Игра Монарха Глава 11.

Разумеется, тот, кто возглавил атаку на вершине Серых гор, был Милтон. Его подчиненные, Джером, Рик и Томми, тоже были там, рядом с ним.

- К счастью, мы успели вовремя.

- Слава богу.

- Нам повезло, что мы получили немедленную поддержку.

Милтон выдвинулся в путь сразу же, как только узнал, что враг вошел в долину Ветров. Он взял с собой только троих - Джерома, Рика и Томми. Они четверо были единственными, кому предстояло выдвинуться, чтобы не дать врагу опомниться.

Если бы выступил целый отряд, враг, скорее всего, поймал бы их и захватил в плен. Все было сделано настолько скрытно, что тот, кто не знал об этих обстоятельствах, наверняка подумал бы о них как о дезертирах. Однако здесь была одна проблема.

- Милорд, даже с сэром Джеромом мы вчетвером не сможем сдержать врага.

Все было так, как говорил Томми во время их похода.

Долину Ветров было легко оборонять, но для того, чтобы эффективно это осуществить, все равно нужны были войска. Как четыре человека могли сдержать 2 000 вражеских солдат? Это было невозможно, если бы только один из этих четырех мужчин не был в ранге Мастера.

Милтон ответил обеспокоенному Томми.

- Я не могу сказать тебе прямо сейчас из соображений безопасности, но есть один способ. Сейчас нам необходимо как можно скорее добраться до долины Ветров.

Джером и его рыцари кивнули ему в ответ.

- Раз милорд так говорит, тогда...

«У господина наверняка должен быть план».

Милтон Форрест, которого они видели до сих пор, не был человеком, который действует бездумно. Если уж на то пошло, он, кажется, слишком много думал, практически доходя до крайности. Если такой человек, как Милтон, так уверенно двигался, значит, действительно у него был способ.

Их небольшая группа смогла быстро добраться до долины Ветров. Там они узнали план Милтона.

- Вы сэр Форрест?

- Да. Как вас зовут и кто вы?

- Я Терри, из сил безопасности Пратиноса. Я и мои 500 подчиненных теперь будем находиться под вашим командованием, сэр Форрест.

500 солдат стояли позади человека, почтительно говорившего с ним.

Все силы безопасности Пратиноса были мобилизованы. Это войска были нужны, чтобы остановить врага на маршруте через долину Ветров.

Однако выводить солдат из фортов было опасно, так как это могло быть замечено противником. Поэтому Милтон сообщил Нельсону, что им необходимо вывести войска из намеченного города Пратинос, дабы ответить на действия врага.

Нельсон одобрил предложение Милтона по урегулированию ситуации. Он сразу же отправил сообщение с просьбой о помощи мэру Пратиноса с объяснением сложившейся ситуации.

Нельсон, возможно, и был лишь тысячником, но он знал многих людей, воюя на Западном фронте в течение десятилетий. Именно благодаря этому Нельсон имел прямую связь с мэром крупного торгового города Пратинос.

Получив сообщение от Нельсона, мэр Пратиноса сразу же приступил к работе. Насколько он знал Нельсона Кардинала, тот был не из тех, кто несет чушь. Если он утверждает, что существует кризис, значит, он действительно имеет место быть.

Мэр немедленно мобилизовал всю службу безопасности города. В торговом городе не было ни одного военного, но все еще имелись охранники для обеспечения безопасности. Мэр смело доверил войска, зная, что даже если их оставить в Пратиносе, они не смогут защитить городские стены. Это решение фактически свело оборонительную мощь Пратиноса к нулю.

- Хорошо. Нам должно хватить этого количества.

Милтон сжал кулаки, посмотрев на войско. Здесь было всего 500 человек, но все они были сильными молодыми мужчинами, хорошо экипированными, учитывая, что они прибыли из богатого города Пратинос.

- Благодарю всех вас за сотрудничество.

- Это для защиты нашего дома. Пожалуйста, командуйте нами, как вам будет угодно.

- Хороший настрой. Думаю стоит начать прямо сейчас. Первый....

Милтон приказал им создать препятствие в долине Ветров. Такое препятствие, чтобы враг мог его проигнорировать, но при этом оно должно было помешать им настолько, чтобы через него пришлось бы перелазить.

- Милорд, если мы собираемся создать препятствие, не лучше ли сделать его достаточно высоким, чтобы они не смогли перелезть через него? - спросил Рик у Милтона во время строительства, но Милтон покачал головой, ответив.

 - Нет. Соорудите на такой высоте, через которую враг сможет перелезть. Поскольку противник хорошо владеет искусством ведения горной войны, препятствия в два метра должно хватить, чтобы он смог легко его преодолеть.

- Но этим мы не сможем остановить врага.

- Это верно.

-...а?

- Моя цель не в том, чтобы остановить врага. Это необходимо, чтобы ликвидировать их прямо на месте, - пояснил Милтон.

Рик выразил свое замешательство ошарашенным взглядом.

Тогда его друг, Томми, закричал на него.

- Ты не найдешь ответа в своей тупой голове. Просто поторопись и двигайся.

- Кого ты называл тупым?!

Выкрикнув в ответ громкие слова, Рик быстро приказал войскам заканчивать работу. Позже Рик понял, почему Милтон приказал построить препятствие таким невысоким.

- Отступаем! Назад!

- Быстрее от... Кууухххх!

Враг не выдержал стрел, сыпавшихся словно дождь с высоты утеса, и отдал приказ об отступлении.

Однако из-за препятствия, которое они решили проигнорировать и перелезть через него, противник не мог нормально отступить. Препятствие было настолько простым, что они могли легко его преодолеть во время обычного марша, но оно оказалось не тем, что они могли игнорировать в бою, особенно когда вокруг них летали стрелы.

- Черт возьми! Скажи им, чтобы поторопились! Что делают парни впереди?

- Ублюдки, хватит терять время и... Кууууухххх!

Образовалась ситуация, когда 2 000 солдат Республики Хилдесс не могли ни наступать, ни отступать, а лишь постоянно гибли один за другим.

- В конце концов, голова господина, несомненно, лучше моей, - пробормотал про себя Рик.

На что Томми заметил.

- Ты только что это понял?

- Нет, я давно уже это знаю, но... разве ты не думаешь, что наш господин невероятен?

- С чего это ты вдруг об этом заговорил?

Их руки продолжали выпускать стрелу за стрелой, но при этом они непринужденно поддерживали разговор.

Одностороння атака, ведь ни одна атака противника не могла достичь вершины утеса. Таким образом, даже в разгар боя оставалось достаточно времени для диалога.

- Я лишь хочу сказать, что даже если бы ты учился в столичной академии, ты бы не смог придумать такую удивительную стратегию, как эта. Верно?

- ...Это правда.

Рик, которого знал Томми, был простым и прямолинейным парнем, который не задумывался слишком глубоко. Однако иногда Рику приходили в голову вещи, о которых он даже не задумывался.

- Если мы будем вместе с нашим господом, я не думаю, что мы останемся простыми рыцарями из сельской местности

- Это может быть правдой.

- Это не «может быть», это данность. Так что... Кехммм. Сэр Джером?

Рик замолчал и окликнул Джерома, который неподалеку стрелял из своего лука.

Джером не участвовал в разговоре, но слышал все, что говорили эти двое. Он уже догадывался, почему Рик позвал его.

- Что вы хотели спросить, сэр Торрис?

Хотя он и догадывался, о чем хочет спросить Рик, но все же он решил удостовериться, поскольку тема была деликатной.

- Ни чего такого, просто, раз уж милорд такой замечательный и талантливый человек, я подумал, что, возможно, для сэра Джерома было бы не плохо... служить под его началом вместе с нами. Это все, о чем я подумал.

Рику было трудно подобрать слова обращаясь к Джерому, но у него был прямой характер, и он говорил все, что у него на уме.

Джером не ответил Рику и просто продолжал молча пускать стрелы.

Рик снова обратился к Джерому.

- Сэр Джером, вы подумаете об этом? С сэром Джеромом мы бы...

- Прекрати, мы в центре сражения, - оборвал Рика Джером, но не отказал последнему прямо.

Томми, увидев реакцию Джерома, подумал, что это не просто так и возможно есть шанс.

Если смотреть объективно, то рыцарь экспертного уровня, служащий под началом простого деревенского дворянина, такого как виконт Форрест, может быть чрезмерным. Однако нынешние действия Джерома указывали на то, что он не был полностью против этого. Возможно, именно поэтому…

- Подумайте, пожалуйста, об этом с положительной стороны.

- Сэр Круа, теперь и вы...

- Рыцарь должен найти хорошего лорда, которому он будет служить, чтобы в полной мере реализовать свои способности. Просто подумайте об этом, этого будет достаточно, так что, пожалуйста, обдумайте это.

- ……

Джером снова ничего не ответил. Однако по выражению его лица было видно, что он находится в глубоком смятении.

Битва закончилась односторонне.

Это даже битвой назвать было сложно, так как ловушка была подготовлена идеально, а противники, попавшие в нее, были уничтожены. Даже половина из 2000 врагов не смогла убежать, и долина Ветров была усеяна трупами врагов.

В сравнении с этим, союзникам не было нанесено никакого ущерба. Это было вполне естественно, поскольку они односторонне атаковали врагов с безопасного утеса камнями и стрелами.

- Поздравляю с ошеломительной победой, виконт Форрест. - Джером подошел поздравить Милтона с победой.

Однако Милтон просто улыбнулся, прежде чем ответить.

- Результат был достигнут благодаря огромному преимуществу в рельефе местности. Мне просто повезло.

- Именно ваша стратегия создала такую ситуацию. Это нельзя назвать везением.

- Нет, мне определенно повезло, - сказал Милтон, горько улыбаясь.

Долина Ветров была наихудшим путем для продвижения врага. Тем не менее, враг пытался пробраться через это место.

Возможно, они тщательно все спланировали, но для Милтона весь их план казался безрассудной авантюрой. Это был ход «все или ничего». Возможно, они ко многому подготовились и многое предприняли, чтобы их план увенчался успехом, однако они не сделали никаких приготовлений на случай неудачи.

- Это произошло из-за высокомерия противника. Моя стратегия — это не то, чем можно похвастаться.

«В конце концов, мой интеллект всего 69... А?»

Милтон заметил в окне статуса, что его интеллект немного повысился. Ранее его интеллект составлял 69 единиц, но теперь поднялся до 74. Под окном также было небольшое сообщение.

[Вы победили врага, превосходящего вас по численности в два раза, используя собственную стратегию. Вы получаете бонус +5 очков.]

«О… Здесь есть что-то подобное»

Милтон не мог не улыбнуться от такого неожиданного подарка.

Джером не мог скрыть своего восхищения, глядя на Милтона.

«Он замечательный человек. Если он так поражает в столь юном возрасте, то в будущем...»

И тут Джером вспомнил слова Рика и Томми, сказанные во время битвы.

- В чем дело, Джером?

- Нет, ничего такого, виконт.

- Как глупо... Пойдем. Нам нужно сообщить о результатах.

Милтон завершил обсуждение текущей ситуации и вернулся в крепость Ворона.

Это была огромная победа.

Победа Милтона — это нечто большее, чем уничтожение 2 000 вражеских солдат. Помимо исхода битвы, если бы врага не удалось остановить в долине Ветров, результат был бы катастрофическим.

Если бы солдат Республики не удалось остановить в том ущелье, то торговый город Пратинос, где находились основные запасы, был бы полностью разграблен. Если бы такое произошло, врагу стало бы легче дышать, а снабжение Западного фронта получило бы серьезный удар.

Это было небольшое сражение, где число участников с обеих сторон вместе взятых не достигало и 3 000 человек, но эффект от него будет ощущаться на всем Западном фронте.

Конечно, Нельсон считал это достижение Милтона самым выдающимся. Начиная с того, что вначале Милтон работал больше всех, чтобы защитить форт, и заканчивая распознаванием планов Республики, затем он придумал подходящую стратегию для ответа врагу и успешно справился с обороной.

Нельсон тщательно записал все достижения Милтона и отправил их в командный пункт. Там также довольно высоко оценили индивидуальные достижения Милтона.

Это был необычный уровень достижений на Западном фронте, где по-прежнему происходили лишь маломасштабные сражения. Если бы Милтон был соотечественником, он бы сразу получил дворянский титул. Однако Милтон Форрест, к сожалению, был иностранцем.

С точки зрения командования, привлечение иностранных дворян было весьма желанной вещью. Однако им не хотелось, чтобы иностранцы добились больших успехов на передовой. Этому не было никакого разумного объяснения, кроме гордости.

По правде говоря, до сих пор существовала некоторая дискриминация при оценке иностранцев и граждан. Поэтому командование передало все достижения Нельсону Кардиналу, который отвечал за крепость Ворона. В результате Нельсон возвысился с виконта до графа, а также стал трехтысячником.

Естественно, что в результате этого достижения Милтона стали намного ниже.