Пусть я бывшая дворянка и мать-одиночка, зато мои дочки очень милые, а работа авантюриста не такая уж и скучная. Глава 17: Во время обеда

Глава 17: Во время обеда

Группа людей приближалась в приграничный городок в Королевстве. На первый взгляд, они казались торговцами, путешественниками или авантюристами. Но они не направились к воротам, где стояли стражи, а свернули в обход, к лесу.

Некоторая часть внешней стены приграничного городка была отрезана лесом, не потому, что на их вырубку не хватало средств. На то были куда более веские причины.

Большинство деревьев в лесу составляли своеобразную экологию, под названием "эпифит", чьи корни могли находиться не только в почве, но и в скалах и в домах. Если попытаться построить стены вдоль этого леса, они оказались бы покрыты корнями эпифита и за одно мгновение были бы разрушены. Более того, даже после вырубки, сохранившаяся часть корней благодаря своей жизненной силе вполне могла возродиться до взрослого дерева. А для их полного уничтожения потребовалось бы уничтожить почву.

Тем не менее, в них было больше пользы, чем вреда. Например, сок и плоды этих деревьев источали крайне противный запах, который отпугивал всех монстров, что служил естественной зашитой против них. Благодаря этому, в лесу обитали большое количество диких животных.

Также, было решено прореживать лес раз в году и использовать его древесины как замену для починки внешних стен. По-видимому, данный метод обслуживания внешних стен сохранились еще с тех времен, когда городок только строился, обосновавшись между лесом и равнинами, полными монстров.

Дети в городке называли это место таинственным лесом, куда монстры не заходили, даже если те проходили мимо. Потому использовали его как безопасную игровую площадку. Так, они узнали о подобном месте и шли через лес под видом обычных людей.

- Мы прибыли к той гостинице, где по нашим сведениям, живет наша цель...

- Согласно сведениям, она сейчас открыта...

Во время обсуждения люди посмотрели на одну из окон в комнату на первом этаже. Их было трое. Со стороны, их скрытное поведение могло показаться подозрительным, если бы кто-то заметил их.

- Также, по сведениям, этот человек довольно хлопотен...

- Тоже мне сведения. Все... Тц.

Один из хотел что-то сказать, как вдруг, почувствовал знак приближающегося человека. И мгновенно отдал приказ спрятаться за тенью леса. К тому месту, где они раньше стояли, подошла женщина средних лет с метлой в руке, по-видимому, она была хозяйкой гостиницы.

- Аах, ветви опять сильно разрослись. Надо бы сказать им, чтобы они их подрезали.

Бормоча и глядя на длинные ветви деревьев в лесу, хозяйка принялась подметать опавшие листья. 

- Оставлять ненужных свидетелей - плохая идея. Надо разобраться с ней.

- Стойте.

Сказав это, один из них попытался остановить двоих других. Троим итак удалось бесшумно войти в городок через лес. Не хватало еще из-за излишних действий оказаться замеченными.

- Судя по сведениям, эта женщина имеет близкие отношения с нашей целью. Если так, то мы можем использовать ее.

*******

Тем временем в спортивном мероприятии. После жарких битв в соревнованиях между красной и белой командами, наконец, наступило время обеда и Шарли достала из своего Ларца ланч-боксы с обедом.

- Вот... Сегодня вы были молодцы.

- Спасибо, мам. Ты тоже.

- Ага. Ты выглядишь усталой, мам.

После долгой борьбы с Канари и моральной усталости из-за своего постыдного внешнего вида, Шарли выглядела не так, как обычно. Она была подобна родителю, который с усталым пресонным видом продолжал вовсю участвовать на школьном мероприятии.

- Ну... Просто произошло столько всего.

Конечно, за день случилось много чего... И казалось бы, что участие на родительском соревновании "прокатные гонки" серьезно измотало Шарли, но...

- Я впервые увидела, как мама танцует. Это было классно.

- Ага. Особенно своими резкими движениями в танце, мама выделялась больше всех! Видела бы ты, как тебя хвалили, мама!

- Ааагххххх...!

Исполнение боевого танца перед публикой в их нынешней одежде. Шарли понятия не имела, в какой стране его придумали... Хотя, по словам Канари, данная хореография пришла с родного города ее покойного мужа и выставлялась как демонстрация боевого духа, а не тела. Ей пришлось совершать много разных движений, например движение ногами или исполнять разные прыжки. 

- Все это исключительно ради очков... Угх, вам стыдно, за меня...

- Нет, мам. Было весело.

Шарли до сих пор хотелось провалиться глубоко под землю. Конечно, среди авантюристов были и те, кому показалось это забавным, но в основном, все были слишком заворожены необычным зрелищем, что всяко было лучше, чем неосознанно доставлять ей еще больше стресса.

- Ну, ладно. Вы все, наверное, тоже устали и проголодались? Почему бы нам не поесть вместе?

Несмотря на свое беспокойное состояние из-за тяжело выдавшегося дня, Шарли глубоко вздохнув, присела между Софи и Тио. А затем, начала призывать из ларца упакованную еду на круглый стол, как только Кайл, Кадд, Лея, Мира, Челси и Лиза присоединились к ним на обед. Помимо ланч-боксов, на столе стояла корзина с бутербродами и другими блюдами, которых хватило бы для большой группы людей. Таким образом, они приятно проводили время, наслаждались едой и весело общались друг с другом.

- Некоторые авантюристы, как обычно, заняты...

- Да ну их. Им бы не помешало отдохнуть, не думая о лишнем в такой час.

Позади них было видно, как авантюристы вовсю продолжали обсуждать о следующем соревновании и выборе участника, попутно поедая свои пайки, словно они готовились к настоящей битве. Им бы стоило остановиться, ведь, их поведение в некотором смысле пугало детей.

- А кому-то сейчас нелегко.

Взгляды Кадда и Леи остановились на Канари, которая сидела за столом с зонтом и роскошными столовыми приборами, в ожидании окончания приготовления стейка шеф-поваром. Рядом с ней сидела девочка, ее внучка, с довольно неловким видом. Когда взгляд Канари с чувством превосходства повернулся к Кадду и Лее, те почувствовали некое раздражение.

- Тио. У тебя соус на щеке.

- А... Где?

- Нет, не так. Стой, не двигайся.

Когда Тио собиралась вытереть рот тыльной стороной ладони, Шарли остановила ее и сама вытерла носовым платком. Увидев это, Софи вздохнула.

- Ну, Тио. Ты опять забыла носовой платок? Или забыла, что так есть и вытирать неправильно? Нам уже 10 лет, пора бы тебе избавляться от этой привычки.

- Хоть ты так говоришь... Мы же еще дети, так что все в порядке.

- Софи, у тебя тоже рот запачкан.

- Чт!? Неправда!

- Боже, ты тоже вытираешь не в том месте.

Глядя на покрасневшую и смущенную Софи, и на Шарли, которая нежно вытирала ее щеки, Мира тихо пробормотала.

- Как ни посмотри, они отличная семья.

- Да, обычно, родители часто бывают заняты на работе и не всегда могли прийти на мероприятия или еще куда-то. А мисс Шарли всегда находит время.

- Знаю. Даже когда я еще учился, мои родители не могли прийти.

- А? Серьезно? Мама всегда приходит вовремя, неужели у вас все иначе?

- Ну, если ты не авантюрист, то да. В других работах другие будни и выходные, знаешь ли.

В отличии от безопасной работы, в котором было трудно получить отгул ради школьных мероприятий, у авантюристов был свободный график.

 

- Кстати, в школе очень много детей из детских приютов. Но даже их заведующие священники или сестры не могли прийти поболеть за одного из них. Вот например, за Челси.

В приграничном городке было несколько приютов, каждый из которых финансировался Канари. Хотя, ими заведовали разные люди.

- Нет-нет. Все совсем не так. Я, например, пришла поболеть за детей из первого класса, а братик Кайл пришел поддержать меня. Даже этот обед был приготовлен братиком.

- Да ну?

- А можно попробовать? Надо же, очень вкусно.

Кайл сильно засмущался, почесывая свой затылок, когда Шарли с любопытством попробовала его стряпню. Затем, он предложил другой обед для первогодок.

- А... Как насчет этого? Я его только что приготовил.

- Мм, вкусно. А ты, оказывается, отлично готовишь, Кайл. Мне даже немного завидно, так как я все еще на полпути.

- Вовсе нет! Это потому, что я просто привык помогать с готовкой! Бутерброды, что вы приготовили, мисс Шарли, тоже очень вкусные!

В душе Кайл прыгал от счастья, услышав это. При этом, он отчаянно боролся с внутренними чувствами. В это же время, Челси была несколько удивлена, глядя на своего брата.

- А...? Как так? Сколько бы раз мы с сестрами не хвалили братика, он никогда не смущался до такой степени.

- Что ты, нет. Тебе просто показалось...

Вот только Кайл неумело врал, поскольку его глаза бегали, как сумасшедшие. А Челси хоть и была еще совсем юной, но обладала довольно неплохим женским чутьем. Воспользовавшись им, она хотела получить ответ.

- Ааа! Точно, вспомнила. Однажды братик говорил о свидании с некой женщиной-авантюристкой постарше, которая ему нравится. Неужели, это Ш----

Но, прежде, чем Челси успела выговорить имя, Кайл, Софи и Тио вскочили с места, чтобы прикрыть ей рот.

- ТССССССС!! Не говори об этом при маме!

- Все слишком сложно... Просто держи это в секрете.

- Ха-ха, что за глупости? Не стоит смущать мисс Шарли странными вещами.

Софи и Тио просто хотели быть вместе со своей матерью. А Кайл морально еще не был готов признаться ей. Много раз кивнув этой троице, Челси наконец освободилась. А затем, посмотрела на своего брата серьезным взглядом и сказала. 

- Ладно, братик. Учитывая твой характер, я могу понять, почему ты скрывал это от меня. Но, скажи честно, как долго ты собираешься с этим тянуть?

- Агх... Все хорошо, я могу сделать это в любое время. Однако...

- Что?

У Софи и Тио слегка расширились глаза, они были крайне удивлены его странными словами. Возможно, даже неожиданными. Глядя на них, Кайл сначала озадачил их своей улыбкой, а затем, сказал то, о чем давно думал.

- Прямо сейчас, для нее вы обе, определенно, являетесь самыми важными людьми. Скажу честно, изо дня в день мне самому тяжело, не могу думать ни о чем другом. Но я не хочу ставить ни себя, ни вас в неловкое положение, заставив себя сделать это. Я просто хочу, чтобы вы продолжали и дальше проводить время, которым вы очень дорожите.

Внезапно, эти слова очень впечатлили Софи и Тио. Кайлу было всего 15 лет... В таком возрасте мальчики были склонны отдавать приоритет своим собственным интересам, но Кайл поставил свои приоритеты, опираясь на намерения Шарли. Что заставило Софи и Тио почувствовать себя 5-летними избалованными детьми, в то время как Кайл показался им, на удивление, взрослым человеком.

- А, что... Что случилось с вами тремя? Последнее, что я увидела, это как вы трое во время обеда внезапно вскочили с места на кого-то... Ах!? Не может быть, неужели у моих дочерей начался мятежный период...! Что, что мне теперь делать...!?

- Шарли, все хорошо. Не стоит так накручивать себе. Это не то, о чем ты подумала.

Лея пыталась успокоить расстроенную Шарли, у которой сложилось неверное представление. Мира и Лиза выглядели так, словно потеряли дар речи. А Кадд отвернулся и смотрел куда-то в неизведанную завтрашнюю даль.

- Б-братик... М-мисс Шарли...

- Помолчи, сестренка. Больше ни о чем не спрашивай.

- Ну и дела... Вот честно... Это просто безумие какое-то. Братику Челси будет ой как нелегко-о...

В этот день, друзьям Софи и Тио стало известно, что знания Шарли об отношениях между мужчиной и женщиной были на уровне 10-летнего ребенка.