Отец, я не хочу выходить замуж Глава 68

Макс ненавидел сладкое, но этот вкус на кончике его языка оказался довольно приятным. Это потому, что он коснулся ее губ?

"Кажется, она рассердилась. Интересно, из-за него или предстоящего банкета?"

После того, как он вчера стал свидетелем яркой смены ее эмоций, сейчас ему вспомнились ее плачущее лицо и дрожащий голос. Сначала его это смутило, но потом он почувствовал некоторое удовольствие из-за того, что увидел у нее новое выражение лица. Макс надеялся про себя, что она снова отреагирует подобным образом. Вскорее ее алые губы приоткрылись, и он услышал ее милый голос.

— Я как раз обдумывала, как это лучше сделать.

К сожалению, его желание не сбылось — в голосе Джубелиан не было слышно никакого волнения. Она всего лишь слегка нахмурилась. Несмотря на это, Макс пребывал не в самом лучшем настроении.

"Хорошо еще, что ты заранее предупредила меня о том, что собираешься спрятаться".

Вообще-то, у него испортилось настроение еще в то время, когда она упомянула о платье. Просто каждый раз, когда Макс вспоминал, что она нарочно выбирала одежду, чтобы не привлекать его внимание, он испытывал некоторую обиду.

"Проклятье, мне хочется при первой возможности выложить ей всю правду".

Он уже давно подумывал о том, чтобы раскрыть ей тайну своей личности, но каждый раз отказывался от этой идеи. Если у нее была какая-то причина опасаться наследного принца, этим шагом он мог разрушить все построенное между ними доверие.

"Да, подходящее время пока еще не пришло".

Конечно же, он не собирался вечно скрывать свою личность.

"Прежде всего, мне нужно будет улучить момент на балу, чтобы поговорить с ней наедине и разрешить возникшее между нами недоразумение".

Макс задумал прибегнуть к уловке. Он встретится с ней там, откуда ей будет сложно сбежать, и покажет ей, что принц для нее совершенно безобиден.

Между тем, Джубелиан тихо рассказывала ему, какую одежду собирается надеть на банкет, хотя он был тем самым принцем, встречи с которым она так стремилась избежать.

"Единственное, что осталось — это определиться с местом".

Старательно скрывая свои истинные намерения, Макс непринужденно спросил:

— И где ты собираешься спрятаться?

Ничего не подозревая, Джубелиан рассеянно ответила:

— На террасе.

Услышав слово "терраса", Макс нахмурился.

"Нет, терраса находится слишком близко к бальному залу, поэтому это слишком заметное место".

Если кто-то увидит на террасе Джубелиан вместе с наследным принцем, это обернется неминуемой катастрофой. Учитывая характер Джубелиан, ей явно не понравится излишнее внимание к себе. К тому же, император или императрица могут попытаться использовать Джубелиан, если узнают о существующей между ними связи. По этой причине Макс хотел выбрать во дворце такое место, где будет как можно меньше людей.

— Разве это место не слишком банальное?

— Я случайно услышала разговор имперских рыцарей. Они упомянули, что на террасе очень тихо, поэтому это прекрасное место для того, чтобы вздремнуть. Вот я и решила, что буду оставаться там во время банкета, поскольку предположила, что там никого не будет.

Тихо произнеся эти слова, Джубелиан опустила глаза и взяла в руки чашку чая. Как только она сделала глоток, Макс произнес:

— Ладно, неважно.

Ее голова все еще была опущена, поэтому она не видела, как Макс медленно поднял на нее свой взгляд. Его глаза светились решимостью и боевым духом.

"Теперь, когда пришло время, я надеюсь, что ты наконец-то сможешь увидеть настоящего меня".

Ему было страшно выдавать свой секрет, но в то же самое время хотелось, чтобы она узнала об этом.

"Может быть, мне просто похитить ее и раскрыть свою личность наследного принца?"

В это время Джубелиан подняла голову. Неужели все это время она пыталась понять его мысли?

Слегка нахмурившись, Джубелиан произнесла:

— Опять ты вздумал шутить?

Перед этим Макс испытывал некоторое напряжение, но услышав ее слова, он почти лишился дара речи. Макс уже дал ей несколько подсказок, но в случае с Джубелиан они оказались совершенно бесполезны.

"Ох... это так похоже на тебя".

В присутствии других людей Макс всегда старался сохранять самообладание, но на этот раз он не смог удержаться от смеха.

— Почему ты смеешься? Я сказала что-то не так?

В это мгновение, глядя на надувшееся личико Джубелиан, Макс почувствовал, как сильно забилось его сердце.

"Да, все равно уже слишком поздно".

После множества размышлений Макс признал тот факт, что он больше не сможет жить без Джубелиан.

***

Возвращаясь домой в карете, я недовольно рассматривала его красивое лицо.

"Мы так давно не виделись, но в результате потратили весь день на развлечения".

Конечно же, мы поели вкусных пирожных и походили по магазинам, но почему-то я все равно продолжала грустить.

"Наверняка это потому, что Макс постоянно говорит всякие глупые шутки".

Пока я об этом думала, вдалеке показался наш особняк.

"Я уже почти дома".

Я уже говорила ему, что он может пожить у меня дома, если ему негде переночевать. Он ответил на это, что ему нужно навестить своего старого друга. Пока я пребывала в глубокой задумчивости, он внезапно окликнул меня, нарушив тишину.

— Джубелиан.

Услышав его голос, я резко пришла в себя. Оказывается, мы уже остановились рядом с моим домом.

"Пришло время прощаться".

Словно не заметив моего вздоха, он сказал:

— Какое-то время я не смогу приходить.

Какое-то время? Три дня? Или месяц? А может быть, я не увижу его целых два месяца, как это было в прошлый раз.

Конечно же, я хотела бы знать, что происходит, но мне пришло в голову, что слишком настойчивые расспросы могут ему надоесть. Хотя я впервые оказалась в такой ситуации, мне все равно удалось сохранить спокойствие.

— О, правда? Когда ты вернешься? — спросила я, изо всех сил стараясь, чтобы мой голос звучал как можно более ровно.

Немного поколебавшись, он медленно ответил:

— Я вернусь после банкета в честь победы.

Банкет наследного принца должен был состояться через восемнадцать дней. Я почувствовала разочарование, но внешне этого ничем не выдала.

— Ладно, тогда увидимся позже. Береги себя.

— Хорошо.

Он не часто улыбался, но сегодня я уже несколько раз видела его улыбку.

"Она очень красивая".

Хотя нас связывали только отношения по контракту, но мне все равно было очень приятно находиться рядом с ним. Иногда бывали моменты, когда мое сердце билось быстрее при взгляде на него. И это вполне понятно. Он невероятно красивый парень. Но он ни за что не полюбит меня. Да и я тоже не намерена выходить за него замуж.

"Я не хочу портить нашу дружбу, ведь между нами может появиться неловкость. И мне не хочется заводить близкие отношения с тем, кто меня не любит".

Поскольку в качестве друга он меня прекрасно устраивал, я вознамерилась твердо придерживаться принятого мной решения.

— Давай выйдем.

Он вышел из кареты и подал мне руку. Приняв ее, я спустилась вниз.

"Почему мне все это кажется таким странным? Потому что мы не виделись два месяца?" — в очередной раз подумала я.

— Джубелиан.

— Да? — откликнулась я.

— Я могу с тобой попрощаться?

— Конечно, — небрежно ответила я, ожидая от него чего-то вроде поклона. Но вместо этого он медленно наклонил голову к моей руке.

"Ты собираешься поцеловать мне руку?"

Он не слишком крепко удерживал мою руку, поэтому я могла убрать ее в любой момент. Но я не стала этого делать. Вместо этого, я пристально посмотрела на него. Эти длинные ресницы были очень красивыми, не говоря уже о прямом носе и бледно-розовых губах. Вскоре я почувствовала, как на тыльную сторону моей руки опустились мягкие губы. Поцелуй руки, который показался таким противным, когда его сделал Ридиан, сейчас вовсе не оставил неприятных впечатлений .

— Скоро увидимся.

— Да, — кивнула я в ответ на его тихий шепот.

Услышав мой ответ, он быстро исчез из виду. Посмотрев на свою руку, я перевела взгляд в ту сторону, в которой он исчез.

"Это из-за его красивого лица? Почему-то я сейчас чувствовала себя принцессой, которой поцеловал руку настоящий принц".

По какой-то причине мне показалось, что меня захватило в плен какое-то щемящее чувство.

"Нет, я не должна поддаваться своим эмоциям".

Если я начну бегать за ним, добиваться его внимания и кокетничать, то могу потерять дорогого друга. Честно говоря, я считала, что если таить в отношении друга нечистые намерения, это будет предательством.

— Не стоит поддаваться иллюзиям. Он не сможет полюбить кто-то вроде меня, — тихо пробормотала я.

Как только я произнесла это отрезвляющее заклинание, вскипевшее во мне волнение немного улеглось.

"Да, я уже определила себе цель в жизни. Пора очнуться".

Пока я пыталась вспомнить свою цель в жизни и построенные мной планы, внезапно прозвучал голос.

— Джубелиан.

Чуть не подпрыгнув от неожиданности, я повернула голову и увидела, что на меня смотрит мой отец.

"Надеюсь, он не слышал мои слова..."

Пока я нервничала из-за опаски, что сболтнула лишнего, и он может узнать о контракте, отец протянул мне руку.

— Пойдем в дом.

Как только я взяла его руку, мою ладонь накрыло тяжелое тепло, совсем такое же, как я чувствовала от Макса. Я порадовалась про себя, что он не слышал моих слов или притворился, что не слышал. В любом случае, он ничего об этом не сказал. Вздыхая с облегчением, я внезапно услышала голос отца.

— Макс вернулся.

— Да! Я так этому рада! — с нарочитым воодушевлением воскликнула я.

Я так поступила из расчета, что он не станет сводить меня с наследным принцем. Но его реакция оказалась не такой, как я ожидала.

— До каких пор ты собираешься с ним тайно встречаться?

— О, это...

То есть, он хочет, чтобы я встречалась с ним открыто? Я не понимала, что он пытался этим сказать. Но в следующее мгновение он добавил еще одну фразу, которая мне все разъяснила.

— Тогда в бальном зале открыто танцуй с наследным принцем.

Услышав его слова, я вздохнула.

"Этого никогда не произойдет. Я не собираюсь торчать в бальном зале".

Задумавшись над планом, который мог бы уничтожить бесплодные надежды моего отца, я улыбнулась и вспомнила лицо Макса.

"Хорошо бы, этот банкет прошел как можно быстрее".