Фанфик: Маг на полную ставку Глава 27: Выезд в горы

Легко догадаться, что нет такого автобуса, который вместит в себя почти сотню человек. Поэтому недалеко от школы в день отъезда уже расположились три транспортных средства. Каждое, на первый взгляд, вмещает около сорока человек. Может, чуть меньше. Чен не специалист в определении вместимости автобусов.

Как оно всегда бывает, подобного рода сборы назначаются на очень раннее время. В эти часы абсолютное большинство людей ещё спит, а на улице темно, хоть глаз выколи. Пусть юноша и на «ты» с мраком, но ночного зрения у него нет. И даже так мальчик видит немногим лучше, чем простые люди.

Он же маг.

А они, как всем известно обладают лучшими физическими данными по сравнению с не обладающей волшебными способностями долей населения планеты.

Тем не менее, парню тяжело представить, как сюда будут добираться те, кто не является любителем очень ранних подъемов с постели. А дойдут все: в отличие от простых школ, ученики магических учебных заведений способны проявить некоторую ответственность когда это необходимо.

Во всяком случае, они более организованы сами по себе. Постоянное культивирование не проходит бесследно и для характера. Что уж говорить об элитном классе, где собрались самые-самые…

Подростку ничего более не оставалось, как войти в один из автобусов и занять место в середине. Осталось только дождаться остальных.

Салоны трёх машин постепенно заполнились. И тем «обделенным», который остался полупустым, оказался именно автобус, где расположился Юан.

Везёт.

Меньше людей — больше кислорода. Будет не так душно и жарко. И трогать никто не станет: место рядом с юношей осталось незанятым. Кто-нибудь другой на его месте мог бы и расстроиться. Не все любят одиночество.

Наконец, немногочисленная колонна тронулась. Скорость росла, за окном проносились городские пейзажи. Ехать до цели довольно далеко — на другой конец поселения. Чуть больше полутора часов, наверное. А если удача будет им сопутствовать, то дело затянется на все два с половиной. От пробок на дороге никто не застрахован.

Поэтому пешком ходить лучше. Однако плестись полдня от края до края — такое себе удовольствие, особенно когда преследуешь цель, несколько отличающуюся от простого «прогуляться».

В крайнем случае можно пользоваться велосипедом. Однако у мальчика нет этого приспособления, потому ничего утверждать не собирается.

Правда, польза велосипедов и так очевидна. Всяко лучше, чем автомобиль или мотоцикл.

Но если передвигаться совсем уж на дальние расстояния, то как бы ты этого не хотел, транспортом побыстрее воспользоваться придётся.

О чём только не думаешь, когда делать нечего… Подросток не сидит в гаджетах и сидеть вряд ли станет. Если только не нужно найти какую-то информацию по какому-либо вопросу. При условии, что поблизости не будет библиотеки.

Парню впору засыпать, лишь бы промотать время перед приездом. Но спать совсем не хочется: выспался. Ему никогда не составляло труда уснуть пораньше. Он же всё равно не увлекается ничем таким, что забирает уйму времени абсолютно у всех, не глядя на статус, положение и происхождение.

Вроде во всех этих штуках нет ничего плохого, да и созданы с благой целью… Однако люди — существа очень изобретательные. Уж что, а способ залипнуть во что-нибудь или скоротать много-много часов всегда найдут.

Как и способ ничего не делать, не работать, отлынивать. Пахать хотят немногие. Большинство очень хочет не прилагать усилия и получать много всего.

Нет, Чен тоже был бы не против. Но он понимает, что так не будет. Поэтому нужно заниматься и заниматься для достижения хоть какого-нибудь ощутимого изменения.

Время и силы дают результат.

И ведь речь идёт не только о магии.

 

***

 

Приближаясь к горе, которая не была очень уж высокой, но всё ещё захватывала дух, по сторонам начали появляться небольшие домики-палатки. Видимо, именно в них живут те самые охотники и военные, что, можно сказать, работают в этом месте, называющимся так же, как и гора — Сюэ Фэн. Чуть позже пошли и торговые лавки. Некоторые были очень даже приличные на вид, что могло — лишь могло — указывать на их честность и качество продаваемого товара, но бок о бок с ними стояли и совсем уже убитые, покосившиеся от старости и ветхости материала, что с них аж песок сыплется — в прямом и переносном смыслах — стенды, на которые даже смотреть нет никакого желания. А уж доверять этим торговцам-уродцам совсем совестно.

Но, конечно, это лишь поверхностное суждение. Так только кажется, и ничего сказать точно нельзя. Бывает и такое, что самое ценное сокровище мира продаётся в подобной лавке, и тогда уже назовёшь её не убитой и неряшливой, а антикварной — в самом хорошем смысле — и атмосферной.

Однако скоро небольшой городок-деревня скрылся позади, и автобус начал взбираться по пологому подъему, слегка замедлив скорость по понятным причинам. Он поднимался вверх, постепенно огибая гору по краю. Сама охранная точка располагается на спуске по ту сторону — там, где заканчивается безопасная зона и расстилается дикий мир магических зверей.

Хотя диким его не назвать, так как многие монстры обладают незаурядным интеллектом. Не так-то просто им противостоять. Даже обладая силой, можно оказаться в дураках. Как и люди, звери, особенно высокоуровневые, тоже любят скрывать свои реальные способности, стараясь разобраться с оппонентом одной левой. Если не выходит, подключают и правую. А в совсем уже тугой ситуации используют все козыри, которые зачастую ставят в неловко-смертельное положение незадачливого мага или же группу волшебников.

Люди склонны недооценивать монстров, считая тех тупым зверьём, почему-то обладающим такими силами.

Как же наивно.

Магические животные — не менее серьёзный соперник, чем сам человек. Плохо, конечно, что люди вследствие своих эгоцентричных интересов начинают сражаться друг с другом, и ведь это только на руку общему сопернику. Если бы человечество было едино — было бы в стократ лучше, безопасней и спокойней. Но одновременно с этим — это утопия.

Таков мир и такова людская сущность. Изменить её невозможно.

Автобус почти вплотную приблизился к бетонной преграде — от действительно сильных монстров не спасёт, но это в любом случае лучше, чем ничего — и остановился. Открылись двери, и всем была отдана команда выходить. На улице собралось несколько человек, которые, вероятно, в большей степени ответственны за организацию и проведение данного мероприятия. Один из них сразу бросился в глаза — широкоплечий, высокий, статный мужчина с уверенным, строгим и слегка насмешливым взглядом. Кажется, именно он здесь самый главный. Об этом также говорят красочные погоны. Какое звание — неясно, но точно не низкое. Может, генерал какой-нибудь.

Почти сотня учеников, слабых и неопытных, собрались около этой группы, после к ним подошла Тан Юэ — главная сопровождающая всего коллектива — и они что-то несколько минут обсуждали. Ничего не было слышно. Хотя там, наверное, ничего интересного не было. Так, некоторые организационные моменты. Показалось, что все военные — а это точно госслужащие, никак не охотники — кроме широкоплечего, были удивлены количеством приехавших школьников. И то верно. Не каждый класс состоит из десяти десятков человек.

Можно с уверенностью утверждать, что независимо от данного им задания их поделят на группы помельче. Потому что не может быть такого, чтобы целая сотня человеческих отпрысков шли по одной тропе. Да это же даже звучит как отсебятина! И где вы видели команды охотников на задании численностью хотя бы в человек тридцать?

За всем этим, военный повернулся к ученикам. Сейчас скажут, что они должны будут сделать.

— Приветствую вас всех на территории горы Сюэ Фэн! — заговорил широкоплечий, раскинув руками в стороны, показывая весь необъятный простор вершины и её окрестностей. — Как всем уже известно, прибыли вы сюда не просто так. Ваша цель — получить бесценный боевой опыт, — активно продолжал мужчина, на последних словах легонько усмехнувшись.

— Может, всё же сказать им о заготовленном полигоне? — нерешительно прошептала ему на ухо помощница Цзэн Джи.

Тот лишь загадочно улыбнулся, не ответив ничего. Цзэн Джи начала переживать за нервы детей, но ничего поделать не могла.

— Не люблю много болтать, поэтому сразу перейдём к сути, — в этот момент ученики стали слушать ещё более внимательно, чем пару секунд назад, — Всех поделят на группы примерно по — восемь-десять учащихся, и для каждой команды будет одно единственное испытание — добраться до пещеры вовне. Не беспокойтесь, мы дадим вам карты. Разберётесь, — в это время он упорно смотрел на Тан Юэ, словно бы хотел ей кое-что напомнить.

— За безопасной территорией? — выкрикнул кто из учеников, посеяв таким образом некоторую нервозность на границе с паникой. Тем не менее, все ещё держали себя в руках.

— Всё верно, — не стал отрицать широкоплечий. — Однако вас ничто не будет отвлекать от задания. Мы позаботимся обо всех угрозах, с которыми вы не в состоянии справиться самостоятельно.

— Но даже так это очень опасно… — робко подала голос одна девчушка, стоящая неподалёку от Чжоу Минь.

— Пусть каждый задаст себе вопрос: с какой целью вы решили стать магами? Подумайте хорошенько, — мужчина резко сменил тему, выжидающе уставившись на толпу. Он и правда дал им время подумать.

Для чего Юан захотел стать волшебником? Вроде бы ответ очевиден и вертится на языке… Но что на самом деле сподвигло юношу поступить именно так, а не иначе?

Он с детства хотел стать им… Почему?

Нет, такое желание само по себе понятно. Все маленькие дети мечтают о вершинах и в своих снах видят, как стоят на пике и смотрят на всех с высоты птичьего полёта.

Но в большинстве случаев мечта так и остаётся лишь мечтой.

Мысленно возвращаясь в прошлое, что придало мальчику такую мотивацию?

Чёрт.

Парень не знает ответа. В голове нет провалов, нет дыр, нет ничего такого, что могло бы объяснить отсутствие ответа. Неужели он…

Забыл?

Невозможно…

Несмотря на то, что почти все моменты из детства всегда стираются из памяти, это все равно удивляет.

Такое не должно забываться.

Теперь подросток не может быть уверен, что не забыл что-нибудь важное. Но ни в коем случае нельзя паниковать. Ведь ничего страшного, так? С каждым случается.

И юный маг — не исключение.

Правда?

Немножко зачесалась рука чуть повыше локтя. Зудит, но не сильно. Чен отвлекся от своих размышлений, и через некоторое время чесотка прошла. Странно… Раньше у него никогда рука не зудила в том месте. Но будет совсем уж глупо строить теории заговора на таком основании.

Чародей осмотрелся по сторонам, глядя на то, как большинство учащихся опустили голову и зависли в глубокой задумчивости. Вопрос действительно непростой, требует много времени. На него так сразу и не ответишь.

Если вообще ответишь. Вот он сам, например. Казалось, что Чен Юан давно знает решение дилеммы и спокойно идёт к цели. И, возможно, он знает и сейчас. Но почему-то не получается сформулировать нормально.

Он стал магом… Для чего?