Руководство Гениального Принца по Выведению Страны из Кризиса ~ а может, продать эту страну ко всем чертям? ~ Глава 137

С того дня слухи заполонили Мильтас с новой силой. Одни говорили, якобы Бардлош сделает из столицы купцов плацдарм для войны с Западом, иные утверждали, что Манфред, захватив город, станет держать торговцев в ежовых рукавицах, ну а третьи свято уверяли, будто оба принца отравили Уэйна, дабы тот обвинил во всём город. Молва только накаляла обстановку, подогревая страх и недоверие жителей к армиям наследников.

Звонкий голос Флании разлетался над центральной площадью, на которой собралось около трёх тысяч человек:

— Мильтас — жемчужина империи, — обращалась она к толпе. — Город стал важным трофеем на карте владений Эсвальдской династии, но даже сейчас, спустя столько лет, мы по-прежнему проводим бессонные ночи в страхе перед принцами. Они не внимают голосу разума, с ними не договориться, увещаниями их не пронять. Мильтас ждут страшные времена!

Люди слушали, затаив дыхание. Уэйн, Ниним и Роуэлльмина стояли позади Флании и незаметно наблюдали.

— Не знаю, сработает ли... — пробормотала Ниним, не отрывая от принцессы взгляда.

Девочку окружала стража, но по сравнению с собравшимися горожанами их было ничтожно мало. Оттого-то фламийку и не покидали плохие мысли.

— Природа не наделила нас умением уживаться со страхами, — произнёс Уэйн.

Ниним непонимающе склонила голову.

— К чему ты клонишь?

— Сталкиваясь со страхом, мы яростно атакуем, закрываемся в глухой обороне или убегаем. Это заставляет нас чувствовать себя лучше. Даже во время горячих споров в ассамблее. Люди не могут не отвечать на страх. Сердца отказываются его принять.

Уэйн пустил сплетни и поднял в Мильтасе панику. Вкупе с осадой, из-за которой жителям было некуда деваться, и с невозможностью дать отпор это дало ощутимый результат — город погрузился в отчаяние.

— Вот тут-то на сцену и выходит принцесса Флания. В самом деле, что за грязный трюк... — прокомментировала Роулльмина.

— Есть спрос — будет и предложение, — пожал плечами Уэйн.

Флания дала горожанам то, в чём они так нуждались. Люди быстро поддались её речам, и вскоре принцесса стала одной из них — их уже не смущало, откуда она родом.

— Народ преклоняется перед Её Высочеством, но ты уверен, что всё получится?

— Получится, — ответил Уэйн. — Флании ни к чему убеждать каждого. Три тысячи человек для такого города — уже колоссальная цифра. Эти три тысячи сами потянут остальных. Люди пойдут за ней. Гляди.

Парень указал на девочку. За время их разговора речь принцессы достигла кульминации.

«И как всё только так вышло?» — сокрушалась про себя Флания, оглядываясь на события недавних дней.

В Мильтас она прибыла вместо Уэйна. Цель визита — встреча с принцами империи. А потом всё пошло не по плану: один из наследников ни с того ни с сего сделал ей предложение; вдруг явился сам Уэйн, хотя должен был находиться в Кодбэлле; после неудавшегося жениха чуть не убили, а любимого брата арестовали. И вот ко всему прочему два других принца осадили Мильтас.

Флания хотела помочь сгладить волнение горожан, но не успела оглянуться, как уже читала речь на запруженной народом плошади.

«Как это произошло?»

Девочка одновременно ломала голову над превратностями судьбы и воодушевляла толпу. Трёхтысячную толпу.

На что только она не готова пойти ради братца.

— Представь, что Мильтас — шар, переполненный водой, — говорил с ней Уэйн перед речью. — Надави на него, и он лопнет. Но что, если мы проделаем в нём отверстие?

— Вода вытечет, и взрыва не будет, — отвечала Флания.

— Именно. Более того, мы вольны выбирать, где и как его протыкать. Иначе говоря — контролировать уровень воды в шаре. И мы этим воспользуемся.

— Т-ты правда думаешь, что я справлюсь? — изумилась девочка, поняв посыл.

Парень широко улыбнулся.

— Ну конечно. Я верю в тебя. У тебя всё получится.

Этого оказалось достаточно, чтобы Флания вышла перед народом. Уэйн сказал, что она справится. Он сказал верить в себя. А раз так, значит, сомнениям места нет.

«Я могу... Я не подведу!»

Она видела, что тяготит людей; она чувствовала, куда направлены их сердца. Она знала, как с ними говорить.

— Не принцам решать нашу судьбу! Однако у нас нет сил сражаться против них до последнего!

Это всем было известно. И все хотели знать, что делать дальше.

— Но неизбежен ли конец Мильтаса?! Нет! Есть ещё путь!

Флания собиралась ответить на мольбы народа, сказать, как выбраться из тупика.

Она набрала в лёгкие воздух и...

— Мы должны покинуть город! Я предлагаю каждому жителю Мильтаса оставить свой дом и вместе со мной искать спасения у леветианской армии!

Площадь моментально погрузилась в тишину. Но этого стоило ожидать — лишь немногие готовы покинуть родные места по первому зову человека с трибун. Флания и сама восприняла идею как полную несуразицу, когда впервые услышала. Однако это и есть то самое пресловутое отверстие в мешке. Этого добивался Уэйн. А задача Флании — дыру расширить.

— Мильтас — это нечто, лежащее на дороге в сердце континента? Нет! Город? Нет! Мильтас — это ВЫ! Дома и стены лишь украшения, призванные радовать ваш взор! Где вы — там Мильтас! Будь то хоть острова в океане или же край земли! — восклицала девушка, разгоняя тревоги горожан. Её горло уже не выдерживало. Голосовые связки будто трещали.

Атмосфера накалилась до предела. Подогретые страхами и волнениями люди готовы были вот-вот взорваться.

— Принцы империи не знают истинного богатства Мильтаса. Если им нужны земля и дома, мы отдадим их! И мы будет смеяться над ними, ведь получат они пустышку! Мы найдём новый дом, новых партнёров!

 

Вот и пришло время сказать самое важное. Руки и ноги Флании одеревенели от напряжения, но она продолжала. Жесты её стали только выразительнее, а голос — громче.

— Объединимся, и все невзгоды станут нам нипочём! Мы заново отстроим город! Мы не убегаем, но делаем шаг к победе! Отбросьте прошлое! Настала новая эра расцвета! — Она перевела дух. — Мы пойдём вперёд вместе!

Капельки пота прокатились по её щекам и упали на землю. Народ на площади притих. Настроение витало совершенно иное, отчего у Флании по спине пробежал холодок. Лишь одна мысль промелькнула у неё в голове: «Я не справилась».

— Вместе! — вылетел одинокий голос из толпы.

За ним повторил ещё один и ещё. Вскоре зашумела уже вся площадь.

— Вместе!

— Вместе!

— За победу!

— За новый расцвет!

— Впе-рёд! Впе-рёд!

Народ не стихал ни на секунду, а крики только нарастали. Вскоре их скандирование уже сотрясало весь город.

Волнение Флании сменили усталость и чувство победы. В конце концов, она решила, что речь её возымела успех.

— Поразительно...

— Должна признать, это невероятно.

Горожане всё кричали в едином порыве. Даже Ниним и Роуэлльмину охватило некоторое воодушевление, хотя они просто слушали Фланию.

— Тем не менее, Уэйн, теперь...

— Флания идеально сыграла свою роль, — осклабился он. — Наш черёд настал: сохраним настрой масс и поведём их за пределы Мильтаса.

— Жаль мне леветианцев — они разом столкнутся с населением целого города, — поделилась Роуэлльмина.

— Чепуха, — отмахнулся Уэйн. — Они пришли помочь Мильтасу — так почему бы не принять их предложение и целиком и полностью не вручить себя в их руки?

Так, во главе с Фланией, горожане и вышли за пределы своего дома.