Гамбит Криптора Сцена восьмая: Крепость смерти – Путеводный огонек

Фоновая композиция: Jon Everist - A Welcome Respite – Город черной стали! 

* * *

Врата башни разошлись в стороны, даруя выжившему в смертельной битве рыцарю возможность покинуть чертоги суда. На доспехе его не было ни единого живого места, ибо легендарный воин сражался как в последний раз, сохраняя честь свою.

— O-О-О!!! Я МОГУ ДЫШАТЬ!!! — вывалившись из чертогов преисподней, я героически встал раком, начав жадно хватать ртом воздух.

— Не ной, Госпитальер! Тебе давно пора научиться получать от жизни удовольствие! — девушка хмыкнула и прошла мимо, деловито поправляя длинный пиджак.

— Сказала та, на ком нет и пятнышка!.. — тщетно пытаясь избавиться от следов всевозможных агентов, сделавших из моего пиджака свое безраздельное обиталище, я только сейчас заметил на горизонте лучи местной звезды, 

— Уже рассвет... Пресвятой Илиас, мы что всю ночь тут провели?! Нужно немедленно спуститься и проверить остальных!

— Хм... Подумаешь... За хорошим делом время летит незаметно!.. — Мако услышала только ту часть предложения, которую хотела, после чего довольно потянулась и направилась к выходу. Тяжело вздохнув, я в последний раз оглянулся, дабы еще раз насладиться открывшимся видом, и пошел следом на весело вышагивающей фигуркой старпом. 

Вредитель, по чьей вине Капитанская форма превратилась в нечто ужасающее, похоже нисколько не заботилась об угрызениях совести, ну, зато теперь я спокойно мог сойти за своего посреди своры оборванцев. 

После попойки планетарного масштаба мало кто из пиратов находился в адекватном создании, большинство либо еще спали, либо мучались от головной боли, посему и город снаружи, и само помещение явилось олицетворением тишины. 

Спустившись обратно в ложе, мы с Мако застали не слишком притязательного вида картину. 

Многоуважаемый инженер и создатель величайших технологических изделий спал, уткнувшись мордой в тарелку с закусками, посасывая что-то вроде ореховой скорлупы. Рейнхард и Соларис также находились вне созидательного состояния, но выглядели более цивильно, лежа на диване в обнимку. 

Подойдя к Габриэлю, я прислонился губами к его уху и изрек свой приказ, проявив максимум такта, понимания, и конечно же, «нежности»: 

— ВСТАВАЙ, ЛЖИВАЯ ПАДЛА!!! ПРИШЛО ВРЕМЯ ОБСУДИТЬ НАСУЩНЫЕ ВОПРОСЫ!!!

— Бля-я-я!.. Су-у-ука… Тварь… АХ-Х-Х-х-х-Х-х…. В рот тебя… ебал… Не ори… Уебок… Бошка же болит… Пидормот… хуев… — его голова качнулась в тарелке, оставляя после себя отпечаток на содержимом оной.

— Да-да!.. Я тоже очень рад тебя видеть, дружище!.. У меня тут план образовался!.. Ты должен пойти с нами!.. — пользуясь случаем, я вытер запачканные рукава об халат Томаса.

— Не-е-е… Мне так плохо… Было… — он было поднял голову, но тут же опустил её назад,

— ЩЯ БЛЕВАНУ!!!

— ТОЛЬКО НЕ НА МЕНЯ!!! — совершив молниеносный маневр уклонения, я уберег свои ботинки от контакта с фонтаном концентрированной любви, растекшимся по полу помещения.

— Салат?.. Но я не ел салат… Похуй… Слушай… а почему от тебя воняет как от помойки?.. Чем ты вообще занимался, пока мы... отдыхали?.. — ученый отряхнул очки от скорлупы.

— Говорю же, план придумывал… — я обреченно вздохнул, ведь тоже заметил сей факт.

— Четыре... три... Четыре часа лежа в помойке?!.. Ну, ты жжешь, Капитан!.. Аха-ха-ха!.. Ой, бля... Даже не представляю, ЧТО там за план такой был... Надеюсь… ты… бля… Ох-х... — Томас опять позеленел, — ВТОРАЯ ВОЛНА!!! БУЕ-Е-Е-Е!!!

На сей раз из-под огня оральной артиллерии меня вывела Мако, девушка отдёрнула Капитана за шкирку, уберегая от неминуемой моральной дезинтеграции.

— Оставь это животное в покое! Мы сами отправимся на поиски… потом просто принесем ему образец… — Мако бесстрастно провела взглядом по периметру помещения, где лежали не только пираты, но и охрана баронов, что умудрилась нажраться, не снимая шлемов. Особенно холодным взглядом старпом одарила Соларис, после чего переступила через лежащую на лестнице официантку и пошла на выход.

— Тоже вариант… Но я все равно оставлю записку баронам... Пусть оповестят остальных о нашем предложении… Надеюсь, Рейнхард и Соларис уболтают семерку провести совет по вопросу «Нефритовой Чумы»… — открыв инструментарий бессознательного барона, я ввел в него наш код связи и заметку, после чего отправился следом за своей девушкой.

Потеряв слишком уж много времени в данном заведении, мы были вынуждены незамедлительно начать поиски «Дисперсионного Ружья». Также меня интересовала реальная связь Тогуру и чужих. 

Размышляя о разном, я наконец-то вышел из бара и осмотрел улицы. Как ни странно, охранник все еще стоял на своем месте, но судя по тихому храпу, доносящемуся из-под шлема, страж порядка прикорнул тупо стоя.

— Есть идеи, откуда начать поиск?.. Я тут впервые, так что… — вид на пустынный город, где ныне царило лишь безмятежное спокойствие и дружелюбная атмосфера, вызвал у меня улыбку.

— Так что... держи руку на пульсе, а то опять какая-то шваль подкрадется, вымогая благотворительные пожертвования в очередную имбецильную секту! — передернув затвор пистолета, Мако положила его обратно в кобуру.

— Зачем?.. Для этого у меня есть ты, мой ходячий арсенал... Интересно, сколько еще супер-способностей скрыто под твоим великолепным одеянием, блистающим на свету подобно рыцарским доспехам?.. — сложив руки за спиной, я вдохнул чистый утренний воздух, впервые за долгое время ощущая себя хоть немного довольным текущим положением дел.

— Прекращай умничать! Ты уже об этом знаешь... ну, о том, что «скрыто»... — Мако очень мило покраснела и отвернулась.

— Можешь и так... Но, для блага нашего общего дела, мне необходимо проводить регулярную ревизию, так что не беспокойся!.. — довольно ухмыльнувшись, я встал за спину своей девушки и заглянул ей через плечо, — Твой арсенал в хороших... руках...

— Придурок… — Мако отошла на пару шагов в сторону, пытаясь имитировать ужасную обиду, но при этом едва сдерживая смех.

— Кхм... Простите, что прерываю на самом интересном, Капитан... — эхо знакомого голоса донеслось сразу с нескольких направлений, отражаясь от металлических стен соседних зданий. 

Шестиугольники спектрального камуфляжа поочередно засверкали оранжевыми отблесками, формируя из себя человеческий силуэт. Специалист по разведке покинул лоно теней, створки его забрала мелькнули светом энергоканалов, после чего разошлись в стороны.

— Я пришел, чтобы огласить отчет о прошедшем цикле! — он открыл инструментарий, 

— Начну с хороших новостей: алгоритмы дредноута полностью перезапущены, прямо сейчас мы завершаем ремонтные работы основных систем. Главный калибр пострадал сильнее всего, он все еще требует серьезной доработки и выведен из строя! — Сигард перелистнул страницу, 

— Те из пиратов, что благодарны нам за оказанную помощь, уже заключили с командой «Справедливости» мирный договор и сняли торговое эмбарго. К сожалению, не все фракции были рады подобному, страже несколько раз пришлось применять силу и отгонять от корабля провокаторов, что считают нас, цитирую: «Имперскими шавками»... — судя по выражению лица, диверсант явно участвовал в этом действе, причем в первых рядах, 

— Также нам пришла пара предложений от верхушки Картеля. Верфи Тогуру желают «исследовать дредноут», семья же Арматоров будет не против «переоснастить его», за вполне внушительную цену! — то, как быстро Инглиш интегрировался в команду даже немножечко пугало, но что поделать, некоторые люди лучше остальных знают о таких вещах как практичность,

— Есть и плохие новости, я связался с Доцентом, моим протеже из «Звездного Шторма». Остатки флота рыцарей-легионеров под его командованием прямо сейчас охраняют последнюю оставшуюся станцию в секторе. Доцент пытался связаться с представителями Ординатума, но отвечающие за карантин Фердинанды приказали всем лоялистам не покидать скопление, после чего оборвали передачу и заглушили сверхсветовые частоты... Теперь мы полностью изолированы от внешнего мира… — он закрыл голо-экран. 

— Ну, во-первых, «Элизиум» – не последняя станция сектора, вне зависимости от твоего личного мнения!.. Во-вторых, как я уже говорил Рейнхарду – это обыкновенная политическая игра!.. Кстати, пришельцы ведь еще не атаковали АВАНГАРД?.. — все это время я тщетно попытался подойти к старпом, чтобы как следует потискать её, но Мако стойко держала удар, демонстративно удаляясь в ином направлении.

— Пока что. Выжившие ученые фракций частично реактивировали один из артефактов предтечей, называемый «пси-шпилем». Критическая обстановка вынудила их подключить его к общей сети несмотря на риски... — говоря всё это, Инглиш пристально следил за некими брачными играми, абсолютно не понимая их смысл,

— Как показали испытания, устройство способно глушить командные сигналы «Анахарсисов», но энергопотребление маяка просто колоссально, поэтому скоро...

— Противник раскусит обман, и тогда... — остановившись, я дал Мако оторваться от преследования. Предвкушая начало интереснейшего диалога, девушка подошла к ближайшему автомату и прикупила себе немного любимого кофейку. 

— Тогда мы… — и вот опять, стоило кому-то напомнить пареньку о наболевшем, как он тут же впадал в меланхолию.

— Мы воплотим свой план, и загоним нефритовую нечисть обратно в ад!.. Сейчас же нам стоит форсировать исполнение поставленных задач, и для этого необходимо достать прототип «Дисперсионного Ружья»!.. — когда Инглиш увидел в моих глазах желание решить насущную проблему любыми средствами, он немного приободрился,

— В принципе, подойдет любой оружейные проект Хилус, но конкретно эту штуку будет найти проще всего...

— Хорошо, если так... — парень едва заметно улыбнулся и уставился в пустоту. 

— Знаешь, несмотря на обстоятельства, я хотел бы привлечь на свою сторону как можно больше людей!.. Неизвестно, что именно скрыто за гранью разломов, поэтому нам не помешает собрать все доступные ресурсы… да и живой щит «Справедливости» явно не помешает... — достав из-за пазухи банк данных, я заметил, что оный весь был исписан странными иероглифами, очень похожими на те, что я не так давно уже видел, 

— Исполнить этот замысел поможет вот что – чертеж «Тахионного Расщепителя»!.. Насколько я помню, у Имперской версии какая-то беда с охлаждением, поэтому мы поступим следующим образом... — крутя в руках брусок полимеров, я все же умудрился понять одну из рун на нем, она значила... «кольцо», 

— В качестве компромисса я мог бы передать Легионерам нужную часть чертежа, но только её... не хочу, чтобы тахионы стали писком моды этого сотиса!..

— При всем моем уважении, это план попахивает паранойей. Е.С.Б. в любом случае доберется до «Расщепителей». И никакая перестраховка тут не поможет... но... приказ есть приказ! — Инглиш тепло улыбнулся, продолжая работать с инструментарием,

— А теперь, к делу! Судя по записям местного архива, некий инженер, известный в узких кругах как Скорпикор, является ближайшей доступной целью для расспросов по поводу «ружья». Я отметил его координаты на карте, вы можете выдвинуться в точке интереса в любой момент...

— Отлично!.. Цель определена!.. А… и чуть не забыл… Лови!.. — одним легким движением я швырнул флешку в сторону разведчика, парень легко поймал её и тут же вложил брусок полимеров в ячейку своего инструментария, 

— Как только вычленишь оттуда нужные данные и отправишь их своему другу, скажи ему чтобы готовился к генеральному сражению!.. Я планирую закончить с этой идиотией к следующему таэлю и отправиться в отпуск... — на самом деле я просто очень устал, до сих пор не до конца понимая, что именно движет меня вперед. 

— Но... Капитан… я не могу выполнить поставленную задачу... — внезапно Инглиш перестал молниеносно быстро выбивать строки кода на голографической клавиатуре,

— Ведь здесь нет никаких чертежей!

— Не понял... А что там есть?.. — я подошел к нему, пытаясь вникнуть в суть дела.

— Там… — взгляд разведчика внезапно стал вместилищем абсолютно необузданных и максимально непонятных эмоций.

— Да-а-а?.. — уже было начав беспокоиться за целостность плана, я заглянул парню через плечо, благополучно заработав себе кататонический ступор.

— Там... Там сто пятьдесят тетабайт отборного порно и хентая! Высочайшее качество обработки... Любые жанры... Даже... даже... исекай!!! Ах-х-х!!! — парень приложил руку ко рту в жесте немого изумления, напрочь забыв про такую фигню как война и саспенс.

— … — меня аж перекосило от того, насколько довольным он сейчас был.

— Прикажите отправить это Имперским силам? — холодно отрезал Инглиш, сохраняя максимальную серьезность. 

Где-то на заднем плане Мако начала истошно ржать, чуть не подавившись любимым кофейком, мне же было не до смеха. От уважения к изыскателю не осталось вообще ничего, последние его крохи прямо сейчас были аннигилированы ударом термоядерной боеголовки.

— Похоже, старый извращенец знает, чего хочет от жизни!!! — старпом схватилась за живот, тщетно пытаясь подавить непрекращающуюся истерику.

— Он бы... не стал хранить такую вещь... рядом… Уверен… у всего этого есть объяснение… разумное... объяснение... — я протер глаза, желая проснуться ото сна, но этого почему-то не происходило.

— Ой, не могу! Ты его видел вообще?! Держу пари, этому индивидуалу частенько нужно размять одноглазую змею! Аха-ха-ха!!! — и когда Мако подошла к нам, ощущая определенные трудности с удержанием равновесия, я почувствовал, как она схватилась за капитанское плечо, а после было нечто... теплое... точнее даже горячее... нечто, что начало растекаться по моей спине, вызывая не то чтобы приятные ощущения.

— Прекращай ржать!!! — не знаю как так получилось, но на сей раз праведный гнев полностью затмил собою чувство боли.

— Простите, мой Капитан! Больше никакого неуставного смеха! Критически извиняюсь за нарушение субординации! — выкинув недопитый напиток, старпом достала из кармана платок и принялась спасать одеяние своего рыцаря от вынужденного контакта с кофеином.

— Так… Нужно успокоиться… Вдох… Потом выдох… Вспомни про логику… Задание не завершено… Инглиш, иди к Томасу!.. — пытаясь подавить ярость, я указал на бар сзади,

— И проведи допрос по поводу того, что за херня была на его флешке… Если нужно, с применением рукоприкладства… Точнее, нет… Желательно с применением оного… А мы… Мы пошли на поиски экземпляра орудия!..

— Вас понял, сэр! — Инглиш отдал мне дань рыцарского почтения и активировал маскировку, его приглушенные шаги затерялись в шуме легкого утреннего ветра.

— Агх... Как же от всего этого голова разболелась... Пойдем, нужно скорее найти того инженера!.. Или кто он там вообще такой... — тяжело вздохнув, я развернулся в сторону Мако, явно не ожидая того, что произошло дальше.

— Пойдем! — велело улыбнувшись, старпом как следует размахнулась и попыталась поцелить в меня одним точным ударом.

— ЭЙ, ТЫ ЧЕГО?! — заблокировав вероломную атаку в последний момент, я малость опешив, сжимая кулак девушки в своей ладони.

— Это за случай с Соларис!!! — предо мной предстал аватар стихии огня, той самой, что у большинства ассоциируется лишь со смертью и разрушением.

— Но, мне показалось... — к счастью, я был из тех, кто способны выдержать мощь первородного пламени, ибо оно – лишь очередное чудо мироздания.

— Показалось, что я забуду?! Мне тоже! — бросив попытки нанести мне урон, старпом уставилась в покрытие улицы.

— Всё не так… мы всего лишь… — подобные вспышки гнева, конечно, случались, но эта конкретная застала меня врасплох.

— Поговорили... я знаю... — лишь сейчас я заметил, на щеках Мако отблески одиноких слезинок, наполненных горем и бесконечной печалью.

— Тогда... почему... — задавая этот вопрос, я уже знал ответ, ведь лишь тот, кто никогда не любил, может отмахнуться от подобного, не в состоянии понять, сколь тяжело порою бремя связи тех, кто отдал друг другу свою жизнь.

— Потому что, когда я представляю тебя с другой... даже зная, что все это глупые домыслы... все внутри будто рвется на куски... — сделав шаг вперед, Мако крепко обняла своего печального рыцаря, зарывшись в его пиджак и начав тихо всхлипывать.

— Прости… но какие бы искушения мне не подбросила жизнь, я всегда смотрю только на тебя, ведь нет ничего более ценного и хрупкого, чем наш обоюдоострый пакт... — погладив любимую по щеке, я нежно поцеловал её, избавляясь от остатков этой вынужденной ссоры, — Кстати, у тебя неплохой удар, сервопривод в запястье почти вышел из орбиты!.. Хе-хе-хе...

— Умереть вздумалось?.. — на секунду взгляд Мако стал таким же пугающим как тогда, когда мы впервые поговорили на чистоту.

— В смысле, я хотел сказать, что очень сильно тебя люблю!!! — не желая больше контактировать с этой часть персоналии старпом, я еще сильнее прижал её к себе, стараясь нивелировать возможность повторного возгорания.

— Так-то лучше… — старпом мило мурлыкнула.

— Эх-х-х… — последняя её угроза конечно же была не настоящей, но лишний раз напомнить дорогому человеку о своих чувствах, никогда не помешает. Для этого не нужен особый повод, лишь желание всегда быть вместе, настоящее, что встречается уж слишком редко.

Тишина безраздельно царствовала средь улиц города черной стали, даже учитывая факт того, что рабочая смена уже практически началась. Такое противоречивое явление подлежало немедленному анализу посредством реконструирования различных вариантов и теорий. Этим, к слову, я и занялся, продолжая гладить по голове свой милый тлеющий огонек.

* * *