В своей второй жизни Владыка Демонов будет творить добро Глава 41

'Все закончилось!'

Снок положил руки на колени и почувствовал облегчение. Освежающий воздух, контрастирующий с удушливой атмосферой внутри шахты, мягко ласкал его тело. Он не мог чувствовать себя счастливее, видя серебристую луну и слыша щебетание безымянных жуков под открытым небом.

 - Ты хорошо поработал.

С этими небрежными словами Дрю вышел и в одиночку стал спускаться с горы. Дрю испускал ауру, словно не хотел говорить, поэтому Снок ничего не сказал и рассеянно наблюдал, как Дрю исчезает из виду.

 - ...Ой.

Он почувствовал боль по всему своему израненному и ушибленному телу. Снок сел и потрогал ушибленные места.

Куу?

 - А?

Это был знакомый писк.

Снок перестал обращать внимание на крота, когда пытался сосредоточиться на контроле маны, поэтому он не заметил, что крот последовал за ним за пределы шахты.

 - Что? Ты прошел за мной сюда?

Он попытался положить руку на мордочку крота. Большинство кротов отмахнулись бы от человеческой руки, но этот ткнулся мордой в руку Снока.

 - У тебя нет семьи?

Куу.

 - Ты один?

Куу.

Он продолжал говорить со зверем, который, вероятно, даже не мог его понять. Крот издавал тоненький писк после каждого предложения, но Снок не думал, что зверек ему отвечает. Однако он должен был признать, что крот был очарователен. Крот, у которого не было семьи и который прижался к незнакомцу, также напоминал ему самого себя.

 - Хочешь пойти со мной?

Снок перестал поглаживать крота; он повернул руку и положил ее перед лапками крота. Крот ткнулся носом в край его пальца. Затем он переполз на руку Снока.

 - Хаха! О, ты, наверное, хотел пойти со мной!

Он почувствовал небольшое тепло в своих руках. Тело Снока было все в синяках, но в этот момент он не чувствовал боли. Он крепко прижал крота к груди, а тот, высунув голову из-за края рубашки Снока, обнюхал все вокруг и устроился поудобнее.

 - Как мне тебя назвать?

Крепко обнимая своего неожиданного нового члена семьи, Снок спустился в шахту.

* * *

В шахте не было ни одного человека, и все вокруг было погружено в тоскливую тишину. Было уже поздно, поэтому пустынный вид шахты был обычным для этого времени. Но вскоре тишина была нарушена, и в поле зрения появилась фигура. Удивительно, но это был Дрю, который бросил Снока, чтобы спуститься в шахту одному. Он посмотрел на путь, пройденный Сноком, и сказал: - Все идет по плану.

Его низкий тон звучал зловеще, словно у демона, излагающего свои коварные планы.

 - Теперь ты доволен?

С кем он разговаривал? Дрю выглядел странно, разговаривая сам с собой в пустой шахте.

 - Да.

Он услышал ответ внутри шахты, которая была полностью погружена в темноту. Из темноты вышла фигура и появилась в поле зрения. У любого, кто увидел бы эту фигуру, наверняка возникла бы одна и та же мысль: "Он выглядит подозрительно".

У этого человека не было ни одной характерной черты или особенности; он был одет в тусклый темный балахон, который мешковитостью скрывал его лицо и телосложение. Только его сиплый голос указывал на то, что это был мужчина. В своем балахоне, который, казалось, был сама темнота, человек заговорил с Дрю.

 - Спасибо за вашу работу. Как и ожидалось от Дрю, который известен даже среди искателей приключений. Ваши таланты исключительны...

 - Ближе к делу.

Дрю сплюнул на землю; похоже, ему не понравились комплименты в его адрес.

 - Я не хочу слушать твою пустословную лесть. Я знаю, что ты так даже не думаешь. Я знаю об искателях приключений больше, чем кто-либо другой.

Это были морально неопределившиеся люди, находящиеся на грани того, чтобы стать бандитами или головорезами; и среди них Дрю был самым худшим типом людей. Конечно, Дрю не чувствовал себя виноватым. Если бы он чувствовал, то не пал бы так низко.

 - Я хочу только одного.

Он протянул руку.

 - Деньги.

Это была абсолютная правда, которая двигала и всегда будет двигать Дрю.

 - Не говори мне, что ты не можешь дать мне деньги прямо сейчас. Я не приму такую чушь.

Жажда крови пронзила спину человека в халате. Это намерение показало, насколько Дрю был одержим деньгами.

 - Конечно. Я искренне похвалил ваши навыки. И я не собираюсь отказывать вам в том, что обещал.

Мужчина порылся в своих вещах и достал мешочек. Он выглядел очень полным и тяжелым.

 - Возьмите его.

Дрю взял мешочек. Как только он открыл его, раздался громкий звон! В тусклом свете луны блестело множество золотых монет. Большинство людей уставились бы на это зрелище с благоговением, но Дрю так не поступил. Поскольку он долгое время был искателем приключений, он знал, что нельзя терять бдительность.

 - Подожди.

Дрю увеличил расстояние между собой и человеком в халате. Затем он уперся коленом в землю и начал считать каждую золотую монету. При этом он не забывал время от времени проверять движения мужчины.

 - ...Все правильно.

Отсчитав последнюю золотую монету, Дрю затянул шнурок мешочка и закрыл его.

 - Вы мне не поверили?

 - И что, ты разочарован?

 - Нисколько. Доверять такому подозрительному человеку, как я - скорее глупость, чем любезность. Как и ожидалось от вас.

Почему? Сколько бы раз он это ни слышал, слова человека в халате казались Дрю не комплиментом, а насмешкой. Тем не менее, Дрю не стал затевать ссору по такой причине. Поскольку этот человек дал ему целое состояние за небольшое дельце, Дрю (даже с его самым скверным характером) не питал к нему злобы, а только настороженность.

 - В любом случае, я полагаю, у вас больше нет причин болтаться рядом с этим легковерным глупцом, который восхищается искателями приключений. Вы планируете продолжить свою деятельность в качестве учителя? - спросил мужчина.

Дрю усмехнулся: - Зачем мне общаться с этим отбросом?

 - О, Боже. Разве вы хотя бы немного не сблизились с ним?

 - Он тупоголовый. Это видно по тому, сколько времени ему понадобилось, чтобы просто открыть свою ману. Если мне придется продолжать присматривать за ним, я могу и прикончить его от раздражения.

 - Не потому ли, что у него есть талант?

Дрю пристально посмотрел на мужчину.

 - Ах, о боже. Я пошутил. Я просто подумал, что вы, возможно, не захотели взять его в ученики, потому что завидуете его таланту.

 - ...Тьфу! Я признаю, что у него редкая мана.

Дрю был потрясен, когда впервые попытался высвободить ману Снока.

 - Но чем более редкая мана, тем больше ограничений. Я не настолько ограничен, чтобы так сильно завидовать.

 - Понимаю. Прошу прощения.

Человек в халате поклонился в пояс, но от его медленных движений Дрю стало еще более неприятно. Дрю не хотелось больше разговаривать с этим человеком, и он, не прощаясь, повернулся.

 - Спасибо за помощь. Если снова что-то случится, я вас разыщу.

Дрю услышал сзади голос мужчины, но проигнорировал его.

* * *

В тот день, когда они отдыхали после сражения с монстрами, произошел инцидент. Зик вывел Ханса подышать свежим воздухом, и они бродили по рынку, чтобы убить время.

Они увидели человека, который бежал по улице, пыхтя и задыхаясь. Человек выглядел встревоженным, с него капал пот, а дыхание было неровным. Когда человек приблизился к ним, Зик и Ханс слегка сместились в сторону, чтобы убраться с его пути. Бегущий человек уже почти миновал их, когда его глаза встретились с глазами Зика.

 - Ах!

Мужчина внезапно остановился и подошел к Зику. Затем он крепко схватил Зика за плечи.

 - Ты был здесь! Слава Богу, что я смог найти тебя!

Этот человек был ему знаком? Зик внимательно осмотрел его.

'Стоп, это тот шахтер, который был с Сэмом.'

 - Что-то случилось с Сэмом?

Это была единственная причина, по которой человек, с которым он однажды общался за выпивкой, так срочно стал бы его искать. Догадка Зика оказалась верной.

 - Да! Сэм первым делом с утра прибежал в здание "Истребителя монстров"! Он сказал, что ему нужно подать жалобу на того, кто учил Снока!

 - Глупо с его стороны.

Жалобы не действовали на таких людей, как искатели приключений. Если только человек не располагал вооруженными людьми, богатством или властью, искатели приключений применяли насилие к человеку, даже если он был прав.

 - Ты не пытался остановить его?

 - Пытался! Но он меня не послушал! Они и правда братья! Как и Снок, Сэм такой упрямый, стоит ему только что-то задумать!

 - Но на что жалоба?

 - Кажется, что парень прогнал Снока!

 - Ты хочешь сказать, что тот искатель приключений больше не держит Снока в качестве своего ученика?

 - Да!

 - Разве это не здорово? Я думал, Сэму не понравилась идея, что Снок стал искателем приключений.

 - Я не знаю, что сказал тот парень, когда выгонял Снока, но Снок закрылся в своем доме. Похоже, этот человек также забрал все сбережения Снока, изображая из себя его учителя! И этот ублюдок не хочет их возвращать!

Это было вполне возможно. Не было ничего удивительного в том, что искатель приключений совершил аферу.

 - Из-за этого Сэм взорвался и бросился на его поиски!

 - Так ты пришел просить меня о помощи?

 - Да, разве ты не достаточно силен, чтобы истреблять монстров? Я подумал, что ты по крайней мере лучше нас, поэтому я искал тебя повсюду!

По счастливой случайности мужчина нашел Зика и Ханса.

 - Пожалуйста! Разве ты не говорил, что ты друг Сэма? Я так волнуюсь, что с ним может что-то случиться!

Зик погрузился в раздумья. Он бы просто проигнорировал этот вопрос, если бы речь шла о совершенно незнакомом человеке. Однако, пока он был в городе, он поддерживал с Сэмом довольно близкие отношения.

'Он мой друг, и я сказал ему, что отомщу за него, если с ним что-то случится. Кроме того, думаю, что это тоже входит в рамки доброго поступка.'

 - Я понял. Я пойду.

При ответе Зика выражение лица шахтера просветлело.

* * *

Зик, Ханс и человек, представившийся Кризином, побежали к зданию "Истребителя монстров". Маловероятно было, что Сэм и Дрю встретят друг друга. Даже если бы Сэм пришел туда в ярости, Дрю не жил и не работал в здании "Истребителя монстров". Здание было просто местом, где люди получали деньги в обмен на монстров. Однако, как говорится, "Даже под ясным небом в тебя может ударить молния, и ты поскользнешься на ровном месте", и вот произошел инцидент.

 - А, эй! Вы пришли вовремя!

Выбежав из здания, Пол Чену заметил Зика и обрадовался.

 - Священник! Пожалуйста, позовите священника!

 - Что случилось?

 - При таком раскладе он может умереть!

Выражение лица Зика напряглось. Он оттолкнул Пола Чену в сторону и вошел в магазин. Когда он открыл дверь и вошел внутрь, он почувствовал слабый запах крови. В этом не было ничего странного. В месте, полном трупов монстров, всегда должен был присутствовать густой запах крови. Однако этот запах исходил не от монстра.

 - ...Сэм.

В центре площадки на полу лежал Сэм. Он был в ужасном состоянии: его окровавленное лицо так распухло, что его черты лица были изуродованы до неузнаваемости. Его нос был расплющен так, что свистел при каждом вдохе, а половина зубов отсутствовала. Правая рука и левая нога были вывернуты в странных направлениях, а после того, как Зик перевернул его на спину, он увидел, что по всему телу у него синяки.

'Вероятно, у него переломаны ребра'.

 - Сэм! Ч-что случилось!

Кризин поспешно подбежал к Сэму. Он не решался положить руку на тело Сэма. Тело Сэма выглядело таким страшным, что Кризин подумал, что по ошибке может усугубить раны.

 - Ханс.

 - Да! - ответил Ханс, чувствуя, что нервничает. Он тоже считал, что ситуация серьезная.

 - Иди в нашу комнату прямо сейчас. В моей сумке есть зелья. Принеси мне всю сумку.

 - Да!

Ханс исчез, как стрела; его движения были чрезвычайно быстрыми благодаря использованию маны.

 - Зелья? Такая ценная вещь?

Кризин и даже Пол Чену, который молчал, были удивлены.

 - Они не настолько ценны для меня, так что это не важно. В любом случае, это Дрю сделал с Сэмом такое?

 - Ах, да, - ответил Пол Чену. - Он пришел в магазин в ярости и сказал, что ему нужно что-то уладить с Дрю. Я посоветовал ему обратиться в магистрат, так как знал, какими бывают искатели приключений, особенно такие, как Дрю. Несмотря на то, что он был на взводе, я все же смог его образумить. После того, как я продолжал убеждать его, он понял и собрался уходить. И я думал, что вопрос решен, пока...

 - Пока не пришел этот ублюдок.

После того, как было подтверждено, что Дрю был преступником, Зик сразу же использовал слово "ублюдок", чтобы обозначить Дрю. Пол Чену не стал отрицать этого, поскольку он тоже считал, что Дрю однозначно был ублюдком.

 - Его слух наверняка острый, потому что он знал ситуацию еще до того, как вошел в здание. Я пытался увести этого человека, но Дрю первым спровоцировал его.

 - Что он сказал?

 - Из-за всего, что произошло, я не помню точно, что он сказал, но это было примерно так: "Я просто дал отбросу ощутить вкус несбыточной мечты. Вместо того, чтобы обижаться, меня нужно благодарить. Учитывая то, что я сделал, я должен был получить больше, чем мелочь, которую я получил от этого отброса. Вообще-то я тут в проигрыше.

Под "отбросом", должно быть, подразумевался Снок, и, короче говоря, Дрю утверждал, что не сделал ничего плохого.

 - Хм. Неужели?

Неожиданно голос Зика прозвучал равнодушно. Пол Чену, который думал, что Зик вскочит от гнева, удивленно наклонил голову. Он также заметил слегка вздернутые уголки губ Зика. Если бы они знали Зика во времена его жизни Владыкой Демонов, они бы точно встали на колени или убежали со всем, что у них было.

 - Где он?

 - Я не знаю. Он просто ушел, сделав с ним такое. - пожаловался Пол Чену, - Я знаю, насколько скверные характеры у искателей приключений, но как можно оставлять человека в таком состоянии!

Пол Чену обладал здравым смыслом, как и все нормальные люди, но для Зика такое проявление жестокости было пустяком. Хотя тело Сэма было разбито, его ведь не разделили на две части, и он все еще был жив. Важно было не само насилие, а то, кто был его целью.

'Он посмел напасть на человека, которого я считаю своим другом?'

Это меняло картину; благодаря этому Зик стал сильно заинтересованным в этом деле. До своей регрессии Зик устраивал драки по любому поводу, но теперь все было иначе.

Кроме того, разве он не плохой парень?

Он обманул человека, забрал его состояние и применил насилие к человеку, который пытался подать на него жалобу.

 - Другими словами, это значит, что даже если я изобью его до полусмерти, я не совершу плохого поступка?

'Избить его до полусмерти'.

На его губах появилась ледяная улыбка.