Гамбит Криптора Сцена девятая: Танец пустыни – Ангельское гало

Фоновая композиция: Thunderstep Music - Reclaimer – Проснись и пой, Имир! 

* * *

— Угадайте, кто вернулся на борт?!.. — тяжелая металлическая поступь эхом разнеслась по помещению. Оставляя за собой шлейфы исчезающего кварца, меха-самурай перешагнула силовой барьер и направилась к стыковочным штабелям. Предупредительные огни тотчас активировались, предотвращая контакт ног бота и собравшихся в ангаре индивидов.

— Даю подсказку! Она любит прогулки под звездами, полеты среди облаков, и моря крови, оставленные после расправы над ничтожными еретиками! — Мако ехидно ухмыльнулась, ставя бота спиной к мерцающей стене. 

Испустив струйки пара из сочленений брони, Экклесиарх остановилась, послушно размыкая наспинные плиты и высвобождая модуль командования. 

— Ну, чего как воды в рот набрали?.. Неужели ни у кого нет догадок?.. — поднявшись на плечо бота, я протянул руку своей любимой. Мако охотно приняла рыцарский жест и вместе мы предстали пред толпой беженцев...

Сказать, что гражданские были изумлены, это как приземлиться на звезду и потребовать включить обогреватель. Лица людей перекосило в невообразимых гримасах, а взгляды их буквально остекленели. В пространстве повисла мертвая тишина, прерываемая тихим шепотом вперемешку со звуком моргания. 

— Ладно-ладно!.. Я понял, вы сдаетесь!.. Никто не любит играть в шарады... — как только меха поднесла ладонь к своему плечу, мы с Мако дружно перешагнули на оную, 

— В таком случае, спешу представить вам нового рыцаря ордена «Хранителей Бездны»!.. Универсальный юнит класса «Странник»!.. Экклесиарх!!! Будьте с ней помягче, она ранимая девушка!.. — после моих слов, створки акульей пасти самурая исказились в демоническом оскале (улыбке), отчего кто-то из гражданских выпал из реальности.

— Капитан... я.… мы... вы... — шатаясь подобно траве на ветру, Инглиш покинул толпу,

— Я так рад... что с вами всё в порядке!!! Как началась атака, Агнесса перестала передавать шифрованные данные! Мы уже думали высылать подкрепление, но потом... я... не знаю... как сказать... Это просто... ОХУЕТЬ!!! — его глаза горели азартом, а со лба струились ручейки пота,

— ИЗ НИОТКУДА ПОЯВИЛАСЬ ИНОПЛАНЕТНАЯ МЕХА, КАК В ТОМ АНИМЕ!!! Мы думали – пиздец!!! Но то были вы!!! Никогда такого не видел!!! Этот удар световыми ракетами!!! БЛЯ-Я-Я!!! А КАК ВЫ ТЕХ БОТОВ УДЕЛАЛИ!!! ВОУ!!! И ПОТОМ МЕЧЕМ!!! ЖЕСТЬ!!! — Инглиш вознамерился пересказать свои впечатления во всех подробностях, но его прервал закадычный друг. 

— Сигард хотел сказать, что мы рады что бы вернулся и готовы к последнему этапу операции: «Заблудшая стая»! Рэн пробилась через помехи и связалась с нашими, но «Часовой» тоже не пердел в лужу, эта тварь собрала на орбите целую армаду подсосов и готова спустить их на нас хоть прямо сейчас! Так что... все карты на столе! Какие будут указания, Кэп? — Эрдман положил руку на плечо диверсанта, расплываясь в классической улыбке.

— Понятия не имею!.. Агнесса, это к тебе вопрос!.. — спустившись к поверхности, мы с Мако уставились в одну из камер наблюдения.

— Неизвестно... системный сбой... ошибка... Почему... почему не могу вспомнить... почему мне так больно... — её многомерный голос искажался, в нем смешался скрежет древнего механизма и ноты потерявшей себя девушки... отзвуки недоумения и.... ужаса... 

— Внимание, обнаружены признаки пробуждения Архиаггела... — Экклесиарх вновь завладела инициативой. Сенсоры меха опустились на нас, давая понять, что несмотря на схожесть речи, сейчас с нами говорит именно она.

— Анимата нестабильна, она не в состоянии принимать логических решений... Для завершения инфрафотонного переноса необходимо точное местоположение и волновой паттерн Гештальт-Ядра... Выпускаю автономный дрон-аватар... — разомкнув жвалы пасти, самурай извергла миниатюрный комочек белого света, по центру которого горел зеленоватый сенсор.

— Такой милаха! — не в состоянии сдержать улыбку, Мако наблюдала за тем, как светлячок огибает титана из стали и подлетает ко мне, занимая место на левом плече. 

— Отведите его к центру спирали четвертой модификации, загрузите желаемые чертежи с накопителя и покиньте область преобразования, пока я подготовлю систему передачи энергетического потока... — Странник стиснула жвалы и, издав глухой металлический рык, разомкнула несколько переборок на спине и плечах, переливаясь огнями готовых к пуску пси-резонаторов. В этот момент кто-то из толпы аж икнул от ахуения.

— Дорогой, ты что-нибудь понял? — Мако попыталась погладить светлячка, но он недовольно сузил сенсор и перепрыгнул на другое плечо. 

— Нам нужно доставить эту кроху в сердце корабля... похоже, это наш единственный шанс прорвать блокаду... — собравшись с мыслями, я уже собрался приступить к делу, но был прерван.

— Эм, извините что отвлекаю, но пока вы не ушли, можно вопрос? — немое столпотворение покинул никто иной, кроме как Алекс Кей-Кей, сопровождаемый угрюмым изваянием кибернетического демона,

— А что случилось с моим «Меркурием»?

— Эм... как бы помягче выразиться... — я почесал затылок.

— Пизда случилась твоему «Меркурию»! — заявил Гилберт, хлопая друга по спине.

— В каком-то смысле... но не печальтесь, ваш бот сыграл важнейшую роль и его героический вклад не будет забыт!.. — натянуто улыбнувшись, я покосился в сторону Экклесиарх, 

— Никогда... 

— Неужели... она... — у Алекса аж глаз задергался. Параллельно его глубинному изумлению, к андроиду вышли двое пиратских баронов и несколько стражников, что до сих пор не могли поверить в реальность сего существа.

— Об этом позже!.. Рейнхард!.. Соларис!.. Присмотрите за Экклесиарх пока мы не решим насущные проблемы!.. Норов у красотки не ангельский, поэтому не подпускайте к ней кого попало!.. Я серьёзно, чтобы потом не было жалоб... — после моих слов меха очень странно скривилась, хотя в силу её внешнего вида это было малозаметно.

— Что? А почему мы?! — воскликнула баронесса, смотря то на меня, то на бота. 

— Потому что, если вы хотите стать элитными пилотами моего личного эскадрона, вам необходимо подружиться со всеми его «рыцарями»!.. — ухмыльнувшись, я двинулся в сторону выхода. Мако направилась следом.

* * *

— ... — в последний раз взглянув в сторону камеры, мы с Мако остановились рядом с непроницаемой аркой, куда не было дозволено пройти абсолютно никому. 

— Гештальт и Архиаггел практически синхронизировались, к моменту возобновления пакта я рекомендую принять меры предосторожности... — произнесла «Странник», ей было все сложнее и сложнее контролировать корабельные системы. 

— Понятия не имею, о чем ты, но нам явно следует поторопиться!.. — я возложил руку на консоль доступа. 

Шепот забытого народа тотчас сдавил полутьму подобно незримому полотну, океаны новой энергии прошли сквозь корабельные вены и пробудили чертоги снов. 

Выпустив пар разгерметизации, десятки грави-заслонов расстыковались друг с другом. Четыре десятиметровых створки непроницаемого серого металла пришли в движение, выпуская на волю океаны сизого тумана, освещенного бледно-зеленым сиянием.

— ... — дождавшись открытия врат, я шагнул навстречу погребенному светилу. 

Призрачные шлейфы протянулись вдоль поверхности подобно океану неприкаянных душ, что льнули к нам в надежде на избавление. Но ничто на свете, и даже их посмертная агония не могло поколеблить чудо, что находилось впереди.

Прямо по центру просторного помещения, окольцевав себя тремя орбитальными нимбами, парила сорокаметровая сфера нефритовой стали. Стыки её сегментированной брони поочередно вспыхивали ветвистыми молниями, что поглощались шестью обелисками, подключенными к синтетическим венам, а замогильный вой был слышен даже тем, кто не должен был его слышать.

— Снимаю ограничители... — по слову «Странника» тени отступили. Пространство содрогнулось, цепи вековой клетки треснули и разлетелись на куски.

Плиты ядра налились ангельским заревом, а после разошлись в стороны. Внешний панцирь саркофага трансформировался, привнося зарю туда, где ранее правили лишь тени. 

Сомнений быть не могло, внутри вечной клетки для души и разума, питая «Справедливость» вот уже более трех сотисов, была заперта сущность несоизмеримой мощи – наследие технологий ушедшей цивилизации, восьмигранная призма искривления пространства и времени – спиральное кристалл-ядро. 

— Вот значит какая ты на самом деле... стоило догадаться раньше... — ощутив непередаваемую плеяду эмоций, я машинально сжал ладонь старпом.

— Прошу, примените ключ-активатор... — сместив плиты на поверхности смотровой зоны, перед нами возникла командная консоль с символами Изоморфов. 

— ... — кольцо на моей руке внезапно озарилось светом.

— Символ связи... клятвы... обещания... ПОЧЕМУ ОН ДО СИХ ПОР ЗДЕСЬ... — отчаянию машинного разума не было предела, цвет его пламени менялся буквально каждую секунду, совершенно не помогая понять, кто сейчас взял «поводья».

— Наверное... я просто не хочу забывать... — отбросив мысли о том, что было бы, не присвой я вещь друга себе, я положил правую ладонь на консоль, а левую стиснул еще сильнее. 

— Интеграция: завершена... Чертежи: загружены... — дрон-аватар сел прямо на голо-панель и выпустил несколько омни-лучей, тасуя появившиеся глифы, 

— Разгонный контур: активен... Мехалитэйное преобразование: инициализировано... — нимбы ядра пришли в движение, вращаться с белоснежным кристаллом в унисон. Сейсмический импульс вновь завладел поверхностью, круг обелисков отстыковался от экранированного покрытия и воспарил к ядру, поглощая всё новые и новые раскаты ярости. 

— Силуэт идентифицирован как: IMIR-Z5 – ФЛАГМАН СИЛ ФЗО... Кодовое имя: «СПРАВЕДЛИВОСТЬ»... — пространство заполнил вой аварийного освещения, смешанный с пульсацией энергетического потока. 

— Невозможно... АБСОЛЮТНО НЕВОЗМОЖНО... не верю... нет... — эхо неподдельного отчаяния прокатилось по помещению, перерождаясь иглами бесконтрольной агонии,

— НЕТ... НЕ-Е-Е-Е-Е-ЕГХ-А-А-А-А!!!!!!!! — и когда обелиски открыли переборки хранилищ, сияние растворилось в океане черных облаков наномеханизмов, что оставили от мира абсолютно ничего, кроме последнего крика погребенной однажды души. 

— Похоже, нам пора бежать!.. — оценив шаткость текущего положения, я потянул Мако в сторону. Дрон-аватар покинул панель и устремился следом за нами. 

Не оглядываясь назад, мы помчались по коридорам. 

Энергетические вены вокруг наливались потусторонним огнем, ослепляя взор. Металлические стены обрастали лабиринтами нефритовых плетения, меняя себя на молекулярном уровне. Пол дрожал словно листва векового древа, а знакомые тропы то запирались, то вновь отворялись, диктуя нам куда именно нужно бежать. 

Перепуганный персонал не знал как реагировать на происходящее. Многие техники и стражи просто старались не пересекаться с первородной стихией, другие же замерли на месте, молясь чтобы чудовище их не пожрало. 

— АГХ-ХА... КАК ОН ПОСМЕЛ... Как он мог так со мной поступить... НЕ ПРОЩУ... НИКОГДА... НЕ ПРОЩУ-У-У-У!!!!! — яростный, наполненный животными нотками голос Агнессы менялся с каждой секундой, ставая чем-то совершенного чуждым.

— Не беспокойтесь... биологическим платформам ничего не угрожает... я об этом позаботилась... — предугадав немой вопрос, аватар «Странника» подлетела к лифтовой платформе, опуская ту на нужный этаж. 

— Благодарю за инициативность!!! От всего, блядь, сердца!!! — запыханный и взмокший, я затянул Мако на подъёмный механизм, что тотчас устремился ввысь, доставляя нас к финальной отметке – корабельному мостику.

— Не за что... я всего лишь... Прочь... ПРОЧЬ ИЗ МОЕЙ ГОЛОВЫ, ПОДДЕЛКА!!! — речевые динамики перешли под полный контроль изначальной хозяйки этой крепости.

Утратив последние рычаги давления, светлячок заставила лифт резко замереть. Платформа с грохотом вытолкнула нас вперед, вставив дрона внутри. В синхронном перекате мы оказались в месте, что уже не было самим собой. 

Рубка управления изменилась до неузнаваемости, вычислительные блоки и стол-карта переплелись венами нейронных узлов, контрольные установки буквально вросли в броню без острых очертаний, а голографические метки и панели отпечатались пламенем рун. 

— Одного голоса... достаточно... А ТЕПЕРЬ... МНЕ... — Агнесса будто бы сцепила зубы, в её словах более не было отчаяния, лишь холодная ненависть, 

— МНЕ НУЖНО... — все обозримые мониторы покрылись строками гибридного кода древних, а экраны вспыхнули огнями перезагрузки, открывая вид на алые небеса,

— ПОБЕДИТЬ... — дредноут вновь содрогнулся, но в разы пуще прежнего. 

Разрывая металл подобно ненасытной саранче, из-под внешней обшивки вырвались реки угольных теней, что закрутились в танце смерти и перерождения, впиваясь в саму суть бога машин, дабы использовать материю с энергией словно кисть нашего творца. 

Барханы внемлили оркестру спирального ветра и стали торнадо, что поднял песчинки к самим небесам. Остовы побежденных тварей потянуло к дредноуту, где из буквально разрывало на лету вместе со шлейфами черной крови. Используя кварц, кремень и бионику, псевдоорганизмы оцепили «Справедливость» непроницаемой воронкой пожирателей стали.

Спустя всего несколько секунд, «Темпест» покрыла тягучая нефритовой масса, и когда его драконья чешуя стала напоминать причудливые узоры навеки замершей во времени магмы, их бортов и хвоста корабля чуть ли не выстрелили шипы кератиновых кристаллов. 

Но несмотря на ложный хаос, мехалитэи совершенно точно знали, что делают... ибо первичное положение орудийных и логистических узлов полностью сохранилось. 

Покрывшись листами причудливой брони, двуствольная артиллерия «Фуруд» разомкнула десятки штыков рельсотронных ускорителей, между которыми теперь мерцали сенсорные кресты – глаза машин древней цивилизации. ПВО класса: «Алия» были погребены под корпусом, представ о облике рваных ран, что поленились глашатаями света – протонными ракетами. 

Однако самые толстые вены проросли ровно к четырем отметкам, четырем носителям небесной гильотины – «Тахионным Расщепителям». Турели сменили серую сталь на черную, пронизанную ветвистыми ручьями бледно-зеленого зарева, что ушло к финальной точке отсчета.

Носовая пасть «Справедливости» разорвала слои синтетической кожи в желании открыться. Подобно зеву огромного чудовища, поперечный разлом затянул в себя всю материю в округе, вынудив корабль вибрировать с каждым импульсом его утробного воя, что становился всё громче и громче... пока в один момент... 

Поглощение прервалось, и отбросил зверь материю в стороны, и активировал разгонный механизм волнового калибра. 

Реальность раскололась на мириады частей, псионный вопль несоизмеримой мощи родился из резонанса частиц. Неконтролируемая волна не звериной и не машинной агонии рокотом прокатилась вдоль горизонта пустыни и пронзила разумы смертных, заставив их съёжиться в страхе пред тем, что пришло следом.

Новое светило взошло на небосводе. Разверзшись огнями тысячи рун, над кораблем вспыхнул километровый нимб чистого ангельского света – властитель законов этой реальности. 

Печати ушедшего времени закружились в танце огней, а поверхность планеты содрогнулась пред напором божественной воли. Океаны кварца поднялись в воздух вместе с искромсанными скалами, а затем, когда давление достигло апогея, земля под дредноутом треснула, секундно образовав гравитационный кратер. 

— Да ебаный в рот!!! — последний импульс оказался слишком силен, посему ваш покорный слуга таки потерял точку опоры и рухнул оземь... утянув за собою старпом... 

— Агх... Ну вот что за кретин?! — оказавшись под горе-эквилибристом, Мако сперва малость рассердилась, но спустя мгновение в её взгляде промелькнула иная... эмоция,

— Хотя... теперь мы вроде как квиты... И вообще, если тебе не хватает «обнимашек», ты можешь просто попросить! Незачем каждый раз устраивать клоунаду!

— А?!.. Возьми себя в руки!.. — недоуменно округлив линзы, я помог любимой подняться, 

— Тут такое происходит, а ты!.. Погоди… Попросить?.. Надо запомнить... — но этой мысли не удалось завершиться.

Излив громоподобные ноты с эхом из женского голоса, дредноут поднялся над землей. От перепада гравитонного давления мои уловители заложило, а в сенсорах внезапно потемнело, но даже так, я не мог оторвать взор от того, что происходило с кораблём.

Голографический стол проецировал тень новой, первобытной сущности. 

Прозрачный силуэт возник посреди карты местности, пеленгуя огоньки мест сосредоточения био-сигнатур, что безусловно вызвало облегчение. 

Желая довершить начатое, последние шлейфы мехалитэй разделились ровно на тридцать два сгустка материи и переродились левитационным обручем за кормою корабля, заключив себя в сегментированную броню без начала и конца. 

Определив левитирующее кольцо атрибут как необъемлемую часть конструкта, система закрепила его на гравитационном якоре и разомкнула шипы на корме, выпуская на свет кристаллический двигатель. Парящий восьмигранник фотонной призмы и шесть его менее могущественных доппельгангеров перебросили линии питания к реактору, производя финальные настройки перед неминуемым взлетом. 

— Боюсь представить, сколько бы всё это стоило, если бы мы... — на этот моменте я был вынужден замолчать. 

— Вторичный пси-след: подтвержден... Новая угроза: определена... — голос платинового бога донесся сюда аж с самой орбиты, и сие не предвещало ничего хорошего, 

— Архиаггел... Отец помнит тебя, второй конструкт... Именно ты стала рычагом пробуждения нефритового разрушителя... Из-за тебя долгожданный мир так и не был достигнут... Мы не можем допустить повторения сценария... ОРДИНАТУМ ВЫСТОИТ... «ХРАНИТЕЛИ» – ПАДУТ...

— ЭТОТ ИСХОД ЕЩЕ НЕ ДОКАЗАН, ПОЗОЛОЧЕННАЯ ТЫ ПАСКУДА... — процедила Агнесса. Рассеяв нимб света, «Справедливость» задрала нос ввысь, а её двигатели впихнули факелами кровавого пламени, давая дредноуту шанс воспарить обратно... прямо к бесцветным небесам... 

* * *