В своей второй жизни Владыка Демонов будет творить добро Глава 28

Лубелле показалось, что небо рушится на нее сверху.

Она чуть не упала от внезапной потери силы в ногах. Она с трудом удерживала равновесие и не могла остановить дрожь в теле.

 - Почему? Разве сила ритуала не ослабла? И разве количество нежити не уменьшилось?

 - А, это потому, что я манипулировал ситуацией, чтобы все выглядело именно так. Я хотел обмануть вас, чтобы вы думали, что ритуал ослабевает. Как вам? Разве я не хорошо постарался?

 - Ты контролировал все...!

 - Да, я все время все контролировал.

Гротим подмигнул Лубелле.

 - Когда ритуал будет завершен, я смогу управлять нежитью без ограничений. Я долго думал, как убедить вас обоих, что ритуал постепенно ослабевает. В каком-то смысле это, может быть, шедевр моей жизни. Видя, как вы оба были так ювелирно обмануты, я просто в восторге от того, как хорошо все получилось.

Щелк!

Гротим щелкнул пальцами.

Плюх! Плюх!

Что-то под озером начало вырываться наружу всплесками. Вскоре неживые существа и монстры распространились повсюду и начали окружать Зика и Лубеллу. Все они были мощными, высокоуровневыми нежитью и монстрами. Лубелла не могла даже отреагировать от шока и беспомощно наблюдала, как нежить и монстры окружают ее и Зика. Ее рот шевелился, но из него не вылетало ни звука.

 - Как видите, я могу вызывать нежить и монстров без проблем.

Неживые существа и монстры начали наступать на окружающие территории, и Лубелла в шоке закричала: - Ты собираешься напасть на горожан...!

 - Не стоит беспокоиться. Я пока не собираюсь этого делать. Я просто посылаю их дальше, чтобы охватить прилегающие территории. Я очень осторожен, потому что вы оба сбежали от меня в прошлый раз.

Гротим почесал подбородок.

 - Но если вы, друзья, попытаетесь сопротивляться, я могу так испугаться, что мои приспешники слишком перевозбудятся.

Как только он это сказал, послышались крики и вопли людей, удивленных появлением неживых существ и монстров. Однако, похоже, Гротим говорил им правду. Неживые существа и чудовища на самом деле были просто охраной, чтобы окружить их. Лубелла вздохнула с облегчением, видя, что пока нет человеческих жертв; однако она знала, что ситуация может измениться в любой момент.

Посмотрев на множество монстров и нежити вокруг, Лубелла переключила свое внимание на Зика. Держа свой меч, Зик был начеку.

 - ...Что случилось?

 - Что вы имеете в виду?

 - Ты сказал мне, что то, что мы сделали, успешно ослабит ритуал!

 - А, думаю, я могу ответить на этот вопрос. - вмешался Гротим и заговорил: - Из моего расследования следует, что вы пытались прервать ритуал, нанося на статуи странные рисунки. Вы думали, что жизненная сила, вложенная в статую, уходит прямо под воду, а центральная статуя контролирует все. Тот человек рядом с вами плел чушь о том, что ритуал можно отменить. Но я, как верный последователь великого Беллу, могу заверить вас, что остановить ритуал невозможно!

Слова Гротима полностью разрушили надежды Лубеллы.

 - Кроме того, он еще сказал, что знает, как вернуть жизненную силу людей в их первоначальные тела? Как одна из Карувимана, вы должни были знать, что это невозможно. Я не могу поверить, что вы уверовали в нелепые слова этого человека.

По словам Гротима, исцелить младшего брата Тимми было невозможно. Лубелла впала в уныние при мысли о скелетном теле ребенка.

 - Когда я впервые увидел эти нелепые рисунки на статуях, я от души посмеялся. Неужели вы всерьез думали, что эти рисунки могут быть магическим кругом? Вы слишком наивны. Или вы отчаянно цеплялись за единственное решение, лежащее перед вами, отвернувшись от реальности? Если все было именно так, мне вас очень жаль. Ну, думаю, даже если это звучало как небылица, вы, должно быть, хотели поверить в слова этого человека.

Гротим одарил Зика взглядом полной уверенности в своей победе. С другой стороны, Зик никак не отреагировал на его слова.

 - ...Значит, ты хочешь сказать, что можешь провести ритуал прямо сейчас?

 - Да. Все уже готово.

 - Тогда зачем ты вообще тратил свое время, обманывая нас, убеждая, что мы успешно прервали ритуал!

 - Ах, это из-за вас, Айне Лубелла.

 - ...Из-за меня?

 - Кандидат в святые Карувимана. Вы - удовлетворительный - нет, необыкновенный трофей в этом грандиозном плане. Как я могу стоять на месте, когда передо мной такая драгоценность? Я должен вывести вас и доставить в наш орден.

Гротим скрестил руки.

 - Когда вы впервые появились в особняке мэра, я был вне себя от радости. Я думал, что воля Беллу благоволит ко мне. Но, как и полагается мерзкому последователю бога Каруны, вам удалось ускользнуть из моих рук.

Впервые в его голосе прозвучало явное недовольство.

- Когда я впервые попытался захватить вас, я потерпел неудачу из-за Святых Рыцарей. Во второй раз я потерпел неудачу, потому что тот паршивец рядом с вами повредил Ключ. Честно говоря, когда тот человек сказал, что сбежит прямо у меня на глазах, я почувствовал, как вся энергия в моем теле уходит, ведь я подумал, что у меня больше никогда не будет шанса поймать вас. Но потом он сказал очень забавную вещь.

В тот момент слова Зика показались Гротиму очень глупыми, но они заставили его снова почувствовать надежду.

 - Он сказал, что знает, как прервать ритуал, и что вы вернетесь, чтобы разрушить главную статую.

Когда Зик сказал это, мысли Гротима снова наполнилась надеждой, так как он подумал, что у него появился еще один шанс поймать Лубеллу.

 - Я спланировал так, чтобы вы оба подумали, что успешно блокируете ритуал, и снова появились передо мной. Разве это не странно? Не странно ли было так легко найти статуи, когда вы оба понятия не имели, где они находятся?

Лубелле тоже показалось это странным. Она отбросила свои подозрения, решив, что это из-за того, насколько велики способности Зика. Но если подумать, они слишком быстро нашли статуи за такой короткий промежуток времени, не имея ни малейшего представления об их местонахождении.

 - Чтобы вы могли легко найти статуи, я нанял много солдат для их охраны. Не зная, что я направляю вас, вы сделали хорошую работу, попав в мою ловушку.

 - ...Значит, у тебя изначально не было планов остановить нас.

 - Даже если бы я приказал своим солдатам схватить вас, они все равно не смогли бы вас найти. И зачем мне заниматься таким бесполезным делом, если вы оба появитесь передо мной в нужное мне время? Вот почему я даже специально разместил корявый портрет этого человека, чтобы вам двоим было легче передвигаться.

Как будто они все это время играли у него на ладони.

 - Но не расстраивайтесь. Благодаря вам я не стал применять ритуал сразу, и вы смогли продлить жизнь жителей Порти еще на несколько дней. Этим вы внесли свою лепту.

 - Что было бы, если бы мы не пришли к тебе?

 - Тогда бы мне пришлось смириться. Я бы начал ритуал, несмотря на то, что вы могли бы в него ввязаться. Кроме того, нас поджимало время. Мы должны закончить все до того, как Королевство или Карувиман начнут вмешиваться в наши планы.

Закончив говорить, Гротим широко улыбнулся.

 - Удовлетворил ли я ваше любопытство? Я хотел, чтобы вы вернулись сюда, потому что я собираюсь провести ритуал. Я не могу позволить вам увязнуть в нем после всей той работы, которую я проделал.

 - Вот почему ты разрушил здание, ведь теперь уже неважно, поймают ли тебя.

 - Да. Это не имеет значения, потому что все в Порти скоро станут нашими верными солдатами. Нам больше не нужно мучиться.

Лубелла на мгновение закрыла глаза. Всевозможные эмоции и сожаления зашевелились в ее голове. Однако, когда она снова открыла глаза, Гротим был поражен выражением ее глаз.

 - Полагаю, стоило ожидать такого от кандидата в святые Карувимана? За такой короткий промежуток времени вы успокоились.

 - Это из-за всех сюрпризов, которые ты для меня приготовил. Благодаря тебе, я думаю, мне удалось получить максимум впечатлений, что и было целью этой поездки.

 - Независимо от того, сколько опыта они получают, есть много людей, которые никогда не растут ни умственно, ни физически. Вы, конечно, могли бы стать следующей Святой. Тем лучше для нас. Вся ваша работа была бессмысленной.

 - Не загадывай наперед. - Лубелла достала свой посох.

Гротим посмотрел на нее с насмешкой.

 - Что ж, я приветствую вашу храбрость. Минуту назад я угрожал вам жизнью горожан, но я не собираюсь держать их в заложниках. Они все равно станут подспорьем для нашей армии. Но вы можете попробовать свои силы.

Щелк!

Гротим щелкнул пальцами во второй раз.

Там!

Неживые существа и монстры начали двигаться в унисон в сторону Лубеллы и Зика. Их объединенная сила вызывала тревогу, и Лубелла, несмотря на свою твердую решимость, сделала шаг назад.

 - Зик.

 - Да.

Зик не произнес ни слова с момента их первой встречи с Гротимом. Лубелла подумала, что это потому, что Зик чувствовал себя виноватым за то, что неумышленно привет их в большую опасность. Однако Лубелла нисколько не винила Зика. Несмотря на то, что после пленения ей, вероятно, придется испытать ужасную боль, она хотела сказать Зику следующее: - Я тебя ни в чем не виню.

Даже в этой опасной ситуации она улыбнулась Зику.

 - Наоборот, я благодарна тебе. Даже если результат оказался таким, это не меняет того факта, что ты продолжал пытаться помочь мне. Нет, если бы тебя здесь не было, моя жизнь могла бы закончиться в том грязном переулке, где ты меня нашел.

- Какая трогательная картина.

Гротим усмехнулся над словами Лубеллы, но Лубелла полностью проигнорировала его.

 - Пусть это было немного неуклюже, но теперь я точно знаю, что ты действительно старался жить по-доброму. Эта твоя мечта - действительно ценная и дорогая вещь. Это будет очень трудно, но постарайся изо всех сил убежать. Я приложу все усилия, чтобы остановить их. И я надеюсь, что ты будешь продолжать упорно трудиться на пути к своей мечте. Просто помни, что даже если другие люди смеялись над твоими усилиями и мечтами, я всегда верила в тебя.

 - Что вы, что вы. Я ни за что не отпущу его. Не пытайтесь так о нем заботиться. Это слишком большая роскошь для такого, как он.

Поиздевавшись над Лубеллой, Гротим снова переключил свое внимание на Зика.

 - И ты тоже должен взять на себя ответственность. Ты все время давал этой женщине ложную надежду и качал ее то туда, то сюда. Возьми на себя ответственность, поставив на кон свою жизнь. Если ты мужчина, ты должен сделать хотя бы это. Даже если ты ничего не знал...

 - Чего это я не знал?

Зик наконец заговорил. Гротим попятился назад. Голос Зика был слишком спокойным, несмотря на ситуацию, в которой они находились.

'Неужели этот сопляк не знает, в какой ситуации он сейчас находится?'

Это могло быть правдой; в конце концов, именно он нарисовал те странные, грубые рисунки в виде магического круга на тех статуях. Возможно, он вообще не был вменяемым человеком.

 - Те странные рисунки, которые ты нарисовал на статуях - не знаю, откуда у тебя взялась такая странная идея, что эти штуки будут работать, но все твои усилия были бесполезны. Вместо того, чтобы решить проблему, вы только сыграли мне на руку и загнали себя в угол.

 - Ах, это?

Голос Зика был по-прежнему спокоен. И как ни в чем не бывало, он заявил.

 - Я уже все это знал.

 - Что ты несешь?

 - Я знал, что ты пытаешься заманить Лубеллу, поэтому ты помогал нам добраться до статуй.

 - ...!

 - ...!

Гротим и Лубелла были на противоположных сторонах во всех возможных аспектах, но в этот момент они были едины в своем шоке. Они смотрели на Зика широко раскрытыми глазами. Шок Гротима, казалось, повлиял на неживых существ и монстров, потому что они тоже остановились.

 - ...Ах. У меня нет времени на твои глупости. Если это правда, то зачем ты привел ко мне Лубеллу?

 - Очевидно, чтобы покончить с тобой.

Зик взмахнул мечом, чтобы подтвердить свои слова, а Гротим насмешливо посмотрел на него.

 - И как бы ты это сделал? Неужели ты всерьез думаешь, что у тебя есть хоть какой-то шанс на победу в этой ситуации?

Их окружили неживые существа и монстры. Даже несмотря на мастерство Зика, казалось, что им не спастись.

 - Только вдвоем это было бы невозможно.

Это было неприятно признавать, но это было правдой. Если бы Зик вернулся в свои дни Владыки Демонов, он мог бы уничтожить всю нежить и монстров за долю секунды, но в его нынешнем состоянии это было невозможно. Однако именно потому, что он все это знал, Зик и придумал этот план двойной ловушки.

 - Ты серьезно думаешь, что я рисовал эти дурацкие магические круги, потому что рассчитывал, что они как-то повлияют на твою силу?

 - ...!

 - ...!

Сердца Гротима и Лубеллы снова сжались.

 - ...Ты рисовал эти магические круги, хотя знал, что они не влияют?

 - Да.

 - С какой целью?

До сих пор Гротим думал, что Зик и Лубелла играют у него на ладони и смотрят на них свысока. Однако, если бы Зик был прав, его чувство превосходства было бы иллюзией, а их ситуации полностью перевернулись бы.

Пока Зик продолжал спокойно излагать свою версию событий, Гротим нахмурился еще сильнее.

 - Прежде всего, причина, по которой мы сюда пришли, проста. Мы пришли сюда, чтобы уничтожить такого выродка, как ты.

 - Уничтожить меня?

 - Да. Я не хотел, чтобы ты сбежал и оставил после себя неприятные ощущения.

Более того, Зик не хотел упускать возможность сокрушить дух и надежду Гротима. Гротим замолчал, но через несколько мгновений разразился смехом.

 - Хахахахахахаха! Опустить меня? Ты что, не можешь вспомнить, что только что вырвалось из твоих уст? Ты же сам сказал мне, что вам двоим меня не одолеть! А теперь ты просто передумал? Хахахахаха!

От сильного смеха Гротим схватился за живот, и из его глаз потекли слезы. Затем он вытер слезы и сказал: - Как и ожидалось, ты не в своем уме. Хорошо, допустим, что все идет по твоему плану. Тогда что будет дальше? Ты скажешь, что солгал о том, что вдвоем меня победить невозможно?

 - Нет, это не ложь. Вдвоем у нас нет шансов против тебя.

Зик пожал плечами, но улыбка не сходила с его лица.

 - Как я уже сказал, вдвоем нам не победить.

- Что ты имеешь в виду? Ты хочешь сказать, что у тебя есть подмога или что-то в этом роде? Извините, что сообщаю вам, но уже слишком поздно, чтобы Королевство или Карувиман пришли.

 - Но кое-кто есть. Наша подмога.

 - Что?

 - Ты сказал, что я ошибался, думая, что могу прервать ритуал, и ходил повсюду, водя с собой Лубеллу. Но это было не так. Я все это время пытался выиграть время.

Лицо Гротима, еще мгновение назад улыбавшееся, ожесточилось.

 - Я не предупреждал тебя, что буду уничтожать эти статуи просто так. Я сделал это, потому что хотел, чтобы ты думал, что мы вернемся к тебе. Я пытался заставить тебя отодвинуть дату ритуала.

Голос Зика был живым, а тон - веселым. Напротив, лицо Гротима начало медленно бледнеть.

 - Я думал, что ты обязательно отложишь дату ритуала, потому что тебе нужна Лубелла - "необыкновенный трофей". Ты, наверное, помог нам, чтобы мы могли встретиться с тобой как можно скорее. Ну, было довольно забавно тебя обманывать заставив думать, что мы все у тебя на ладони.

 - Зик, хочешь сказать, что все, что мы делали раньше, и даже эта ситуация - все по твоему плану?

 - Да, именно это я и говорю.

Лицо Лубеллы не сильно отличалось от лица Гротима. Нет, ее лицо казалось более шокированным, чем его.

 - Ты также обманул и меня.

 - Это потому, что я не знал, насколько хорошо вы играете. Разве вы не плохой лжец? Кроме того, на мой план не повлияло бы, знали бы вы об этом плане или нет.

Уверенный и смелый ответ Зика заставил Лубеллу потерять дар речи.

 - Разве вы не говорили мне раньше? Вы извинились за то, что сомневались в моих знаниях, и тогда я сказал вам, что нет нужды извиняться.

 - ...Это была не скромность?

 - Нет, вовсе нет.

Приготовившись к борьбе всей своей жизни, Лубелла потеряла все свои силы от слов Зика.

 - Не смеши меня!

Гротим наконец понял, что его все это время разыгрывали, и его лицо стало ярко-красным.

 - Подмога! Не может быть, чтобы у вас, ничтожества, было что-то подобное! Посмотрите на свое положение! Тут нет никого, кроме вас двоих! Перестань говорить откровенную ложь!

 - Я не лгал.

 - Тогда что это за подмога, о которой ты говоришь!

 - А, ты хочешь знать?

Это было в тот момент.

Бум!

Рядом с особняком прогремел мощный взрыв. Зик ярко улыбнулся.

 - Ты знаешь Белри Вейга?

'Или он знаком тебе как Убийственная Машина Таснии?'