Дарт Вейдер: Герой Набу (Продолжение) Глава 14. Часть 3

Падме кивнула в знак понимания. "Мы можем обсудить детали позже, но если это будет в моих силах, я обещаю позволить тебе назвать один из них своим домом в обмен на помощь моему", - тихо поклялась она.

Низкорослый инопланетянин кивнул с видимым облегчением, услышав эти слова.

"А ты?" Панака обратилась к неймоидянцу.

Чифо фыркнул. "Можно подумать, что я буду с рыболюдьми, но я помогаю тебе, Амидала, по одной простой причине: я не знаю, что происходит", - туманно ответил он, сложив руки за спиной.

"Простите?" спросила Падме, приподняв бровь на это признание.

"Я не согласен с моим народом, но я могу его понять. Я могу понять их трусливую, экономную логику", - объяснил Сифо, сердито нахмурившись. "Но ничто в этом шаге не имеет для меня смысла. Это слишком неожиданно, слишком смело. Такая планета, как ваша, должна была быть незаметно и неуклонно завоевана с помощью экономики. Это... вторжение, хотя и осуществимо, но слишком рискованно для планеты, на которую может обратить внимание Сенат".

"И поиск ответа помогает тебе?" с любопытством спросила Падме.

"Незнание мешает мне. Так что по факту - да", - туманно подтвердил Сифо.

Падме медленно кивнула, соглашаясь с тем, что у неймоидца есть какая-то долгосрочная цель, кроме правосудия или освобождения мира. "Я не эксперт в области войны, но думаю, что понимаю замысел. Сопротивление Мере имеет опыт борьбы с Федерацией, а вулптеринцы, если я не ошибаюсь, прирожденные пилоты", - резюмировала она, прежде чем посмотреть на довольного герцога Брумеля. "А вы, тайно, поставляете деньги".

"А я, возможно, договорился о кораблях, способных защитить от, кхм, пиратов", - проницательно пояснил Брумель.

"Это было весьма... своевременно", - заметил Панака, нахмурившись и приподняв бровь.

Брумель выглядел забавным, когда по комнате пронеслось хихиканье. "Мы уже давно были готовы, капитан, к тому моменту, когда Торговая Федерация оступится".

"И все же вы ждали, пока я подойду к вам?" спросила Падме нейтральным, любопытным тоном.

"Если бы я выступил, вы бы еще больше заподозрили, что я тайный враг, и я бы рисковал разоблачить нашу маленькую сеть Анти-Федератов", - гладко парировал он.

"Это не наше имя, несмотря на его настойчивые требования", - категорично сообщил Сифо. "Но прежде чем мы начнем, я полагаю, у нас есть несколько вопросов, королева Амидала, относительно вашего... соратника".

Тем временем

Асока свернулась в клубок, так плотно, как только могла, но это не могло ее уберечь.

Оно было темным, но она могла видеть его даже с закрытыми глазами.

Это был дым, но она чувствовала, как он сдавливает ее изнутри.

Это была вода, проносящаяся мимо, но она не могла заставить ее отпустить ее.

Оно не нападало на нее, но чем дольше она находилась в нем, тем больше видела то, что, как она знала, было неправдой.

Она видела, как ее семья и народ изгнали ее, ненужную и вынужденную ходить в храм. Она видела, как провалила все испытания джедаев, чтобы стать падаваном, и как, будучи падаваном, не смогла добиться того, чтобы Мастер заинтересовался ее обучением. Она видела себя, возможно, джедаем, изгнанным Орденом джедаев и покинувшим храм. Она видела, как умирала тысячей разных способов, но снова жила, чтобы умереть заново.

Она кричала, но не было слышно ни звука. Она бежала прочь, но между ней и образами не было расстояния. Она пыталась плакать, но не чувствовала слез на своих щеках.

Наконец, она взмолилась. Она молила, чтобы это прекратилось, чтобы кто-то это прекратил.

И он остановился.

"- Асока! Асока! Давай, очнись! Я понятия не имею, куда меня занесло!"

Она открыла глаза и поняла, что ее толкают вверх и вниз. Когда к ней вернулась ясность, или то, что она понимала для своего возраста, она осознала, что ее несут на руках мальчика, которого она встретила всего... несколько минут? Дни назад? Сколько времени прошло?

Недолго, поняла она, чувствуя, как темные волны снова разбиваются о нее, но уже не... ничего с ней не делают. "Что... происходит?" - спросила она, вздрогнув, ее голова раскалывалась.

"Не удается угадать правильный путь", - прямо ответил Энакин, замедляя бег. "Ты знаешь, в какую сторону идти?"

"Нет. Голова болит", - ответила она, прилагая сознательные усилия, чтобы оставаться на месте.

Да, я нашел тебя кричащей на полу, - сказал он, остановившись у трехсторонней дорожки в храме. Осторожно поставив ее на угол, он огляделся. Посмотрев в коридор слева от себя, он увидел толпу джедаев, которые стояли вдоль него, выглядывая из щелей в поисках ветра, и Энакин сразу вспомнил, что Вейдер приближается с этой стороны Храма.

Переведя взгляд прямо вперед, он увидел окно неподалеку от них и двинулся к нему. Асока заскулила, чуть не заставив его споткнуться от удивления, когда она потянулась, чтобы вцепиться в его руку. Он открыл рот, чтобы хоть как-то заверить, что все будет хорошо, но один взгляд на ее дрожащую массу сказал ему, что слова сейчас мало что значат.

Что она нуждается в нем. Он не был уверен почему, но она нуждалась в нем.

Вздохнув, где-то между покорностью и решимостью, он поднял ее на руки, осторожно подошел к окну и усадил ее напротив него. На этот раз она не протестовала, когда он чуть отодвинулся от нее, достаточно, чтобы выглянуть наружу.

Окно было далеко, но Энакину не нужно было быть рядом, чтобы видеть ее, чтобы видеть себя. Там, где все остальные просто ощущали потоки, бьющиеся о метафорические стены храма Силы, Энакин чувствовал пульсации; пульсации, вызванные каждым взмахом, каждым толчком или рывком, каждым использованием Силы.

А Вейдер использовал их в избытке. Вокруг того места, где недавно стоял Вейдер, лежал широкий круг джедаев: одни без сознания, другие снова поднялись для битвы. Сам Вейдер уже давно перепрыгнул или переместился вперед, выше по ступеням, и, используя комбинацию дуэли на световых мечах и левитирующих обломков нескольких статуй, отбивался и уничтожал джедая за джедаем; мастерство, сила, опыт... при всем том, что было у джедаев, Энакин мог сказать, что эти не смогут преодолеть хищный разрыв, разделяющий его и их. Но он не видел Мастеров, должно быть, они еще не успели выбраться из башни.

Но Энакину оставалось только гадать: почему? Что спровоцировало Вейдера на это? И, что еще важнее, почему сейчас в Силе Вейдера чувствовалось присутствие целой армии других существ, объединенных в одно целое? Нет, это неправильно. Сила Вейдера все еще была там, да, несомненно. Но эти другие, ЭТИ другие, кем они были? Было ощущение, что Вейдер лишь... направлял... их. Как будто они были доспехами, или... он понятия не имел, о чем думал, просто это было гораздо больше, чем то, что просто выглядело для человека без Силы.