Божественный Кузнец Глава 68

Глава 68 - "Большой бал"

"Где же вы обучались, сэр Джозеф, чтобы стать настолько сильным?"

Спросила одна из столпившихся вокруг меня девушек.

Я ухмыльнулся и немного наклонился к ней.

(Джозеф) "На самом деле, неважно где, важно как. Любой может стать достаточно сильным, до тех пор, пока у него на это хватает силы воли."

"Какие мудрые слова! Другого от сера Джозефа мы и не ожидали!"

Я улыбнулся сказавшей это девушке, которая чуть не упала передо мною в обморок.

Увы, я не самый прекрасный представитель моего поколения, не говоря уже о том, что я не из дворян. На этот бал я попал благодаря собственным усилиям, со своим с трудом заработанным титулом. Я обрел немало друзей среди знати, и даже сама принцесса высоко ценит мой талант!

В толпе я чувствовал завистливые физиономии множества благородных отпрысков, недовольных тем, что я в состоянии говорить с таким количеством красавиц одновременно. Это только их вина, что девушки больше предпочитают меня, учитывая хамские отношения и плохие склонности остальных парней.

В прочем, не все парни здесь такие...

"Ого, бал только начался, Джозеф, а ты уже умудрился собрать вокруг себя такую толпу?"

Сказал Габриэль, один из моих лучших друзей. Его длинные волосы и манера говорить могут у вас вызвать ошибочное предположение относительно его пола, за что в итоге можете получить от него хук с правой.

Я пожал плечами в ответ на его комментарий.

(Джозеф) "Ну что я могу с собой поделать? Похоже, я один из тех, кто притягивает к себе людей, как магнит..."

Габриэль засмеялся.

(Габриэль) "Точно, ты умеешь привлекать к себе неприятности. Только вместо магнита ты больше смахиваешь на невезунчика."

(Джозеф) "Да ладно... я везунчик! Особенно когда дело доходит до девушек. Знаешь, несколько недель назад..."

(Габриэль) "Мы все это уже слышали, Джозеф. Я не верю!"

(Джозеф) "Я тебе клянусь!"

(Габриэль) "Какая разница? Ну столкнулся ты в коридоре с той девкой, и что? Разве она сразу не ушла от тебя?"

"......"

(Габриэль) "Скорее всего ты её больше не увидишь. Она наверняка покинула дворец. Ты случайно не накричал на неё?"

(Джозеф) "Тьфу. Ладно. Может я её и не увижу больше... Тем не менее, вряд ли бы она покинула дворец, просто из-за того, что я на неё накричал, не так ли?"

Габриэль посмотрел на меня с сомнением.

(Габриэль) "Это да, но... Я думаю, что ты забыл погасить давление, когда рассердился. Намерение убийства, если я не ошибаюсь. Это напугало бы её гораздо больше, чем твои вопли."

Я слегка побледнел и запаниковал. Проклятие, а что если Габриэль прав? Намерением убийства я мог напугать даже закаленных воинов, не говоря уже о маленькой девушке.

(Габриэль) "Забудь об этом! Вокруг тебя столько поклонниц, я уверен, что они вполне способны отвлечь тебя от этих мыслей."

Я вздохнул и кивнул. Действительно, было бы гораздо лучше забыть об этом.

Я как раз собирался пригласить одну из девушек на танец, когда вдруг заметил движение от главного входа.

Сейчас на бал могли явиться дворяне, которые либо совсем не заботятся о своем имидже, либо достаточно влиятельные, чтобы об этом не задумываться.

Чемберлен объявил имена вошедших двух дам.

Я заметил, что внимания на них было обращено немного, хотя наиболее влиятельные дворяне в возрасте напряглись, услышав одно из имен.

Собираясь сосредоточиться на девушках вокруг меня, я в последний раз взглянул на этих двух и замер.

Это она.

И, боги, она смотрит на меня своими золотыми глазами.

Она немного нахмурилась, и я вспомнил, что сказал мне Габриэль о намерении убийства.

У меня в голове мелькали тысяча мыслей. Интересно ли со мной? Что если она боится меня? Почему она нахмурилась? Сколько ей лет? И прежде всего - кто она?

Габриэль заметил мою рассеянность и ошеломленность и ткнул мне в бок локтем.

(Габриэль) "Что с тобой?"

(Джозеф) "Это она! Габриэль, это та самая девушка с которой я столкнулся в коридоре!"

(Габриэль) "Неужели? Где?"

(Джозеф) "Только что вошла, у двери."

Я описал её в подробностях и с максимальным красноречием, беззастенчиво смотря на неё.

Габриэль что-то прошептал, и я не сразу сообразил, что именно...

(Габриэль) "Вот черт, да она просто прелесть!"

Затем он добавил.

(Габриэль) "Вот только не слишком ли юна? Пусть она и почти твоего роста..."

Черт бы его побрал... мой рост! Белки расы зооморфов вообще никогда не достигают среднего роста! Меня ужасно раздражает, что мои сверстники все до единого выше меня.

(Габриэль) "Ты должен пойти к ней и извиниться, вместо того, чтобы пялиться на неё."

Дерьмо, он прав! Я оторвал от неё взгляд, отведя его в сторону. И как же я к ней подойду, после всего, что произошло.

Ааааа!!! Я так нервничаю! Что если она меня теперь ненавидит или что-то вроде того?

Что мне делать?!

Успокойся Джозеф! Ты лучший среди своего поколения и в праве познакомиться с ней!

Собравшись, я повернулся и намеревался пойти к ней.

Вот только её там уже не было...

Габриэль, заметив мой беглый взгляд, усмехнулся.

(Габриэль) "Пока ты тут думал, девчонка уже растворилась в толпе! Удачи тебе в поисках!"

Я застонал и присоединился к остальным дворянам на балу.

Жаль, что я не обратил внимание, когда объявляли её имя. Я мог бы узнать о ней побольше, прежде чем идти извиняться и, возможно, предложил бы ей моё ухаживание.

(Джоана) "Итак, почему ты меня так быстро потащила в центр бального зала? Здесь есть кто-то, с кем бы ты предпочла не встречаться?"

(Кай) "Есть тут один довольно хлопотный тип..."

Джоана хихикнула. Тот парень имел вокруг себя немало поклонниц. Видимо он здесь популярен.

Что же, по-крайней мере, мы благополучно исчезли. Джоана сделала блестящее предложение отправиться кое-куда, где можно поесть и не беспокоиться о танцах. В конце-концов, мы здесь с ней из-за приглашения императорской семьи...

Хорошо, что нам не пришлось разговаривать с молодыми дворянами. Лишь наиболее старые и влиятельные вельможи считали своим долгом познакомиться с нами, разумеется для того, чтобы по лучше узнать Джоану. Меня в основном игнорировали.

Странно, что мои рога и окраска не вызывают ни у кого любопытства. После введений за столом на меня вообще никто не обращал внимания.

Зато я могла спокойно заняться едой, пока Джоану атакуют со всех сторон вопросами. Бедняжка...

Камергер вышел в центр зала и объявил:

"Я рад объявить вам о присутствии его Императорского Величества Зао и его Императрицы Амелии, первом принце Улиссе Зао, втором принце Идарусе Зао, и принцессе Жасмин Зао."

В зале появилась небольшая группа людей во главе с человеком с седыми волосам и волчьими ушами. Рядом с ним шла красивая женщина с кошачьими ушами и изумрудными глазами. Первый принц и принцесса унаследовали внешность своего отца, в то время как второй принц больше походил на мать.

Выглядели они более чем достойно. Император был немного усталым и изношенным, но учитывая его должность, именно таким он и должен быть. Его жена и дети выглядели довольно ярко.

Император занял место в центре стола.

"Добро пожаловать друзья, дворяне и партнеры по бизнесу на этот ежегодный Большой бал. Я не буду утомлять вас долгой речью, поэтому... наслаждайтесь вечером!"

Император сел за стол. Официанты начали накрывать им еду и вино. Юной принцессе вместо вина подали воду.

Бал более чем оживился, когда ВИП - персоны, наконец, прибыли. Принцы и принцесса спустились вниз танцевать со своими знакомыми. Император с супругой оставались на месте. Они предпочитали вести дела за столом. Заметив в помещении, ухмыляющуюся Джоану, император сразу опешил.

(Джоана) "Народ, спасибо вам за компанию. Теперь мне нужно повидаться ещё кое с кем."

Мы обе встали.

(Джоана) "Пошли Кай, я познакомлю тебя с Грегом."

(Кай) "Грег?"

(Джоана) "Император, Грег Зао."

(Кай) "Его первое имя просто Грег?"

(Джоана) "Нет, это прозвище. Его отец имел привычку давать ужасные имена. Настоящее имя Грега едва ли можно назвать нормальным."

Когда мы подошли к его столу, несколько человек украдкой бросили на нас взгляд, но никто, конечно, не посмел нас побеспокоить.

Два места возле Императора и Императрицы уже ожидали нас. Они посмотрели на меня и затем снова на Джоану. Полагаю, её присутствие обеспечивает мне место, даже возле этих особ.

"Мы рады видеть вас вновь, Джоана. Вы так редко посещаете нашу часть дворца... хотя, не могу вас в этом винить. Если бы я также мог остаться в стороне от политики..."

Джоана рассмеялась.

(Джоана) "Вам достаточно лишь передать трон вашему старшему. Он выглядит вполне готовым..."

Император покачал головой.

"Нет. Пока что он не готов. Хотя, вряд ли можно быть по настоящему к этому готовым."

Императрица обратила на меня своё внимание и обратилась к Джоане.

"Вы не могли бы представить нам эту юную особу, Джоана? Мне любопытно, почему ты привела её с собой?"

"Я как раз собиралась. Грег, Амелия, позвольте представить - Катария Сильвер, она под моей опекой."

"В ней есть что-то особенное?"

(Джоана) "Вы могли спросить это у неё самой..."

Ответила она, перенаправляя всё внимание на меня.

Королева спросила.

"Расскажите нам о себе юная леди. Признаюсь, я спрашиваю это из искреннего любопытства, а не просто из вежливости..."

Я улыбнулась и ответила.

(Кай) "Меня зовут Катария Сильвер, но я предпочитаю называться Кай. Я демон, которую спасла от голода дочь Джоаны, Анхара. В итоге, меня привели во дворец."

Император с супругой были немного шокированы.