Фанфик: Маг на полную ставку Глава 18: Прогулка под ночным снегопадом

Хоть мальчик и был убежден, что гость может просидеть все два часа, ближе к концу первой шестидесятиминутки он снова вернулся в комнату, где оставил одноклассника в одиночестве и тишине, дабы не мешать тому в тренировке.

Ведь ещё больше уверенности было в том, что он ни за что не допустит глупой оплошности и прокультивирует только час. А потом сделает вид, что измучен и истощён.

Никак нельзя давать юноше поводов подозревать визитёра в своем двухэлементничестве, ведь паренёк-то обладает недюжинным вниманием и легко сможет проанализировать ситуацию.

Да, рядом с такими людьми нужно быть в три раза осторожней. И они оба это понимали.

Как жаль, что скрывать что-либо бесполезно: Чен Юан всё знает. А чего не знает — о том догадывается. И, стоит отметить, его предположения зачастую верны. Но и берутся они не из воздуха…

Как бы то ни было, можно смело утверждать: если маг воды говорит «мне кажется», то это практически стопроцентно означает, что его догадка истинна.

А при наличии хоть крупицы сомнения он молчит.

 

***

 

Всё сложилось именно так, как планировал посетитель и как ожидал принимающий. Ровно через час — владелец уже минуты две-три как находился в своих покоях — волшебник двойного пробуждения вернулся в реальный мир.

Вид у того был совсем ужасный. На секунду школьнику показалось, что Мо Фань опустошил весь свой двухчасовой резерв, но быстро отмёл эту мысль как невозможную.

Он сфокусировал взгляд на приятеле.

Тот отрешенно помотал головой. Видимо, у него ничего не вышло. Юноша понял: лучше сейчас ни о чём не расспрашивать. У парня не то состояние и настроение, чтобы разговаривать хоть о чём-либо.

А об этих экспериментах — тем более.

Его сгрызало любопытство. Что же там случилось? Хотелось бы узнать поскорее. Но сейчас… Нет. Сейчас нужно позаботиться о состоянии пострадавшего.

— Останешься у меня на ночь? — участливо предложил Юан, хоть прекрасно понимал, что свободных мест нет, и кое-кому придётся подвинуться.

Альтруизм — несвойственная подростку черта, но с последствиями той каши, что сам заварил, разбираться нужно без вопросов.

Собеседник лишь неопределенно указал на дверь.

Но этого хватило, чтобы понять — он не хочет злоупотреблять гостеприимством его семьи.

Заставлять не стоит.

— Я провожу, — едва ли не приказным тоном произнёс подросток. — Не спорь, — добавил он, видя, как Мо Фань всем своим видом показывал, что не стоит.

Тот как-то слишком быстро поник. Мальчик ухмыльнулся. Ещё не было прецедентов, но приятель уже понимает, что спорить с ним только себе дороже. Что-что, а он очень упрям. Если считает себя правым, то будет отстаивать мысль до последнего.

Даже несмотря на то, что это идёт вразрез принципу «не конфликтовать». Истина стоит выше любых взаимоотношений. Лжи во благо не существует.

Отречься от самого себя равносильно смерти.

Что лучше — отношения с кем-то или собственная, цельная жизнь?

Если хоть раз отступиться от своих убеждений, то это приговор. Физически останешься жив, но внутри будешь мёртв. Смерть души гораздо страшнее смерти тела.

Единственный случай, когда Юан отодвинет свою жизнь в сторону — это когда нависнет угроза над близкими. Вот тогда он полезет в самое пекло.

Тогда и только тогда.

Человеческая жизнь бесценна. Она даётся лишь один раз, и вряд ли существуют действительно веские причины для того, чтобы лишиться её по собственной воле.

Поддерживая гостя, парень, предупредив мать, оделся сам, помог одеться приятелю и вышел из дома.

На улице зима: солнце давно село. Возможно, уже с полчаса идёт сильный снегопад. Дороги и тротуары замело не таким уж и тонким белым слоем.

Шли медленно. Мо Фаню было очень тяжело. Молчали. Их путь сопровождался только скрипом снега под обувью. Скрипом, добирающимся до самого мозга. Скрипом, от которого по телу идут мурашки. Скрипом, с удивительной точностью передающим подавляющую атмосферу около мальчишек.

 

***

 

Держа одноклассника, чтобы тот точно не упал, Чен шёл по пустым, тёмным переулкам.

Жизнь в больших городах не останавливается никогда, но даже в них есть места, где на некоторое время замирает буквально всё. Что уж говорить о родном городке подростка — Бо. Здесь проживает чуть менее миллиона человек. По меркам Китая — деревня.

Так уж сложилось, что до дома приятеля добираться быстрее всего пешком, да напрямик. Общественный транспорт тут никак не катит: выигрыша во времени не будет.

Поэтому и приходилось идти так. Общее настроение команды и без того паршивое, так ещё и окружение давит.

Хорошо, что он мальчик не из пугливых. А второму, в его положении-то, было абсолютно фиолетово. Он с трудом переставлял ноги и, если бы не опора в лице другого волшебника, так и упал бы лицом в снег. Прямой путь к заболеванию.

Тела магов отличаются от простых людей. Они сильнее, выносливее, крепче и так далее. Но это зависит от уровня культивирования. Начальный уровень даёт совсем уж мизерные преимущества.

Поэтому простыть, повалявшись в снегу, проще простого. Если ты, конечно, не маг льда.

Тут Мо Фань особенно сильно клюнул носом и споткнулся, отвлёкши парня от размышлений. Он не дал тому упасть, и они пошли дальше.

Очередной пустой перекресток…

Идти оставалось немного: ребята живут не так уж далеко друг от друга.

Юноша свободной рукой достал телефон: глянуть, который час. Время ближе к девяти, а на улице такая тьма, будто сейчас три часа ночи.

Перевёл взгляд на одногруппника, находящегося в ужасном состоянии. Попытался представить, как происходило его построение нити.

А происходило ли?

Он помотал головой, скидывая ненужные и пустые размышления. Думать стоит тогда, когда есть хоть капелька информации.

У него же в наличии лишь то, что чародей чувствует себя очень плохо. Легко догадаться, что у него могло ничего не выйти, но Юан по себе знает, что всё может оказаться гораздо сложнее.

Как он уже предполагал, у его одноклассника, вероятно, будет свой путь, который тот выяснит сам. А как познавать, не пытаясь и не ошибаясь?

Поэтому стоит просто дождаться, пока двухэлементник не созреет для того, чтобы всё рассказать.

Хорошо ли, плохо ли — не имеет значения. Давно известно, что даже отрицательный результат — тоже результат.

Парню надоело по кругу крутить одни и те же мысли, поэтому мгновенно очистил разум и перестал о чём-либо думать вообще. Так прошло ещё немного времени.

Подросток знал только примерное местоположение «резиденции» двухэлементника, но, к счастью, тот был способен указать пальцем, куда следует направляться.

Раз ему с виду очень плохо, как у него хватает сил более-менее соображать?

Допустим, он из тех, кто и в бессознательном состоянии доползёт до своего дома. Всякие люди на свете бывают.

 

***

 

Сдав пострадавшего на руки старшему, Чен поспешно ретировался и снова оказался на заметенном снегом тротуаре.

Его собственные следы ещё были видны, поэтому, даже забудь дорогу назад, он смог бы преодолеть часть пути. Всё было бы хорошо ровно до тех пор, пока следы не замело бы окончательно.

Ночь полностью вступила в свои права, и небо стало ещё темнее, чем в начале. Мальчик поднял глаза на абсолютно беззвездный небосклон. Единственный «источник» света там, наверху — это луна. Сейчас её видно особенно ярко.

Маг всегда любил темноту больше, чем свет.

 

***

 

Глядя на единственный лучик света наверху — луну — юноша думал о тьме. О тёмно-синем, почти что чёрном небе, которое, казалось, давит со всех сторон.

Он любит темноту. Она стоит против света. Две противоборствующие друг другу силы, которые всегда находятся в вечном балансе. Это и не позволяет одной из сторон победить.

Да и нужно ли кому-то из них побеждать?

Разве не в этом суть их существования — противостоять один одному? Не станет одного — исчезнет вторая. Не станет одной — исчезнет второй.

Исчезнут оба — и мир прекратит своё существование. Не останется ничего.

Что есть тьма? Тьма — отсутствие света.

Что есть свет? Свет — отсутствие тьмы.

Если где-то есть свет, то в другом месте будет тьма. Так было всегда. Так есть сейчас. Так будет дальше.

Юан давно не боится темноты. Поэтому ему сейчас совсем не страшно идти по пустой улице, которая, как назло, не освещена фонарями. Вокруг ни крупицы света. И только луна совсем немного освещает путь. Луна…

Парень отвел взгляд от небесного тела, а потом погрузился в давние воспоминания.

 

***

 

Ребёнок в холодном поту просыпается в своей постели. Ему приснился очередной кошмар. Маленьким детям часто снятся плохие сны.

Хоть мальчику уже пять лет, он никак не привыкнет к этому. Его спокойный сон регулярно прерывается таким неприятным образом.

Любой малыш в таком возрасте в слезах побежал бы к родителям, чтобы те утешили беднягу. Любой, но не он.

Сразу после пробуждения мальчик и правда находится в состоянии, когда он готов рвануть из комнаты поближе к старшим.

Только вот стоит открыть глаза, как парнишка понимает — вокруг лишь тишина и темнота.

Раз тихо, то ничего страшного.

Раз темно, то на улице ночь.

В комнату поступает совсем немного лунного света. Поэтому тьма вокруг на удивление непроницаема.

Чену кажется, что она плотным слоем окутывает его, скрывает в себе и защищает от любых, даже самых маловероятных напастей со стороны.

Свет на такое не способен.

И он быстро успокаивается. Теперь уже не нужно никуда бежать: всё хорошо!

Пусть эти кошмары себе снятся. Он в безопасности. А это самое главное.

Мальчик снова зарывается лицом в подушку, накрывается одеялом и засыпает. Во второй раз никакие кошмары его не тревожат.

Будто бы тьма лично взялась за охрану спокойствия сна ребёнка…

 

***

 

Теперь маг понимает — никакой мрак не охраняет снов.

Ему это незачем.

Он этого не умеет.

Он не знает, что это такое.

Он просто есть.

Но с тех давних пор к темноте у него остались особые симпатии.

Он ещё помнит, как родители долго не могли поверить, что малыш не боится обыкновенной неосвещённости в таком юном возрасте.

Но с фактами спорить бесполезно. Юношу тьмой не напугать. Ни тогда, ни сейчас.

Подросток уже начал замерзать, как он подошёл к дому. Слой снега за это время подрос и ходить приходилось по неглубоким сугробам. Но ему показалось, что такой сильный снегопад вот-вот должен закончится.

Он не знает, почему. Здесь точно нет каких-либо особенностей. Просто так кажется. Самое обычное человеческое «кажется», обладающим большим количеством синонимов.

Не везде нужно искать скрытый смысл. Иногда стоит просто поплавать в море, не пытаясь опуститься на глубину в попытке найти какой-нибудь камешек.

Наконец, Юан вошёл в дом.

Этот необычный день подошёл к концу.