Гамбит Криптора Сцена первая: Новое начало – Предрешенная встреча

Фоновая композиция: Punishing Gray Raven OST – NARWHAL – Точка рандеву достигнута! 

* * *

— СМОТРИ КУДА ПРЕШЬ!!! КРЕТИН!!! — девушка отпрыгнула на несколько шагов назад, уклоняясь от разлившегося полимерного стакана с горячим кофе. Серо-голубые глаза, с едва заметными затемнениями под ними, обреченно взглянули на утрату, а после и на виновника.

— Прости… Я не нарочно… — блуждая среди просторов Имперской станции, я, как всегда, витал в тумане мыслей и не обратил внимания на шаги за углом. 

По моей вине чуть не произошло непоправимое. Незнакомка, чей род явно пересекался с Храмовниками, деловито поправила пиджак капитанской формы и скрестила руки на груди.

— Не нужны мне твои извинения… Идиот… — она угрюмо и одновременно вопросительно посмотрела на меня, словно ожидая чего-то.

— Ну... Это… как бы… — ошеломленный ангельской красотой и явно демоническим характером недовольной леди, я напрочь забыл куда шел и зачем тут стою. 

Опыта в подобных делах у меня не было, ведь я специально избегал его получения. Любая ситуация, связанная с противоположным полом, являлась нежелательной, но данный случай лихо обогнал все остальные на крутом повороте, заставив человека, зарекшегося когда-либо поддаваться собственному эго, впасть в кататонический ступор. 

К слову, сама девушка нисколько не помогала своими действиями, продолжая сверлить меня просто убийственным взглядом, от которого хотелось упасть в обморок.

— Тебе плохо? Может медиков вызвать? — заметив мой ступор, она сменила гнев на милость, подойдя ближе на шаг.

— С-с-стой!.. Я в п-п-порядке!.. — мой голос дрожал, ноги подкашивались, дыхание стало прерывистым, а взгляд искал девятый угол, бегая по стенкам коридора станции,

— И у меня, кстати, интеллект выше среднего!.. — я никогда не испытывал ничего подобного, наверное, даже терморегуляция не могла скрыть чрезмерное покраснение в области моей физиономии.

— Аха-ха-ха! — внезапно девушка забыла про кофе и начала смеяться,

— Ну, хоть у кого-то на этой станции он «выше среднего»! А то одни идиоты кругом! Ходят тут, под ноги не смотрят! — немного успокоившись, прекрасная особа начала по-шутовски пародировать мою походку, напоминающую шествие неприкаянного духа.

— Похоже… — я стыдливо усмехнулся. В этот момент атмосфера между нами сменилась на более дружелюбную. Но как только мне стало легче на душе, идиллия завершилась.

Из-за слепого поворота вышли несколько хорошо сложенных вояк. Их белые имперские фраки украшали корпоративные значки, идентичные тем, что находились на форме моей собеседницы. Проходя мимо, солдаты не отрывали взглядов от прекрасной особы, один из парней было попытался что-то ей сказать, но моментально передумал.

— ЕСЛИ Я ЕЩЕ РАЗ УСЛЫШУ ХОТЬ ОДНО СЛОВО ОТ КОГО-ТО ПО ПОВОДУ СВОЕГО НОМЕРА, ТО ВЫКРУЧУ ЕМУ РУКИ, ИЛИ ВООБЩЕ ОТОРВУ ИХ НА ХРЕН!!! — оглашая данный ультиматум, она даже не обернулась, словно чувствуя, кто именно был за её спиной.

Перепугавшись до полусмерти, парни сделали вид будто их здесь никогда не было и поспешно удалились вглубь комплекса. Сама же девушка перестала яростно сжимать кулаки и выдохнула, поправив челку.

— Тупое быдло... Да чтоб они все сдохли... Недоразвитые одноклеточные организмы с ограниченным функционалом… Генетический мусор... — несмотря на жестокость этих оскорблений, произносила она их бесстрастно. Видимо такие случаи были не редкостью, хотя оно и не удивительно.

— Ну, я точно к ним не отношусь… — мне захотелось сказать это именно сейчас, ведь я с рождения ненавидел суть базовый инстинктов. К тому же, данные кадры были и моими сокорповцами, добавляя в общий фонд эмоций стыд за поведение коллег по цеху.

— А ты уверен? Ты мне напоминаешь те стереотипные рассказы, про ловеласов... Слишком высокоинтеллигентно себя позиционируешь... Чувствуется наигранность... — моя собеседница ухмыльнулась, явно не собираясь уходить, видимо я её чем-то заинтересовал.

— Не сравнивай меня... С ЭТИМ ТУПОРЫЛЫМ БЫДЛОМ!!! Я ПРЕЗИРАЮ ТАКИХ ПЕРСОНАЖЕЙ, ОНИ – ОЛИЦЕТВОРЕНИЕ ВСЕГО, ЧТО МНЕ НЕНАВИСТНО!!! — это высказывание задело меня за живое, почему-то все без исключения говорили или думали что-то подобное, когда встречались со мной лично,

— Я – РЫЦАРЬ ПЕЧАЛЬНОГО ОБРАЗА, А НЕ СРАНЫЙ ЛОВЕЛАС!!! И… я… Я ВСЕ СКАЗАЛ!!! — я топнул ногой, чтобы казаться более убедительным.

— Аха-ха-ха! Только не заплачь тут! Хотя… Может, я и поверю… — девушка вновь повеселела, она сложила руки за спиной и начала мяться на месте, смотря куда-то в сторону,

— Слушай... У меня к тебе предложение… Ты покупаешь мне новый кофе, а я тебя прощаю… Согласен?..

— Хорошо… — все, о чем я сейчас думал – это как успокоить сердцебиение после срыва. Неожиданный вопрос нисколько в этом не помог, заставив сознание расплыться в приступе блаженства.

— Меня, кстати, Мако зовут… — она развернулась и пошла в сторону.

— А… меня… Ютсуо… но... для друзей можно просто... Ю… — немного потупив, я отправился следом, чуть не споткнувшись об собственную ногу.

* * *

Небольшая машина с напитками располагалась буквально за углом, спустя всего ничего мы уже стояли рядом с ней. 

Встроенный в стену параллелограмм мерцал самыми разными цветами, привлекая к себе внимание. К его сожалению, вокруг почти не было людей, что создавало впечатление пустынности этого отсека корпоративных доков, а точнее коридоров между ними и близлежащей башней управления.

— А какой ты любишь?.. — я наклонился к нескольким десяткам квадратиков с различными иллюстрациями, расположенными на элементе подачи товара. Ассортимент тут был приличным, механизм мог предложить нам, как всем известные бренды вроде «Мак-Колы», так и менее популярные, вроде сока из крио-апельсинов.

— … — тем временем Мако нервно переминалась с ноги на ногу, тихо бормотала что-то про предназначение и судьбу.

— А ты точно не как они?.. — Мако очень мило спрятала взгляд и отвернулась, как только заметила, что я на нее смотрю.

— Нет... Но если не хочешь верить, то убеждать не буду... Слишком уж я противный... — от подобных слов мне стало очень и очень грустно, забытые принципы вновь напомнили о себе.

— Скорее занудный… — вздохнув, она подошла впритык,

— Не знаю, зачем я это делаю... но... Протяни левую руку… Только быстро!

— Э-э-э… — потеряв нить связи с реальностью, я выполнил приказ. Мако ехидно ухмыльнулась и, кинув взгляд на серийный номер моего инструментария, моментально ввела данные в консоль на своем.

— Мне нужно на работу! — отстранившись, девушка показала мне язык и весело побежала по коридору вперед.

— Охренеть… — пытаясь поверить в реальность происходящего, я смотрел на экран, где среди различных данных и таблиц висело подтверждение о добавление в контакты. Нервно хихикнув, я принял запрос и проводил удаляющуюся фигурку взглядом, принимая свое разгромное поражение в этой битве. 

* * *

Следующий мой цикл был похож на ночной кошмар, я с трудом могу вспомнить его полностью... Но, он оставил после себя неизгладимое впечатление, ведь если бы я тогда совершил хотя бы одну ошибку, то сейчас не рассказывал эту историю... 

Несколько крыльев нашей корпорации отправили сопровождать линкор Мако к точке сбора. Нам было поручено встретить союзников из ЧВК «Дэфт-Эволв» для последующего штурма пиратского аванпоста. Но не всё было так просто, репутация Дэфтов оставляла желать лучшего, в последнее время они мало сражались с Картелем и больше занимались контрабандой.

Конечно же я предполагал, что рандеву может оказаться ловушкой, но кто же будет слушать офицера, а тем более меня, раздолбая, которого начальство крыло херами по поводу и без. Единственное что я мог сделать, это сесть в свой штурмовик и отправиться следом за линейным звездолетом класса: «Возмездие», чтобы не корить себя за потенциальный просчет.

Следуя за двадцаткой «Светоносцев», обступивших серо-красное шило линкора, я отбросил лишние мысли и сосредоточился на пространстве вокруг. 

Бурая туманность была наполнена астероидной пылью, что сильно ухудшала работу пси-сонара. Синие и золотистые фотонные хвосты штурмовых звеньев разрезали пустоту, но услышав голос нашего капитана, сбавили ход.

— Внимание всем силам!!! Точка рандеву достигнута! Рассредоточиться и ждать дальнейших указаний... — слушая деловитое командование Мако, я нервно всматривался в пустоту... и как оказалось не зря...

— Нам нужно... — Капитан запнулась в тот же момент, когда биение моего синтетического сердца замерло. Сенсоры «Проблеска» запеленговали энергетический всплеск в двадцати километрах над нами. 

Оставляя на себе шлейфы потревоженной мглы, из пелены тумана вынырнули десятки металлических птиц, чьи носовые пасти застыли в издевательских акульих ухмылках. Разрывая просторы бесконечности, белоснежные «Орионы» взявшегося из ниоткуда пиратского эскадрона взревели огнем ракетных турелей. Непроглядная стена протонных боеголовок устремилась к флагману, напоминая живое звёздное скопление.

— Флот, на нас напали!!! Смена тактики!!! Приоритет: оборона флагмана!!! Занять построение семь дробь восемь и уничтожить противника!!! — «Возмездие» ушло в аварийный маневр, рассеяв лучезарный дождь ПРО вдоль горизонта пустоты. 

Импульсный шквал столкнулся с реактивной бурей, в то время как сам линкор вышел на максимальную тягу, вставая в маршевый разгон.

Реагируя еще до прямого приказа, я активировал перегрузку систем, штурмовик разомкнул жвалы вокруг кабины, подавая максимум энергии на основные орудия. Черно-золотая стрела помчалась следом за «Светоносцами», чьи фотонные хвосты уже смешались с вражескими в хаосе танца легких кораблей.

Бой вспыхнул подобно сверхновой, раскрасив бездну заревом боли. Кучный строй звеньев прикрытия разбился как карточный домик от дуновения ветра. Уповая звериной натуре, пираты помчались в цели несмотря на потери. 

Сузив лепестки УВТ, «Проблеск» рассек пространство факелами двигателей и, сев на хвост одному из акульих перехватчиков, дал залп. Лучи вестника солнца выжгли пространство по вертикали и перечеркнули цель своей охоты. Корпус пирата рассекло на две ровные половины и разорвало на куски, похоронив в молчаливом океане бесконечности.

На другом конце поля боя тотчас вспыхнули кресты потустороннего света – тяжелые кинетические снаряды. Кассетные боеголовки «Возмездия» вонзились в ядро пиратского арьергарда и детонировали. Каскад тысячи сфер задел десятки отмеченных целей, превращая оные в пепел, но... было еще кое-что, кое-что намного более важное... 

С самого начала сражения поведение Картеля напоминает несогласованный с любой тактикой фарс и это мог быть...

— Отвлекающий маневр... — прошептал я, резко развернув штурмовик в сторону нашего флагмана, но было слишком поздно.

Из сизого моря вынырнул белоснежный корвет с кровавыми рунами на бортах, каждая из которых расшифровывалась как – смерть. Судно пошло прямым курсом на линкор, мерцая переменным сиянием прикреплённых к корпусу контейнеров. Не осталось никаких сомнений, это был самый страшный кошмар любого пилота сектора Альфа – корабль-камикадзе – предводитель плакальщиц – F/M-16: «Алькаид».

И прежде, чем линкор успел сделать хоть что-то, корвет исполнил предначертанное. Камикадзе пронзил бортовую обшивку цели таранным копьем, металлический череп на его носу сошелся с броней «Возмездия», а емкости с жидким гексогеном треснули, озаряя пустоты вспышкой колоссального взрыва. 

Пав пред напором стихии, корпус линкора раскололся посередине, его несущие конструкции разворотило изнутри.

— ... — впервые мой разум подчинился новой, неизведанной доселе эмоции... наверно, именно её люди называют... отчаянием. Не в состоянии проронить и слова, я наблюдал как корабль Мако разваливается на части, извергая пламя и дым. 

Сражение перешагнуло эндшпиль. Из кормовых панелей «Возмездия» вырвались силуэты спасательных капсул. Фотонные хвосты серых цилиндров ринулись прочь от эпицентра хаоса. «Светоносцы» тотчас переключились на сопровождение эвакуационных устройств, вызывая огонь сорвиголов на себя. 

Рассекая бесцветный свод, алые, золотые и лазурные линии казались всё дальше и дальше, пока окончательно не растворились в небытие, оставив искрящийся остов некогда великого линкора наедине с его последним защитником... 

Нервно перекодировав частоты штурмовика, брошенный союзниками рыцарь соединил бортовой навигатор и уцелевшие системы бывшего флагмана «Пурпурного Флота», отправив вызов по новому номеру. Зубы стиснулись так, что я чуть их не сломал, сигнал подтвердил худший из вердиктов... она осталась на корабле...

Перейдя на инерционную тягу, «Проблеск» исчез в стел-режиме и развернулся к остову. Помазанные запекшейся кровью обломки рассеялись в виде новой туманности, сильно затрудняя продвижение. Пытаясь подавить учащённое сердцебиение, я включил прожекторы на носу штурмовика и осторожно залетел внутрь изуродованных обломков. 

— Что во имя матери-бездны я сейчас делаю... — метр за метром я продвигался вглубь, пытаясь не отвлекаться на остальные... факторы... коих было очень много... Бездыханные тела членов экипажа парили всюду, искажая нутро корабля алым инеем.

— Я же... поклялся... что больше никогда... — «Проблеск» перевел немного энергии на турели и прорезав возникшую на пути балку словно бумагу. Раскаленные осколки конструкта полететь в произвольном направлении, освобождая проход в корабельный ангар.

— И вот оно... опять... — страх, отчаяние и ненависть слились воедино, вернув сломанному временем механизму давно забытое чувство, 

— Слышишь меня, Мако?!.. Даже не думай, что просто так от меня не отделаешься!!! — я со всей дури бухнул по консоли управления, не понимая ни собственных поступков, ни эмоций,

— Ведь я уже решил, что хочу еще немного с тобой поговорить... хочу узнать, почему ты дала мне этот чертов номер... Поэтому... прошу... во имя Илиаса... будь жива!!! — цедя сквозь зубы мольбы нашему Пророку, я уже практически потерял любую надежду, как вдруг случилось чудо. Второе за всю мою жизнь.

Неожиданно свет навелся на дальний угол одного из блоков, где бесшумно парит брошенный всеми гермокостюм без каких-либо серьёзных повреждений. Сенсоры корабля провели первичное сканирование и сказали свое слово: человек внутри всё еще жив.

Открыв бронированную кабину, я отсоединил контактные кабели системы синергии и как можно быстрее поплыл навстречу выжившему, параллельно расталкивая небольшие куски обшивки. Спустя всего-ничего, в моих объятиях оказался скафандр старой модели, на инструментарии которого горело оповещение о входящем вызове.

— Ну вот правда... зачем так пугать... — ни с чем не сравнимое тепло вдруг развеяло бурю беспокойного рассудка, по моим щекам прокатилось несколько слезинок. 

Наверное, тогда я чувствовал себя самым счастливым человеком в галактике. Осталось только взять «трофей» в охапку и вернуться к «Проблеску», пытаясь не потерять нить происходящего из-за некоторых деталей... что слишком хорошо прощупывались через облегающий комбинезон... 

* * *

Кое-как усадив Мако на место второго пилота, которого мне заменял борт-компьютер, я перевел энергию на двигательный блок. «Проблеск» прогрел ускорители и направился прочь, еще долго ощущая на себе взор тысячи тысяч погребенных судеб свежего некрополя.

— Где... где я... — медленно придя в себя, пассажирка принялась рассматривать корабельный интерьер.

— На борту одного из самых известных синтагма-штурмовиков сектора Альфа!.. — оставляя позади кладбище кораблей, я вел звездолет к ближайшим вратам гипер-перехода, выходя в маршевый режим.

— Известных где? На рынке коллекционеров подержанного антиквариата? — недовольно надувшись, Мако начала язвить даже раньше, чем я предполагал.

— Какое ужасное оскорбление!.. Но я не в обиде, ведь главное, что с тобой все в порядке... — и это было чистейшей правдой.

— Так значит «Возмездие» подбито... А ты меня спас... — её тон становился всё тише, пока девушка не перешла на шепот, очень сильно покраснев,

— С... спасибо... — последнее слово Мако сказала практически беззвучно, и если бы мой синтетический слух не превосходил биологический в десятки раз, я бы так и остался в неведенье.

— Чего говоришь?.. — ехидно ухмыльнувшись, я сохранял максимально непринужденный тон, накалив стыд собеседницы до предела.

— Говорю, чтобы ты вперед смотрел!! Идиот!!! Влез без спросу в чужие дела!! Тебя кто просил с нами лететь?! Да я уверена, что они на самом деле за тобой увязались!!! Как мухи за г... — последнее слово я предпочел пропустить, последовав её совету и сосредоточившись на управлении звездолетом, 

— А потом... потом... Облапал меня и усадил в эту развалюху!! Кстати, а ты знал, что данный инцидент — нелепая случайность?! На самом деле мы знали про ловушку! И... и... вообще... — девушка выглянула из-за моего сиденья, в её лазурном взгляде отразился холод бесконечности, 

— Если хоть кто-то узнает... про эту ошибку... Моей... карьере... конец... Поэтому. Запомни. Мы. Никогда. Не. Говорим. Об этом инциденте... НИКОГДА... Если ты хоть кому-то расскажешь... — Мако изо всех сил старалась поддерживать маску чудовища, но она не учла, что этот прием не работал с представителем той же касты.

— Понял-понял!.. Буду молчать как ферритовый кирпич!.. Не могу же я отказать, когда меня так мило просят?.. — в ответ на угрозу, я лишь тепло улыбнулся.

— ... — отведя взгляд, девушка вновь развалилась в кресле штурмана, её вспышка гнева выгорела практически моментально, оставив иной спектр эмоций, более противоречивый.

Тем временем «Проблеск» достиг релятивистской скорости и перебросил прыжковый запрос через системы спутников ССКПП, практически мгновенно получив ответ в виде точных координат гиперперехода. Окутав себя шлейфами потустороннего света, штурмовик растянулся в пространстве и тут же исчез, преодолевая световой барьер.

Пришлось выбрать не самую очевидную дорогу, так как по кратчайшему пути наверняка шныряли пиратские мрази. После смены дислокации мы оказались там, где всё началось – у станции под именем «Часовой-XVII» – платиновой цитадели и места подписания множества пренеприятный контрактов для нашего человека.

Оставляя за собой рыжeе зарево двух пар движков, штурмовик промчался сквозь утыканные автономными аванпостами кольца астероидных полей, что неусыпно защищали Имперский оплот от посягательств извне.

— Внимание членам корпорации «Звездный Шторм»! Администрация просит вас сопроводить уцелевших в Док-7P! Cохраняйте спокойствие! Медицинский персонал уже прибыл на место и ждет первых потерпевших! Спасибо за понимание! — по общей частоте прозвучал голос местной диспетчерши. 

Похоже, что все спасшиеся из того хаоса благополучно вернулись, но это не избавило их от безжалостного демона, который регулярно трапезничал хлопьями из чужих жизней, предварительно заливая свой завтрак пастеризованной кровью девственников. И имя этому демону – бюрократия.

Подлетев к посадочному шлюзу, «Проблеск» скрылся от овала полицейского корвета, что следовал за нами с момента выхода из варпа. Впрочем, красно-синие огоньки отогнали от нас зевак и позволили спокойно пройти внеочередное шлюзование на правах потерпевши. Подобная помощь тех, кто косвенно и был причиной произошедшего, радовала прям без меры.

* * *

Когда мы приземлились, черноволосая валькирия сразу забыла о своем спасителе и быстро удалилась куда-то в сторону, ну а я побрел следом.

Мако встретили у одного из трапов. И пока я с интересом пересчитывал количество швов на ближайшей стене, девушка гордо поведала уцелевшим камрадам умопомрачительную балладу.

Сказ был о том, как великий капитан решила напоследок проверить наличие выживших. О том, как аватара богини войны собственноручно спасла ничтожного пилота от смерти в космосе. О том, как она затащила его в вовремя подвернувшийся корабль. О том, как валькирия, перебив дюжину пиратских мразей, пробилась к вратам гипер-перехода, круша всех на своем пути. Ну и о том, что спасенный рыдал и просил благословения, намекая на божественное вмешательство высших сил. Но, героиня скальдских легенд приказала рабу плоти смириться с её недосягаемостью, ибо он не дорос до ее уровня.

Сложив руки на груди и задрав нос, Мако выглядела чертовски мило. Члены экипажа с «Возмездия» охали от каждого её слова, а вот я не особо разделял их энтузиазм... 

Однако, вышеупомянутый раб плоти обещал никому не говорить правды, да и чего греха таить, его гораздо больше волновал сам факт того, что валькирия в целом могла рассказать смертным свою балладу. Ведь... этого могло и не произойти.

Когда документально точный пересказ завершился, Мако приказала своим людям убраться, и, прежде чем уйти по своим делам, сказала мне еще кое-что.

В благодарность за сдержанное слово, валькирия пообещала выполнить одну просьбу рыцаря, ЛЮБУЮ просьбу. Не дав уточнить детали сего заявления, девушка показала мне язык и убежала в сторону жилого купола.

Какое-то время постояв среди безлюдных доков и потупив, я пожал плечами и побрел обратно к кораблю, намереваясь занять себя чем-то полезным. Например: сидеть и смотреть как экстрактор превращает астероиды в раскаленную магму и всасывает в себя для переработки. Это зрелище всегда помогало мне хорошо выспаться.

Отныне айди Мако был у меня в коммуникаторе, и несмотря на различия корпоративного статуса, работник по контракту и капитан уже нового флагманского корабля стали частенько созваниваться, обсуждая разные щепетильные темы. 

Сперва я находился в смятении, ведь не могла такая милашка без веской причины терпеть общество немытого ботана... хотя, немного не так... она не терпела, она навязывала общение. 

Впервые за всю жизнь у меня появился кто-то, с кем можно поговорить, не стараясь исключать «заумную терминологию», «многобуквенность» и прочие факторы, что отпугивали любителей морально разлагаться. 

Вот уж правда, о чем мы с Мако только не болтали. Конечно, чаще всего обсуждения скатывались к обливанию грязью верхушки ЧВК и тех комбатантов, что испытывали проблемы с субординацией. Хотя, бывали и просветления, когда мы дискутировали на тему научных открытий и политической обстановки.

Так и проходило мое время... время метания меж двумя гранями... 

Конечно, я не мог просто взять и принять происходящее как данность. Не мог по щелчку пальцев поверить постороннему человеку. Не мог отбросить машинную логику в угоду непонятных эмоций. Не мог и не хотел, казалось бы... но... когда аргументы вновь и вновь уводили меня от решения дилеммы, я опять начинал мечтать... 

Короче говоря, весь этот фарс из красивых слов нужно было прекращать, и в том мне опять подсобила госпожа удача.

Однажды серая нить обыденности оборвалась: наша корпорация закончила стадию гниения и перешла в некроз. Многое предвещало эту ситуацию, но людская глупость заставляла всех закрывать глаза на проблемы. Мы сами создаем свой хаос.

Максий Припикула – глава «Звездного Шторма» был жестоко убит своим приближённым – это произошло после совета, на котором обсуждалась стратегия наших действий в секторе Альфа. 

Бездыханное тело Максия нашли в его личных апартаментах. Иронично, что умер глава во время подготовки к очередному отпуску, перед которым он вновь скинуть бы свои обязанности на подчиненных. Максий так не успел сесть на рейс, ведь его шею проткнули омни-клинком...

Убийца совершил идеальное покушение не только благодаря особенностям омникатализатора, но еще и потому, что глава корпорации держал камеры на выделенном сервере, чтобы его противоправные действия всегда оставались инкогнито.

Было у меня смутное ощущение, что таким нехитрым образом наемники отомстили Максию за его халатность... хотя... может то были директора... 

Инцидент тут же замяли, и вот уже новый Прокуратор сел в кресло на самом высоком этаже офисного небоскреба «Звездного Шторма», перепрофилировав корпорацию с нуля. 

Воспринимая ситуацию максимально прагматично, мы с Мако подались на вольные хлеба. Долгое время я не мог найти новую точку преткновения, и все свободное время либо смотрел Голо-ТВ, либо тупо сидел в баре, находящемся близ жилого массива для бомжеватых оборванцев. Кто-то скажет: идеальный план! И будет не далек от истины!

Хохма в том, что именно это действие повлекло за собой цепь последствий, суть которых было невозможно предугадать...

* * *

— Переключи!.. Ебаный Говнодав... Вот как можно было снять такую муру?!.. Ненавижу фэнтези!!! И исекай!!! Наука рулит!.. Скажи?.. Да?!.. — сидя на своем любимом месте с краю стойки, я ударил кулаком по поверхности.

— Мне не платят за дополнительные разговоры... — продолжая уныло вытирать заплёванные стаканы в восемьдесят третий раз (именно столько я насчитал, сидя тут весь цикл), бармен оторвался от своего занятия и сменил трансляцию на новостной канал.

— Тц... Ну и хер с тобой! Плесни тогда еще... а то в горле пересохло... — пододвинув чарку к бармену, я подождал, пока тот вновь её наполнит и тут же осушил тару до дна, чувствуя, что потихоньку теряю связь с реальностью.

— К другим новостям. Известный ученый – Томас Габриэль был приговорён к смертной казни и объявлен в розыск вместе со всей группой... — помехи заглушили последнее слово,

— В связи с образованием вакантных мест, научный отдел «Часового-XVII» просит искушенных в изысканиях людей записаться на стажировку, предлагая повышенное количество гарантов в первые квадры... — постная рожа ведущего Голо-ТВ огласила такое же постное заявления, как будто распространяя серый туман по округе.

— Аха-ха-ха!.. Ну у него и ебальник!.. Не, ну ты видел?!.. Как тарелка!.. — наверное, мне не стоило переходить с сока на сидр, но уж больно хотелось нажраться с горя.

— Мне не платят за дополнительные разговоры... — бармен тяжело вздохнул, смотря в сторону входа,

— Но рожа у него действительно отвратная...

— Хех... — последовав примеру главы заведения, я сфокусировал внимание на неожиданном госте, с трудом понимая происходящее.

Прямо посреди распахнувшихся гермо-дверей стоял нынешний, или уже видимо прошлый руководитель научного отела станции – Томас Габриэль. Ученый смерил помещение хищным взглядом, явно придя сюда за чем-то, или скорее за кем-то конкретным. Немногочисленные посетители злобно уставились на незваного гостя, но тот быстро пресёк возможную агрессию пролетариата по отношению к элите, что ввалилась не в те кущи:

— Че вылупились, уебки?! Моргала в башнях жмут, так я могу заштопать!!! Ну, кто будет первым?! — местная гопота и пьянчуги тут же втянули головы в воротники, напоминая красноухих черепах,

— То-то же!!! Когда блатной в хату заходит, петухи должны сидеть по углам! И чтобы ни звука пока я рядом... — вкатав всех авторитетом в пол по самые полимеры, Габриэль прошел вперед и плюхнулся на стул рядом со мной, повернув его спинкой наоборот.

— Ты прости мне мои манеры, Ю! Понимаешь... Ну не люблю я пролетариат!.. Так вот, я зачем пришел-то. Дело у меня к тебе есть! Но ты не подумай, это не халтура какая! Официальное трудоустройство... Хотя, нет... Скорее ты сам станешь тем, на кого будут работать! — пока Томас говорил, я пребывал в полном шоке, впитывая каждое слово,

— Я тут недавно занялся разработкой одного кораблика и мне нужно много народа в помощь, а доверить подобное я могу только тебе! Опытнейшему солдату удачи! Выходцу из знаменитых «Штормов» и настоящему рыцарю! Говорю сразу, в контракт входит длительная охрана прототипа и места строительства, ну а про дальнейшее сотрудничество мы потом поговорим! — он поправил очки и по-демонически ухмыльнулся, видимо мое мнение по поводу данного предложения значения не имело,

— Хорошо, дружище?!

— Х-х-хорошо... — сделав правильный выбор, я принял этот безусловно выгодный и своевременный заказ, многозначительно моргнув.

— Я знал, что ты мне не откажешь!!! Ну, встретимся на месте!!! Поверь, увидев все своими глазами, ты точно не пожалеешь! — галантный джентльмен хлопнул меня по плечу и поднялся, направившись к выходу.

— Да... Только мне нужно пожитки забрать... — на самом деле кроме корабля и определенного количества кредитов у меня вообще нихрена не было, даже стакан с которым я сидел, являлся собственностью заведения.

— Нет проблем!!! Я уже загрузил координаты к тебе в инструментарий! Так что не заблудишься... — злобно зыркнул на завсегдатаев, да так что оные чуть в штаты с испугу не наложили, ученый махнул мне и вышел из помещения.

— Пиздец... Просто пиздец... Я один это видел?.. — моментально протрезвев, я с трудом смог поверить в произошедшее.

—Мне не платят за дополнительные разговоры... — бармен лишь покачал головой, отложил тряпку в сторону и начал закрывать заведение, видимо ему тоже не показалось.

— Ладно, пойду собирать вещи... В смысле... а, не важно... — протерев глаза, я побрел прочь, вскоре меня ждало нечто действительно потрясающее. Нечто, что заставило меня поверить в то, во что я до этого совершенно не верил.

* * *