Дарт Вейдер: Герой Набу (Продолжение) Глава 12. Часть 1

Вейдер обнаружил себя смотрящим в окно в коридорах апартаментов Палпатина, бесшумно покинув комнату, когда королеве пришло время надеть другую мантию для заседания Сената. Не говоря уже о том, что это было тело его потенциальной жены, когда ей было четырнадцать, так что... Путешествие во времени позволяло создавать множество уникальных неловких ситуаций.

Хотя, он полагал, что именно поэтому находиться рядом с ней было так легко. Она не была его Падме. Еще нет... не та, которую он задушил на Мустафаре, вспоминал он, сжимая кулак. Она отличалась от нее в стольких мелочах, что на них было легко сосредоточиться. А вот его мать... она была такой же, как тогда, когда он впервые покинул Таттуин, и как тогда, когда она умерла. Не было ничего, что можно было бы использовать в качестве барьера между ним и воспоминаниями о ее смерти.

Он почувствовал, как Темная сторона зудит в нем, оживляя эмоции, таящиеся под поверхностью. За ним наблюдало множество джедаев. Он мог бы убить нескольких, прежде чем остальные узнают о случившемся. А если сбросить тело в глубины Корусанта, то не будет никаких доказательств...

Он вздрогнул, и Темная сторона отступила от своего желания. Как бы ни было заманчиво уничтожить нескольких джедаев, которые, как он мог предвидеть, будут досаждать ему, он не мог себе этого позволить. Не сейчас, если он хотел сделать все так, как планировал.

Из задумчивости его вывел Энакин Скайуокер, подошедший к окну. "Почему ты не с матерью, мальчик?" прямо спросил Вейдер, даже не отрываясь от вида.

Юный форс юзер слегка вздрогнул, но еще мгновение молчал. "Я... иду в Храм Джедаев, чтобы узнать, смогу ли я стать джедаем", - тихо ответил Энакин, глядя себе под ноги. "Квай-Гон... сказал, что я должен попрощаться с ней. Мне не разрешат часто видеться с ней, если меня впустят", - промямлил Энакин, на мгновение смутившись.

Вейдер при этом похолодел, температура буквально упала. Если Энакин и заметил это, то не придал значения. "Что она собирается делать?" спросил Вейдер, мягче, чем хотел.

"Я не знаю", - ответил Энакин со вздохом. "Падме говорит, что королева может помочь ей найти место на Набу, но... просила меня ничего не говорить, если ничего не получится", - неуверенно ответил Энакин, понимая по отсутствию невинности, что подразумевалось под этим. "Но мастер Квай-Гон сказал, что у него и Оби-Вана Кеноби есть друзья, которые могут дать ей работу", - ответил Энакин с небольшой улыбкой.

Вейдер поборол желание фыркнуть, представив, как его мать работает в закусочной, принадлежащей другу Оби-Вана Бесалиску. Даг? Дакс? Дэкс, вот что это было. Пожалуй, лучше, чем жизнь на татуинской ферме по производству влаги.

"Я... уже попрощался с мамой, а Королева сказала, что передаст Падме от меня", - начал Энакин и, сделав глубокий вдох, повернулся, чтобы посмотреть на Темного Лорда.

"И теперь ты здесь, чтобы попрощаться со мной", - сделал вывод Вейдер, решив быть терпеливым со своим молодым "я".

"Нет", - ответил Энакин, удивив ситха, когда тот повернулся, чтобы уделить внимание мальчику. "У меня... такое чувство, что это не прощание. Не совсем. Поэтому я просто хотел сказать тебе спасибо за все", - объяснил он с яркой улыбкой, отвесив Вейдеру короткий поклон. Когда киборг ничего не ответил, Энакин решил, что пора уходить.

Он успел пройти половину пути до конца зала, прежде чем Вейдер окликнул его. "Скайуокер".

Энакин остановился, повернулся и уставился на Вейдера. "Да?" - неуверенно ответил он.

Вейдер на мгновение уставился перед собой, собираясь с мыслями. "Ты ведь раньше мечтал стать джедаем, верно?" - спросил он, получив кивок. "Что бы ни случилось в Храме? Когда ты станешь джедаем... стань джедаем, которым ты мечтал стать, а не тем, кем они хотят, чтобы ты стал", - решительно потребовал он.

Энакин на мгновение уставился на него расширенными от неверия глазами, а затем улыбнулся - и это были слезы? "Я буду! Спасибо, Вейдер!" - решительно и с благодарностью воскликнул он, а затем убежал, несомненно, навстречу своей судьбе.

Вейдер застыл в своем одиночестве, когда Темная Сторона поднялась, чтобы поддержать его. Он совершенно не знал, как этот маленький обмен повлияет на его второе "я" в долгосрочной перспективе, но... он точно знал, что мальчику нужно было услышать что-то подобное. Какой-то голос среди джедаев напомнил ему, что он не обязан быть таким же, как они, чтобы стать джедаем.

В конце концов, у него не было полной уверенности, что Квай-Гон доживет до битвы за Набу.

Тем временем

*Kksssshhhh!*BZZT*BZZT*Kksssshhhh*.

Оби-ван должен был признать, что было удивительно наблюдать за Дуку, мастером Макаши, в спарринг-дуэли. Даже если это было против Квай-Гона.

Или особенно.

В отличие от других стилей, он был предназначен для боя на саблях. Более элегантный и сосредоточенный, в отличие от быстрой и жесткой формы Атару, которую предпочитал Квай-Гон, было очевидно, что, хотя джедай, уроженец Корусканта, вполне заслуживал звания мастера, его старый учитель явно вел бой. Удары слегка уклонялись, тяжелые удары отклонялись под действием собственного импульса.

Но от этого зрелище не становилось менее захватывающим, поэтому толпа джедаев, от юнцов до нескольких магистров, собралась вокруг тренировочной площадки, чтобы посмотреть на спарринг между двумя (не)известными иконами ордена.

"Очень хорошо, Квай-Гон", - игриво похвалил Дуку, когда они заняли свои позиции. "Еще через десять лет я, возможно, буду слишком стар, чтобы продолжать в том же духе".

"Пять лет назад ты бы покончил с этим в два раза быстрее, и я бы не запыхался", - проворчал Квай-Гон, прыгая на своего учителя, который уклонился от основной части атаки, отразив ее. Квай-Гон, полностью ожидая этого, использовал импульс, чтобы развернуться, целясь в безоружный бок Дуку, но старший джедай отклонился достаточно, чтобы удар прошел мимо.

"Время делает из нас дураков, Квай-Гон", - заметил Дуку... держа свой световой меч совсем рядом с шеей Квай-Гона, сигнализируя о своей победе.

Квай-Гон глубоко вздохнул, когда они деактивировали свои световые мечи. "Ты не единственный, кого настигает возраст", - заметил Квай-Гон, переводя дыхание.

"И все же ты настаиваешь на том, чтобы не использовать в своих атаках формы, потребляющие меньше энергии", - выругался Дуку, озабоченность и порицание были едины. "Боюсь, что твое упрямство во всем, хотя и приятное, однажды станет твоей смертью, мой старый падаван".

"Это хорошо помогает мастеру Йоде", - полусерьезно защищался Квай-Гон.

Дуку фыркнул, почти смеясь над этим. "Мой бывший учитель, скорее всего, превзойдет членов совета даже на смертном одре", - заметил он и посмотрел на толпу джедаев, молодых и старых, наблюдавших и задерживавшихся на случай нового поединка. "Но, по крайней мере, нам удалось дать живой урок падаванам и юнцам".

"Кстати говоря...", - Квай-Гон с ухмылкой направился к своему собственному падавану, наблюдавшему за происходящим с близкого расстояния. "Оби-Ван! Иди сюда", - позвал он, махая ему рукой.

Дуку поднял бровь, почувствовав беспокойство, которое испытывал молодой джедай при его приближении. "Что именно он делает?" - поинтересовался он, чувствуя, что ученик испытывает сильный страх.

"Пытается представить, как это может для него плохо закончиться", - весело ответил Квай-Гон, когда его ученик подошел к ним. "Верно, Оби-Ван?"