Фанфик: Маг на полную ставку Глава 64: Ливневые побегушки

— И какой твой элемент, Юан? — вежливо поинтересовалась девочка.

Парень лишь снисходительно молчал. Покатил коляску вперёд и отворил дверь.

Увидев выставленный купол, Синь Ся сразу всё поняла.

— Вода, — констатировала она факт.

Юноша понимал, что у него не очень хорошо будет получаться двигаться к собственному дому и при этом разговаривать. Второе тяжело даётся, особенно когда болтать надо ни о чём.

— Только молча дальше, договорились?

Она согласно кивнула.

Мальчик ни капли не понимал, почему он разговаривает с Синь Ся не как обычно, не так как со всеми. Стиль точно такой же — довольно немногословный, но подросток чувствовал, что его речь отличается. Только сам не знает, чем же именно.

— Последнее: больше не зови меня по имени и фамилии.

Юноше теперь трудно было воспринимать собственное имя, не вспоминая, что ему его дали родители, которые уже не смогут к нему обратиться.

Это вызывает неприятные и болезненные воспоминания, и так будет продолжаться очень долго.

Наверное, мальчику придётся его сменить. Благо в Китае с этим проблем нет никаких.

Ему нужно как можно скорее забыть обо всём кроме того, что когда-то были такие люди в его жизни. Только тогда он сможет полноценно её продолжить, ни о чём не сожалея.

Пока он находится «под бабочками», но не ясно, сколько это продлится, да и Синь Ся не всегда будет рядом. Возможно, это их первая и последняя встреча, и больше они никогда не увидятся.

— Почему? — недоуменно спросила девушка

— Пожалуйста, — только и произнёс парень.

— Хорошо, — легко согласилась она.

Осмотревшись по сторонам и поняв, что прямо в их сторону движется одна большеглазая крыса, маг приготовился выступать.

Легко понять, что их обнаружат с секунды на секунду. Поэтому, ни капли не медля, мальчик скинул купол и рванул прямо между стендами с продуктами, что ещё стояли, оставляя замешкавшегося монстра за поворотом.

С коляской быстро не побегаешь, но выжимать приходится максимум. Да и девочка молодцом держится, хотя это только начало.

Не сказать точно, сколько ещё крыс они оставили с носом, но довольно скоро нашёлся пока что безопасный поворот к выходу, и, чуть притормозив, волшебник завернул туда. Конечно, дорога не была ровной, но пока что удавалось объезжать препятствия в виде некоторых обломков или валяющихся товаров без особого труда.

Вот и опять, начинается гонка за жизнь. И чтобы в ней победить, нужно только добраться до финиша. Но несмотря на то, что он расположен не так уж и далеко, это будет очень непростая задачка.

Но посильная и даже интересная. Подросток уже чувствует, как приливает адреналин, что является очень хорошей новостью. Теперь ему точно хватит сил достигнуть конечной точки.

Очень вероятно, такой чушью не страдает больше никто. Но, кто знает, может именно поэтому и останутся в дураках?

Да, у юноши есть силы на такие авантюры. Однако рассудить, что лучше попытаться и погибнуть, чем сидеть в сто процентов небезопасном месте и сто процентов отбросить коньки, может абсолютно каждый.

С простых людей спрос небольшой, им и правда нужно надеяться только на чудо, которое, увы, не такое уж и частое явление. Но маги… Те, что не заняты на стенах, те, кои оказались в такой же ситуации, что и парень. Могут. И у каждого элемента есть шанс. Главное грамотно пользоваться их преимуществами и нивелировать минусы.

Тогда итоговая вероятность выжить порядком выше.

Но это их дела, мальчику не очень то интересно.

Плохо что люди мрут как мухи, но катастрофа — не сказочка со счастливым концом.

По крайней мере, пока жив он… и Синь Ся, всё будет хорошо.

Трудно сказать, как быстро они пересекли торговый центр и выехали на улицу, но наверняка довольно шустро.

Стоит отметить, что девушка сразу же взяла свои длинные волосы в руки, чтобы не развевались из-за скорости. Иначе они бы мешали юноше смотреть вперёд.

За эту небольшую, но приятную мелочь ей можно сказать спасибо. Предусмотрительна.

В самом центре больше никаких проблем не возникало, так как парень старался держать высочайший темп передвижения, потому любой враг, даже заметив их, не успевал среагировать. К тому же до их извилин не так быстро доходят такие особые случаи в принципе.

Мозги также важны, и даже в магической мире есть такие случаи, когда соперник с ними намного опасней тупоголового барана. Если, конечно, баран не на пять голов сильнее в физической мощи.

Однако в такой ситуации умный на него не полезет.

В общем, быть башковитым один только плюс. Хуже от того точно не станет.

Ни капельки не замедляясь, коляска вместе с двумя компаньонами выскочила на улицу под ничуть не ослабший ливень. Пара мгновенно промокла, что доставляло сильнейший дискомфорт.

Особенно Синь Ся. Уж её положению ни капли не позавидуешь. Чтобы это поскорее закончилось, мальчик не планировал тормозить и дальше, поэтому толкал коляску вперёд так быстро как только мог. Естественно, что путь будет извилистым, а не прямым — много чего разрушено, поэтому ни одной ровной линии практически не осталось.

Монстров стало намного больше, однако волков всё ещё не наблюдалось.

Отлично.

С жилистыми крысами, коих только за две минуты бега было встречено три штуки, не возникло и не должно возникнуть никаких недоразумений.

— Они медленные и опасны только вблизи. Проблем не доставят, — коротко объяснил маг попутчице, которая, казалось, остерегалась вообще всех и боялась. И нельзя её за то винить.

Он сам не боится только потому, что в какой-то мере просто плевать. А до этого не боялся из-за полной уверенности в своих силах.

К тому же подросток до сих пор не использовал свою магию на полную. Совсем немного применял, но все потери уже почти полностью восстановлены. Только от полукупола в центре образовалось немного пустоты в резервуарах.

Однако мальчик тестировал свои лимиты. Волшебства хватает примерно на десять-двенадцать куполов.

Всего.

Только вот сами по себе они бесполезны — он с Синь Ся не стоит на месте, а движется вперёд. Причём довольно быстро.

Конечно, можно было бы с помощью контроля и духовных сил двигать его, но это слишком энергозатратно и явно нерационально.

И по этой причине, он попросту не тренировал эту способность. Никакого смысла в этом нет.

Но есть фишка совсем иного рода… Девочке, наверное, будет не очень приятно такое видеть.

Но когда убежать или оторваться от монстра не получится, то это будет единственный вариант избавиться от зверя. Именно избавиться.

До сих пор неизвестно, сработает ли на практике, но по личному опыту парень знает, что прямое сочетание магии и духа создаёт невероятно эффективную комбинацию, что сомнений практически не возникает.

Если при поддержке ментальной энергии стена второй ступени смогла пару секунд продержаться от семикратного удара большеглазых крыс — то что будет, если такую штуку применить на третьей?

Наверное, мощь будет убойная.

Но и стоит она дорого. На каком бы уровне юноша не воспользовался джокером, возможно то лишь единожды.

От количества влитой энергии зависит сила, и, чтобы выжать из себя максимум, нужно потратить всё. Тогда атака будет максимально опасной.

И так как мальчик не знает, сколько её нужно на самом деле использовать для успеха операции, придётся Опустошить почти весь запас.

А он чувствует, что хоть раз, но придётся прибегнуть к таким кардинальным методам.

На некоторое очень недолгое время на пути не встречалось никого живого, поэтому всё шло довольно удачно.

С каждой секундой подростки становились ближе и ближе к цели, и то не могло не радовать обоих. Впрочем, мальчик лучше знал, куда именно им необходимо попасть, а Синь Ся в большей степени перенимала его настроение.

Изредка она оглядывалась, чтобы посмотреть на лицо сопровождающего. Правда, в большинстве случаев оно оставалось непроницаемым, так как юноша снова находился в своём привычном настроении.

Первичный шок от потери шустро сошёл на нет, и жизнь снова продолжается. И чтобы больше не возникало проблем, нужно не отвлекаться на любые вещи, заставляющие вспоминать о них.

Но сейчас не до этого. Необходимо срочно укрыться в подвале.

И пускай дом теперь не самое гостеприимное для юношеского разума место, выбора нет. Поэтому пока только и можно, что задвинуть все эмоции в дальний угол и временно забыть об их существовании.

Кажется, девушка почувствовала, что обстановка вокруг не настолько напряжена, поэтому с толикой удивления в голосе спросила:

— Ты не боишься?

— Есть смысл? — сухо и чуть раздраженно ответил подросток, уходя в своеобразный вираж, огибая брошенный и изрядно помятый сгоревший корпус автомобиля. — Просил же — молча.

Волшебнице не пришлось повторять много раз, и она снова умолкла. Не то что подросток был против её речей, но ему совсем не до них сейчас. Потому, кстати, и капельку разозлился.

Но он быстро подавил чуть было не выплеснувшиеся и возникшие из ниоткуда чувства и продолжил везти коляску по городу, терпящему очевидное поражение.

Остаётся надеяться, что эта девчушка не питает иллюзий насчёт него. Отстоять цивилизацию не получится.

Да, монстры придут, разрушат здесь почти всё до основания, и подавляющее большинство из них уйдёт туда, откуда и пришло. Некоторые останутся, но намного меньше, чем даже их есть сейчас. Те маги, что выживут и спрячутся в убежище, начнут зачистку, чтобы вновь вернуть территорию под контроль.

Но поселение придётся восстанавливать практически с нуля. Здания можно воздвигнуть, но вот людей уже никто не вернёт. И именно это самое ужасное.

Пусть город едва дотягивает и до миллиона, пусть в масштабе одного только Китая это ничто. Это ничего не будет значить для тех, кто погиб, и для тех, чьи близкие оставили здесь свои души.

Какое им будет дело до какого-то условного высшего блага, если прямо сейчас они погрязли в пучине мрака и горя, выход откуда найти не так-то просто?

Не все такие как он. И здесь проявляется его необычность, которую подмечали всем кому не лень.

Возможно, это и правда так. Это для него такое поведение, поступки, мотивы — абсолютная норма. Но вот для остальных… Он не может утверждать за всех. А они — каждый за себя по отдельности — могут.

И если мнение одного человека сильно отдаёт субъективом, то вот когда их больше — тут начинает проглядываться некоторый объектив.

Но и здесь тоже можно легко обрезать — а какая разница? Главное, что парень остаётся человеком несмотря ни на что. И того достаточно.

Синь Ся спросила, не боится ли он. Юноша так и не дал конкретного ответа. Ему страшно или нет?

Что ж, и правда, а есть ли смысл бояться?

Был страх за родителей, за их жизни — это да.

Теперь… Чего за себя-то переживать?

 

***

 

Если внутренним часам мальчишки можно верить, то с момента выхода из торгового центра прошло около пятнадцати минут — в обычный день этого бы с лихвой хватило бы на то, чтобы добраться до дома, но сейчас дела обстоят капельку иначе.

Нет, не капельку. Всё.

Хотя бы потому, что почти наверняка юноша посетит дом в последний раз. На большее у него не хватит моральных сил.

Но необходимо завершить начатое. Ни в коем случае не останавливаться!

Парень всё-таки заметно подустал от этой гонки, а она ведь ещё не закончена.

Чем ближе становилась цель, тем труднее было продвигаться вперёд. Число магических зверей неумолимо росло. Вначале, пока их было немного, удавалось просто увиливать от них, перемещаясь с одного края на другой. Пару раз приходилось применить водную стену для защиты. Однако как и и прошлый раз, довольно скоростное передвижение практически аннулировало сам факт опасности от смертоносного луча большеглазых.

Но на всякий случай перегородку выставить надо. Дело долей секунд — чем-чем, а скоростью выпуска магии маг может реально похвастаться.

Симбиоз и тренировки дали свои плоды — звёздочки становятся как надо сами, стоит только подумать о создании чар.

На порядок быстрее среднестатистического мага начального уровня. Да и вполне возможно, что в этом аспекте парень способен конкурировать с людьми, у коих уровень культивирования на уровень выше. А то и на два.

Но их сила, конечно, неоспорима.

Перескочив через очередной упавший фонарный столб, юноша понёсся вместе с коляской дальше.

Отдельная проблема — освещение, которого попросту нет.

Ночь едва перешла за экватор, так что темень стоит ещё та. С трудом можно разглядеть предметы в нескольких метрах впереди.

Коль раньше ещё и оставались какие-то островки фонарного света, то теперь про это нужно забыть. Нет света. Одна тьма и мрак.

Возможно, именно поэтому было так просто передвигаться. Крысы на то и крысы, что зрение у них априори слабенький даже с магией. А в таких условиях они слепы как люди.

А подросток на собственном опыте убедился, что учуять под таким ливнем кого-либо ничуть не легче, чем увидеть.

В этом плане крысы слабы. Из них не получится хороших поисковиков. Будет плохо только тогда, когда ты сам по неосторожности на них наткнешься.

Но это обстановка сейчас такая. В нормальных условиях и они поопасней будут. Нужно быть начеку. Всегда.

Каким-то шестым чувством — тем самым, что заставляет парня следить буквально за каждым шорохом — он ощущал гнетущую, надвигающуюся опасность.

Стало как-то слишком уж тихо. Ни крыс, ни чего-то ещё.

Коляска и так катится почти бесшумно, но вот шаги издают звук, пусть и негромкий.

Юноша аккуратно остановился, и наступила почти абсолютная тишина. Только один ливень гремит, но и тот словно бы приутих, отойдя на задний план.

Мальчик прислушивался сквозь дождевые помехи, но пока ничего путного различить не удалось.

Разглядеть тоже, хотя он пытался.

Но чует, что здесь что-то неладно. Чует и всё!

Кажется, Синь Ся тоже ощущала нечто похожее, потому что никак не отреагировала на непонятную остановку и молча ждала, когда же подросток двинется в путь снова.

Время словно бы замедлилось. Хоть это лишь субъективно, и на самом деле ничего такого нет.

Всё как обычно, течёт в своём постоянном темпе.

Волшебник ненадолго закрыл глаза, полностью сосредоточившись на звуках.

Тут раздался скрежет смятого в лепешку металла, который было ясно слышно даже сквозь дождь.

Дальнейшие события плохо отпечатались в памяти, уж слишком всё быстро происходило.

Только маг услышал звук, как ощущение времени практически пропало и действовал он больше инстинктивно, чем обдуманно.

От такого звука мозг немедленно забил тревогу!

Смертельно опасно!

Мгновенно парень выставил заклинание третьей ступени, накрыв им себя и девушку в коляске. В тот же момент из-за пределов видимости, из тёмного ниоткуда прямо на них на огромной скорости выскочил огромный четырёхногий зверь, которого из-за цвета едва ли можно было различить при нулевом освещении.

В полёте монстр явно не планировал встретить препятствия в виде магии, поэтому, естественно, влетел прямо в купол.

Скорость и мощь суммарно создали очень сильный удар, потому прочный сам по себе щит раскрошился на мелкие кусочки и исчез. Правда и волчок — а это был самый настоящий одноглазый волк; намного сильнее того тёмного, что был на втором году обучения — в ступоре остановился в нескольких метрах от дуэта.

Пару секунд он туго соображал, поэтому чародей успел принять решение и исполнить его — и снова инстинктивно, реально задумываться времени совсем нет.

Прибегнул к той самой фишке, о которой так много думал в последнее время и которую так усердно тренировал, искренне надеясь, что она рабочая.

По крайней мере, на людях она должна сработать уж точно, только вот нужен очень веский повод использовать то на человеке…

При помощи способностей к контролю видоизменил собственный купол так, чтобы тот смог полностью «укрыть» под собой зверя, пусть и в ущерб толщине, а значит и прочности. Выпустил его так, как и планировал — закупорил в нём животное.

Заняло это не больше полусекунды. Все действия были отточены до автоматизма, поэтому процесс был невероятно быстрым.

Одним махом отдал большую часть духовной энергии на экстренное и значительное усиление уже готовых чар. Подключив часть от её остатка и симбиотический контроль, он начал корректировать выставленный купол.

Он начал быстро сжиматься.

Учитывая духовное усиление, волку уже не отвертеться.

Уменьшаясь в размерах, барьер вновь возвращал былую толщину, но это это ни на что не влияло.

В тот момент, когда сжатие достигло этапа, что щит кое-где соприкасался с шерстью всё ещё встрявшего волка, парень резко увеличил напор, получив при этом удар по сознанию.

Голова, казалось, пульсировала, но он не сдавался и не расслаблялся. Маг с закрытыми глазами не видел дальнейшего результата, но и так понятно, что добивать нужно до конца.

— Хватит, — внезапно схватила его за руку Синь Ся и шокированно добавила: — Уже всё.

Мальчик, как она и попросила, остановился.

Нагрузка на сознание резко ослабла, но из-за значительного истощения духа голова немного кружилась и хотелось просто лечь и уснуть.

Магии он потратил немного — всего-то одно заклинание третьей ступени. Зато второй составляющей единого волшебства — внутренних сил, его духовной энергии — изрядно.

— Теперь я понимаю, почему ты не боишься, — изумлённо произнесла девушка.

Судя по её возгласам, итог ясен. Видимо, и правда получилось. И не с кем-то там, а с одноглазым волком!

Насколько же реально сильно практическое комбинирование магии и духа?

Но уже после непродолжительного боя становится понятно, что обстановка предельно скверная.

Волки здесь. Внутри.

Времени совсем не осталось. Нужно торопиться.

Юноша наконец открыл глаза и посмотрел тура, куда уже с минуту таращит глаза Синь Ся.

От грозного монстра осталась лишь сжатая груда мяса, переломанных костей и крови.