Забытый Завоеватель Книга 3. Глава 2.

Глава 2.

Расплата.

Окрестные поля были разорены, дороги разрушены, и лишь одна Академия Зорина уцелела. По всему ее периметру вырос высокий земляной вал. Однако, беда и здесь не прошла стороной, на что указывали пятна крови на земле и сломанные южные ворота.

Утомленный и измученный, Мастер Хамин Квинц, не обращая внимания на последствия произошедшей бойни, шагнул в ворота. Это был долгий день, и неудачная попытка вторжения каких-то идиотов была наименьшей из его проблем.

Мастер Кэрал кивнул похожему на кота существу, встречающему их у ворот. Вместо обычной окраски - цвета высохшего мха, животное с головы до хвоста было запятнано кровью.

Ступив на территорию академии Зорина, Мастер Заэль опустился на колени. Его глаза наполнились слезами. Он аккуратно положил тело своего наставника на землю, после чего его окончательно поглотили эмоции.

- Заэль... - Прошептал Кэрал, наблюдая за его стенаниями.

- О-они... никто из них его даже не узнал! - Выплюнул Заэль, едва сдерживая рыдания. - Он отдал жизнь за этот город и никто... никто из них не знает, что он сделал! - Взревев, он начал биться головой о землю рядом с телом покойного директора.

- Таким был грандмастер. Он не винил бы людей за их невежество, если б выжил. Ты должен это знать, - упрекнул его Хамин, лицо которого оставалось, как всегда, невозмутимым.

Из уважения, они пронесли безжизненное тело директора по всем районам, давая ему возможность в последний раз взглянуть на безумно им любимый город.

Но ввиду произошедших в городе событий, они были всего лишь одной из тысяч групп, несших по улицам мертвые тела.

- Еще многое предстоит сделать. Соберись и покажи старику, что его жертва не была напрасной. Он заслуживает почтения, по крайней мере, от нас, - отчитал мужчину Хамин.

- П-прости. Я просто... Мне просто нужно вре... - Земля под ногами Зиэля содрогнулась, заставив его замолчать. Резко обернувшись, Кэрал и Хамин уставились вдаль - через зияющую прореху ворот к далекому горизонту.

- Ч-что это...? - Вопрос Кэрала был обращен в никуда. Его и без того бледное лицо стало еще бледнее.

Огромная концентрация маны вспыхнула в направлении отделения гильдии Мистиков 11-ого района.

- Это ощущение... то же самое... - Заэль не договорил. Страдание на его лице сменилась испугом.

- Почему? Почему это снова происходит? - Посмотрел на своих спутников Хамин.

Хотя внешне он выглядел спокойным, тон его был наполнен страхом. Словно пронзительно-холодный ветер обернулся вокруг его тела.

Покачав головой, Хамин быстро прочитал короткое заклинание. Его тело окружила тонкая вуаль маны.

Не глядя на Зиэля и Кэрала, он сказал:

- Будем скорбеть после того, как я вернусь.

Не дожидаясь ответа, он покинул территорию академии Зорина.

 

***

 

- Пожалуйста, остановись! - Разнесся по комнате наполненный отчаянием вопль. - Я знаю, ты меня понимаешь! Умоляю, пожалуйста!

Вкус крови наполнил рот, заставив его очнуться.

"Ч-что случилось?" - Открыв глаза, подумал Хуин Рейвон. Выплюнул изо рта сгусток запекшейся крови. - Ах-х-х-х?! - Застонал он, когда острая боль тысячами игл впилась в его тело. Боль разлилась по груди, выглядящей так, словно кто-то ударил по ней большой дубиной. - "Отец..." - Вспомнилась рана, зияющая в груди его отца. - Хааах-ухх... - Глубоко вздохнув, он медленно обвел взглядом комнату.

По спине пробежал холодок. Судя по всему, он лежал у стены, все в том же зале под куполом, сейчас погруженном в полумрак.

- Остановись! Я приказываю тебе остановиться! - Надрывался голос.

В его воспоминаниях промелькнул меч, пронзивший грудь Алзина Варафа.

- Нет... Я... ведь...

Хуин стиснул зубы, пытаясь справиться с пронзившей руку нестерпимой болью. На глаза навернулись слезы. Проморгавшись, он осмотрел свое тело.

Хотя его левая рука была всего лишь обожжена, из-за боли он ее почти не чувствовал. Рукава были разорваны и если присмотреться, на правом предплечье можно было заметить глубокую кровоточащую рану.

- Ахх! Гхааа... - Он застонал, когда пульсирующая боль снова завладела телом. Не в силах сдвинуться с места, беспомощно посмотрел в центр зала.

Трой, рыжеволосый телохранитель лорда Варафа, стоял сейчас на месте Алзина. Мужчина, выставив вперед руки, кого-то о чем-то умолял.

Стоящие у стола маги, не двигаясь с места, молча наблюдали за происходящим.

Переведя взгляд, Хуин понял, что стало объектом их пристального внимания. Боль в его теле внезапно исчезла.

Перед телохранителем лорда Варафа стоял силуэт, черный, словно сама ночь. Вокруг силуэта витало огромное количество маны, несущей в себе ощущение смертельной угрозы.

- Это было реально... - В его голову хлынул поток воспоминаний.

В тот момент, когда он вытащил меч, рыжеволосый телохранитель закрыл лорда Варафа собой.

Одновременно с этим, к Хуину устремился поток маны, который уничтожил влитые в его меч чары.

Словно живые, сотни темных нитей блокировали его атаку в воздухе и, разрушив меч, накинулись на его правую руку.

Следующее, что он вспомнил, был пылающий в груди пожар, и как его тело, взмыв вверх, пролетело по воздуху. Вспомнил, как задыхался.

- Во имя моего сына, я умоляю тебя, остановись! - Вконец отчаявшись, закричал телохранитель.

- ... Наше Предупреждение Осталось Без Внимания... Цена Крови Должна Быть Заплачена, - наполнил комнату гулкий голос. Холодный и необычный, от отражался от стен Крусибла, словно исторгаемый камнями, из которых было сложено здание.

"Оно разговаривает!" - Боль в груди стала сильнее, но Хуин не осмеливался отвести взгляд.

- Пожалуйста! - Умолял страж лорда Варафа, преградив существу путь. - Ты снова меня спас и я благодарен. Но, прошу тебя... пожалуйста, остановись на этом. - Его голос дрожал. - Эти...эти люди просто хотели узнать правду и твое появление им ее показало. Пожалуйста.... если ты убьешь кого-то из них, боюсь, мы на самом деле станем врагами для этого города.

- Несущественный Страх, - голос сущности снизился до зловещего шепота. - Уничтожение Этого Неблагодарного Города... Очень Простая Задача.

Хуин инстинктивно схватился левой рукой за грудь. Жгучая боль снова овладела телом, но все, на что он сейчас обращал внимания, это пробежавший по спине холодок.

- Нет! - Выставив вперед руки, словно пытаясь удержать сущность, снова взмолился рыжий мужчина. - Не надо больше! Пожалуйста!

- Быть Посему", - наконец, сдался темный силуэт. Черные нити медленно отступили от впавших в оцепенение магов. Вернувшись назад, нити втянулись обратно в темную фигуру. Когда воздух наполнился звуком пересыпающегося песка, силуэт начал быстро впитываться в пол, вскоре полностью исчезнув.

Маги едва не рухнули наземь, когда их ноги внезапно стали свободными. Некоторые с облегчением осели на пол, все еще не в силах справиться с пережитым ужасом.

Чувство давления исчезло.

- Хааа... хахахаха... - Хуин вымучено засмеялся, не обращая внимания на боль, пульсирующую в его теле. - Т-ты был прав, отец. Кхе..! - Он снова схватился за грудь, игнорируя мучения, приходящие с каждым биением сердца.

Все было ясно, как день. Все, что ему нужно было делать, это слушать отца и следовать тому, что тот говорил.

- Хе... ха... он действительно был будущим этого города, а я... я сомневался. Но после того, что мы... что я сделал...

- Милорд! - Закричал один из магов, заметив, что его тело начало заваливаться вперед.

 

***

 

Даже освободившись от оков, Эвелин продолжала неподвижно сидеть, молча созерцая свои дрожащие руки.

Барьер, что она набросила на лорда Рейвона, в мгновение ока был поглощен, а сам мужчина, прежде чем она успела отреагировать, улетел на другой конец зала.

Тысячи черных нитей, пройдя через усиленный магией пол, закружившись, словно смерч, мерцающим коконом укрыли рыжеволосого телохранителя.

Она ничего не могла сделать, кроме как смотреть.

Когда к ней в голову пришла мысль о необходимости окружить себя защитным барьером, было уже слишком поздно - к этому времени она уже была обездвижена черными нитями.

С нитями, спеленавшими ее тело, она не могла ничего сделать.

Подавляющее присутствие, по ощущением похожее на противоестественную тьму, в тот момент обрушилось на город. Но в отличие от прошлого раза, когда город был атакован врагом, не было никого, кто мог бы ему противостоять.

- Это... это очень плохо. Мы должны передать его лекарям. Квик, помогите мне! – Прервал ее размышления потрясенный голос одного из магов, но Эвелин не осмелилась поднять голову. Глядя на свои руки, она дрожащим голосом начала читать заклинание:

- Aa… Asiran. Enzar- En- Enve- Enveratas, Z-za- El... нет, нет, нет, - как бы она старалась, у нее не выходило даже простейшее заклинание огня. - "П-почему? Почему?!" – Забилась в истерике она, не ощущая в своем теле ни единого потока маны. - "Почему я не могу?!"

"Наше предупреждение осталось без внимания... Разрушение... Простая Задача". - Слова в ее разуме зазвучали сами собой, повторяясь, раз за разом, словно крутящееся непрерывно водное колесо.

Она быстро закрыла лицо руками, пораженная собственной слабостью.

- У-гууух! – Всхлипнула, не в силах справиться со своими страхами. Ее продолжало преследовать ощущение пролетевшей над головой смерти - правда была слишком очевидной.

Если бы телохранитель лорда Варафа не начать умолять опасную сущность, все бы они погибли.

Если бы сущность решила вернуться в Феррент, даже со всеми магами, они не смогли бы спасти город от разрушения.

*Гух!!!* - Снизу донесся грохот распахнувшейся двери, громкие крики и топот десятка ног.

Чувствуя себя никчемной и разбитой, она устала смотрела на стоящих напротив нее мужчин - рыжеволосого телохранителя Троя и лорда Алзина.

Выражение их лиц было таким же испуганным, как и у нее.

 

***

Он устал до такой степени, что мечтал только об одном - забиться в какой-нибудь темный угол и уснуть, но, к сожалению, сделать сейчас это было невозможно. Вместо этого, мастер Хамин остановился перед одним из больших залов.

Вместе с ним в гильдию пришли еще несколько магов. Вид у них был измученный, со следами паники на усталых лицах. Несомненно, они прибыли сюда по той же причине, что и он.

"Что здесь произошло?" - Думал он, осматривая просторный зал.

Источник всплеска маны исчез еще до его прибытия, однако, куда бы он ни смотрел, видел чрезвычайно обеспокоенных магов.

Не останавливаясь, он, миновав зал, выбежал на улицу. Бросился к Крусиблу.

Увидел знакомого мага, который был на три года младше его:

- Биртан, - поприветствовал он человека, охраняющего вход в Крусибл.

- Л-лорд Квинц?! - Сдержанно ответил маг, хотя и был удивлен. - Что вы... - Замолчав, мужчина внимательно на него посмотрел. - ...Вы тоже?

- Значит, ты понимаешь, почему я здесь. Что произошло? - Поспешно спросил он.

Настороженно осмотревшись, мужчина перевел взгляд на Хамина:

- Не знаю. Все происходило внутри. Никто ничего не говорит.

- Значит...

- Все, что я знаю - лорд Алзин Вараф и его телохранитель были доставлены внутрь в связи с очень тяжелыми обвинениями, - ответил маг.

От таких новостей глаза Хамина расширились.

- Его светлость лорд Рейвон присутствовал на допросе, который возглавляла леди Эвелин. Затем... - Маг ненадолго замялся, после чего все же продолжил. - Тогда появилось это ужасающее чувство. Чувство, будто тебя утаскивает под воду вместе с камнем, к которому привязаны твои руки и ноги. - Биртан отвел взгляд. - Никто не осмеливался войти, пока это ощущение не пропало...

"Хуин Рейвон?" - Ему стало любопытно. - Что с теми, кто был внутри? Где лорд Вараф и его охранник? - Поспешно спросил Хамин, ожидая худшего.

- Леди Эвелин и другие маги сейчас находятся в Разрушенном Зале Лиса. Лорд Рейвон доставлен в Сапфировую Комнату.

- Сапфировая Комната? - Ему вспомнилась сверкающая целебная комната. Туда помещали только находящихся в критическом состоянии людей.

- Он был тяжело ранен.

- Что... нет. Не берите в голову. Что с лордом Варафом и его телохранителем? - Спросил Хамим.

- Они в черных клетках, - тихо ответил Биртан, с опаской оглянувшись на двери. - Сами решили здесь остаться на время разбирательства.

Напряжение в усталом теле Биртана внезапно куда-то испарилось.

- Хаа... - С его губ сорвался вздох облегчения и благодарности.

- А жертвы? - Продолжил Хамин.

- К счастью, их нет.

- Действительно, к счастью... - Сгорбившись, пробормотал Хамин, упершись руками в колени, чтоб не упасть.

- Лорд Квинц, вы...

- Все хорошо. Я в порядке, - подняв руку, он остановил бросившегося к нему на помощь мужчину. - Пойду в Разрушенный Зал. Береги себя, Бертан.

- Вы тоже, лорд Квинц, - ответил маг, коротко поклонившись.

 

...

 

Одетую в зеленые цвета семьи Литиус женщину он заметил сразу же, как вошел в Разрушенный Зал, заполненный рядом разделенных тонкими перегородками рабочих кабинетов и комнат отдыха.

Сидя в одном из открытых кабинетов, Эвелин задумчиво смотрела на выставленные перед ней на столе закуски. Судя по всему, у нее совсем не было аппетита, так как она не притронулась ни к одному из блюд.

Заметив его, Эвелин встала.

- Мастер Хамин, - поприветствовала она мужчину, в знак уважения склонив голову. - Что привело вас сюда? Не хотите ко мне присоединиться? - Ее обычно ясный и звонкий голос напряженно дрожал.

Хотя он и понимал, что ее приглашение всего лишь любезность, отказываться не собирался, так как ему было нужно кое-что с ней обсудить.

- Спасибо, - кивнув, Хамин вошел в небольшую открытую гостиную.

Устроившись на мягком диване, некоторое время молча за ней наблюдал.

Хотя когда-то она была его ученицей, сейчас эта женщина стала такой же могущественной, как и он, если не сильнее. Такая же одаренная, как и любой в семье Литиус, она была той, кто тщательно все обдумывал, прежде чем что-то сделать, или сказать. Это была черта, которая сильно мешала ей в годы учебы в академии, что принесло множество проблем, как ей, так и ее мастерам.

Как и в прежние времена, между ними возник момент неловкого молчания.

- С тобой все в порядке? - Наконец, спросил он.

- Ч-что вы имеете ввиду? - Последовал беспокойный ответ, словно ее поймали на чем-то непристойном.

- Эвелин, - прочитав короткое заклинание, Хамин установил вокруг комнаты звуконепроницаемый барьер. - Слышал, ты была внутри Курсибла, когда все произошло. - Не ходя вокруг да около, он сразу задал интересующий его вопрос. - Что ты слышала? И что видела?

Она долго молчала, прежде чем ответить. Тяжело вздохнула:

- Мы... мы все думали, что это ложь. - Голос Эвелин снизился до шепота. - Фамильяр, избивший лорда Торкукса до полусмерти... невероятен. Но, как это возможно... не один маг не может подчинить себе такое существо. - Она опустила взгляд. - Лорд Сидриг утверждал, что это просто уловка. Сказка, придуманная лордом Варафом, чтобы защитить своих подчиненных... как же мы все ошибались...

Слушая Эвелин, он понимал, насколько она потрясена. По левой ее щеке женщины скатилась скупая слеза.

- Достаточно, Эвелин.

- Я так боялась, я... я ничего не могла сделать! Я даже не могла пошевелиться...

- Не вини себя.

- Что мы сделали, Мастер? - Эвелин подняла голову - ее глаза были полны сомнений, страха и стыда. - Что это было... за существо? Что мы видели?

*Ба-бум*

Ребенок с серебристыми волосами, похожий на призрака, освещенного лунным светом.

*Ба-бум*

Светящиеся глаза, словно пронзающие дух и плоть, грозящие уничтожить все, что встанет у них на пути.

Неизмеримая сила, легко заставившая Мализура встать на колени.

Перед его глазами пронеслись события той роковой ночи.

- Некоторые называют его монстром, - посмотрев на Эвелин, осторожно ответил Хамин. - Другие считают предвестником катастроф. - Он сделал паузу, вспоминая слова директора. - Покойный директор считал его благословением. Тем, кто изменит этот неподвижный, умирающий мир.

От его слов в глазах Эвелин промелькнула вереница эмоций.

- Что. Что ты только что...

- Ты правильно расслышала. - Глубоко вздохнув, Хамин собрался с мыслями. - Мализур Феррента погиб. Грандмастер умер, защищая этот город.

Не сумев справиться с эмоциями, Эвелин ладонями закрыла лицо.

"Прошу прощения", - он молча извинился. Не за потерю или боль, а за то, что произошло. Люди это видели, весь город прочувствовал.

Не было никакого способа скрыть эту деликатную информацию.

Гильдия Мистиков будет вынуждена тщательно расследовать появление сущности и если истина станет известна, несомненно, последует еще большее кровопролитие.

«Ты можешь поступить, как пожелаешь, молодой Двитус...» - Слова старика, прозвучавшие в ту ужасную ночь, зазвучали в его голове. Слова, которые он не мог забыть.

Вздохнув, Хамин устало прикрыл глаза.

 

***

 

Алзин безучастно пялился в потолок, вспоминая события минувшего дня и пытаясь привести мысли в порядок.

Потом вспомнил живописное утро и завтрак, приготовленный его младшей дочерью. Вспомнил непрекращающиеся протесты старшей дочери, касающиеся ее свадьбы. Закрыв глаза, словно наяву почувствовал поцелуй, подаренный ему женой перед тем, как прибыл Трой. Даже сейчас его ноги, казалось, ощущали вибрацию их экипажа, когда они направлялись к королевскому району.

Его переполнял гнев. Не в силах больше лежать, Алзин спрыгнул с узких нар.

- Милорд? - Донесся с правой стороны клетки голос Троя. Обернувшись, Алзин увидел, что его телохранитель тоже поднялся. - Не спится?

- Слишком много мыслей, - сдерживая раздражение, ответил Алзин.

Они были заключены в черной клетке. Хотя в их камере было очень мало места, после суматошного дня они были довольны и этим.

- Место, называемое черной клеткой, на самом деле не настолько страшное, как я думал, - попятившись, Трой облокотился спиной о стену, глядя на освещающий камеру тусклый кристалл.

Алзин, сгорбившись, уставился в пол.

- Милорд. Если мы...

- Трой, - прервал лорд Вараф охранника. Спокойно глядя на Троя, - у моей семьи есть поместье к востоку от Лосбороса. Оно принадлежит нам очень давно. В нем родился мой отец, а до него рождались его предки.

На лице Троя отразилось замешательство.

- Я... припоминаю. Однажды вы упоминали о земле, дарованные вашей семье. Это оно?

- Да, оно, - кивнул Алзин. - Хотя я был там всего несколько раз, земля там хорошая, пригодная для ведения сельского хозяйства. Поместье, возможно, нуждается в небольшом ремонте, но за ним постоянно присматривают, так что там должно быть много пригодных для жизни помещений.

- Почему вы мне об этом говорите?

- Хааа... – Алзин снова вздохнул. - Я не знаю, сможет ли моя семья жить в этом городе после случившегося. - Алзин сделала паузу, обдумывая свои дальнейшие слова. - Моя вера в короля в последние дни значительно пошатнулась. И даже если мы будем освобождены от всех обвинений, боюсь, эти люди не оставят нас в покое. Как ты уже, наверное, заметил, мы, дворяне, иногда становимся мстительными и неразумными. - Еще раз глубоко вздохнув. - Не буду отрицать - я амбициозный человек. В ином случае, я не был бы сейчас тем, кем являюсь. Это не секрет - я никогда ни от кого не скрывал своих амбиций. К сожалению, из-за недостатков моей семьи, из-за отсутствия у нее магических способностей, я должен был проявлять себя снова и снова, только чтобы быть более заметным среди своих ровесников.

- Милорд...

- Я устал, Трой, - Алзин спокойно поднялся. Подойдя к Трою, протянул вперед правую руку. - Ты мой защитник, но в первую очередь, ты мой друг. Спрашиваю, как у друга - если б я вдруг с семьей надумал покинуть Феррент, ты бы последовал за мной?