свои мысли. С одной стороны, это все объясняет. Однако владение данным навыком находится под строгим контролем на территории империи. Скрижали с ним отсутствуют в свободной продаже, а к обучению допускаются только имперские шпионы и дознаватели. Тем не менее его получение путем покупки на черном рынке не невозможно. К нему до сих пор то и дело прибегают наемные убийцы для имитации самоубийств своих жертв или устранения целей чужими руками.

— Мира, а ты, собственно, чего тут делаешь-то? Раны серьезны? Идти сможешь?

Прервала обеспокоенным голосом раздумья эльфийки зверокошка.

— Я выполняла задание гильдии по сбору ингредиентов… Потом заметила бегущую тебя и этих двоих гнавшихся следом. Хотела помочь, а в итоге спасать пришлось меня, хах…

Выдавив из себя неловкую полуправду, эльфийка погрузила руку в свою сумку и достала из нее целебный эликсир. После чего она импровизированно чокнулась флаконом словно рюмкой со зверокошкой и, запрокинув голову, выпила до дна.

— Ами, с подземельем что-то не так. Не знаю, как объяснить, но оно будто вновь ожило. Я чувствую, как растет концентрация маны вокруг. Уверена, что именно демоны каким-то образом приложили к этому свою руку. Уже скоро все этажи Торндарка снова заполонят монстры. Нам нужно выбираться как можно скорее и доложить… Доложить в гильдию.

Амелия вспомнила, что перед появлением демонов ощутила волну какой-то энергии, а затем засветившиеся кристаллиты на потолках. Наверное, именно об этом говорила ее новая подруга эльфийка.

— Мы встретили демонов на тридцать четвертом этаже… Одна из них назвалась лордом, а К-ксен… Ксенос остался с-сдерживать ее, чтобы я могла с-сбежать… Мира, т-ты поможешь мне? Теперь нас трое, и мы смогли бы…

Эльфийка замотала головой. Она ясно помнила ту монструозную ауру, что испускала демоница. Так же она отчетливо помнила ее клинок, насквозь пронзивший напарника зверокошки. После такого удара вероятность того, что они все еще сражаются, равна нулю.

— Ами… Если это и правда был лорд демонов, то идти нам с тобой туда — все равно, что смерти искать. Уверена, что Ксенос… Он наверняка нашел способ отступить из боя потянув немного времени.

Зверодевушка также помнила, насколько серьезен был тон ее напарника, когда он приказал ей бежать. Но она к тому же отлично знала, что эта нежить способна обломать даже самые острые зубы дерзнувшие полакомиться ее костями. Амелия в него безропотно верила.

— Да, х-хорошо. Давай выбираться из этого мрачного места.

Опираясь на карту, две девушки последовали сквозь десятки этажей к выходу на поверхность.

 

(Империя Кадоган, восточные равнины, подземелье Торндарк, тремя этажами ниже)

 

//БАБАХХХ// //ЖЖЖУУУУУ// //БАМММММ//

— Ах-ха-ха-ха! Умри! Умри тысячу раз!!!

Под аккомпанемент нескончаемых разнообразных огненных атак демоница Аниксандра вот уже более получаса пребывала в своего рода безумной истерике. Однако стены, потолки и объекты интерьера подземелья пострадали куда больше, нежели ее верткий и живучий соперник. Нежить молниеносно реагировала на все попытки лорда демонов основательно поджарить ее и вертко уходила от большинства магических атак.

[Оценка]

Уже третий раз Ксенос применял свой сканирующий навык на этой огненной бестии, однако результат его лишь удручал. Ее запасов маны с лихвой хватит на поливание всего и вся напалмом в таком темпе еще часов на пять. Используй он сейчас на ней Подавление, то спустил бы всю свою магическую энергию в потугах подчинить ее, и со стопроцентной вероятностью тут же бы окочурился.

— Безумная баба, тебе еще не надоело впустую тратить свои силы?

Демоница игриво облизнулась в ответ, а затем рывком приблизилась к своему противнику и занесла руку для удара. Она проводила подобные стремительные переходы с дальнобойных магических атак в ближний бой с завидной периодичностью. К несчастью для нее, острота реакции Ксеноса превосходила ее проворность, и в девяти случаев из десяти он успешно контратаковал.

//БДЫЩЩЩ//

Отведя отмашистым ударом молота летящий в него кулак в сторону, свободной рукой он вцепился прямиком в лицо своей неприятельницы.

— Поймал.

Оторвав таким образом демоницу от земли, он в пару шагов приблизился к стене, а затем с размаху начал бить ее о закоптившуюся каменную кладку.

//БДУХХХХ//

— Ты.

//БДУХХХХ//

— Меня.

//БДУХХХХ//

— Уже.

//БДУХ//  //БДУХ// //БДУХ//  //БДУХХХХ//

— ЗА. Е. **. ЛА.

//ТРЕСККК//

Впечатав последний раз голову демоницы в растрескавшуюся стену, нежить ощутила повреждение в области своей груди, в которой меж его ребер до сих пор торчал злополучный адамантовый меч. Будучи в своего рода подвешенном состоянии, демоница со всей силы пнула в бок рукояти меча свободной ногой. Как минимум перелом одного из ребер, возможно даже позвоночника, заключил Ксенос. Это было первое ощутимое физическое повреждение его тела в этом мире.

— Ах, какой ты грубый! А мне нравятся такие мужчины!

Демоница воспользовалась некоторой растерянностью своего соперника и схватилась за рукоять меча обеими руками. Одновременно с этим она согнула ноги в коленях, словно для прыжка, оперлась ступнями о корпус неприятеля, а затем с невероятной силой их выпрямила. Нежить без меча в груди отправилась в полет к противоположной стене.

//БДАММСС//

Ксенос просчитался. Он уже не раз до этого убеждался, что в плане физической устойчивости эта зеленоволосая девушка ему ни чуточки не уступает. Следовательно, все его попытки задавить ее грубой силой были тщетны с самого начала. Будучи вколошмаченным в полуобрушившуюся стену, он взглянул на виновницу своего текущего положения.

— Ох, наконец выпустила пар. Теперь гораздо лучше. Как ты говоришь тебя зовут?

Нежить удивилась такой перемене настроения этой маньячки. Однако ее нынешний тон явно указывал на предрасположенность к диалогу. Он практически ничего не знал о демонах и их повадках, поэтому списал эти штормовые перемены в настроении на их расовые особенности.

— Ксенос.

Аниксандра вложила свой меч в ножны, небрежно отряхнула свою экипировку от пыли и слегка поправила волосы. О чем-то призадумавшись, она секунду простояла на месте, а затем подошла к лежавшему неподалеку на полу мифриловому сундуку и взяла его одной рукой за боковую рукоятку.

— Что ж, Ксенос, что-то мне подсказывает, что мы еще встретимся. Кем бы ты ни был, люди никогда не примут кого-то больно отличного от них. Особенно такого опасного. Они обманут, заберут все что тебе дорого и попытаются убить. Запомни эти слова.

Глубоко выдохнув и немного попинав стопой в пол, она продолжила.

— Что ж, мои ребятки до сих пор так и не вернулись, а, значит, скорей всего, мертвы. Видимо и та зверодевка на проверку оказалась не так проста. Пожалуй, вы оба заслужили мой интерес.

Перекинув сундук через плечо, она игриво улыбнулась уже поднявшейся на ноги нежити, развернулась и зашагала в сторону выхода с этажа, без оглядки маша свободной рукой пока-пока.

— Если вдруг судьба забросит в Демонические Пустоши, спроси у любого демона Аниксандру. Передай “good human is a dead human”, тебя проводят, куда следует.

Ксенос хотел было послать демоницу в далекое пешее эротическое, однако последние ее слова… Он знал этот язык. Он, несомненно, принадлежал его старому миру. Возможно, эта Аниксандра и не ошиблась в своих рассуждениях насчет их будущей встречи.

 

(Империя Кадоган, восточные равнины, близ подземелья Торндарк)

 

Добравшись без особых приключений до выхода из подземелья, Мира настаивала на их совместном с Амелией возвращении в Аспер для доклада в гильдию о произошедшем. Зверокошка же уперлась, как никогда прежде, и настояла на том, что останется и будет дожидаться Ксеноса. В конечном итоге девушки распрощались. Эльфийка поспешила в город, а зверокошка затаилась неподалеку от пещеры, служащей входом в подземный лабиринт.

Спустя пару часов ожидания, она заметила, как из пещеры вышла живая и невредимая зеленоволосая девушка с сундуком в руке. Стоя у входа, она основательно потянулась, слегка размяла все конечности, а затем с клубами пыли из-под ног стремглав унеслась в южном направлении. На уголках глаз зверокошечки проступили капли слез. Не ее она так ожидала увидеть, безотрывно наблюдая за пещерой на протяжение всего этого времени.

Выждав еще какое-то время, терпение Амелии окончательно лопнуло. Демоница ушла, а, значит, угрозы ей уже не представляет, надо отправиться на поиски Ксена. Вытирая так и не прекратившие самопроизвольно литься слезы, она побежала к подземному входу. Однако, не успела она переступить его порог, как наткнулась взглядом на идущую ей навстречу столь знакомую фигуру.

— Ксенос!!!

Зверокошка рванула что было сил ему навстречу, а затем буквально впилась в него своими объятиями. Больше ничем не сдерживаемые слезы хлынули из ее зеленых глаз ручьем.

— Я думала… Думала ты… хнык-хнык… Никогда! Больше… Больше никогда не заставляй меня т-так переживать!

Нежить приобняла ее свободной рукой и легонько успокаивающе похлопала по спине.

— Все хорошо. Я практически невредим. Правда, придется отдать доспех на капитальный ремонт.

Девушка отпрянула от Ксеноса и основательно осмотрела его внешний вид. С левой стороны груди красовалась сквозная дыра от удара мечом. В районе живота на броне отпечатались две глубокие вмятины. Другие элементы экипировки также имели некоторые повреждения, в том числе и от огня. Его внешний вид просто кричал о том, что будь владелец этих повреждений обычным человеком, то он был бы уже как минимум несколько раз мертв.

— И в-все же… Все же ты ж-жив…

Ксенос легким движением руки взъерошил рыжие волосы на голове своей компаньонки.

— Насколько это возможно для нежити. Однако, если бы эта демоница и вправду решила меня убить, что-то мне подсказывает — у нее бы это получилось. А что… Что с твоим внешним видом?

Девушка окончательно просушила намокшее от слез лицо рукавами и принялась рассказывать о том, как ей удалось одолеть двух демонов и повстречать Миру.

— Хм… Какая неожиданная встреча. Меня немного беспокоит, что ей выдалось увидеть контролируемую тобой нежить. Как она отреагировала на твою версию с Контролем Разума?

Зверокошка попыталась мыслями вернуться к недавним событиям, но так и не вспомнила ничего необычного. Казалось, эльфийка просто приняла это ее объяснение как факт и не задавала лишних вопросов.

— Кажется, ничего… Ничего такого.

 

(Империя Кадоган, восточные равнины, на пути к городу Аспер)

 

Тень держала в руках обрамленный узорчатой рунической каемкой переговорный камень, мерцающий легким голубым свечением.

— Ваше Величество, у меня есть все основания полагать, что демоны сделали свой ход. Каким-то образом в их присутствии подземелье Торндарк вернулось к жизни. Зная виновников происшествия, я предполагаю, что это лишь часть какого-то плана, нацеленного против империи.

Из камня раздался голос императора.

— Я сообщу леди Аксельфорт о необходимости повторной разведки подземелья ее гильдией. Ты сама как, цела?

Последние слова были сказаны со значительно более мягкой интонацией.

— Да, все в порядке. Несколько не особо серьезных стычек. Однако, я уклонилась от вступления в бой с демоницей, чья аура не уступала даже господину Пиреллию. Она назвалась лордом демонов...

В ответ повисла десятисекундная тишина.

— Возможно, мудрый старец все же был прав насчет связи бури из прошлого с рождением Короля Демонов. Лично я не верю в совпадения. Сначала буря, потом подземелье, а теперь и лорд демонов. Будь осторожна, Мирабела. Постарайся не лезть на рожон.

Эльфийка невольно кивнула.

— Меня еще кое-что беспокоит, но пока я точно не уверена и продолжу свое наблюдение за одной особой.