Дарт Вейдер: Герой Набу (Продолжение) Глава 10. Часть 1

С виду ничего не произошло. Все видели, как два совершенно разных человека пожимают друг другу руки.

К счастью, само существование Вейдера привлекло к себе столько внимания, что мало кто обратил внимание на то, как роботизированно сенатор отпустил руку и отступил назад.

Внутри себя Сидиус задыхался от ярости. Он не мог думать. Он был оцепеневшим от всего, даже от самой Темной стороны, пока его разум делал собственные выводы: Плэгас предал его, использовал его... манипулировал им. Его учитель не раз поступал так в прошлом, но на этот раз Палпатин никак не мог этого предвидеть. Как он мог не предвидеть этого? Насколько силен был этот предполагаемый Дарт, что Темная сторона скрывала его даже от всех тех, кого Шив мог разглядеть в своих тенях?

Его ярость была настолько белой, а возродившиеся подозрения так глубоко пустили корни в его душе, что все, что он мог сделать, это просто стоять на месте, стараясь не реагировать и не выдавать всего. Наброситься на этого соперника, на эту насмешку над всем, что он считал понятным, и поглотить этих жалких джедаев в буре, которая была его существом. Пожертвовать всем, чтобы унести с собой все, что он мог. Но холодная, жестокая решимость и врожденная мудрость постепенно завоевывали его разум.

"Я тоже, Вейдер", - кивком согласился Валорум, пристально глядя на человека в маске. "Если позволите спросить, вы охотник за головами?" - спросил он, удивляясь, чего это джедаи так разволновались. Да, очень пугающе, но многие наемники были такими.

"Если бы я им был, то, полагаю, Федерация уже купила бы мои услуги", - лениво ответил Вейдер, прежде чем повернуться к группе, с которой он путешествовал. "Я полагаю, вашим послам будет что рассказать для вас и их совету, канцлер, но есть важные дела, к которым должна подготовиться королева...", - напомнил он, убирая механические пальцы на пояс.

"Да, конечно", - признал мужчина, вновь обращаясь к королеве. "Я созвал специальное заседание Сената, чтобы выслушать вашу позицию. Полагаю, сенатор Палпатин хочет обсудить с вами еще кое-что", - предложил Валорум, зная, что ему не позволено вмешиваться в происходящее дальше.

И ложная, и настоящая королева поняли тонкое напоминание о том, что он должен быть беспристрастным в реальной политике, и кивнули в знак благодарности. "Большое спасибо за заботу, канцлер", - сказала она, прежде чем повернуться к официальному представителю своего мира в Республике.

Шив посмотрел на Вейдера с неопределенным удивлением. Любой другой человек просто списал бы это на то, что сенатор не знает, что делать с ситуацией, ведь джедаи пришли за этим темным киборгом. Канцлер не винил его, как и джедаи или его планетарные сородичи.

Но Вейдер знал, что Палпатин просто пытается восстановить контроль над своими эмоциями и маской, и путешественник во времени получал немалое удовольствие, наблюдая за этим. Если бы не присутствие Вейдера, джедай ни за что не заметил бы, как в хрупком на вид человеке бурлит ярость и гнев. Ирония судьбы заключалась в том, что причина его ярости была единственным, что скрывало его в этот самый момент. Этот факт не остался незамеченным Палпатином, что только усилило его гнев.

Однако он сдержал его и кивнул своей королеве, приняв вид человека, который не уверен в том, что происходит вокруг него, но все же должен выполнить свою работу. Притворная неуверенность была отличным способом скрыть свои маленькие признаки гнева и разрушения. "Да, конечно, сюда, миледи", - указал он на свой ховеркар. "Нам нужно многое обсудить до начала заседания", - заявил он, когда группа начала следовать за ними, включая двух людей, которых он не узнал.

В данный момент ему было все равно, его разум разрывался на части, когда Царь зверей требовал заявить о себе.

"Так и есть, сенатор", - зловеще согласился Вейдер, двинувшись за ними, чувствуя, как сила потенциального императора зашевелилась под его словами.

Его остановил Винду, шагнувший на полшага впереди него. "Как предсказуемо", - подумал Вейдер про себя.

"Мы еще не закончили", - твердо заявил Винду, глядя в тонированные линзы.

Все присутствующие остановились, наблюдая за обменом мнениями, а сенаторские гвардейцы в своих темных мантиях снова были начеку.

"У меня плохое предчувствие", - пробормотал про себя Оби-Ван, в то время как Квай-Гон в раздражении покачал головой, а остальные джедаи, окружавшие их, сделали едва заметные шаги вперед. Падме кивнула сама себе на его едва слышные слова, внимательно наблюдая за обменом мнениями.

"Мастер Винду, сейчас не время и не место для этого", - тихо предупредил джедай-изменник, стоя рядом с пользователем Уязвимой точки.

Но тот не отступал, с вызовом глядя на Лорда ситхов, словно осмеливаясь сделать первый шаг.

"Этот глупец даже не понимает, какую ловушку он сам себе создал", - заметил Вейдер, почти разочарованный, но... это был первый настоящий контакт с ситхами, с которым джедаи столкнулись за последние сто лет. То, что он застал их врасплох, видимо, встревожило их даже больше, чем он предполагал. Вейдер не знал, считать ли это переоценкой или недооценкой, но полагал, что это не имеет значения. Они ожидали, что он сразу же бросится на них со световым мечом и обрушит на них всю мощь Темной стороны.

Если бы только у Квай-Гона был шанс предупредить их.

"У меня нет никаких дел с джедаями, не говоря уже о магистре Ордена", - без интереса и тревоги заявил Вейдер, проходя мимо Винду, и Темная сторона смотрела через него на пользователя ваапада с презрением и насмешкой.

Винду повернулся, не сводя глаз со своей цели, в то время как все окружающие джедаи двинулись, чтобы преградить Вейдеру путь между ним и партией Набу. "Я считаю иначе, милорд", - заметил Мейс Винду с явным презрением, прозвучавшим из его уст.

"Мама, что происходит?" тихо спросил Энакин свою мать.

"Я не уверена, Эни", - мягко и честно ответила Шми, наблюдая за их противостоянием.

"Мастер Джедай, что это значит?" - позвала королева Набу, слегка нахмурив свое всегда нейтральное выражение лица.

"Ваше Высочество, пожалуйста, это дело джедаев", - призвал один из джедаев, находясь рядом с телом-двойником. Луминара Ундули, подумал Вейдер. Однако на ней были другие, более яркие одеяния и головной убор. Он не помнил, чтобы встречал ее в самом начале, поэтому не сомневался, что за несколько лет она могла сменить одежду, но это мог быть просто мастер того же вида, которого он не помнил.

"Дела джедаев?" - холодно повторила королева, глядя на женщину-мастера, и краем глаза заметила, как Падме едва заметно кивнула.

"Канцлер", - Вейдер заговорил раньше, чем кто-либо другой, даже не взглянув на мужчину, пока тот смотрел на собравшихся джедаев, которым стало не по себе, когда Темная сторона придала его взгляду буквальную тяжесть. "Джедаи действуют по вашему приказу?"

Валорум поднял бровь в ответ на вопрос, но ему и самому становилась неприятна эта ситуация. "Нет, однако, мастер Винду не слишком откровенно рассказал о смысле этого собрания джедаев".

"Это потому, что я ситх".

Самый опытный Дефел не смог бы пробраться сквозь эту толпу из-за звукового вакуума, образовавшегося после этого признания. Один джедай чуть не выронил свой световой меч от непринужденности, с которой этот ситх назвал свою принадлежность.