Гамбит Криптора Сцена сорок четвертая: Голос реальности

Свет заходящей звезды окутал апартаменты полупрозрачной золотистой вуалью, для него не было ничего проще чем осветить этот мир, но находившимся здесь влюбленным это было не нужно. Взоры их были направлены лишь друг на друга, а губы сошлись в страстном поцелуе, лишающем их даже банальной возможности дышать.

-«Вольфганг, а где Ричард?» - из последних сил стараясь подавить нарастающую страсть, прекрасная блондинка по имени Клара ненадолго отстранилась из объятий любовника, желая его столь же сильно, сколь и ответ на свой вопрос.

-«Клара, я зарезал его...» - спокойным голосом ответил бледный черноволосый мужчина, проводя рукой по щеке женщины.

-«Вольфганг, неужели опять...» - Клара ахнула, оттолкнув от себя Вольфганга, который свалился на кровать. В её голове просто не укладывался факт такого безрассудства, но оголенный торс хорошо сложенного мужчины перевешивал стенания совести.

-«Клара, я сделал это ради тебя...» - как только Вольфганг это сказал, женщина бросилась к нему в объятия, и вот они вновь сплелись подобно лозе и металлической сетке, специально созданной аграриями АСКА, чтобы эта самая лоза росла максимально эффективно. Кстати, крио-апельсины, которые так выращивают, недавно претерпели новейшую модернизацию, поэтому мы рекомендует вам фирменный продукт на их основе: напиток «Мак-Энерджи»! Покупайте и ощутите морозную свежесть, что поможет охладить даже жар любви!..

И вот, изо всех сил стараясь не отвлекаться на стоящие рядом недопитые банки с чудесным напитком «Мак-Энерджи», влюбленные поменялись ролями, и теперь уже женщина оказалась снизу, тихо постанывая в блаженной агонии неразделенного желания. Клара практически решилась прервать прелюдию, но тревожные мысли все еще не давали её покоя.

-«Вольфганг, я люблю тебя... но Ричард, он же...» - услышав тяжелые шаги, женщина тут же спихнула с себя недоумевающего любовника и застегнула белую рубашку – единственный атрибут её одежды. Массивная гермо-дверь распахнулась и в апартаменты ворвался двухметровый военный в черной шинели, одетой поверх серой футболки. Это был никто иной как Ричард, свет заходящей звезды падал на его вздымающийся от тяжелого дыхания торс, давая как следует рассмотреть пятна черной крови, что падали вниз, создавая дорожку из хаотичных следов.

Солдат нахмурился и одним движением вытащил из себя нож, кожа в месте удара тут же сошлась воедино, оставляя лишь порез на самой рубашке. Металлическое лезвие блеснуло сияющей вспышкой и было отброшено в темный угол, завершая свою миссию полным и бесповоротным провалом. Его лязг стал эпилогом старого и началом нового этапа жизни треугольника страсти.

-«Ричард, это ты!» - воскликнул Вольфганг, наспех застегивая ширинку, чему яростно мешало взведенное до предела орудие главного калибра.

-«Клара, меня кто-то зарезал!» - не обращая не малейшего внимания на не прельщающее взгляда действо, военный обратился к женщине, изо всей сил старающейся закутаться в одеяло.

-«Ричард, такого не может быть!» - Клара и Вольфганг охнули, прикрывая открытые рты ладонями. Фатальный просчет Вольфганга был лишь в том, что одной рукой поправлять штаны было еще сложнее чем ранее, поэтому оператор взял другой ракурс, направив взгляд дрона на Ричарда.

-«Клара, бля буду зарезал!» - Ричард впервые за всю жизнь был готов выйти из себя, он сжал кулаки в первобытной ярости, желая знать имя того, кто посмел покуситься на его с Кларой без сомнения нерушимые отношения. Но гнев солдата был не долог. Он огорченно вздохнул и тут внезапно осознал нечто критически важное, кроме конечно же судьбы стоящих напитков «Мак-Энерджи», что все еще были непозволительно недопиты.

Это кощунство являлось непростительным актом вандализма, но Ричарда интересовало не только оно. Военный поймал себя на мысли, что здесь что-то не так и обратил свой взор к прижавшемуся к стене Вольфгангу, наконец-то застигнувшему штаны.

-«Вольфганг?! А что ты тут делаешь? Неужели ты опять пристаешь к Кларе?! Клара, он пристает к тебе?!» - возглас Ричарда отбился эхом в сердце женщины, она покраснела и отвернулась, с трудом отвечая на вопрос.

-«Не то чтобы...» - женщина не знала как ей быть, к тому же, вся эта ситуация наложилась на горечь об утрате, об утрате слишком важного момента, которого она ждала вот уже почти целый Сотис.

-«Не то чтобы я был здесь...» - Вольфганг открыл настенный вентиляционный люк и уже наполовину залез в него, но к сожалению главное орудие подвело и на сей раз, мешая любовнику покинуть область потенциально опасности.

-«Клара, если он здесь... то...» - Ричард прищурился, смотря то на возлюбленную жену, то на пытающуюся протолкнуть себя в вентиляцию задницу в синих штанах. Напряжение нарастало, экран сузился, создавая сверху и снизу черные полосы, и тут вдруг, когда кульминация почти наступила, он окончательно потемнел.

Пафосно и надменно озвучивая текст, диктор произнес: узнает ли Ричард кто его зарезал, решил ли Клара выбирать сторону или её поглотит нерешительность, сможет ли Вольфганг вновь избежать правосудия. Смотрите в следующей серии «Трагедии бессмертных», самом остросюжетном сериале на...

На этом моменте передачу заглушил голос стоящей за нами синоби, что бесцеремонно оперлась на спинку дивана, используя мою голову как подставку для рук, и не только оных:

-«Ну и говно!!! Бля-я-я... Хочу еще серию, меня только начало штырить!!!»

-«Шантир...» - чувствуя на своих плечах вес её без преувеличения бидонов, я была готова разорвать Матэю на куски, потому что она опять испортила нам с Шинмо вечер.

-«Да, ботанша?» - как будто ничего не произошло ответила она, даже и не собираясь совершать лишних движений.

-«Скажи, а какого хера ты постоянно приходишь к нам, когда мы смотрим голо-ТВ?!» - остервенело высвободившись от раздражающего каждую фибру моего эства явления, я поняла что сейчас меня хватит приступ неконтролируемой ярости.

-«Что за бред?! Это вы ко мне приходите!» - Матэя ядовито ухмыльнулась, явно испытывая наслаждение от издевательства над другими.

-«Агх...» - я начала готовиться к вынужденной битве, уже напрочь забыв про свое недавнее заявление о связи с экипажем. Ведь можно же всегда сделать исключение, один труп ничего не изменит. Сидящий рядом со мной самурай пока не решался хоть что-то предпринять, ведь не сталкивался с подобными ситуациями ранее, посему и опытом в разрешении подобных конфликтов не располагал. К счастью, мы были не одни в кают-компании.

-«Увернется ли Шантир от удара, сделает ли что-то Шинмо, или продолжит просто наблюдать, найдет ли Деимос дно своей фляги?! Смотрите в следующей серии «Семнадцатого Легиона», самого остросюжетного сериала во всей галактике!» - едва ворочая языком произнес Хансендольф, после чего начал истошно ржать, прекратив пародировать нарочито пафосного диктора.

-«Тц... Ладно, хуй с тобой, не хочу уподобляться этому дебильному сериалу...» - поборов желание врезать по вечно наглой роже Шантир, я недовольно бухнулась обратно на свое место.

-«Вот и хорошо! Не хотелось побеждать тебя на глазах у всего лишь одного алкаша! В этом нет ничего великого и чудесного!» - нарочито расстроенно пожав плечами, синоби пошла в сторону выхода, потеряв интерес к просмотру голо-ТВ, ведь сериал ушел на перерыв, о чем свидетельствовал таймер в углу проекции. Ближайшие несколько часов частотная трансляция обещала потчевать нас лишь рекламой и новостями.

-«Ну всё, сисястая покинула нас! Теперь на две причины радоваться жизни меньше...» - используя стойку как подушку протянуло нечто, отдаленно напоминающее нашего экс-адмирала. Ко всему прочему от существа разило как от трупа хвостатого арахнида, который перед смертью взрывался, раскидывая повсюду свои непереваренные экскременты. Безусловно подобная компания была хороша с какой стороны не посмотри, но я все же позволила себе усомниться в её перфекции, озвучив свой протест.

-«Слушай, Деимос, я конечно все понимаю... но... ты в говно уже вторые сутки, как в таком состоянии можно сражаться, если на нас нападут?!» - я скрестила руки на груди, наблюдая за хаотичными движениями антропоморфной массы.

-«А ну не учи старика делать моджо! Мой револьвер всегда заряжен и готов к бою!!! Как и его хозяин!!! ЭТО Я!!! Если что... Щяс только... это... некоторое... и... все будет нормально...» - он потянулся к ближайшему стакану, но тот был предательски пуст. Безумное тело не поняло прикола, оно удивленно осмотрело пространство, после чего со всей силы ударило по стойке кулаком, впадая в истерику.

-«Они украли его!!! СВОЛОЧИ!!! Я их чувствую...» - не рассчитав вектор тяги по отношению центра массы, Деимос совершил бэкфлип и грохнулся на пол, но многолетний опыт и военная подготовка не позволили старику долго валяться в позе распятия, спохватившись, он тут же сел на корточки и прижался спиной к стойке.

-«АААА!!!! ОНИ ЗДЕСЬ!!!» - начав истошно орать, он оскалился, всматриваясь в пустоту в ожидании внезапной атаки.

-«Они?..» - мне стало казаться, что карательному отряду стражи самое время посетить кают-компанию, ну так, чисто чтобы поразмяться.

-«НЕТОПЫРИ!!!» - выхватив свой револьвер, Деимос принял положение лежа, как будто укрывался от огня на подавление, экс-адмирал начал целиться куда-то вперед, рыча что-то невразумительное и дико вращая глазами.

-«Кто, блядь?..» - я встала со своего места вместе с самураем, ощущая некое смятение по поводу происходящие.

-«Ох, бля!!! Было близко!!!» - увернувшись от незримого арт-удара, Хансендольф быстро поднялся и перепрыгнул через барную, как это делают люди из Эфорос в неком документальном голо-фильме. Укрывшись от опасности и параллельно разбив парочку пустых стаканов, Деимос затих, какое-то время не подавая признаков жизни.

-«...» - молча показав Шинмо жест «выдвигаемся», мы с ним бесшумно направились к укрытию, желая помочь нашему товарищу, если это вообще возможно. К нашему удивлению, зайдя за перегородку мы нашли не вихрь ярости, а гордого однажды, пожилого мужчину с нефритовым шрамом на щеке. Он опустил голову вниз, всматриваясь в собственное отражение на металле револьвера.

-«Кастелла... Ты прости меня... я...» - на лице Деимоса красовалась гримаса печали, соседствующая с противоречивыми эмоциями в голосе,

-«Я... не хотел входить к тебе в комнату, когда ты мылась... И в душ тоже заходить не хотел... Слово Адмирала! Ты же не в обиде, да?.. В таком случае, как насчет примирительного поцелуя?! Или может ты все-таки дашь мне их потрогать?! По-дружески!!! Я только потискаю немного и всё! Хе-хе... хе-хе...» - он расплылся в блаженной улыбке, я же в этот момент поняла, что лучше бы всего этого не видела и не слышала. Созданный ранее образ можно разрушить в секунду, не оставив после того и пепла, хотя... Агх...

Ощущая досаду, умиление и жалость одновременно, я покачала головой и повторно кивнула Шинмо, мы оставили заснувшего старика в покое, решив, что ему на сегодня хватит приключений.

-«Ладно, посидим тут еще немного, заодно проследим, чтобы он не проснулся не вступил в повторный бой с «нетопырями»...» - я бухнулась обратно на диван, возвращая проектору громкость. Пока что пси-сеть была перегружена, а флоты ожидали команд на дальнейшие действия, поэтому у нас было еще немного времени для отдыха после праздника.

-«Как скажешь, хотя мне кажется, что вне сражения я начинаю ржаветь...» - это была наверное первая шутка Шинмо за все время его нахождения на Деукалионе. Многозначительно хмыкнув, я уставилась в огромный полупрозрачный экран, где как раз начались новости.

-«И всё-таки, что вы думаете по поводу «Цикла бесконечности»?» - сероглазая брюнетка с весьма обширным декольте уселась на стол-ограждение рядом с прилизанным блондином и закинула одну ногу на другую. Оба жизнерадостных телеведущих были обеты в некие полосатые пиджаки сине-серого цвета, а находились они посреди студии с видом на курортную планету Краймия, лазурные волны оной тут же напомнили мне об одном из старых желаний, загаданных еще очень и очень давно.

-«Я думаю, что он прошел весьма гладко, Кристина. Как показывает статистика, лишь три с половиной процента парадов встретились с трудностями. Также стоит отметить, что доработанные «Рейдеры» КСС смогли продемонстрировать ошеломляющие результаты в военных играх среди средних и легких звездолетов! Нам удалось получить комментарии самого Соула Бласковича, нынешнего президента Конфедерации...» - мужчина ведущий приложил руку к подбородку, указывая взглядом на дисплей между ним и его соведущей.

-«Понимаете, мне трудно это признавать, но Империум всегда опережал нас на фронте производства штурмовиков, их «Несущие свет», а также различные экспериментальные варианты оных, такие как «Криосы» и «Доминионы» являлись лучшим выбором для сражений со средне-тяжелыми кораблями. Поэтому КСС было необходимо доработать собственные аналоги и оптимизировать их массовое производство. Хилус хорошо потрудились, вылечив все «детские болезни» Рейдера, который оказался весьма эффективным во всех аспектах, от сражений с Эсминцами до поддержки планетарного десанта включительно...» - статный пожилой мужчина в черно-синей шинели почесал шрам на лице, после чего скрестил руки на груди.

-«А теперь вопрос от зрителей... Скажите, почему вы все еще продолжаете лично спонсировать заводы по производству «Выстрела Ориона»? Это противоречит принципу «поглощения» корпораций и приносит им немалые убытки из-за неуместной конкуренции...» - репортер отдала дрону команду и тот тут же повис перед лицом президента.

-«Без комментариев!» - отрезал Соул, поворачиваясь обратно к площади, где его ждали и другие делегаты. Улицы небесно-голубой Илиады были заполнены людьми настолько сильно, что все это напоминало настоящее море из душ, текущих в сторону самых важных точек интереса. В столице Конфедерации было уже утро, но выставки вооружения все еще функционировали, как и остальные развлекательные заведения, ну и конечно же на экранах самих небоскрёбов передавали трансляции из различных уголков мира, где проводились «военные игры».

На этом моменте экран между ведущими сменил картинку на слайд со статистикой побед и поражений всех сверхдержав, а также тысяч мелких организаций, не принадлежащих ни к одной из них.

-«Как мы видим КСС, продолжает уделять много внимания мелочам, как военным так и личным! Но, к их сожалению, Империум все еще доминирует на поле боя штурмовиков, хоть и с меньшим успехом чем раньше!» - ведущий, имя которого высветилось на панели снизу, передал слово женщине рядом.

-«Если же говорить про Эквистелла, то они ожидаемо проявили умеренный интерес «смотру флотов». Кровавые рыцари не спешат делиться новыми наработками с остальной галактикой, но они не оставили нас без интересных событий и на сей раз. Вокруг всех станций «Саишын» появились полчища так называемых «Иллюминатов» - люминесцентный фонарей, создающих прекрасные, но быстро исчезающие туманности частиц. Храмовники верят, что этот древний ритуал помогает их желаниям сбываться, а миру становиться ярче... Прекрасная и слегка печальная традиция...» - Кристина тепло улыбнулась, смотря на изображение с экрана.

-«Если же говорить о более прагматичном вкладе в «цикл бесконечности», я бы выделил «Танец Зеро». Эквистелла устроили неповторимое представление для своих людей, ведь в небесах многих их колониальных станций произошел показательный полет, где участвовали лучшие асы современности! Истребители укомплектовали усилителями фотонного шлейфа, что позволило им оставлять долговечные следы частиц! Различные надписи или даже целые картины, созданные любящими свой народ асами, вы можете лицезреть на нашем сайте, где корреспонденты, побывавшие на празднике у Храмовников оставляют свои статьи по этому поводу...» - ведущий не упустил возможности вставить нативную рекламу в новостной выпуск, хотя запись тех событий уже наверняка попала на многие другие ресурсы.

-«Но, Боб! Разве они единственные так поступили?» - женщина нахмурила брови.

-«Конечно же нет! Но, перечисление всех интересных событий, прошедших за последний цикл, займет слишком много времени, а мы знаешь ли не каучуковые!» - тут он был прав, уследить за вообще всеми событиями в галактике практически невозможно, поэтому не стоит даже пытаться,

-«Поэтому, давай перейдем к горячим новинкам!» - Боб махнул рукой, а нам показали заставку с логотипом «Вестника Реальности», после чего кадр сменился на очень конкретный репортаж.

-«На планете Центавра-IV, в регионе Z13 «Рукава Ориона» граждане города M6-E устроили показательный протест прямо посреди площади жилого массива. Один из пилотов штурмовика «Астреи» отказался вставать в строй с остальным, после чего чуть не протаранил пролетающую мимо «Гекату». Как оказалось, Капитан эсминца очень сильно «обидел» пилота, назвав того, цитирую «пидором»...» - нам показали крупный план на площадь, где к импровизированному полимерному кресту был привязан мужчина, чье лицо замазывали автоматические кубики цензуры,

-«Пожилой мужчина, чье имя остается конфиденциальным до проведения всех соответствующих процессов, решил компенсировать моральный ущерб физическим. Его попытка не увенчалась успехом, но это породило ряд непредсказуемых событий...» - кадр вновь сменился, на этот раз мы увидели квартиру пилота, в которую вломились вооруженные до зубов платиновые доспехи,

-«После того как пилот был схвачен, его достали из кокпита и заставили пройти диагностику организма. Как позже выяснилось, он употреблял «Порошок Забвения» в больших количествах, но это не было самым страшным, из-за чего митинг и произошел...» - Боб затих, давая нам услышать переговоры экзоскелетов с винтовками наперевес.

-«Осмотреть здесь всё! Я хочу закончить до кануна, мне еще домой на другую планету лететь!» - Центурион стражи, за которым и стоял следователь с дроном-камерой, чья запись в итоге и попала в сеть, закинул оружие на плечо. Какое-то время имперцы переворачивали квартиру преступника вверх дном, но внезапно один из них истошно заорал, отпугнув назад как будто бы на него нечто напало.

-«Во имя Императора!!! Какой кошмар!!!» - Центурион побежал на крик и завернув за угол, впал в ступор. Его взору предстало ужасающее зрелище, заставляющее кровь застыть в жилах даже у самого смелого воина.

-«Меня сейчас вырвет...» - шипя отрезал Центурион, смотря на комнату, стены которой были в различных плакатах, но один из них выделялся даже на их фоне. Перед ним красовалось огромное изображение голого мужчины из эротического журнала для женщин, с мастерски приделанной к нему головой того самого капитана Гекаты. Также вокруг были раскиданы и другие продолговатые предметы для активного времяпровождения, но они также носили характер, не имеющий отношения к принципу дуализма стати. В довершение ко всему сама комната была залита специфическими выделениями, некоторые из которых казались достаточно древними.

-«Соберите несколько доказательств и сожгите здесь всё... Когда в эту ячейку будут заселять людей, я хочу, чтобы здесь остались только голые металлические стены...» - отвернувшись от остальных, Центурион пошел прочь, отпихнув следователя в сторону. На заднем плане еще несколько секунд слышались звуки начинающейся рвоты других стражей, но вскоре их заглушил звук огнемета.

-«Этот репортаж взбудоражил общественность, после чего был проведен Арбитраж над преступником, где его публично поставили перед выбором: пройти курс психологической рекалибровки или сменить пол на соответствующий...» - со вторым кстати не было вообще никаких проблем, ведь с современными технологиями ты мог получить тело, собранное буквально заново, а не нелепо модернизированное наспех ,как это делали в древние времена старой земли,

-«Преступник отказался, сказав, что его любовь стоит даже жизни. Власти приняли этот факт к сведению и уже собрались использовать поправку о смертной казни по желанию, но за преступника вступился тот самый Капитан. Он сказал, что считал его своим другом и если тот образумится и забудет о своих взглядах, поборов болезнь самостоятельно, то Капитан простит его и вновь позволит быть своим подчиненным. В итоге преступник принял предложение и обещал прекратить заниматься непотребными вещами, но история на этом не завершилась...» - нам вернули запись трансляции с протестом,

-«Члены команды той самой Гекаты пожелали помочь своему другу с его бедой, решив поддержать преступника в его борьбе с болезнью, но как оказалась, оный передумал после Арбитража и попытался подговорить их стать на свою сторону, мотивируя это фразой: ну я же тоже человек, даже если мои взгляды отличны от ваших...» - Боб передал слово соведущей, теперь она находилась рядом изображением на экране.

-«В итоге команда Гекаты при поддержке других недовольных персон привязала преступника к созданному на скорую руку кресту и вышла с ним на площадь возле зала заседаний. Данное действо не нарушает никаких законов, ведь на время прохождения реабилитации и до её успешного окончания любым способом, человек лишается практически всех гражданских прав. Протестующие требуют немедленного пересмотра дела и его скорейшего разрешения, не желая находиться в одном городе не только с условным «пидором», но и еще и с «крысой-предателем»...» - Кристина чуть сама не засмеялась от зачитывания текста, но вовремя сдержалась, хотя это и было тяжело, учитывая плакаты, развевающееся рядом с шествием. На них красовались надписи: «закрой свой шоколадный глаз», «жопа нужна чтобы срать», «сражаться нужно мечами, а не хуями», и так далее...

-«К другим новостям. Жители планеты-свалки Моргес просят у властей возместить им ущерб, нанесенный битвой Альцис и Хранителей. Недавнее пограничное столкновение забрало жизни нескольких тысяч колонистов КСС, но сам мир не представлял большой стратегической ценности, поэтому работы по восстановлению его инфраструктуры отложены до подходящего момента...» - Боб указал пальцем на экран, манерно жестикулируя и красуясь перед камерой,

-«Прокуратор Карпер выступил с речью, поднявшей дух ополченцев. Он и его сенаторы поддержали сторону Хранителей, после чего получили солидную кредитную компенсацию из неизвестного источника, с лихвой покрывшую материальные утраты, но не вернувшую людям их погибших соотечественников...» - ведущий кивнул, передавая слово довольно улыбающейся Кристине.

-«Перевод средств произошел через сотню шифрованных каналов связи, поэтому данный вопрос стал в горле у многих противников эры рыцарей цвета бездны, подозревающих о причастности Хранителей к данному акту милосердия...» - женщина пыталась всем своим видом привлечь внимание зрителей мужского пола, напоминая мне одну знакомую синоби,

-«Представители Эфорос присоединились к этой повсеместно усиливающейся паранойе, считая, что конфликт «угля и серебра» должен проходить за границами обитаемой зоны, не касаясь обычных людей. Сами же Наблюдатели все еще охотятся за так называемым «живым оружием», проявившим себя на Терре, и в регионе темных секторов – ячейка Стикс. Пострадавшие слуги правопорядка докладывают о неких асоциальных элементах, превращающихся в чудовищ прямо посреди улиц. Власти нейтрального региона отказываются комментировать инциденты после совета сверхдержав, хотя очевидно, что в этом как-то замешан вирус Угасших, который весьма сложно констатировать. Поэтому мы советует вам держаться подальше от индустриальных районов Терры и перевалочных пунктов внешнего траверса, где часто можно встретить людей с негативной кармой Эфорос...» - Кристина передала слово своему партнеру, поправив челку.

-«К другим новостям. Недавно в пределах центральных секторов всех трех сверхдержав начали распространяться слухи о нахождении и уничтожении легендарной крепости смерти - «Мортэ Ди Фортеза»! Кадры прошедшего боя пока что находятся под грифом «секретно» и не попали в общий доступ, но глава Картеля – Антон Ванко Де Пилигрим, с которым нам удалось немного попереписываться в его личном блоге, подтвердил подлинность слухов и сказал, что вскоре хроники сражения станут доступны каждому звёздному гражданину!» - смазливый ведущий плюхнулся на грави-стул, кидая взгляд на свою обворожительную подругу.

-«Дорогой Боб, я вынуждена поправить тебя, ведь теперь предводитель Коллекционеров — это она! Её новое имя – Эйден, и никому неизвестно почему именно Антон сменил пол, хотя догадки имеют место быть...» - Кристина задумчиво нахмурила брови, давая слово коллеге.

-«Думаешь, все дело в любви? Это так романтично! Даже у сильных мира сего короткий разговор со стрелами Амура!» - Боб прокрутился на месте, произнося последнее предложение с особым восторгом.

-«Эйден поблагодарила Хранителей за помощь, выделив одну особу, внесшую наибольший по её мнению вклад в победу над чудовищем, что больше не будет терроризировать «Темные сектора»...» - Кристина подошла к коллеге и заботливо остановила его кручение, желая чтобы тот сосредоточился на деле.

-«Кстати об этом!» - Боб щелкнул пальцами,

-«Пока еще мирное вторжение Эквистелла на суверенную территорию Империума уже произошло. Первые утверждают, что нашли в некой аномалии то, что принадлежит им по праву, ведь когда-то давно эта территория была частью земель семьи Мак-Грегори, совмещающей в себе кровь обеих сторон буквально таки древнего конфликта. Фердинанд Милье, которому отошли эти земли после конца первой фракционной войны утверждает, что если кровавые рыцари не уберутся с оных, то их ждет кара свыше, гораздо более страшная чем простая смерть. Что именно он имел ввиду неизвестно, но император Герхард уже заявил о своей непричастности к поведению Фердинанда, и что если оный открыто нападет на Эквистелла, то будет немедленно разжалован. Пока что разрешение конфликта передано в руки отряда Хранителей, разительно отличающегося от стальных...»

-«Неужели ты о «них»?!» - воскликнула ведущая, восторженно охнув.

-«Именно, Кристина! Я говорю о «Семнадцатом небосводе» - военно-дипломатическом формировании Хранителей, уже успевшем всколыхнуть нашу новостную сеть не раз и не два! Именно эти крестоносцы приложили клинок и перчатку к практически всем перечисленным нами в этом выпуске событиям!» - когда на табло появилась моя физиономия, я захотела провалиться на месте. Снимок был сделан во время нашей битвы за Траин-VI, который я запомнила благодаря говенным болотам, покрывающим поверхность этого мирка практически полностью. Именно в момент, когда я включила перегрев чтобы избавиться от грязи меня и запечатлели.

-«Среди рядов «Семнадцатых» алым пламенем и лазурными молниями сверкает уже успевший как следует нашуметь в сети «Огонек», госпожа Белиал собственной персоной, внучка легендарного Архонта Хранителей! Именно эта девочка открыто угрожала представителям Арбитража в прямом эфире, что вызвало противоречивую реакцию в Империуме! Проведя свое расследование и опросы мы выяснили, что лоялисты считают новую героиню новостей достойной сотрудничества, ведь как мы знаем, Аквила в первую очередь ценит силу духа, а не сами слова! Лоялисты уверены, что цитирую: девочка просто хотела защитить члена своей команды, которым, к слову, был небезызвестный Адмирал Деимос Хансендольф, пожертвовавший собой во время атаки Угасших на сектор Альфа...» - Боб как-то очень странно посмотрел на появившийся перед ним новый снимок. Тот был сделан возле храма на Терре, причем с тыла. Оценивая собственные формы, обтянутые самурайским костюмом, мне захотелось еще раз поговорить с Аском и Эмблой на тему оного, досконально пояснив свою позицию.

-«И несмотря на то, что госпожа Белиал заслужила уважение Лоялистов нового Империума, относительно мирно настроенные приверженцы старого культа Маттиаса, которые одно время смирились с положением дел, потеряв множество территорий в следствии чисток ячеек сопротивления, ныне вновь взялись за свое. «Старая гвардия» была, мягко говоря, раздосадована наглостью, с которой представители Хранителей вели себя с судьей Штайнером, одним из самых лояльных их союзников...» - Кристина покачала головой, с досадой смотря на слайд с жирным стариком.

-«Недовольные нынешним положением дел припоминают Хранителям все больше их ошибок, не желая видеть восхождение новой иконы, безусловно влияющей на мнение мира о рыцарях бездны. Многие из Эфорос, приверженцы идеи Маттиаса, торгующие не совсем легальным товаром корпорации, частные, а также остальные теневые организации сейчас внимательно следят за новой героиней наших новостей, ожидая, когда же она оступится...» - ведущий лишь развел руками, передавая слово коллеге.

-«Как думаешь, Боб, чем всё это закончится?» - Кристина начала вертеть в руках планшет, подойдя поближе к мужчине.

-«Я думаю, что время покажет, какой именно вклад в историю произведет «Огонек» нового мира Хранителей! Ну а пока я скромно посоветую галактике следить за нашими новостями, ведь именно на этой частоте транслируются самые горячие и важные события грядущих и прошедших циклов!» - он кивнул сам себе, садясь обратно на стул.

-«Тут ты прав! Кстати, мы чуть не забыли об одном из них!» - Кристина вывела на дисплей лого одного очень значительного события.

-«Киберспортивный турнир по Шоги: «Небесные огни» пройдет через три цикла прямо здесь, ровно в двенадцать часов. Не пропустите прямую трансляцию, где столкнутся сильнейшие игроки сборных Эквистелла и КСС!» - женщина устало плюхнулась на место рядом с Бобом, видимо её сильно утомил такой повествовательный темп,

-«Ночь обещает быть жаркой, поэтому не пропустите её! И помните, что в связи с новым турниром, цены на соответствующий мерч слегка упали! Успейте приобрести понравившиеся товары, чтобы поддержать киберспорт и создать призовой фонд для следующих матчей! Ведь именно вы решаете судьбу нашего мира!»

-«А на сегодня у нас всё!» - сказал Боб, махнув в камеру.

-«С вами был «Вестник реальности»! Всегда держите оружие наготове и будьте в безопасности! Ведь ваши враги тоже смотрят новости!» - хором сказали двое, завершая этот выпуск и переходя на финальную заставку. Через несколько секунд началась рекламная пауза перед сериалом, но меня это уже мало интересовало.

-«Забавно видеть себя на голо-экране...» - мне нужно было обдумать все вышесказанное, ведь поток информации оказался весьма солидным. Смотреть на собственные действия со стороны весьма познавательно, ну так, ради разнообразия сойдет. Другое дело смотреть на свой костюм со стороны, особенно с той, с который ты не могла его видеть априори.

-«...» - Шинмо странно хмыкнул, догадываясь, что я сейчас скажу.

-«Но, знаешь... Мне явно нужен дополнительный бронелист за поясом...» - да уж, галактика, конечно, была интересным и многогранным местом, но о собственных проблемах подумать тоже не помешает.

-«Согласен... Не хочу, чтобы другие смотрели на тебя так, как тот ведущий...» - самурай кивнул, его своеобразная ревность была очень милой, мне тут же захотелось потискать своего воина, но он как всегда находился в экзоскелете, поэтому пришлось довольствоваться тяганием самурая за шакалиные уши его доспеха.

Но, момент милоты длился не слишком долго, я ощутила едва уловимое присутствие знакомых фазовых колебаний, идущих с неопределенного направления. Торсионная эмпатия не обманула, прямо рядом с нами материализовался силуэт шрамированного чудовища, прикрывающегося лицом женщины непревзойденной красоты.

-«Смотрю, вы все еще здесь?» - незаметно вернувшаяся синоби не обратила на нас особого внимания, она лишь перехватила управление частотой и включила звук погромче, начиная просмотр сериала, заставка которого уже виднелась на голо-экране.

-«А где мы должны быть?..» - удрученно вздохнув, я нехотя освободила ей место рядом с собой, не желая, чтобы Шантир опять встала где-то сзади.

-«Ну не знаю, может в постели? Или, где вы там своими ритуалами занимаетесь?» - закинув руки за голову, Матэя развалилась на диване.

-«Агх... Как же ты меня заебала...» - с трудом выдавив из себя это глубокомысленное изречение, я закрыла лицо руками, стараясь подавить нарастающую ярость.

-«Да? Разве у нас с тобой что-то было?» - похоже в ней проснулся внутренний Джимми Кирк – один из известнейших комиков эпохи первой фракционной войны,

-«Ладно-ладно! По лицу вижу, что мой великолепный юмор приняли слишком близко к сердцу... Короче, я ходил поговорить с Лизи, мы там подлетаем к нужному месту, если хочешь полюбоваться красотой вселенной, или еще чего, то сейчас самое время. Мне то на внешний вид этого мира пофигу, я лучше посмотрю еще серию той срани и присоединюсь ко всем, когда мы пройдем барьер и приземлимся...»

-«Барьер?» - этот вопрос улетел в пустоту, синоби уже полностью сосредоточилась на сериале, грубо отмахиваясь от меня как от надоедливого насекомого. Понимая всю глубинность ситуации, я оставила Шантир в покое и, встав с насиженного места, отправилась подальше отсюда, чтобы оценить рекомендованное к просмотру действо.

***

Корабль цвета бездны совершил варп в нужную звездную систему, фотонные двигатели быстро направили металлического колосса в необходимую сторону, оставляя за собой пурпурные шлейфы рассеивающихся частиц. На пси-сонаре тут же появились опознавательные знаки нейтральных к нам сторон конфликта, сосредоточенный возле одного конкретного объекта.

Десяток тяжелых и примерно сотня легких кораблей Эквистелла сопровождали некую передвижную платформу сверхтяжелого класса, судя по данным, её длина составляла семь с половиной километров. Видимо это была одна из храмовых крепостей. Имперские же юниты рассеялись на две группы, одна находилась близ станции типа: «Часовой», другая же ближе к кровавым рыцарям. Войска Аквилы, состоящие из парочки дредноутов и крейсеров, держались на дистанции потенциального огня от оппонента и своими манёврами мешали ему совершить неправомерные действия.

Обычно нам бы пришлось подлететь к месту событий на расстояние хотя бы в тысячу километров, чтобы точное визуальное обнаружение заработало, но не в этот раз. Находясь где-то рядом с аномалией, мы тупо нихрена не видели, а плыли буквально вслепую, ориентируясь только по приборам. К слову, они довольно сильно барахлили, выдавая не очень точные данные. Шестиугольники тяжелых кораблей, квадраты стационарных и ромбы с треугольниками легких – вот что мы лицезрели в данный момента.

Невероятной плотности туманность окутала практически всю систему, напоминающую скорее лазурно-нефритовые небеса, нежели бесцветную бездну. Вот так навскидку я бы могла сказать, что это море непроглядного пепла было даже более массивным чем то, что скрывало наш Альмагест. Неудивительно, что здесь не могли обнаружить стратегически ценный объект, даже размером с чертову планету. Учитывая псионные помехи, я была поражена тому, что другие фракции вообще решились сюда сунуться, рискуя потеряться навсегда.

Наблюдая как вокруг «Деукалиона» образуются шлейфы сизой мглы, я заметила одну очень важную детали и тут же застыла в изумлении. Очевидно, что здесь всюду должна была быть кромешная тьма, но технологии древних отрицали подобных исход. Звезда данного региона оказалась не единственным источником света небесного, пока мы летели вперед, день несколько раз сменялся ночью, а в облаках мелькали источники ангельского сияния, незримые для тех, кто неспособен их найти.

Мир не переставал удивлять меня своей красотой, преподнося очередной сюрприз и на сей раз. Вокруг дредноута постоянно пролетали сотни тысяч небольших по сравнению с самим артефактом кристаллов, имитировавших звездные лучи вечного дня. Бесформенные осколки прошлого бороздили бесконечность по неисчислимым орбитам, огибая самые мрачные края этого чуда инженерии и вновь прячась среди савана мглы.

-«Начинаю вход в верхние слои гравитационного пояса, активирую поле эффекта массы...» - Айзек звучал гораздо более человечно чем раньше, возможно открывшийся вид благородно на него повлиял, а возможно после для Мебиуса старпом немного подобрел, что маловероятно, но реалистично.

-«Нет... такого же просто не может быть...» - подойдя притык к экранам рубки, я наблюдала как мы постепенно приближаемся к чему-то, отличному от тумана. Колоссальный по своим размерам объект планетарного типа предстал пред нами в виде стены из нефритовой плазмы, отблески на которой очень сильно напоминали волны, а белоснежные испарения, скопившееся на периферии артефакта, подозрительно хорошо имитировали облака.

Не в состоянии больше сдерживаться себя, я побежала к палубным люкам, предназначенным для катапультирования истребителей и выходу технического персонала на поверхность корабля, для его обслуживания. Тем временем дредноут сменил вектор тяги на полорогий, постепенно приводняясь к кромке поверхности. Толща рукотворного колосса прогнулась под гравитонными генераторами «Деукалиона», создавая небольшой желоб, в который корабль медленно влетал.

Дредноут создал вокруг себя множество водных кругов и брызг, после чего полностью остановился, отключая ядро массы и переходя в режим дрейфа и подчинения силе тяжести небесного тела. Волны тут же хлынули обратно к кораблю, окутывая его плазмой и приветствуя в своих объятиях. «Деукалион» как следует искупался, после чего начал неспешно плыть по поверхности, подхваченный дрейфом ближайшего течения.

Приборы инструментария показали «зеленый свет», а грави-затворы распахнулись, давая мне выйти на поверхность корабля. Люк испустил пар разгерметизации, его створки сместились, а в мои глаза тотчас ударил яркий свет, ранее ослабленный экранами. Сделав долгожданный шаг вперед, я встала рядом с одним из мини-шпилей связи, опираясь на специальные периллы для по какой-либо причине пришедших сюда людей.

Вокруг царил лишь тихий звук прибоя, создаваемый металлом наполовину погруженного в нефритовый горизонт флагмана. Палуба едва заметно покачивалась на волнах, освещаемая осколками прошлого. Одна из соседних ко мне катапульт лениво распахнулась, стальная птица тут же устремилась в небеса, оставляя за собой фотонный след. Юнит разведки полетел на патруль местности, желая предупредить нас об опасности, если таковая здесь присутствует.

-«Это какой-то бред... или мираж... Я что, сплю!? ЭТО ЕБАНОЕ МОРЕ!?! Аха-ха-ха!!! Я никогда не видела настолько здоровенный океан!!! Даже в экстранете!!! Это же не кислота, а в нем можно искупаться?!» - я протерла глаза, все еще не веря в то, что лицезрела.

Данное место не было хоть сколько-нибудь враждебным, его атмосфера состояла из обычного кислорода, пусть и разбавленного другими нейтральными элементами, а легкий бриз заставлял усомниться в том, что ты сейчас на аномалии, а не на какой-то курортной планете.

Но приборы не могли врать, пред нами расстелился самый настоящий океан, причем без малейшего намека на землю. Его примерный диаметр составлял восемьдесят тысяч километров, почти как у газового гиганта, но это был рукотворный «водный гигант», невиданное доселе чудо света, сравнимое разве что с другими порождениями безумных ученых предтечей.

-«Только если это действительно не кислота... Поверхностный анализ показывает отсутствие вредоносных реагентов, но нужно произвести точные замеры...» - другие члены экипажа начали покидать корабль следом за мной, и первой была синоби.

-«Что, сериал закончился?» - ядовито подметила я, вдыхая соленовато-горьковатый воздух, хотя мехаморфам он был и не нужен. Палуба дредноута постепенно заполнялась желающими оценить красоту вокруг. Самурай, техник, логист и преторианец покинули соседний с нами люк, встав на балконе рядом.

-«Нет, просто захотелось покурить на свежем воздухе...» - неумело скрывая удивления, заявила Шантир.

-«Правда-правда?» - на моем лице появилась ехидная улыбка, заставившая Матэю скривиться и выложить всё как есть.

-«Ну ладно, ты меня раскусила! На самом деле даже я от всего этого в небольшом шоке, ведь обычно под давлением ядра, близко расположенная к нему «вода» становиться плотнее кристаллов, но не в этом случае. Механизмы неизвестных нам модификаций поддерживают холодную плазму в относительно однородном состоянии благодаря термоядерному воздействию и полям рассеивания гравитонов. Не знаю точно, как оно всё работает, но эта штука делает так, что на глубине в тридцать тысяч километров, давление составляет примерно 254 МПа, что вполне приемлемо для выживания...» - поварить в слова синоби было сложно, но в пользу оных говорили множественные океанические столбы, идущие прямо ввысь. Конусы воды, окутанные серыми брызгами, возвышались над гранью горизонта, создавая подобие циркуляции плазмы разной плотности и имитируя замкнутую экосистему.

-«То есть это действительно настоящее чудо!..» - я довольно потянулась,

-«Бли-и-ин! Вот смотрю я на него и вообще ничего делать не хочется! Если бы можно было просто посидеть тут и отдохнуть, наслаждаясь этой красотой...»

-«Если будет время, у нас вообще-то есть цель...» - Шантир поправила растрепавшиеся от ветра волосы, всматриваясь в горизонт.

-«Ну и где конкретно эта «цель»?» - наверное мне следовало догадаться, что ответ на этот вопрос будет не из приятных.

-«На дне...» - безапелляционно заявила синоби, доставая сигарету из футляра.

-«НА ДНЕ!?» - я чуть с балкона не упала от удивления, но вовремя спохватилась и удержала равновесие, периферийным зрением замечая, как к нашей позиции приближается незваный гость.

-«Да, нам нужно спуститься в бездну воды и найти центральную конструкцию, чья плотность превышает среднюю звездную массу... Также нужно помнить, что долгое пребывание корабля в среде с подобным давлением превратит нас в кусочек спрессованного кала, ведь космические корабли – это не подводные батискафы, у них нет необходимых атрибутов... Прыжок тоже не вариант, потому что варп-пузырю не оттолкнуть сразу столько молекул, сколько скопилось вокруг ядра этого океана...» - Шантир выдохнула клубы дума, оные тут же воспарили вертикально в небеса.

-«И что нам в таком случае делать?» - очевидно, что Матэя уже придумала какой-то план, поэтому мне захотелось его узнать.

-«Ну, либо ожидать подлета специализированного корабля, который по понятным причинам у нас в распоряжении нет, ведь инженеры Триллиум не страдают такой херней как массовое производство субмарин, насколько я знаю из их отчетов, либо использовать чужие аппараты, приспособленные к условиям планетарных океанов...» - она по-лисьему ухмыльнулась, держа сигарету между пальцев.

-«То есть...» - и тут меня осенило.

-«Да, «Йорукаге»...» - ну да, применяй все что под рукой для победы – истина самых искусных стратегов.

-«Но нам разве не нужно их отсюда выгнать?» - я подняла левую бровь.

-«Нужно, поэтому мы дадим им то, чего они хотят... Сев на флагманский корабль Эквистелла, мы спустимся с ними вниз, достанем им сувенир, если нас в процессе не убьют, вернемся и убедим их, что этого хватит, а остальное для них интереса не представляет, они улетят, и конфликт будет исчерпан...» - хорошее настроение Шантир тут же испарилось, когда рядом замаячил знакомый обезьян.

-«Воу-воу! Ничего себе! Твои идеи даже круче чем твой бюст...» - Чиф задумчиво приложил ладонь к подбородку.

-«Аха-ха-ха! Ха-а-а... Когда-то я точно его убью! Но не сегодня, этот идиот нам еще пригодится...» - аура смертельной опасности, исходящая от синоби, была проигнорирована преторианцем (опять), и очень зря.

-«В этом ты тоже права...» - Чиф послал Матэе воздушный поцелуй, синоби как бы словила его рукой, выкинула вниз и демонстративно растоптала, после чего пошла дальше по палубе, всем своим видом говоря, что если Дариус от нее не отвяжется, то его скинут за борт с привязанным к ноге якорем. Но понимать намеки умеют не все.

-«Надеюсь хоть в этот раз не придется бить лица...» - сказала я как бы невзначай, наслаждаясь безмятежным океаном.

-«Поверь, ботанша, политика гораздо хуже простого мордобоя, где есть только два исхода... Если ты влезешь в это дерьмо хотя бы по колени, то никогда не отмоешься, а один неверный шаг ведёт к падению в яму, откуда выбраться уже невозможно...» - Матэя быстро развернулась вокруг своей оси сделала Чифу подсечку, преторианец тут же потерял равновесие и поехал вниз по наклонной палубе, прекращая всяческие контакты и с синоби, и с мостом, по которому шел.

-«ААААА!!!!!!» - крик Дариуса затерялся где-то вдали обшивки нашего огромного корабля, хотя «Деукалион» и был подобен песчинке, дрейфующей по течению древнего творения предтечей.

-«Упасть в яму, или утопиться в океане... Хах... Дилемма достойная хорошей повести» - я ухмыльнулась, думая о том, какие же тайны скрывает это чудовище, и сможем ли мы их узнать, сломав печати на вратах царства властителя водной стихии.