Игра престолов: Северные королевства Глава 14: Заговоры и планы II

Мизинец родился в семье очень скромного лорда в Долине, а теперь стал Мастером над Монетой Семи Королевств, и всего этого он добился благодаря своей хитрости и удаче. Да, удача тоже, иначе не сидел бы он двенадцать лет назад в той же самой таверне, где он двенадцать лет назад в депрессии над своим Котом случайно встретил гонца, который вез письмо Лианны Старк в Винтерфелл. Он напоил гонца допьяна и позже утопил его в Красном Зубце. И использовал ту же оживленную таверну, чтобы пустить слух о похищении Лианны принцем. 

Он начал просматривать последние донесения своих шпионов. Немногочисленные дела то тут, то там, хотя и кажущиеся незначительными, могли пригодиться позднее. Когда появились слухи о пересохших шахтах Ланнистеров, он послал туда несколько своих людей. Но те вернулись, заявив, что шахты затоплены, и все шахтеры погибли, из-за чего Тайвин Ланнистер на некоторое время прекратил добычу полезных ископаемых. Логическая часть его разума понимала, что слухи могут быть правдой, основанной на фактах, но нельзя быть слишком уверенным в Тайвине, поэтому он не стал ничего предпринимать, чтобы извлечь из этого выгоду. 

Если о других королевствах он не беспокоился, то о Севере этого сказать было нельзя. Бордель, который он с трудом открыл в Зимнем городке, был снесен во время работ по расширению замка. После этого ему по тем или иным причинам не дали разрешения на открытие нового борделя. Так что без базы он не мог разместить ни одного шпиона во владениях Кровавого Волка. И поэтому он не знал никакой стратегической или секретной информации о Севере, поскольку все встречи проходили в Винтерфелле, куда у него не было никакого доступа. 

Он финансировал пиратов для нападения на корабли, идущие на Север через залив Укус. Он же убедил Джона Аррена ничего не предпринимать, когда Старки пожаловались. Он знал, что именно Джон Аррен спас железнорожденных от уничтожения, что возмутило Старков, и что между лордами Севера и Долины возникло напряжение, потому что Джон Аррен и Арьян Старк недолюбливали друг друга и открыто враждовали. Он собирался использовать напряжение между ними, чтобы медленно разрушить дружеские отношения между Долиной и Севером, которые пытается поддерживать Эддард Старк. Он надеялся, что северяне нападут на Три сестры и возникший конфликт повредит союзу Долины и Севера. Но Север сделал кое-что получше, что разрушило планы Мизинца. Теперь у них был повод для создания постоянной армии, а также военно-морского флота через Укус в Узком море, чего оказалось достаточно, чтобы король Роберт не предпринял никаких действий, когда Джон Аррен выразил беспокойство по поводу новой армии Севера. Петир проклинал себя за то, что не подумал о такой возможности, когда начинал строить свои планы. Но он был терпеливым человеком. Придет время, когда Долина больше не будет союзничать с Севером. 

Сейчас его волновал другой вопрос. Его основным источником денег было присвоение средств, когда Железный Трон брал что-нибудь в займы или из налогов Семи королевств. Но Север был освобожден от налогов на семь лет, и все из-за королевы-стервы, которая не могла контролировать свое тщеславие.

(Флэшбэк) 

Королева Серсея, наслушавшись и насмотревшись о новых знаменитых стеклянных изделиях Севера и увидев некоторые из них у купцов в Королевской Гавани, заказала большое количество бокалов, тарелок и люстр прямо из Винтерфелла. Ее аргументом было то, что, поскольку Королевская Гавань является самым важным местом в семи королевствах, она тоже должна иметь эти прекрасные изделия, особенно в королевском дворце. Бейлиш также поддержал ее идею, уже подумывая о том, чтобы взять еще займ для выплаты северянам, откуда он мог бы присвоить часть для себя. Однако он ошибся. 

Прибыли представители Севера в лице лорда Вимана Мандерли и мэра Зимнего городка, что бы это ни было. Все товары были расставлены перед Железным Троном. Бейлиш уже видел, что все присутствующие в зале восхищенно рассматривали товары. Это был первый и, возможно, последний раз, когда кто-то видит столько стеклянных изделий в одном месте. Даже он был поражен искусным мастерством. Серсея выглядела очень довольной и хвалила изделия. Многие из тех, кто знал ее истинную натуру, удивились, услышав от нее искреннюю похвалу. 

Мэр сказал: "Ваша Светлость, лорд Старк дарит вам самые лучшие стеклянные изделия, которые вы когда-либо видели. Они лучшие во всех отношениях, чем те, что делают в Мире. Лорд Старк лично следил за изготовлением многих из них, пока наши стеклодувы их делали". 

Держа в руках винный набор с выгравированными на боках львами, королева улыбнулась и сказала: "Пожалуйста, передайте лорду Старку, что мы очень впечатлены этим". 

Петир ожидал услышать от Серсеи совсем другое. Серсея всегда с презрением относилась к обычным людям. Она никогда не навещала их и даже не уделяла им времени. Поэтому, увидев ее вежливое общение с северным чиновником, который все же был простым человеком, Петир был удивлен. Чудеса не прекращаются. 

Джон Аррен задал вопрос, который не давал покоя многим: "Вы представились как мэр Зимнего городка. Что именно это значит?" 

Мужчина сделал реверанс, сказав: "Милорд Десница, поскольку лорд Старк большую часть времени занят управлением Севером, у него нет времени на управление Зимним городком. Поэтому он назначил меня управлять Зимним Городком и развивать его, а также быть ближе к его жителям". 

Варис усмехнулся: "Его Светлость назначил лорда Эддарда Старка регентом Севера, пока лорд Арьян не достигнет совершеннолетия. Одобряет ли лорд Эддард все это?". 

На это Виман Мандерли ответил: "Регент назначается для тех, кто, по нашему мнению, не в состоянии принимать правильные решения до совершеннолетия. Наш лорд Арьян Старк за эти годы доказал, что способен сам позаботиться о Севере. Хотя лорд Эддард и является регентом Севера, все действия лорда Арьяна полностью одобряются лордом Эддардом". 

Ренли решил заявить о своем присутствии, сказав: "То, что он до сих пор не может управлять своим городом, показывает его неспособность как лорда". 

Виман неподвижно уставился на Ренли, затем, посмотрев на короля, спросил: "Могу ли я говорить открыто, Ваша Светлость?". 

Роберт рассмеялся, похоже, уже зная, что будет дальше, и ответил в шутку: "Конечно, толстячок, говори, что думаешь. Мне надоело всюду слушать всякие незначительные речи. Немного северной прямолинейности всегда освежает". 

Видимо, Виман принял оскорбление добродушно и улыбнулся королю. Затем, взглянув на Ренли, сказал: "Королевством должен управлять сам король со своим малым советом. Но они также должны заботиться о делах Семи Королевств. Но пока они заняты своими обязанностями, о городе как таковом забыли. Бедность и преступность возросли, что осталось незамеченным всеми вами. Возможно, вы заметили, но решили ничего не предпринимать. Чтобы избежать этих проблем, лорд Старк назначил мэра. Он не хотел, чтобы люди чувствовали себя обделенными вниманием, как многие из них чувствовали себя в Королевской Гавани." 

Многие придворные кивнули на это. Но недавно назначенный Мастер над Законами прервал их: "Вы утверждаете, что Королевская Гавань не управляется должным образом. Этот город - самый важный город во всем Вестеросе. Кроме того, здесь очень низкий уровень преступности и бедности". 

Все недоверчиво посмотрели на Ренли, который от такого внимания сжался в кресле. Было общеизвестно, что бедность и преступность были синонимами с Королевской Гаванью. В то время как многие бедные и бездомные мигрировали на Север, на их место приходили другие бедные и бездомные. 

Роберт зарычал со своего трона: "Ренли, идиот, перестань выставлять себя посмешищем. Они говорят правду. Если бы ты исполнял свой долг должным образом, а не наслаждался своей властью, тебе бы не пришлось столкнуться с такими обвинениями".

Бейлиш ухмыльнулся, глядя на растерянность Ренли. Несмотря на то, что Золотые плащи подчинялись Мастеру над Законами, большинство из них были продажными и злоупотребляли своим положением. Кроме того, именно Бейлиш платил им. Они были более преданы ему, и Бейлиш пользовался этим в своей деятельности. 

Видя, что ситуация выходит из-под контроля, Джон Аррен сменил тему и спросил мэра: "Сколько все это будет стоить?". 

Мэр ответил: " Реальная стоимость этих товаров - два миллиона драконов. Но мы готовы продать их Королевской семье всего за один миллион драконов". 

Как и ожидалось, все ахнули от такой ошеломляющей суммы. Хотя у Петира был шокированный вид, внутри он прыгал от радости, уже строя планы по выкачиванию средств из займов. 

Десница собрался с мыслями и сказал: "Спасибо за щедрое предложение. Но цена все же велика, и казна не может позволить себе заплатить такую большую сумму. Возможно, вы сможете забрать часть из них обратно". 

Серсея рассердилась и ответила: "Ни в коем случае. Я лично и тщательно заказывала эти предметы. Большинство из них было изготовлено по моим эскизам и рекомендациям. Это изделия высочайшего качества, и лорд Старк великодушно делает нам всем такую большую скидку. Будет оскорблением отправить их обратно". Затем она убеждала Роберта сказать что-нибудь, пользуясь тем, что Роберт неравнодушен к Старкам. 

Король решил в ее пользу: "Делай, что она говорит, Джон. Не каждый день мы слышим, как она хвалит Старков". И он рассмеялся. 

Джон смиренно спросил Бейлиша: "Лорд Бейлиш, как нам договориться о плате". 

С улыбкой Петир начал: "Я составил план выплат, лорд Десница. Мы должны взять займ, чтобы уложиться в их сумму. Но мы можем платить по сто тысяч драконов в год в течение следующих десяти лет". Затем он подумал: "Я могу платить им несколько лет, а потом отложить платеж по какой-нибудь причине. В итоге я получу большую сумму". 

Северяне посмотрели друг на друга, затем лорд Мандерли сказал: "Прошу прощения, Ваша Светлость. Лорд Старк приказал нам принимать всю сумму за раз, и никаких займов. Он сомневается в способностях Мастера над Монетлй, что я также разделяю. Мы не можем доверять планам человека, под началом которого королевство влезло в такие большие долги". 

Бейлиш перестал ухмыляться и побледнел, сохраняя спокойствие. Он спросил сдавленным голосом: "Вы обвиняете меня в том, что это из-за меня Королевство оказалось в долгах?" 

Мандерли с улыбкой ответил: "Именно это я и сказал". 

"Достаточно. Бейлиш пользуется моим полным доверием. Он доказал свою преданность Его Величеству", - прервал Джон Аррен.