Маг огня Глава 58: Вход в Неисследованный лес

Приятная улыбка появилась на лице Чарльза, когда он постучал пальцем и достал пустую контрактную бумагу с символом колеса из своего пространственного кольца. Чарльз уже выполнил большую часть правил контракта и оставил пустыми только имена, условия и положения подрядчиков.

-"Пожизненный контракт? Я думал, ты веришь в Бога Солнца".

Смешок сорвался с красных губ Чарльза, когда он достал перо и чернильницу из своего пространственного кольца и сказал, обмакивая перо в чернильницу.

-"Я последователь Древних. Все эти боги для меня просто фальшивые божества".

В его словах есть ощущение тайны.

-"Это опасные слова, мисс".

Джимми больше ничего не спрашивал на эту тему и сосредоточил свое внимание на контракте. Несмотря на то, что это был обычный контракт, используемый для подписания простого соглашения под именем Богини Ниры, он все еще смотрел на него широко открытыми глазами и проверял несколько раз.

С другой стороны, Чарльз четко написал условия и положения, поставил свою подпись, а затем вручил Джимми бумагу с контрактом вместе с золотым пером и бутылочкой чернил.

Джимми поймал бумагу с контрактом, еще раз проверил, а затем обмакнул золотое перо в чернильницу, прежде чем подписать ее.

Секунду спустя контракт начал гореть и вскоре исчез.

Как только контракт исчез, Джимми заметил, что в глубине его Внутреннего Мира появилась маленькая отметка, и покачал головой.

-"Если бы я был Искателем 4 ранга, я бы легко стер эти поддельные метки. К сожалению, пока я могу только соблюдать правила и выполнять контракт самостоятельно. Хм, душа Джимми уже погрузилась в глубокий сон. В течение недели или двух его последняя "Воля" также увянет, и тогда его душа войдет в цикл реинкарнации через Вечную Реку Жизни. Это будет мой первый успех".

Пока Джимми был погружен в свои мысли, Чарльз заметил, что в его сознании появилась метка другого рода. Проверив метку, он обнаружил, что может ограничить Корону Холема своими простыми мыслями, и был глубоко поражен внутри.

-"Но почему Корона Холема вела себя так, как будто все еще не была под ее контролем?"

На мгновение он растерялся и вскоре подумал о такой возможности.

-"Это эффект "Контракта воображения"? Хех, значит, даже после подписания контракта этот контракт заставит противоположную сторону поверить в свое собственное воображение, да. Если я не ограничу Корону Холема, используя метку, я думаю, что артефакт ничего не заподозрит."

Губы Чарльза подсознательно изогнулись вверх, когда он понял эффект "Контракта воображения" и сказал:

-"Вот и все, Джимми. Теперь ты можешь вернуться в свою палатку."

Тем временем Джимми кивнул головой, поднялся с земли и крадучись вышел из палатки.

Чарльз весело наблюдал за Джимми и вскоре лег на коврик, чтобы немного отдохнуть.

На следующий день утром,

Группа собрала свои вещи и одна за другой направилась в глубь леса.

В отличие от прошлого раза, группа двигалась гораздо медленнее, время от времени отдыхая, и в сумерках увидела одинокий укрепленный замок на вершине небольшого холма. Когда они приблизились к мрачному замку, все Мистики неосознанно собрались вместе, как стадо овец, и с опаской уставились на окружающие жуткие высокие деревья.

Среди вечернего тумана и восходящей красной луны каменные стены, казалось, хранили сверхъестественную тишину. Некоторые окна, освещенные отраженным светом камина, казалось, наблюдали за ними с высоты. Дамба, пересекавшая ров, была покрыта мхом и водорослями, окрашивающими ее в жутковатый зеленый цвет. Решетка была опущена, но торчала в двух футах от каменного пола. Хотя это, казалось, привлекло любопытных участников, это насторожило остальных из них. Факелы мистиков отражались в воде рва, который казался домом для темных существ, которые просто проплывали из виду.

Двор за вратами был погружен во тьму, если не считать единственной жаровни, горевшей на вершине древнего фонтана. Его темная вода, казалось, поглощала весь свет и оставляла у мистиков пересохшие от страха рты.

Дэниел взял инициативу на себя, когда увидел наполовину застрявшую решетку и подошел к воротам. После этого он поднял голову, посмотрел на внутреннюю область через отверстия и закричал.

-"Кастелян Роули, я Дэниел Бейкер, один из семидесятых горцев, прибыл сюда, чтобы исследовать Неизведанный Лес по Приказу "Королевской семьи". Пожалуйста, откройте врата".

После минуты долгого молчания темная человеческая фигура, окруженная 14 хорошо экипированными солдатами, подошла с другой стороны и остановилась возле ворот. Все они держали в руках уникальные длинные мечи, а их черные глаза казались неподвижными, как у мертвецов. С другой стороны, призрачный человек был одет в черный капюшон и полностью накрыт черной тканью, похожей на мантию. Если бы не факел, который он держал в правой руке, открывавший его грубое седобородое лицо, другие подумали бы о нем как о Некроманте!

-"Почему в последние несколько дней сюда приезжает так много гостей с юга?"

Спросил темный человек спокойным голосом, а затем снял свой черный капюшон другой рукой. Призрачный человек был мужчиной лет пятидесяти, и на его лице было множество отметин от лезвий. Глаза у него были острые, как у кошки, а седая борода почти завязывалась узлом и складывалась в пучок. Он сделал несколько шагов вперед, просунул руку под решетку и поднял ее в одиночку!

-"Рычаг не работает из-за ржавчины".

Он объяснил, полностью открыв решетку и обернувшись.

-"Орвин все еще жив?"

Спросил он, хлопнув в ладоши, чтобы удалить ржавчину.

-"Да, милорд".

Дэниел слегка наклонил голову и ответил вежливым тоном.

-"Хм, это хорошая новость. Теперь те, кто хочет исследовать Неизведанный Лес, должны сопровождать меня. Что касается остальных, то теперь вы можете вернуться на свою мирную землю."

Даже не дожидаясь, пока Дэниел скажет еще хоть слово, Роули оборвал его и приказал.

Но никто не пошевелил ни единым мускулом. Все они, включая Эмилию, стояли неподвижно и терпеливо ждали, пока Роули проведет их внутрь.

Люк Кларк и Дэниел не ожидали такого исхода и не находили слов.

-"Почему она не отступает?"

Оба общались взглядами, и вскоре Люк в замешательстве спросил,

-"Руководитель группы, что ты делаешь? Наша работа по сопровождению закончена, верно?"

Услышав его слова, Эмилия скривила губы и заговорила с загадочной улыбкой на лице,

-"Нет, на самом деле у нас есть еще одно секретное задание".

-"Почему ты ничего нам не сказала?"

Люк поднял брови и мрачно спросил: Этого не должно было случиться!

-"Хмм? Я должна тебе все объяснять? Если я не объясню, ты собираешься ослушаться моих приказов?"

Тон Эмилии стал холодным, когда она посмотрела на него вызывающим взглядом и спросила.

-"Член команды не имеет права не подчиняться приказам Руководителя группы".

Эндрю вдруг поднял руку, потер нос и предупредил его.

-"Извините за мое грубое поведение, руководитель группы".

Люк мгновенно заметил перемену в поведении Эмилии и извинился.

-"Тогда следуйте за мной",

Роули на мгновение взглянул на Эмилию, а затем повернулся, прежде чем произнести эти слова.

Другие стражники также последовали его примеру и обошли мрачный замок. Сначала они подошли к старому фонтану, обошли его один раз, а затем пошли по заросшему травой двору к левой стороне Замка.

Сначала Мистики думали, что Роули позволит им остаться в замке на день или два, но когда они прибыли на другую сторону, все они поняли, что ошибались.

С другой стороны, в общей сложности сто стражников стояли над каменной стеной и постоянно наблюдали за происходящим снаружи, как ястребы.

-"Вы можете выйти через Выходные ворота".

Роули не стал дожидаться, пока мистики поднимут какие-либо вопросы, и сказал, указывая пальцем на темные широко открытые Железные врата. Это было так, как будто они уже ожидали их прибытия и, казалось, ждали, когда они выйдут!

Тяжело вздохнув, Дэниел кивнул головой и направился к Выходным воротам. Другие Мистики также последовали за ним, прошли мимо колоссальной каменной стены и вскоре появились на другой стороне темного леса.

Лес был первозданным. Многовековые мутировавшие деревья с раскинутыми ветвями охраняли тьму, заслоняя любой солнечный свет. Их кора была испещрена пятнами, как будто булькающий суп был заморожен во времени на ее поверхности. С их гнилых ветвей свисали комковатые гребни мокрого мха. Под мхом смертельная бешеная Живокость усеивала мульчированный пол.

Резкий запах исходил от каждого разумного существа в лесу. Из-за деревьев донеслись завывающие звуки. Было ли это от жертвы или от виктора, мог сказать только лес. Это действительно было место, от которого застывали вены. Все, что считалось съедобным в другом лесу, здесь вызывало тошноту. Это оставило Мистиков с тошнотворным привкусом их собственной крови. Это был лес, которого следовало избегать.

Прежде чем Мистики успели оглядеть темный лес, сзади раздался скрипучий звук, и вскоре стражники закрыли Железные ворота.

Дэниел, не имея другого выбора, пошел впереди и углубился в Неисследованный Лес, в то время как другие молча последовали за ним. Пройдя милю, он остановился на равнинной местности и приказал мистикам очистить лес, виноградные лозы и кустарники. Как только они это сделали, Даниэль сделал ритуальный круг, используя разные материалы, и начал читать на совершенно другом языке. После продолжительной молитвы он опустился на колени в центре и трижды поцеловал землю.

Секунду спустя из-под земли появилась иллюзорная стеклообразная штука и начала расширяться. В течение нескольких секунд иллюзорное стекло прошло мимо тел мистиков и вскоре покрыло всю площадь пастбищ, как силовое поле!

-"Существа Хаоса не приблизятся к этому домену, так что вы, ребята, можете пойти и отдохнуть сейчас".

Дэниел поднялся с земли и торжественно произнес: Кивнув, все они разошлись в разные стороны и начали строить палатки.