Игра Монарха Глава 23.

- Милорд, у нас гость из Торговой компании «Шарлотта».

«Чему быть, того не миновать».

Получив отчет камергера, Милтон слабо улыбнулся.

- Проводи его в гостиную. Ах, и не подавайте нам чай. Это будет пустой тратой времени.

Отдав этот немного мелочный приказ, Милтон направился к гостиной и увидел угрюмое выражение на лице управляющего Торговой компании «Шарлотта».

- Давно не виделись. Как ваши дела?

Увидев слабую улыбку на лице Милтона, менеджер стиснул зубы.

- Хорошо, милорд. Благодаря вам дела у меня идут очень хорошо.

После того, как Милтон отправился на поле боя, у управляющего возникли проблемы со штаб-квартирой торговой компании «Шарлотта». Поскольку он мог потерять свою руководящую должность, было вполне естественно, что он скрипит зубами при виде Милтона.

- Рад был помочь и увидеть ваше светлое выражение лица... это, конечно, приятно.

- ……

Лицо управляющего помрачнело от откровенного сарказма Милтона. Вместо того чтобы продолжать разговор с Милтоном, который только и делал, что повышал его кровяное давление, управляющий филиалом решил завязать со светской беседой и перейти к делу.

- Общая сумма, которую виконт Форрест занял у нас, составляет 10 500 золотых. Первоначально было взято 8 500 под залог земли и еще 2 000 за титул.

- Я это сделал?

- Да, милорд. Вы же не пытаетесь теперь отказаться от долга?

Непреднамеренно управляющий повысил голос.

- Поскольку вы участвовали в войне Королевства Страбус, проценты не взимались. Однако если вы не выплатите пятьдесят процентов долга в течение этого месяца, мы конфискуем ваш залог, милорд.

Перед тем как прийти, менеджер провел небольшое расследование ситуации с Милтоном. Чтобы избежать долга, молодой виконт отправился на поле боя, но на данный момент...

«Говорят, что он не внес достаточно большого вклада и был уволен с позором? Какой идиот, он даже там ничего не смог сделать. Везде и всегда есть бесполезные люди».

Такое впечатление сложилось у менеджера о Милтоне. Поскольку достижения Милтона на Западном фронте были максимально занижены высшими чинами, существовал предел информации, доступной Торговой компании «Шарлотта». Не говоря уже о том, что Нельсон как можно быстрее старался решить вопрос с увольнением Милтона. Учитывая ограниченность имеющейся официальной информации, менеджеру было разумно считать Милтона жалким.

- Пятьдесят процентов… это большие деньги. И я должен вернуть все это в течение этого месяца?

- Это то, на что вы согласились по контракту. Пожалуйста, не вините меня...

- Пятьдесят процентов - это так хлопотно. Я просто расплачусь со всем этим прямо сейчас.

-...Милорд?

Управляющий был поражен словами Милтона.

Милтон протянул ему чек.

- Это официальный чек, выданный королевством Страбус. Его стоимость составляет ровно 10 000 золотых, а также я приготовил 500 наличными, так что я пойду и принесу его вам прямо сейчас.

- ……

- Что-то не так? Вы не собираетесь его брать?

- Ах, нет, милорд. Это...

Похлопав его по плечу, Милтон положил чек прямо в карман менеджера.

- Теперь, когда ты получил деньги, убирайся с глаз моих. Ты не тот, кого я хотел бы часто видеть, и тебя нельзя назвать красавицей.

Возможно, у менеджера было много проблем c Милтоном, но у Милтона было столько же претензий и к нему. В конечном итоге ему пришлось вступить в войну из-за долга перед торговой компанией «Шарлотта». И вот, написав Милтону расписку и получив деньги, менеджер покинул поместье Форрест. После того, как его выгнали, у управляющего было слегка ошеломленное выражение лица.

- Как… как он заработал столько денег всего за год?

Несмотря на то, что он получил причитающиеся ему деньги, это оставило горькое послевкусие. Предполагая, что Милтон не сможет выплатить долг, управляющий сообщил в штаб-квартиру, что сможет наложить арест на имущество и титул должника. Но так как Милтон выплатил долг, он по ошибке сообщил в штаб-квартиру ложную информацию.

- Черт... Неужели я снова облажался?

***

Когда его долг был погашен, все проблемы Милтона были решены. Теперь пришло время подумать о будущем.

«Полагаю, невозможно просто спокойно жить?»

До вступления в войну на Западном фронте Милтон хотел жить мирной жизнью обычного дворянина. Но после возвращения его мысли изменились. Сейчас было смутное время, когда из-за противостояния идеологий проливалась кровь. Говорят, что история человечества - это история войн, но за каждой великой войной стоит конфликт идей. Северные республиканцы никогда не прекратят попытки распространить свою идеологию на весь континент. Они твердо верили, что если они завоюют весь мир, то на всех континентах воцарится мир и наступит рай.

«Что за чушь собачья».

Милтон не мог согласился. Проведя всю свою жизнь в демократической стране, он считал, что республиканизм - это система, полная лазеек. Хотя нынешнее общество было не без проблем, у каждого социума они есть. Не существует безупречной системы для совершенного общества. Однако потребовалось бесчисленное множество жизней, прежде чем Милтон, бывший когда-то Пак Мун Су и другие люди двадцать первого века осознали это. И этот мир сейчас проходил через тот же самый процесс. Хаос был неизбежен, особенно там, где жил Милтон - королевство Лестер, граничило с Республикой. В отличие от королевства Страбус, королевство Лестер не воевало с Республикой, но на границе постоянно возникали стычки. Другими словами, он жил в то время и в той стране, где в любой момент могла разразиться война. Чтобы выжить в эту хаотичную эпоху...

«Мне нужна сила. Власть, деньги, военная, информационная мощь и прочее. Что бы это ни было, у меня должны быть силы, чтобы защитить себя. В такую смутную эпоху».

Милтон решил укрепить свои силы и подготовиться к будущему, а не жить спокойной жизнью в настоящем. Если говорить о силе лорда в эту эпоху, то это была военная мощь. В отличие от столичных дворян, военная мощь была неотъемлемой частью власти дворян на границе.

Если жители деревни восставали, дворяне должны были быть в состоянии подавить их и сражаться, если возникал конфликт с соседним феодом. Конечно, конфликт с соседским владением не был обычным явлением, так как проигравший мог потерять все. Но было необходимо быть готовым к тому, что может произойти в любой момент.

Что касается военной мощи, то у Милтона, к счастью, был козырь. Джером Тейкер был Рыцарем Экспертного Класса и, несмотря на свой статус, был отличным учителем. Подняв свой класс, Джером был вдохновлен и упрямо настаивал на том, что он также сделает Рика и Томми экспертами. Из-за этого оба каждый день жаловались, но постепенно их показатели силы увеличивались.

«Я могу оставить обучение рыцарей Джерому, но солдаты по-прежнему представляют собой проблему».

Вздохнув, Милтон открыл окно статуса Поместья.

Территория: Территория Форреста

Население - 7 360 человек

Средства - 7 550 золотых

Основные товары: пшеница, ячмень, овес

Армия:

Рыцари – 4

Рыцари-стажеры - 50

Кавалерия - 10

Пехота - 100

Лучники - 50

Если, не считая рыцарей и рыцарей-стажеров из наемников, то солдат было менее 200. Честно говоря, он мог бы увеличить численность войск, если бы захотел. Профессия военный была очень популярной реди простолюдинов, поэтому объявление о наборе могло привлечь много людей.

Однако речь идет не только о вербовке солдат. Их нужно кормить, обучать, вооружать и выплачивать ежемесячную зарплату. Хотя они стоили не так дорого, как рыцари, солдаты все равно требовали денег. В принципе, просто наличие армии повлекло бы за собой расходы на ее содержание.

Даже после выплаты займа торговой компании «Шарлотта» у Милтона оставалось довольно много денег. Без сомнения, 7 550 золотых были самой большой суммой денег, которой располагало поместье Форрест с момента своего создания. Тем не менее, он не мог тратить их по своему усмотрению. Первоочередной задачей при увеличении числа военнослужащих было создание условий, способных поддержать это увеличение.

«Должен ли я заработать больше денег? Но в этом году у нас есть запас, так что все будет не так плохо, как раньше».

С незапамятных времен деньги порождают деньги. Пока существует резерв, все будет не так плохо. На самом деле, пока Милтон управлял подразделениями снабжения на Западном фронте, он часто общался с купцами процветающего города Пратинос. Благодаря этому он приобрел опыт в торговле.

«Интересно, есть ли здесь какие-нибудь большие инвестиционные возможности».

Как раз в тот момент, когда Милтон размышлял о том, как потратить деньги.

- Милорд, я должен кое-что сообщить.

Глядя на Макса, который уже отчитался утром, Милтон понял, что что-то случилось.

- В чем дело?

- Некоторые купцы говорят, что готовы купить излишки продовольствия с нашей территории, милорд.

- Продовольствие? Ах...точно, если подумать, то в этом году урожай был не очень хорошим.

- Да, милорд. Из-за неурожая цены на продовольствие значительно выросли. И поскольку вы отправились на поле боя, нас освободили от налогов в этом году, так что у нас довольно много излишков.

- Даже так? Тогда, если мы продадим их, мы сможем заработать много денег.

Милтон был в восторге.

Он, конечно, знал, что темнее всего при свете свечи, но подумать только, что возможность заработать больше денег находится прямо у него под носом. А он пытался придумать, как вложить деньги, как глупо.

- Отлично. Итак, какие торговцы связались с вами по этому поводу?

Увидев предвкушающее выражение на лице Милтона, Макс зачитал список, который держал в руках.

- Корнелл, Шарлотта, Бемерик, торговые компании Румынии и...

- Подожди, подожди минутку… Сколько торговцев обратилось к нам?

На вопрос Милтона Макс взглянул на список.

- Девять торговцев обратились к нам, чтобы купить излишек продовольствия, милорд.

- Девять?

Милтон был потрясен. Дом Форрест был уединенным загородным поместьем в отдаленном районе страны. Самое большее, торговцы посещали их раз в год, но чтобы к ним обратилось сразу девять? С тех пор как он родился, такого раньше никогда не случалось.

- Цены на пропитание так сильно выросли?

- Да, милорд. Мало того, что это был плохой урожай, так еще и королевство Страбус импортирует продовольствие в больших количествах. Поэтому цены выросли, и торговцы отчаянно пытаются приобрести запасы.

- Королевство Страбус импортирует продовольствие...? Аааа. Понимаю.

Милтон понял, что происходит. Королевство Страбус планировало начать масштабную атаку этой весной. И хотя зима в Серых горах была долгой, в апреле снег растает, и можно будет отправиться в путь. Зная, что Республика Хилдесс переживает голод, королевство мобилизовало свои вооруженные силы с целью вытеснить их оттуда. Ответ был прост - когда движется большая армия, для ее поддержания требуется большое количество припасов. И если королевство Страбус, чье производство продовольствия довольно обильное, импортирует провизию, значит, они готовятся к крупномасштабной атаке.

«Благодаря этому цены на продовольствие в соседних странах, таких, как эта, стремительно растут. Что для меня очень хорошо».

Милтон не мог упустить такую возможность.

- Сколько сейчас излишков продовольствия в нашем поместье?

- 800 мешков пшеницы, 1100 мешков ячменя и 600 мешков овса, милорд.

- И не будет никаких проблем, если у нас не будет этих излишков?

- Да, милорд. После многочисленных расчетов, излишек составил сумму, оставшуюся после вычета запасов на случай чрезвычайной ситуации.

- Хорошо. В таком случае, скажите торговцам, что мы продадим излишки продовольствия с аукциона.

- Да, милорд.

- И незаметно сообщите об аукционе другим торговцам.

- Другим торговцам, милорд?

Милтон одарил Макса ослепительной улыбкой.

- Нужно сделать из этого соревнование.

Благодаря этой возможности Милтон решил заработать много денег.