Всё будет по-моему! Глава 739

Валькирия подошла к остолбеневшему от такого поворота событий Артуру и, многозначительно вздёрнув брови, произнесла: «Привет. Позволите познакомиться с вами?»

Позади Торрес встали пять девушек и четыре парня высокого происхождения – члены её команды. Все они с едва скрываемым высокомерием смотрели на команду “восход”, внушая каждому из её членов благоговейный трепет. Неудивительно, ведь любой из них одолеет всех их вместе взятых без каких-либо усилий, словно слон раздавит собак.

«Ох, простите мне моё невежество!» – Артур, наконец, опомнился. – «З-здравствуйте, госпожа Валькирия, меня зовут Артур Нептунов! Чем я могу вам помочь?»

Заправив прядь волос за ушко, Валькирия мягким голосом ответила: «Ничего такого, просто знакомлюсь с будущими конкурентами. Решила начать с вас. Вижу, у вас самый необычный набор участников. Думаю, вы имеете хорошие шансы занять высокую позицию.»

«С-спасибо, госпожа, но вы слишком высокого о нас мнения!» – нервно улыбнулся Артур.

Члены команды “восхода” тем временем смотрели на Валькирию как заворожённые, будто к ним снизошла богиня. Они психологически неспособны даже представить себе, что смогут превзойти её хоть в чём-либо, как и бедный никогда не поверит, что станет миллиардером. Подобный психологический барьер толще любых городских стен.

{С этим нужно будет поработать.} – подметил Кён, но на успех не рассчитывал, ведь все практики оценивают себя с точки зрения личной силы, а когда на пути появляется кто-то с огромным преимуществом в развитии, они испытывают инстинктивную беспомощность. Побороть это чувство, порой, даже сложнее, чем страх смерти.

Валькирия всё это понимала, и её всё устраивало. Однако во взгляде “Аркадия” она не видела этого подсознательного страха, что лишь дразнило её.

Пообщавшись с Артуром минуту о нём, членах команды и соображениях насчёт грядущего турнира, Торрес окинула участников “восхода” взглядом, остановилась на одном из них и нежным голоском подметила: «Кстати, Артурка, я тут случайно узнала, что у вас в команде есть алхимик второго ранга? Большая редкость для молодого поколения…»

«Ох, да! Его зовут Кён Рассел! Я не могу доподлинно утверждать, что он алхимик второго ранга, но если вы желаете проэкзаменовать его, то я не стану возражать!»

{Какого фига ты что-то решаешь за меня?} – недовольно подумал Кён.

«Нет, мне неинтересно.» – с улыбкой Валькирия качнула головой. – «Просто мне показалось забавным, что Кён был отвергнут всеми лидерами, и только ты решил взять его в команду… Неужели тебе не показалось это странным?»

«Эм… Ну… Я не знал…» – неуверенно заёрзал Артур, почесав затылок.

«Неужели ты не слышал, как его обзывали обманщиком и лжецом?»

«Он обманщик? Ну, я не заметил, что речь шла о нём…»

Кён, понимая, к чему всё идёт, попытался дать бой: «Госпожа Валькирия, вижу, вы пришли сюда, чтобы меня исключили из команды. Чем я вам так насолил? Неужели желаете избавиться от конкурента в лице алхимика второго ранга? Умно!»

«Тебя не учили не вмешиваться в разговор старших?» – резко контрастирующим с её нежным голосом неприязненно изрекла Валькирия.

Члены команды “рыцари фортуны” пронзили парня яростными взглядами. Как этот смерд смеет позволять себе такой тон в отношении госпожи Торресов?! Как смеет обвинять её в коварном замысле против какого-то ничтожества?! Ему жить надоело?!

«Меня учили не обсуждать человека за его спиной…» – Кён скрестил руки.

Взгляд Валькирии стал острым, словно лезвие. Между ней и бесстрашным парнем, казалось, промелькнула молния. Он явно непрост, раз смеет столь открыто конфликтовать с ней! Похоже, молодой и безусловно одарённый парень не знает своего места.

«Госпожа, нам с ним разобраться?» – спросил старший из её команды, хрустя пальцами.

«Не стоит, тем более здесь запрещены драки. Жизнь и так его наказала.» – произнесла Валькирия с лёгкой раздражающей улыбочкой. Она желала вытянуть из парня ещё несколько слов, ведь всё, что он скажет, аукнется ему сторицей.

Послышался смех и глумливые комментарии в адрес Кёна. Кто-то даже додумался назвать его уродом, несмотря на то, что его внешность была явно выше всяких похвал среди парней.

Артур, опасаясь попасть под удар, подобострастно сказал: «Госпожа Валькирия, если Кён вам не нравится, то я, разумеется, не возьму его к себе в команду…»

Кён не смог промолчать: «Господин Артур, не стоит идти на поводу у конкурента, каким бы влиятельным он ни был. Так вы разрушите доверие и уверенность членов команды к себе. Вы же наследник Нептуновых! Так оправдайте величие и независимость своей семьи!»

Валькирия подняла уголки губ в усмешке, ведь только что Кён перешёл ту самую черту: {Дурачок, не важно, насколько разумны и справедливы твои слова. Ты проиграл сразу, как только осмелился возразить мне. Сейчас ты в полной мере познаешь, сколь огромная пропасть между моей властью и твоей беспомощностью.}

Торрес холодно изрекла: «Этот мальчик слишком высокого о себе мнения. Теперь он действительно меня раздражает.» – договорив, она удалилась, будто находиться рядом с этим парнем и тем более вступать с ним в словесную перепалку – ниже её достоинства.

Фанаты Торрес пронзали Кёна яростными взглядами, но не смели действовать. Уж точно не при Валькирии. Но лучше бы ему не попадаться к ним на глаза вне безопасной зоны.

Когда Кён посмотрел на лидера, Артур прошипел: «ПРОВАЛИВАЙ!»

СяоСяо, злорадствуя, крикнул писклявым голосом: «Катись к чёрту! Если ты алхимик второго ранга, то моя собака – алхимик первого ранга!»

Другие члены команды “восхода” также поливали новенького желчью. Неужели он думал, что, перейдя дорогу госпоже Торресов, сможет остаться у них в команде? Наивный идиот!

«Он действительно назывался алхимиком второго ранга? Что за вздор… За такую наглую ложь нужно бить по голове, желательно палкой.» … «Как ему вообще ума хватило оскорбить госпожу Торресов? Мозгов совсем нет… Чего ещё ожидать от выходца из Розаррио.» – отовсюду доносились резкие комментарии.

Кён понимал, что после слов Валькирии “теперь он меня раздражает”, сказанных в присутствии первого принца, никто не возьмёт его в свою команду. Тут даже глупо держать на Артура зло, ведь он поступил так, как поступил бы любой, кто не желает иметь проблем с Торресами и Вальдерами, то есть все. Но осознание этого не отменяло факта произошедшего. Парень закипал внутри от чувства несправедливости.

Понимая, что делать здесь нечего, Кён покинул дворец молодёжи. За ним тут же увязалась небольшая группа молодых людей, желая “побеседовать” с ним вне безопасной зоны.

«Эй, приятель, подожди минуточку, у меня есть к тебе один разговор…»

Кён резко ускорился, как и преследователи, забежал за угол и телепортировался.

{Вот, значит, как, да? Ну ничего. Я за две недели горы сверну.}

Кён принялся обдумывать план действий. Цель ясна – вступить в чью-либо команду. После выходки Валькирии добровольно его никто к себе не возьмёт, значит, надо их принудить. Речь не может идти о запугивании или шантаже. Как минимум это неприемлемо для того, кто пребывает в светлом состоянии души, а как максимум – рискованно, то есть даёт в руки проклятия огромный козырь, которым оно точно воспользуется. Значит, единственный вариант – сделать предложение, от которого невозможно отказаться. Подкупить!

Однако недостаточно подкупить лишь лидера. Важно также подкупить его семью. Благо парню есть что им предложить: от техник и рецептов до чистой медицины и денег. Однако здесь всё упирается в доверие. Никто не станет заключать какие-то сомнительные сделки с кем попало. Вот тут Кёну поможет то, на что он потратил последние годы: связи с Булковыми и общеизвестное прозвище “Легендарного повелителя котла”!

Сперва надо определить, на кого будет проще всего повлиять.

Кён проверил всех лидеров и их фамилии и пришёл к выводу, что лучше всего подходит Артур Нептунов. Неудивительно, ведь Нептуновы обладают объективно наименьшим авторитетом среди семей остальных лидеров. К тому же они входят в состав империи 3-го ранга, Ландана, то есть влияние Торресов распространяется на них в минимальной степени.

Приняв решение, Кён с помощью Булковых организовал аудиенцию с патриархом Нептуновых, также приходящимся Артуру отцом. Ещё он попросил, чтобы сам Артур тоже присутствовал, потому что эта встреча будет касаться его напрямую. Отказаться мужчина не мог, всё-таки где находится он, а где Булковы? Это как если бы к обычному дворянину наведался сам наследный принц с каким-то предложением.

Уже через три дня Кён отправился в Ландан с тремя Булковыми и вскоре попал в сердце семьи Нептуновых. В большом кабинете четверых людей встретил патриарх Нептуновых и его сын Артур, который по требованию отца вернулся в домой ради этой встречи.

Разумеется, парень был недоволен таким положением дел. Он не планировал возвращаться в Ландан до окончания турнира, но его вынудили из-за какой-то непонятной встречи. Каково же было его удивление, когда он обнаружил среди гостей Кёна Рассела!

Не меньше удивился патриарх, потому что он узнал в одном из гостей самого главу гильдии “Золотая свинка”! Мужчина, как и практически все, не знал, что самая богатая торговая гильдия в мире принадлежит Булковым. Сегодня ему открылся сей секрет.

Но ещё больше патриарх Нептуновых изумился, когда выяснил, что двое старейшин Булковых и глава гильдии – это лишь сопровождающие какого-то парнишки! Всю эту аудиенцию затеял именно он, тогда как три личности с непомерным авторитетом лишь молча кивали и подтверждали его слова, когда он что-то говорил.

Как позже стало известно, этот молодой человек – ученик "Легендарного повелителя котла". Его слова подтвердил глава гильдии "Золотая свинка". Так как всем известно, что "Легендарный повелитель котла" сотрудничает исключительно с этой гильдией, в правдивости этих слов теперь не усомнится даже самый заядлый скептик.

Затем Кён рассказал о событиях во дворце молодёжи: как он пытался вступить в команду Артура, но Валькирия Торрес хитростью выгнала его, разглядев в нём серьёзного конкурента. Мастер был возмущён таким положением дел, вот почему он здесь…

Сомнения патриарха и Артура в реальности происходящего вскоре развеялись окончательно. Личности присутствующих им хорошо известны, да сам Кён – алхимик 2-го ранга, что он смог подтвердить сертификатом и формацией. Подобным успехом к 20-ти годам могли похвастаться только три великих алхимика 1-го ранга…

Дальше весь вопрос был в цене, которую готов заплатить “Легендарный повелитель котла” за участие в турнире. Проблема заключалась в том, что Нептунов уже набрал девятерых участников, то есть одного из них придётся исключить, а это нехорошо. Однако так как Кёну было что предложить, он без особого труда смог заключить с Нептуновыми контракт, где посредниками и гарантами выступали Булковы.

Вот так Кёну удалось купить себе место в команде Артура Нептунова. За организацию этой аудиенции и трёх авторитетных сопровождающих пришлось рассчитаться с Баженом качественными техниками и рецептами, но это даже потерей-то назвать нельзя.

В очередной раз раскрученное имя “Легендарного повелителя котла”, а также тесные связи с Булковыми помогли Кёну в достижении своих целей. На самом деле этот инструмент оказался настолько мощным, что даже проклятие не смогло ему помешать.

Сегодня Кён убедился, что проклятие – это не непреодолимая преграда, а всего лишь течение, потихоньку несущее его к обрыву. При должном уровне возможностей оно бессильно, вернее, ему потребуется время на подготовку. С его точки зрения, парень должен был умереть от руки Геры, но этого не произошло. Тогда оно начало строить козни дальше, однако за четыре месяца не успело подготовиться как следует.

{До турнира осталось десять дней. Пора приступать к трансформацию души.} – с горящими от предвкушения глазами Кён проглотил медицину трансформации в императорскую область 100% чистоты и сел в позу лотоса в уединённом помещении.