Мир Скрытых Фениксов Глава 29

Глава 29

- Остановитесь! – внезапно раздался ледяной, решительный голос.

Личный телохранитель Сяо Иня, Лю Фэн, в сопровождении Хуэй Сюэ, решительным шагом приблизился к стражникам, окружившим девушку. Те опустили оружие и расступились в стороны, пропуская двоих новоприбывших внутрь образованного кольца, в центре которого все еще стояла Хуа Чжу Юй, с воздетым мечом, с которого все еще капала чужая кровь.

Дождь иссяк, и слабый свет фонарей наконец-то смог в полной мере осветить все происходящее во внутреннем дворике дворца принца. Смог выхватить из темноты напряженную фигуру Чжу Юй, чья одежда была полностью покрыта кровью, а волосы слиплись в жуткие пряди. Лица девушки все еще было не видать, но холодный и острый взгляд мог бы произвести устрашающее впечатление на любого, кто в этот момент решился бы встретиться с ней глазами.

Она снова подняла свой меч и медленно шагнула вперед, в сторону ворот во дворец.

- Хочешь повидаться с Его Высочеством? – тяжеловесно поинтересовался Лю Фэн.

Хуа Чжу Юй взглянула на него, но промолчала, продолжив свой путь к желанной цели.

- Дань Хун, это ты? - Хуэй Сюэ только сейчас смогла рассмотреть виновницу этого неожиданного переполоха. Служанка ощутила настоящий шок. За все прошедшее время она привыкла воспринимать Чжу Юй как слишком упрямую и несдержанную на язык прислугу, которая, впрочем, соблюдала правила и не проявляла ни следа агрессии. Но то, чему Хуэй Сюэ этим вечером довелось стать свидетелем, перевернуло ее мнение об этой девушки с ног на голову.

Все так же молча, Хуа Чжу Юй покосилась и на нее, но вновь проигнорировала, продолжая двигаться вперед. Служанка заступила ей путь.

- Дань Хун, если ты хочешь увидеть Его Высочество, тебе нужно было просто сказать мне об этом! Что произошло? Ты можешь сказать мне?

- Мне нужна лошадь, припасы на пять дней пути и пропуск, с которым меня сегодня же выпустят за пределы города. Если ты можешь это все предоставить мне – тогда займись этим немедленно. Если же не можешь, тогда не мешай.

Уезжать отсюда нужно было сегодня. Завтра уже могло быть поздно. Но даже просто для того, чтобы покинуть город, ей нужен был чертов пропуск.

- Ты хочешь уехать? – растерянно замерла Хуэй Сюэ. Конечно же, она не имела возможности выполнить просьбу этой странной девушки. – Пожалуйста, подожди. Я прямо сейчас сообщу обо всем Его Высочеству!

- Нет нужды! – решительным шагом Чжу Юй прошла мимо служанки и наконец-то пересекла желанный порог дворца. Даже дураку понятно, что принц не пожелает видеть или слышать ее сегодня, уж точно не в такой праздничный день. Поэтому ей придется насильно его заставить сделать это.

В тот момент, когда она вошла внутрь, звук музыки и смеха заполнил ее слух. Хуа Чжу Юй подняла глаза. Сквозь тонкую почти прозрачную штору все, происходящее в хорошо освещенной, просторной комнате, виделось как сквозь туман. Горели свечи и фонари, танцевали прекрасные женщины в ярких нарядах, еще одна пела трогательную песню. Чжу Юй откинула завесу в сторону и медленно вошла внутрь. С ее одежд капала кровь и дождевая вода, сладковатый металлический аромат распространялся вокруг.

В тот момент, когда окровавленная фигура шагнула в зал, мелодичный мотив оборвался резкой, фальшивой нотой. Замолчала певица и замерли на своих местах танцоры. Все обернулись в сторону нежданной гостьи. Счастливая и до этого момента праздничная атмосфера мгновенно изменилась.

Хуэй Сюэ поспешно выскочила из-за спины Хуа Чжу Юй, обогнала ее и упала на колени перед Сяо Инеем.

- Ваше Высочество, Дань Хун нужно было срочно вас увидеть! Хуэй Сюэ не могла остановить ее!

Принц восседал сейчас на большом кресле из золотого нефрита, расположенного ровно в центре зала. Слева от него сидела Бай Ма фужэнь, а справа обе наложницы. Холодные, пурпурные глаза Сяо Иня окинули взглядом Чжу Юй, сузились. В них промелькнула скука. Поведение мужчины совершенно не изменилось. Он спокойно закончил пить вино, и лениво проследил за тем, как Сюэ Цзи поспешно вновь наполняет его кубок.

Затем взгляд принца остановился на танцорах.

- Вы почему замерли, словно статуи? – раздался его ровный голос.

Ошеломленные артисты переглянулись между собой. Снова начала играть музыка, зазвучала прерванная песня, фигуры в красивых одеждах возобновили свои плавные и грациозные движения.

Сяо Инь медленно покатал кубок между ладоней, не отрывая взгляда от танцоров. В сверкающем свете свечей улыбка, застывшая в уголках его губ, казалась особенно заметной.

Хуа Чжу Юй зло ухмыльнулась. Легким движением она вскинула тонкую кисть в сторону. «Дзынь». Несколько струн хуцинь с неприятным звоном лопнули. Без музыки замерли танцоры и замолчала поющая.

На лице принца застыло ледяное выражение.

- Как смело! – холодно произнес он. И тут же на девушку налетели две невесомые тени. Чжу Юй успела лишь ощутить, как резкая боль в районе коленей заставляет ее терять равновесие и падать вперед. Твердое покрытие пола врезалось в ее коленные чашечки, вызвав резкую алую вспышку перед глазами. Два клинка уперлись в обнаженную шею. Напавшие на нее мужчины были личными телохранителями Сяо Иня – Цин Инь и Би Юэ. Нынешняя она, конечно же, не была для них достойным противником.

Служанка внесла новый хуцинь, и комнату вновь заполнил звон его струн.

Подождите!

Промытые дождевой водой, раны девушки нещадно болели. Но захлестнувший ее с головой страх потерять отца приносил куда больше мучений. Что она могла сделать? Что вообще можно сделать в подобной ситуации? В голове Хуа Чжу Юй мысли менялись с быстротой молнии, заменяя друг друга в тщетной попытке найти выход. Как заставить этого мужчину отпустить ее?

Девушке пришлось провести почти час в мучительном ожидании. Наконец, музыка и танцы прекратились. Звуки голосов и смеха медленно затихли. Дворец заполнился тишиной.

- Ну и что такое случилось? Что заставило тебя вломиться на мой праздник столь наглым образом? – голос Сяо Иня раздался прямо над коленопреклоненной девушкой. Она медленно подняла голову и взглянула на него.

- Мне нужно вернуться в Южное Королевство! – не смотря на ее бедственное положение, голос Чжу Юй был спокойным и ровным. Она не просила, скорее ставила в известность.

- Похоже, ты уже слышала о том, что ждет Хуа Му. Он совершил серьезное преступление. Если ты отправишься к нему сейчас, не боишься, что и тебя казнят вместе с ними? Или, может, ты думаешь, что сможешь спасти его? Ты действительно веришь, что сможешь хоть как-то повлиять на ситуацию? – глаза принца сузились, а голос подрагивал от незамаскированных насмешек.

- Верно! – с вызовом бросила девушка.

- Да как ты смеешь! – выражение лица Сяо Иня изменилось. Его голос был таким громким, что вызвал эхо, прокатившееся по коридорам дворца

Лю Фэн, Хуэй Сюэ, Цин Инь и Би Юэ отступили на шаг назад, задержав дыхание и боясь привлечь к себе внимание повелителя. После стольких лет службы они впервые видели его настолько злым.

- Ты, кажется, действительно верная прислуга. Ах да, Бэнь Тай Цзы и забыл, что ты проститутка. Ты же обслуживала Хуа Му и этих его генералов. Наверное, не можешь забыть о ласках своих прежних любовников, и готова ради этого даже пойти против воли своего повелителя. Похоже, это действительно…

- Заткнись! – Глаза Хуа Чжу Юй, обращенные на него, были полны гнева и ледяного мороза. – Я не шлюха!

Сяо Инь замер. Его губы медленно изогнулись в улыбке. Его телохранители в замешательстве переглянулись между собой. Они не могли поверить своим ушам. Слуга позволила себе прервать слова принца, и что еще более невероятно – Его Высочество не рассердился!

- Мне нужно уйти сегодня вечером! Надеюсь, ты поможешь мне, - Чжу Юй с трудом сдерживала свой гнев, стараясь разговаривать спокойно и не провоцировать мужчину перед ней.

- И с чего бы Бэнь Тай Цзы должен помогать тебе, - Сяо Инь медленно опустился в кресло и подпер подбородок ладонью правой руки. – Хуа Му – мой враг. Его смерть для меня может означать лишь радость. Так зачем мне помогать тебе спасти его?

- Если ты поможешь мне сейчас, то я помогу тебе в будущем.

- Какое смехотворное предложение! Зачем мне твоя помощь? – Сяо Инь выглядел так, словно услышал самую смешную в его жизни шутку.

- Тебе нужна моя помощь! Во-первых, твоя позиция в Северном Королевстве нестабильна. Во-вторых, несколько этнических групп на Севере не вошли в состав вашего государства, и постоянно создают вам проблемы на границах, не так ли? Я смогу тебе помочь разобраться с этим! – за время, проведенное в этом новом для нее месте, Чжу Юй внимательно прислушивалась к разговорам и слухам, циркулирующим между прислугой и их хозяевами, поэтому была в курсе актуальной ситуации, сложившейся в Северном Королевстве.

После смерти матери Сяо Иня его отец приблизил к себе наложницу Е. У этой женщины был сын, Сяо Лу. Несмотря на то, что ему было всего 10 лет, мальчишка пользовался благосклонностью Его Величества. Кроме того, наложница Е была родом из одного из самых могущественных и больших кланов Севера, ее отец занимал в правительстве не последнее место. И это в то время как почти вся родня Сяо Иня по матери давно погибла в битве, а сама госпожа Е мечтала избавиться от наследного принца ради блага своего сына. Поэтому, когда Сяо Инь услышал слова Хуа Чжу Юй, он встал и резким, решительным шагом подошел к ней. Прищурился, глядя на девушку задумчивым, тяжеловесным взглядом.

Ее измаранный кровью наряд плотно облегал ее стройное, тонкое тело. Ее шелковистые волосы были измазаны в грязи и растрепаны. Даже на белом лице виднелись капли крови. Нынешняя она была похожа на него прежнего, такая же жалкая. Но эти глаза… Они были полны жесткой решимости. Они заставляли людей поверить ей и следовать за ней до самого конца!

Война – это обязанность мужчин. Однако она, женщина, следовала за Ин Шу Се и оставалась в армии Хуа Му в течение двух лет. И ведь не только это. Всего лишь одной песней она смогла в разы увеличить решимость и отвагу солдат Южного Королевства.

Возможно, она и вправду могла бы ему помочь!

- Хорошо! Бэнь Тай Цзы согласен. Однако ты тоже должна будешь сдержать свое обещание! – Уверенно произнес он, глядя в глаза девушки.