Отец, я не хочу выходить замуж Глава 95

С тех пор, как я вспомнила свою прошлую жизнь, я старалась соблюдать крайнюю осторожность. Мне казалось, что я не допускала серьезных ошибок. Но теперь я почувствовала уныние и безнадежность в отношении своего будущего.

"Ох, голова болит. Мне нужно постараться не попадаться на глаза принцессе, верно?"

В этот момент мы с Беатрис встретились взглядом, и тогда на ее лице расцвела ослепительная улыбка. Я почувствовала себя несколько странно. Если выразиться точнее, на меня постепенно накатило облегчение.

<А после банкета я приглашу тебя на чай.>

Хотя я самовольно назвала ее подругой, в то время Трис держалась со мной вполне дружелюбно. Потихоньку мои мысли немного прояснились. Та Беатрис, о которой я читала в новелле, очень хорошо относилась к тем людям, которых считала своими сторонниками, но при этом никогда не щадила тех, кто вставал у нее на пути.

"Если хорошенько подумать, не произошло ничего страшного".

Напротив, если я подружусь с ней, то тем самым вступлю на безопасный путь, потому что тогда между нами не будет никакой вражды.

"Хотя может возникнуть некоторая неловкость из-за их отношений с Михаэлем..."

В этот момент я кое-что заметила, и мое лицо сразу же застыло.

"Мне кажется, наследный принц повернулся в мою сторону".

Хотя в последнее время общественное мнение о наследном принце заметно улучшилось, я все равно относилась к нему настороженно. В отличие от тихой и немногословной Беатрис, этот человек был полностью лишен здравого смысла. Задрожав от страха, я осознала ужасную вещь.

"Я так долго и пристально смотрела на наследного принца! Кажется, я совсем с ума сошла!"

Я поспешно опустила глаза. Возможно, из-за чрезмерного волнения моя шея покрылась холодным потом.

"Что же делать?"

Пока я пыталась унять тревогу и панику в своем сердце, которое готово было выскочить у меня из груди, вокруг послышались оживленные восклицания.

— Ох, ее высочество такая красивая!

— Верно. Мы с ней примерно одного возраста. Почему мне не удается выглядеть так возвышенно и элегантно? Но...

— Почему наследный принц сегодня снова надел маску?

— И действительно. Я так хотела сегодня увидеть его лицо...

Хотя сегодня многие люди не отрывали глаз от наследного принца и принцессы, я все равно опасалась, что мой пристальный взгляд может вызвать его недовольство.

"А ведь я сегодня даже одеться старалась как можно неприметнее. Как же я умудрилась допустить такую ошибку?"

В следующее мгновение в моих мыслях возникло лицо Макса, и я крепко сжала руку в кулак.

"Нет, вполне возможно, мне просто показалось, что наследный принц посмотрел на меня".

Не знаю, может быть меня вдохновил луч надежды при мысли о том, что я могу подружиться с принцессой, но в моей голове внезапно закружились радостные мысли.

"Да, вообще-то, не стоит придавать этому большого значения. Помимо меня, здесь очень много других людей, которые могут привлечь его внимание. Не нужно волноваться".

***

Пока Макс шел вместе со своей сестрой по длинному коридору в направлении банкетного зала, его одолевали сомнения.

"Я ожидал, что Беатрис выйдет из себя от возмущения, но она сегодня выглядит очень спокойной".

Ее реакция расстроила Макса намного больше, чем он ожидал.

"Мне придется провести рядом с ней весь день. Поскольку, она так отреагировала, это будет совсем не забавно".

Проделав весь путь в полном молчании, они оказались на пороге банкетного зала.

— Героиня сегодняшнего торжества ее высочество принцесса Беатрис Эвелин Хашет и его высочество наследный принц Максимилиан Кассейн Хашет.

Под этот торжественную речь Макс вошел в зал вместе с Беатрис. В эту минуту Беатрис занервничала, и он почувствовал, что она сильнее сжала его руку. Хотя она ничего не сказала вслух, он понял, что на нее таким образом повлияло что-то из окружающей обстановки.

Макс слегка повернулся и окинул взглядом банкетный зал. Пышно разодетые аристократы неторопливо общались между собой. Внешне это было красочное зрелище, но для Макса оно было бесцветным и серым. Внезапно перед его глазами вспыхнул слабый свет. И тогда Макс понял, куда смотрела Беатрис.

"Ты сегодня такая красивая".

Стоя посреди толпы, в своем голубом платье Джубелиан выглядела невинной, как ангел. Ее серебристые волосы были украшены заколкой с топазами, которые ярко сверкали.

"Ты надела то, что я тебе подарил?"

Макс почувствовал, как у него защекотало в груди, и уголки его губ постепенно приподнялись вверх.

"Я с нетерпением ожидаю того момента, когда она даст мне ответ".

Но вскоре Макс кое-что осознал, и его лицо сразу же помрачнело.

"С другой стороны, в этом нет ничего хорошего. Эта заколка так сверкает, что привлекает к ней слишком много внимания. Может быть, ей лучше было бы носить ее дома?"

Пока Макс смотрел на Джубелиан с искаженным выражением лица, он заметил, что она побледнела и торопливо опустила голову.

"Что с ней?"

Макс сильно встревожился. Ему захотелось сразу же подбежать к ней и спросить, все ли с ней в порядке, но...

— Принцесса и наследный принц, подойдите сюда.

Пришло время пообщаться с отцом и мачехой, которые разыгрывали представление на глазах у присутствующих людей. Макс низко опустил голову, держа за руку Беатрис. Император усмехнулся и громогласно воскликнул:

— Как приятно увидеть, что наследный принц пришел сюда вместе с принцессой!

Макс не растерялся и тоже присоединился к этому высокопарному спектаклю.

— Я безмерно счастлив, что моя сестра предложила мне стать ее спутником на этот вечер.

— Да, надеюсь, между вами всегда будут такие прекрасные отношения.

Пока император разговаривал со своим сыном, императрица тоже решила вставить свою реплику.

— Почему ты сегодня пришел в маске? Даже если в прошлый раз подобный случай произошел из-за ошибки принцессы...

Когда Макс решил надеть маску, он уже предвидел, что императрица может задать подобный вопрос, поэтому он спокойно ответил:

— В прошлый раз моя сестра преподнесла мне сюрприз, поэтому я решил ей ответить тем же. К тому же, эта маска является подарком моей сестры.

Он предполагал, что императрицу может не удовлетворить его оправдание, но вопреки его ожиданиям, она посмотрела на него с ослепительной улыбкой.

— Это прекрасно, что наследный принц так внимателен к принцессе.

Испытывая крайнее отвращение к лицемерию императрицы, Макс порадовался про себя, что его лицо сейчас скрыто маской. Если бы не маска, тогда сейчас Джубелиан увидела бы его перекосившееся лицо.

"Не знаю, что она сейчас делает, но я рад, что она этого не видела".

Макс покосился в сторону Беатрис.

"Нужно будет хорошенько присмотреть за ней, чтобы она не вздумала докучать Джубелиан".

***

Посмотрев на Беатрис, которая сейчас разговаривала со своими родителями в банкетном зале, я тяжело вздохнула.

"Нет никаких сомнений, что немного позже она пойдет танцевать с Михаэлем".

Я немного беспокоилась из-за того, что Трис может связать свою жизнь с таким дрянным человеком. С другой стороны, после встречи с ней Михаэль должен был измениться к лучшему. К тому же, в вопросах любви она должна принимать решение сама. Мне не следует вмешиваться.

"Да, сейчас это не главная проблема".

Почувствовав, что у меня пересохло в горле, я сглотнула и посмотрела человека, который стоял рядом с ней.

"Сегодня Трис сопровождает наследный принц".

На этот раз ее спутником стал наследный принц. К тому же, на банкете присутствовал король Рагона, страны, которая проиграла войну нашей империи. Я беспокоилась, что в конце концов будущее изменится и будет отличаться от того, что мне известно.

"Неужели мои попытки избежать флага смерти каким-то образом дали побочный эффект?"

Пока я строила всевозможные предположения под действием охвативших меня зловещих предчувствий, меня внезапно окликнули.

— Джубелиан!

Даже сегодня девушки из чайного клуба не забыли обо мне. Когда я поспешно посмотрела на отца, он небрежно произнес:

— Если хочешь, можешь пообщаться со своими подругами.

Он произнес эти слова и сразу же ушел.

"Сегодня отец держится от меня на расстоянии".

Но в следующее мгновение я отбросила эти мысли в сторону, поскольку ко мне подошли девушки из чайного клуба, которые пристально уставились на мое лицо.

— В чем дело?

— Джубелиан, твоя кожа сегодня намного белее, чем обычно, — ответила на мой вопрос Мариен.

Кэтрин ее сразу же поддержала:

— Я так тебе завидую! Расскажи мне, в чем твой секрет?

Смущенно улыбнувшись, я подумала про себя: "Нужно хорошенько испугаться — вот и весь секрет".

Поскольку я не могла сказать это своим подругам, мне оставалось лишь вздыхать. Вскоре мой взгляд снова устремился в определенном направлении.

"Мне всего лишь нужно сегодня соблюдать осторожность..."

Опустив голову, я украдкой посмотрела в сторону наследного принца и принцессы, которые в данный момент беседовали с императором и императрицей.

***

Хотя Беатрис старательно улыбалась, в душе она чувствовала себя не слишком хорошо. В этом не было ничего удивительного, ведь сегодня утром она уже успела поссориться со своей матерью-императрицей.

<Беатрис, сегодня твой первый танец будет с наследником маркиза Хессен. Он обладает выдающимися умом и силой, которые очень важны для наших планов. Ты меня поняла?>

До этого Беатрис несколько дней не виделась с матерью. Она не ожидала от нее каких-то особых слов по поводу своей церемонии совершеннолетия, ей достаточно было бы кратких поздравлений. Но после всего того времени, что они не виделись, ее мать приказала ей танцевать с мужчиной, с которым она даже не была знакома.

"Кто я для нее? Она хоть немного любит меня?"

Беатрис сильно в этом сомневалась, столкнувшись с таким отношением своей матери.

"Теперь... Я даже не знаю, стоит ли мне так стараться и дальше".

На мгновение поддавшись унынию, Беатрис с завистью уставилась на Джубелиан и ее подруг, которые оживленно болтали.

"Я тоже могла бы жить обычной жизнью..."

Пока Беатрис безучастно смотрела куда-то вдаль, императрица взглянула на свою дочь и сказала:

— Ты же главное действующее лицо сегодняшнего вечера. Разве пристало тебе стоять здесь, когда все молодые люди уже начали танцевать?

Беатрис покосилась на императрицу, сразу же поняв скрытый смысл ее слов.

"Ты хочешь, чтобы я пошла танцевать с наследником маркиза Хессен, но..."

Вскоре красные глаза Беатрис устремились к знакомой фигуре. Джубелиан привлекала взгляды многих людей, хотя не делала ничего особенного, совсем как луна, плывущая высоко в ночном небе.

"Я не собираюсь следовать ее словам, потому что я хочу поступать так, как мне хочется".

Несмотря на такие бунтарские мысли, Беатрис послушно кивнула головой.

— Да, честно говоря, я с самого начала хотела пойти танцевать. Полагаю, пришло время это сделать.

Когда Беатрис встала со своего места, императрица улыбнулась.

"Да, она очень послушная дочь. Давай, быстрее окрути этого наследника семьи Хессен, чтобы заложить хорошую основу власти для твоего еще нерожденного брата, который в будущем станет императором".

Но вскоре улыбка на лице императрицы неестественно застыла.

— Подожди минутку.

"Нет, почему он тоже следует за ней?"

Максимилиан поднялся на ноги и подошел к Беатрис, которая услышала его и замедлила шаг. После этого он протянул ей руку.

— В конце концов, я стал твоим спутником на этот вечер. Как ты могла забыть о своем брате?

Как только императрица, император и Беатрис услышали этот ласковый голос, по их спинам побежали мурашки.

"Что это с ним?"

Когда Беатрис уже хотела наотрез отказаться от сопровождения Макса, в разговор вмешался еще один человек.

— Верно, наследный принц абсолютно прав. В этом зале присутствует множество молодых людей. Твой брат сможет представить тебя своим знакомым.

Услышав слова императора, Беатрис крепко стиснула зубы.

"Наверняка он сказал это потому, что хочет свести меня с королем Рагона".

Беатрис посмотрела на мать, умоляя взглядом ее о помощи, но та лишь тихо кивнула, словно соглашаясь со словами императора.

— Можешь идти.

Когда события повернулись не так, как ей хотелось, Беатрис почувствовала, как внутри нее все кипит. Неизвестно, заметил это Макс или нет, но он протянул ей руку и сказал:

— Беатрис, пойдем.

От звука этого отвратительного голоса, по спине Беатрис непроизвольно побежали мурашки. Она бросила недовольный взгляд на Максимилиана, который скрывал свое лицо под маской.

"Он думает, что одержал надо мной верх? Может быть, он хочет прямо сейчас отвести меня к королю Рагона".

Но в такой ситуации она не могла отказаться от его сопровождения.

"Как меня угораздило связаться с этим человеком?!"

Неохотно приняв руку Макса, Беатрис скривила лицо.