Руководство Гениального Принца по Выведению Страны из Кризиса ~ а может, продать эту страну ко всем чертям? ~ Глава 127

— У-уэйн? Почему ты здесь?! — задала Флания вопрос, что волновал сейчас каждого, ведь кронпринца поглотил бесконечный ворох государственных дел.

— О, я управился раньше, чем думал, и решил, что успею примчать на торжества, оседлав самую быструю лошадь.

Уэйн оглядел зал.

«Итак, я грянул как снег на голову — а что дальше? Что вообще происходит?»

Он слышал на пути в зал от изумлённых членов делегации, что Деметрио ворвался в резиденцию без приглашения, и сам ринулся в гущу событий, толком не разобравшись.

Впрочем, сейчас не лучший момент расставлять всё по полочкам. Что ему делать?

«Ниним, спасай!» — взмолился парень глазами, посылая ей отчётливый сигнал бедствия.

Девушка помогла, как и всегда: нацарапала несколько слов на бумаге и незаметно показала кронпринцу.

Уэйн продолжил говорить, попутно читая текст:

— Итак, речь шла о свадьбе между принцем Деметрио и моей сестрой, Фланией. Не вижу причин, чтобы... стоп.

«СВАДЬБА?!»

Он резко наклонил голову от удивления. Ниним выразительно кивнула.

«ЧЕГО-О-О?! Какого чёрта ты спрашиваешь такое у моей сестры?!»

Пока парень негодовал, девушка показала ему ещё одну записку.

«А, ну теперь-то всё понятно! Флания не могла ответить, не спросив меня, а потому, считай, отвергла Деметрио... Гм... А не сделал ли я своим прибытием только хуже?!»

Уэйн объявился в зале в тот момент, когда Флания использовала его отсутствие как предлог для отказа. Роуэлльмина сразу смекнула что к чему и смотрела на принца с лицом, которое так и кричало: «какого дьявола ты творишь?!»

Деметрио понадобилось время, но он всё-таки оправился, и теперь его губы скривились в ухмылке.

«Это мне только на руку».

— Несказанно рад познакомиться, принц Уэйн. Смотрите, принцесса Флания, ваш брат пришёл к вам на выручку. Вы ведь не возражаете, если он примет решение о нашей свадьбе? — предложил мужчина.

— Разумеется, — тревожно кивнула та.

Ей более нечем было возразить. Девочке оставалось только надеяться, что брат вытащит их из передряги.

— Итак, принц Уэйн, не станем ходить вокруг да около и перейдём к сути: я так понимаю, возражений у вас нет? — надавил Деметрио.

— Ну конечно! Я всеми руками за! — мгновенно согласился принц. — Отныне отношения между странами будут крепки как никогда. Свадьба станет краеугольным камнем нашего союза. Выше нос, Флания! Ты должна быть счастлива!

— Д-да...

Деметрио никак не ожидал от кронпринца такого рвения. Сама же Флания выглядела подавленной, но Уэйн всё улыбался.

— Ах, какой подарок судьбы! Подумать только, у нас будет сразу два династических брака с Эсвальдской империей!

— Что? — моргнул имперский принц. Он даже не сразу понял последние слова.

— Не согласны ли со мной, принцесса Роуэлльмина? — закончил Уэйн, повернувшись к девушке.

— Безусловно, — чуть запоздало ответила она, но в миг спрятала удивление за озорной улыбкой. — Я и принц Уэйн отложили переговоры о нашей помолвке в связи с ситуацией в империи, но считаю, сейчас наиболее подходящее время к ним вернуться.

Только теперь Деметрио вспомнил, что годом ранее его сестра отправлялась в Натру обсудить свадьбу с кронпринцем.

— Если я выйду за принца Уэйна, а вы — за принцессу Фланию, то Натра получит огромное влияние на империю.

С тебя должок.

— Мы с сестрой с нетерпением ждём дня, когда станем частью императорской семьи. Будьте осторожны, ибо меня могут охватить нездоровые амбиции.

Брось молоть чепуху. Это ты мне должна — помнишь, что случилось в прошлом году?

— Ох, даже и не думайте. Однако вы человек больших достижений — уверена, народ империи возложит на вас свои чаяния и надежды.

Я отплатила за услугу через принцессу Фланию.

— В таком случае мне остаётся только сделать всё возможное, дабы не предать их ожиданий. Я искренне надеюсь на совместную работу сразу по заключении брака.

Да ладно! Не помню, чтобы в тебе была хотя бы капелька благородства, Роула!

— Разумеется. Давайте же вместе поведём империю к процветанию.

Будешь жаловаться — брошу выкарабкиваться самостоятельно.

Они общались на одной волне. Деметрио не вытерпел.

— С-стоять! Я запрещаю! Роуэлльмина, думаешь, ты вправе решать это одна?!

— Одна? — повторила девушка и пожала плечами. — Лишь императору дозволено принимать решения о браках в семье. Ну а раз его с нами нет, не вижу причин, почему я не могу выбирать сама. — Она рассмеялась. — Скажу твоими же словами: этот разговор касается только меня и Уэйна — всем прочим здесь места нет.

Деметрио сдержал язык за зубами. Его же слова использовали против него самого. Если два брака состоятся, то Натра действительно сможет напрямую влиять на империю. Да и Уэйн прямо признал, что у него есть свои интересы. Принц возненавидел сам факт, что такое возможно.

«Проклятье!»

Он должен был загнать их в угол, а в итоге сам в нём оказался. И не нашлось ни одной соломинки, за которую Деметрио мог бы ухватиться. Но и притвориться, что ничего не произошло, и бежать тоже нельзя — гордость не позволяла.

— Ваше Высочество, — тихо вмешалась Ниним. — При всём уважении, но в Натре существует традиция, запрещающая правящей династии заключать более одного брака с одной семьёй. Мы не можем так просто ею пренебречь, даже несмотря на то, что речь идёт о монаршем доме империи.

— Ой, совсем забыл, — невинно ахнул Уэйн. — Вот ведь незадача: в старые добрые времена это была почитаемая традиция... но слепое подчинение ей может мешать развитию... Что скажете, принц Деметрио? Видно, мы оба столкнулись с непредвиденными обстоятельствами. Я готов обсудить этот щепетильный вопрос с придворными и назначить день, когда мы договоримся о деталях.

Ясное дело, никакой традиции нет. Ниним её только что придумала. Когда Деметрио попал в ловушку, она «напомнила» о небылице, дабы проложить тому путь к отступлению и сохранить лицо.

— С-согласен. Я готов решить всё здесь и сейчас, но раз вы настаиваете, то могу и подождать.

Любой на его месте с радостью бы ухватился за такой шанс. Деметрио ответил так, как и предполагалось, и Уэйн протянул ему руку.

— Я высоко ценю вашу проницательность. Давайте вернёмся к этому вопросу в следующий раз.

— Очень хорошо. Тогда и поговорим.

Первая встреча с имперским наследником завершилась. Деметрио настоял, чтобы его не провожали, и покинул поместье. Роуэлльмина также решила вернуться к себе.

— Пожалуй, тоже удалюсь — не хочу мешать вашему маленькому воссоединению.

— Простите, что не уделили вам должного внимания, — ответил Уэйн.

— Ни к чему извиняться. Я приятно провела время. До скорой встречи.

Попрощавшись, принцесса удалилась. В итоге в комнате остались только Уэйн, Флания и Ниним.

— Уэйн! — Девочка тут же заключила брата в объятия. — Не ожидала тебя увидеть, но я так рада!

Она уткнулась ему в грудь. Парень обнял её.

— Я беспокоился, как идут дела, но, похоже, напрасно, — улыбнулся принц. — Ты отлично справляешься без меня. Я тобою горжусь.

Лицо Флании растянулось в широкой улыбке.

Ниним посмотрела на Уэйна. Он знал, что означает её взгляд.

«Что за внезапный приезд?» — спрашивала она.

«На то есть причины. Позже объясню», — ответил принц.

«И самая главная — вдруг резко захотелось проведать сестрёнку. Я так волновался, что подолгу не спал и ночами работал. Ну, раз дела выполнены, с Натрой всё будет в порядке. Теперь можно побеспокоиться о проблемах в империи», — размышлял юноша.

— Честно признаться, никогда бы не подумал, что имперский наследник сделает тебе предложение.

— Я так удивилась, — ответила Флания и робко добавила: — Что ты собираешься делать?

Уэйн чуть поразмыслил.

— Хороший вопрос. Мы оба королевских кровей. Политический брак — наша участь.

Девочка кивнула.

— Оттого важно принять мудрое решение. — Он погладил её по волосам. — У меня нет ни малейшего желания отдавать тебя этому парню. Если ему так нужна твоя рука, то пусть завоюет весь континент. Для начала.

Столь непомерное условие вызвало у Флании лёгкое раздражение, но она только хихикнула.

— Не видать мне свадебного венца.

— Правда? Тогда я чуть умерю аппетит... Только потом снова...

При виде беспокойно думающего брата принцесса прыснула со смеху.

— Не будем, пожалуй, заглядывать так далеко вперёд, — решил Уэйн. — Лучше идти по порядку. Для начала, не против, если я передохну? Дорога меня изрядно измотала.

— Как будет угодно, — ответила Ниним. — Я сейчас же распоряжусь подготовить комнату.

— А пока позволь мне рассказать тебе о Мильтасе, — заговорила Флания. — Здесь так много интересного. Например... О, точно! Смотри, какая коробочка.

Она показала шкатулку.

— М? У неё нет крышки?

— Они называют её шкатулкой с секретом.

— А, понял. Есть пара трюков. Если нажать тут, повернуть здесь, сдвинуть так... О, открылась. Забавная вещица. Гм, Флания, что-то не так?

— Ничего! Всё просто чудесно!

Хмыкнув, девочка отвернулась, так и не объяснив, чем же он ей не угодил. Ниним горько улыбнулась и вышла из комнаты, решив им не мешать.

Весть о неожиданном прибытии Уэйна не заставила себя ждать, и вскоре весь город знал о нём. В политической жизни Мильтаса уже наступал новый этап...