Прощай, жизнь дракона. Здравствуй, жизнь человека Глава 8 — Одержимая волшебница

Мы не могли выходить из кареты, кроме как во время остановок, но могли видеть, что происходит снаружи, через маленькие квадратные окна, расположенные высоко на стенах кареты.

К счастью, Парамис и юноша-слуга Гоуда были очень внимательны к нам и старались сделать наше путешествие как можно более комфортным.

Селина, которая почти всё время сидела рядом со мной, постепенно успокоилась и начала улыбаться. Сейчас она с интересом смотрела в окно.

Она сидела ко мне спиной, и её поза была довольно неприличной, но она, похоже, не замечала этого. Может быть, она специально соблазняла меня? Нет, зная её характер, я не думаю, что она делала это намеренно.

Ламии инстинктивно привлекали мужчин, и, хотя Селина была ужасно неуклюжей, когда пыталась соблазнить кого-то осознанно, её неосознанные действия всё равно были очень эффективными. Я чувствовал себя отцом, который наблюдает за тем, как его дочь взрослеет.

— Хм, дорога стала ровнее, и карета меньше трясётся. Похоже, мы едем за город. Наверное, они не хотят, чтобы ламия была в городе.

— Возможно, у них есть какое-то здание за городом. Но, скорее всего, это связано с желанием того мага, который хочет тебя увидеть.

В ту ночь, когда Гоуд и Парамис пришли к нам в карету, мы узнали, что Селину везут в Галоа не только для регистрации.

Новости о событиях в лесу Энте, которые Оливье передала в губернаторскую резиденцию, произвели фурор. Кристина, которая сыграла важную роль в победе над демонами, стала знаменитостью, и мы с Селиной тоже привлекли внимание.

Конечно, многие боялись Селины, как ламии, но её храбрость в битве с демонами, её дружелюбное отношение к людям и божественное откровение Майраар убедили руководство Галоа, что она не опасна.

Но, прежде чем принять окончательное решение, они хотели, чтобы один маг встретился с Селиной, и поэтому нас везли к нему.

— О, кажется, нас встречают, — сказала Селина.

Я, используя магию, усилил своё зрение и увидел группу вооружённых всадников, которые ехали к нам.

Всадники, приблизившись к нам, замедлили ход и подъехали к карете Гоуда. Один из них передал юноше-слуге запечатанный конверт.

— Похоже, теперь они будут нас сопровождать.

— Интересно, зачем этому магу понадобилась я?

— Не хочу тебя пугать, но, судя по словам Гоуда, это не к добру.

— У-у-у…

— Ты победила архидемонов, Селина. Такие ламии — редкость. Неудивительно, что ты привлекла внимание. Не волнуйся, я не позволю ему сделать тебе что-то плохое.

— Хе-хе, если Доран-сан так говорит, то я не боюсь!

Я улыбнулся ей в ответ.

Мы подождали немного, пока сменят кучера и охрану, и карета снова тронулась в путь.

Новые охранники не разговаривали с нами, но и не проявляли враждебности.

Хм.

Нас привезли в особняк, который стоял посреди леса, вдали от города. Это было слишком далеко от Галоа.

Когда карета остановилась, бледный юноша-кучер пригласил нас войти.

Все слуги в особняке были бледными и выглядели безжизненными. Картины и статуи, которые украшали особняк, были магическими предметами.

Я слышал, что этот маг был одним из самых влиятельных магов губернаторской резиденции, но всё равно этот особняк был слишком роскошным.

Конечно, он получал хорошее жалованье, но, даже если он был членом магической гильдии, его доходы не могли быть такими большими. Может быть, он занимался торговлей магическими предметами или давал частные уроки? Или он был замешан в чём-то незаконном?… Судя по моему опыту, скорее всего, последнее.

Юноша-кучер и молодая служанка, которая была примерно того же возраста, что и Селина, провели нас в гостиную, где нас ждала Кирен, маг, который хотел увидеть Селину.

Кирен, одетая в красное платье, украшенное драгоценными камнями, сидела за столом, на котором были расставлены чашки с ароматным чаем и тарелки с красивыми сладостями. Ей было около тридцати лет, у неё были длинные фиолетовые волосы, собранные в три косы красными лентами, и зелёные глаза, которые с любопытством смотрели на нас.

— Извините, что доставила вам столько хлопот. Я попросила Гоуда привезти вас сюда. Я просто… немного увлекаюсь, когда дело касается моих интересов.

Кирен, сказав это, взяла чашку и поднесла её к своим ярко-красным губам. Интересно, сколько стоит такая чашка? Я, похоже, стал слишком меркантильным.

Селина, которая чувствовала себя неловко, ответила на её слова:

— Всё в порядке. Я всё равно должна была приехать в Галоа.

— Я рада это слышать. Я была очень удивлена, когда прочитала отчёт Оливье. Ты не просто победила демонических воинов, ты победила архидемонов, которые появились в лесу Энте.

— Я не смогла бы сделать это без Кристины-сан и жителей леса.

— Скромно. Но это всё равно невероятно. Ламии — сильные существа, но они не могут победить архидемонов. Я думала, что демоны захватят лес, пока Оливье, жрица Югдрасила или сам Югдрасил не вмешаются. Но вы победили их, и пострадала только деревня Сайвест и её окрестности. Я была в шоке.

— А… да…

Селина не понимала, к чему клонит Кирен, и ответила почти безразлично. Да, было странно, что она пригласила нас сюда и просто болтает с нами.

Я молча пил чай и ел сладости. Хм, вкусно. Но это слишком изысканно для гостей. Наверное, это её способ показать своё гостеприимство.

— Тебе нравятся сладости? Попробуй и ты, Селина. Это самые популярные сладости в Галоа.

Селина, по совету Кирен, взяла одну из сладостей и с удивлением посмотрела на неё. Да, такие сладости можно было купить только в городе.

— Да… они очень вкусные.

— Я рада. Я знала, что ламии любят человеческую еду, но всё равно приятно слышать, что тебе понравилось. Кстати, я видела много ламий, но ты самая красивая из всех. Ты не просто молода и полна жизни, ты излучаешь надежду и энергию. Твои золотые волосы, твои голубые глаза, твоя зелёная чешуя… ты прекрасна. Мне хочется съесть тебя.

Кирен, с странным блеском в глазах, продолжала говорить комплименты Селине. Селина, хоть и была польщена, чувствовала что-то неладное и съёжилась.

— С-спасибо…

— Ой, прости, я пошутила. Я напугала тебя? Я не хотела. Я действительно считаю тебя красивой.

Кирен, мечтательно улыбаясь, смотрела на Селину, словно забыв о моём присутствии. Её взгляд скользил по её телу, словно лаская его.

— Кирен-сама, Селина немного стесняется. Пожалуйста, не смотрите на неё так пристально.

Селина вздохнула с облегчением, когда я вмешался. Она, похоже, не заметила, как Кирен бросила на меня злобный взгляд.

— Ой, прости. Это моя плохая привычка.

Кирен, услышав мои слова, перестала открыто приставать к Селине.

Но я не верил, что она изменилась. Я ждал, когда она покажет своё истинное лицо.

Мы ещё немного поговорили о Галоа и губернаторской резиденции, и вдруг я почувствовал, что мои веки становятся тяжёлыми, а язык заплетается. Яд, который был в чае и сладостях, начал действовать. Я заметил его сразу, но Селина, похоже, нет. Я начал терять чувствительность в конечностях, и моё сознание помутнело.

Кирен, увидев, как мы засыпаем, широко улыбнулась. Но в её улыбке не было радости, только злоба.

Она позвонила в колокольчик, и слуги принесли две кровати на колёсах. Нас положили на кровати и связали ремнями запястья, лодыжки, шею и талию.

Ремни были зачарованы, чтобы блокировать магию, и теперь мы не могли использовать ни заклинания, ни даже чистую магическую энергию. Мы были полностью беспомощны.

Я думал, что с нами будут обращаться грубо, но слуги были на удивление аккуратны.

Руки дворецкого, который нёс меня, были холодными и гладкими, как лёд.

Нас отвезли в комнату Кирен, которая находилась на первом этаже трёхэтажного особняка.

В комнате пахло старыми книгами и химикатами. Дворецкий подошёл к неработающему камину и дотронулся до одного из подсвечников. Камин сдвинулся в сторону, открывая проход в подвал.

Из подвала подул влажный воздух с неприятным запахом, который заставил меня поморщиться.

Слуги пронесли нас по длинному коридору с множеством поворотов и, наконец, привезли в большую овальную комнату.

Вдоль стен стояли алхимические печи, огромные кристаллы, крюки с подвешенными на них кусками мяса, стеклянные цилиндры с разными существами, плавающими в зелёной жидкости.

На полу были нарисованы магические круги, сделанные из крови животных и расплавленных минералов. Судя по запаху магии и крови, который пропитал эту комнату, она использовалась уже много лет.

В углу комнаты лежали огромные ножи, пилы, ножницы и другие инструменты. Они были начищены до блеска, но на них всё равно были видны следы крови.

Селину поставили в центре комнаты, а меня — у входа. Слуги выстроились вдоль стен, а Кирен, с горящими глазами, смотрела на Селину.

— Хе-хе-хе, я давно не видела живую ламию. И я никогда не видела такой молодой и красивой ламии. И ещё она победила демонов и архидемонов! Селина, Селина… хе-хе-хе, не зря я попросила Гоуда привезти её сюда.

Кирен, с нежностью в голосе, произнесла имя Селины и протянула к ней руку, но в этот момент моё терпение лопнуло.

Я притворялся спящим, чтобы узнать, насколько она безумна, но с меня хватит.

Я открыл глаза и посмотрел на Кирен, вкладывая в свой взгляд всю свою драконью силу.

Кирен вздрогнула.

— Я, кажется, ошиблась с дозировкой? Ты уже проснулся? Ну, ничего. Спасибо тебе. Благодаря тебе я получила то, что хотела. Не волнуйся, я отправлю тебя в преисподнюю безболезненно.

Я, глядя на орудия пыток, на кровь, которая покрывала их, на ауру страданий, которая витала в этой комнате, и на магические круги на полу, понял, что делала Кирен. Какая глупость.

— Ты совершила много ужасных вещей.

— Ты можешь говорить? У тебя есть магический артефакт, который защищает тебя от яда? Хе-хе, тогда мне придётся сначала убить тебя.

Кирен кивнула одному из дворецких, который стоял рядом с моей кроватью, и тот взял огромный топор, который лежал у стены.

Топор был таким большим, что даже взрослому мужчине было бы трудно поднять его, но дворецкий держал его, как лёгкую палку.

— Ты, похоже, привык к этому. Скольких ты убил?

Кирен, услышав мой вопрос, смущённо почесала щеку.

— Хм, я перестала считать после ста. Может быть, двести… или тысяча? Может быть, больше. Но ты точно будешь следующим. Закрой глаза. Говорят, что смерть безболезненна.

Дворецкий подошёл ко мне и замахнулся топором. Он был готов отрубить мне голову одним ударом. Судя по остроте топора и силе дворецкого, у меня не было шансов.

— Неудачные гомункулы. Жаль, что у вас нет души, но ещё жальче, что у вас такой ужасный хозяин.

Зачарованные ремни, которые должны были блокировать мою магию, были бесполезны. Моя сила была намного больше, чем они могли сдержать.

Я, используя магию, усилил своё тело, разорвал ремни, схватил топор и, подняв дворецкого, ударил его головой об пол.

Голова дворецкого, словно перезрелый фрукт, разлетелась на куски, и из неё вытекли фиолетовые мозги и тёмно-красная кровь. У него была человеческая кровь. Отвратительно.

— Невероятно! Эти ремни сделаны из кожи голем-ящерицы! Их не разорвать, даже если тянуть вдесятером! Ты действительно не простой человек. Ты сражался с демонами, так?

Я, освободившись от ремней, встал с кровати и огляделся.

— Ты совершила много ужасных вещей. Но зачем ты создала это место?

— Ничего особенного. Просто небольшое исследование. Знаешь, с возрастом тело слабеет. Я не могу этого вынести. Магия не может остановить старение, поэтому я решила просто заменить своё тело на молодое. Я пересаживала себе органы молодых существ, людей и нелюдей. И я использовала знания демонов.

— Хм, ты заключила контракт с демонами? Но найти жертвы для контракта и подопытных для экспериментов — это нелёгкая задача.

Кирен, как ни в чём не бывало, ответила:

— Это не проблема. Я просто забирала их у людей. И, знаешь, в любом обществе, в любой стране есть те, кто хочет жить вечно и готов на всё ради этого. Они давали мне деньги и закрывали глаза на мои эксперименты. А я давала им то, что они хотели.

Она хвасталась своими преступлениями, как будто это было что-то хорошее. Безнадёжная женщина.

— А тех, кто мешал мне, я просто превращала в марионеток. Быть магом губернаторской резиденции — это очень удобно. Глупые правители, невежественные люди, беспомощные дураки… благодаря им я достигла всего.

— Хм, типичный путь к падению. Значит, ты создала магический круг в лесу Энте по приказу демонов? У него много общего с кругом, который нарисован на полу.

Кирен, услышав мои слова, пожала плечами. Она смотрела на меня, как учитель на способного ученика.

— Ты очень наблюдателен. Но я не одна создала этот круг. Проникнуть в лес Энте и нарисовать такой сложный круг — это не под силу одному человеку. Мне помогали другие маги, которые занимались тёмной магией. Но, к сожалению, я не знаю их имён. Я не могу рассказать тебе больше.

Я не знал, говорит ли она правду, но не хотел больше слушать её.

— Хорошо. Селина, ты можешь перестать притворяться спящей.

Я, решив, что Кирен сказала достаточно, разорвал ремни, которые связывали Селину, и сказал:

— А, да… У меня затекли руки.

— Эти ремни предназначены для того, чтобы обездвижить тебя. Тебе не больно?

— Нет, всё в порядке.

Селина потёрла запястья и села. Кирен вздохнула.

— Этот яд всегда действовал безотказно. Похоже, мне нужно его улучшить.

Противоядие, которое я приготовил по рецепту Магул и выпил перед тем, как нас усыпили, сработало. И ещё у меня была драконья кровь, а у Селины — врождённая сопротивляемость к ядам.

— Ты говорила, что не нужно болтать лишнего. Но ты сама всё рассказала.

— Да, но вы всё равно не сможете выбраться отсюда. Я скажу, что ламия, которую я пригласила, взяла в заложники мальчика и попыталась сбежать. Я могу легко избавиться от вас.

— Когда я сказал, что не нужно болтать лишнего, я имел в виду не то, что мы освободились. Правда, Селина?

— Да! Гоуд-сан и Парамис-сан слышали всё, что ты говорила!

Селина, сказав это, с гордостью показала серьгу с камнем ветра, которую носила в левом ухе. Это был магический артефакт, который передавал звук на другой, парный артефакт. Гоуд дал нам его в ту ночь, когда пришёл к нам в карету.

Значит, Гоуд и Парамис слышали весь наш разговор с Кирен. Наверное, сейчас этот особняк окружён солдатами губернаторской резиденции и жрецами-воинами Майраар.

Я уже слышал, как они выламывают дверь.

— Жаль. Я думала, что мне всё сойдёт с рук…

— Нет. Мне сказали, что ты давно под подозрением. Тебя бы всё равно арестовали, рано или поздно. Твоя игра окончена.

— Хе-хе, тогда мне не о чем жалеть. Я просто убью вас всех, а потом найду себе новое место.

Кирен, сказав это, выпустила свою убийственную ауру, и слуги, которые были в комнате, взяли оружие и приготовились к атаке. Я встал перед Селиной, поднял топор, который выронил дворецкий, и приготовился к битве.

Я замахнулся топором на служанку, которая бежала впереди, и в этот момент в подвал упали тела двух дворецких, разрубленные пополам.

— Селина, Доран, вы в порядке?!

Кристина, с криком, вбежала в подвал.

Она, не обращая внимания на слуг, которые пытались остановить её, бежала к нам, её тело излучало боевую энергию, магию и гнев.

Она, как и обещала, бежала из Берна в Галоа без отдыха и добралась до города раньше нас. Она рассказала всё Оливье и настояла на том, чтобы участвовать в аресте Кирен.

В ту ночь, когда Гоуд и Парамис пришли к нам в карету, Оливье тоже была там. Она объяснила нам, что происходит.

Изначально губернаторская резиденция не собиралась вмешиваться в дело Селины, но Кирен, которая давно была под подозрением, вмешалась в это дело. Резиденция решила использовать эту возможность, чтобы арестовать её.

Гоуд, по приказу Оливье и других чиновников, которые подозревали Кирен, должен был предложить нам сделку: мы помогаем им разоблачить Кирен, а они гарантируют безопасность Селины и дают нам награду. Но вмешательство Парамис и Кристины изменило их планы.

Оливье связалась со мной позже и рассказала, что Кристина будет участвовать в операции.

— Кристина-сан! Будь осторожна! Это опасно! — крикнула Селина, worried за Кристину. Но Кристина, не обращая внимания на опасность, подбежала к нам и, убедившись, что мы не ранены, замахнулась мечом на дворецкого, который напал на неё. Она разрубила его пополам одним ударом.

— Я так волновалась! Хорошо, что я настояла на своём участии. Я так рада, что вы целы.

Она действительно переживала за нас. Я был благодарен ей за это.

Я, используя магию, посмотрел вверх и увидел, что за Кристиной спускаются солдаты и жрецы-воины. Они сражались с гомункулами и големами, которые охраняли особняк.

— Похоже, Кристина пришла не одна. Но всё равно это было безрассудно.

— Безрассудно было соглашаться на эту роль приманки! Вы могли погибнуть!

Кристина была права. Мы не знали, что может случиться.

Оливье, которая спустилась в подвал вслед за Кристиной, защитила нас от её упрёков.

— Не нужно так ругать их, Кристина. Они победили падшего бога и архидемонов. Для них это не проблема. И они не пострадали.

Оливье, с холодным взглядом, посмотрела на Кирен. Кирен, которая до этого была заворожена красотой Кристины, с удивлением посмотрела на Оливье.

— Неужели и ты здесь? Ну, тем лучше. Теперь у меня есть шанс заполучить не только прекрасную человеческую женщину, но и хай-эльфийку с древней кровью.

Кирен, с безумным блеском в глазах, улыбнулась, и Оливье, вместе с Кристиной, посмотрела на неё с презрением.

— Кирен, ты была талантливым магом, но теперь ты — преступница, и тебе некуда бежать. Я не буду просить тебя сдаться. Сопротивляйся, сколько хочешь. Так нам будет легче оправдать твоё наказание. Мы не убьём тебя, но мы сделаем так, что ты сама будешь умолять о смерти. Это сэкономит нам время.

Селина, услышав холодные слова Оливье, с удивлением открыла рот, но я и Кристина были согласны с ней.

Наверное, это разница в воспитании.

— Ха-ха-ха, высокомерная хай-эльфийка! Ты не знаешь, сколько я живу на свете! Посмотри, чего я достигла за триста лет!

Кирен, не обращая внимания на слова Оливье, сорвала с себя платье, и её тело начало увеличиваться в размерах.

Её тело, которое росло, пока не достигло потолка, было чудовищным. У неё были паучьи ноги, щупальца с присосками, когтистые лапы, змеиные хвосты, лягушачьи лапы, орлиные крылья, ящерицы, богомолы, мотыльки, пчёлы… её тело было собрано из частей разных существ. В центре этого месива из плоти виднелась её верхняя часть тела, которая ещё сохраняла отдалённое сходство с человеческим.

Это было результатом её безумных экспериментов, в которых она использовала магию демонов и пересаживала себе органы разных существ.

— Посмотрите на меня! Я стала больше, сильнее, красивее! Я сольюсь со всеми живыми существами и буду жить вечно! И те, кто стал частью меня, тоже будут жить вечно! Они должны быть благодарны мне! И те, кто уже умер, и те, кто ещё жив, и вы! Присоединяйтесь ко мне и обретите вечную жизнь и красоту! Это моя милость к вам, жалкие людишки!

— Ты отвратительна. Мне противно смотреть на тебя, — сказал я, не сдерживая отвращения. Кристина, Селина и Оливье кивнули, соглашаясь со мной.

Она была похожа на тех безумцев, которых я видел в своей прошлой жизни, которые потеряли контроль над своими желаниями. Она была талантливым магом, но её гордыня и жажда власти погубили её.

— Глупцы! Вы никогда не поймёте! Станьте моей плотью и кровью, и мы будем едины! Это — истинное счастье!

Кирен, оттолкнувшись от пола своими многочисленными ногами, бросилась на нас, не обращая внимания на слуг, которые были раздавлены её весом. Их тела превратились в кровавые пятна. Они, наверное, тоже были её жертвами. Как жаль.

Её тело раскололось, и из него вырвались белые нити.

Паутина? Нет, одна из служанок, коснувшись нити, начала растворяться. Это была не обычная паутина. Наверное, это была кислота.

Оливье, первой среагировав на атаку, взмахнула посохом, призывая духов ветра.

— Ветер, разруби эти нити и очисти воздух!

Камень ветра, который был вставлен в её посох, засиял, и нити, которые летели к нам, распались на миллионы кусочков. Ветер унёс их в сторону.

— Я остановлю её!

Кирен, хоть и лишилась своего оружия, продолжала двигаться к нам. Селина, не испугавшись, вышла вперёд и, сконцентрировав магическую энергию в глазах, использовала свою магию.

— Стой!

— А-а-а! Магический взгляд ламии! Но он слишком сильный!

Магический взгляд Селины, усиленный моей драконьей энергией, которую она поглощала каждый день, пробил магическую защиту Кирен и остановил её.

Пока Селина сдерживала Кирен, Кристина, разрубая слуг, которые пытались помешать ей, подбежала к Кирен.

— Как ты смеешь нападать на моих друзей?!

Кирен, услышав её гневный крик, презрительно фыркнула, но тут же перешла в атаку. Из её спины вырвались щупальца с лезвиями на концах и насекомоподобные ноги.

— А-а-а-а!

— Глупая! Я разрублю тебя, Эльспада!

Кристина, двигаясь с невероятной скоростью, разрубила все щупальца и ноги, которые летели к ней. Они упали на пол, разбрызгивая разноцветную жидкость.

— А-а-а! Больно! Больно! Больно! Как ты смеешь?! Ты, жалкая девчонка! А-а-а-а-а!

Кирен, крича от боли, начала биться в конвульсиях, и я вздохнул.

— Я так и думал. Её тело и душа не могут сосуществовать. Она слишком долго сдерживала это, но её разум, наконец, сломался.

На теле Кирен появились рты, которые кричали, показывая белые зубы и красные дёсны.

Мы поморщились от этого ужасного звука, и Кирен, повернув голову, посмотрела на меня. Похоже, в своём безумии она решила, что я — её главный враг.

— Голос скорби… Эльджита, владыка преисподней!

Хм? Я не знал этого имени, но, судя по его звучанию, это был очень могущественный демон, сильнее архидемона. Неужели она решила использовать тёмную магию, чтобы призвать его силу?

Но использовать такое мощное заклинание в этом маленьком подвале — это самоубийство.

— Крик отчаяния, стань ключом к вратам преисподней и обрушь на мир вихрь разрушения! Иг-Джи-Астер!

Тёмная магия была не похожа на магию разума, духов или ламий. Это была магия чудес, основанная на силе злых богов и демонов. Огромная волна тёмной энергии, усиленная силой Эльджиты, полетела ко мне.

Но я привык сражаться с демонами. И это заклинание было слишком слабым для меня.

Я ответил на её атаку заклинанием чистой энергии.

— Сила энергии, услышь мой голос! Стань потоком, который уничтожит моих врагов! Энергетический взрыв!

Из моей левой руки вырвался поток зелёного света, который столкнулся с тёмной энергией. На мгновение силы уравнялись, но потом мой «Энергетический взрыв» пробил тёмную энергию и ударил по Кирен, уничтожив большую часть её тела.

— А-а-а-а! Больно! Больно! Больно! Больно! Больно!

Кирен, потеряв большую часть своей нижней части тела, кричала от боли. Её тело дымилось, а кожа была обуглена.

Я подошёл к ней и начал стрелять в неё «Энергетическими болтами».

— А-а-а! А-а-а-а-а!

— Что ты говорила тем, кто умолял тебя о пощаде? Как ты отвечала тем, кто просил тебя не убивать их? Это — твоё наказание! Почувствуй их боль и страх!

Мои стрелы, наполненные чистой энергией, не убивали её, но причиняли ей невыносимую боль. Оливье, которая наблюдала за этим, наконец, остановила меня.

— Доран, хватит. Я понимаю твой гнев, но ты сломаешь её. Она может быть ценным источником информации, хоть и вряд ли знает много. Нам нужно оставить её в живых.

— Прости, я потерял контроль.

Когда я, по приказу Оливье, прекратил атаковать, Кирен уже не могла говорить. Только её слабое дыхание показывало, что она ещё жива.

Когда она умрёт, её душа отправится в преисподнюю, где её будут судить за её преступления. Сейчас не время убивать её.

Боги преисподней наказывали души умерших за их грехи. Кирен, ты будешь страдать в аду за свои злодеяния. Демоны не проявят к тебе милосердия.

— Значит, мы разобрались с этой проблемой?

Оливье кивнула.

— Да, мы доставили тебе и Селине много хлопот, но теперь Гоуд и губернаторская резиденция будут довольны. И мы сможем арестовать всех, кто был связан с Кирен. Вы получите свою награду, и Селина сможет жить в Берне. Если что-то пойдёт не так, то я и Парамис-сэнсэй вмешаемся. И я лично отблагодарю вас.

— Спасибо. Я рад, что наша поездка в Галоа не была напрасной.

Вскоре солдаты и жрецы-воины захватили особняк. Мы, увидев, как Кирен, связанную и запечатанную, уводят, покинули это проклятое место.

†

После ареста Кирен мы жили в одном из домов Оливье, пока Селина не получила разрешение на проживание в Берне.

Но нас охраняли солдаты, и мы не могли свободно выходить из дома.

Нам запретили общаться с кем-либо, кроме Кристины, которая пришла навестить нас, и чиновников, которые занимались регистрацией Селины.

Мы проводили время, читая книги в библиотеке и делая копии рукописей. Жаль, что мы не могли посмотреть город.

Когда все формальности были улажены, и мы были готовы вернуться в Берн, к нам пришли Гоуд и Оливье.

Гоуд, которого мы встретили в гостиной, первым делом извинился перед нами и поклонился. Он вёл себя совсем не так, как в Берне, и мы с Селиной переглянулись.

— Я искренне извиняюсь за то, что втянул вас в эту историю. Простите меня.

— Всё в порядке, господин чиновник. Вы просто выполняли свою работу. И мы не пострадали.

— Нет, я не могу простить себе этого. Я, как чиновник, должен был защищать своих граждан, а не подвергать их опасности. И ещё… я стыжусь того, что Кирен, маг губернаторской резиденции, совершала такие преступления, и что некоторые чиновники помогали ей. Я прошу прощения у короля и у всех жителей региона. Кирен была замешана во многих преступлениях. Нам потребуется много времени, чтобы исправить всё, что она натворила. Даже самые честные люди, получив власть, могут забыть о своих принципах. Это печально.

Гоуд так искренне извинялся, что мне стало неловко.

— Простите, я слишком увлёкся. И… я выполню своё обещание и дам вам награду. Селина, ты можешь жить в Берне. Все документы оформлены. И это мой личный подарок. Это знаменитые сладости из Галоа. Попробуйте их по дороге домой.

Гоуд протянул нам коробку со сладостями. Ну, раз уж он предлагает, то мы возьмём.

— Спасибо, но, как сказал Доран-сан, не нужно извиняться. Кирен была виновата, а вы просто делали свою работу, — сказала Селина.

— Какие добрые слова! Селина-кун, ты очень добрая ламия. Я уверен, что ты будешь счастлива в Берне.

Неужели это тот же Гоуд, которого мы видели в Берне? Он вёл себя совсем по-другому.

— Похоже, мы ни к чему не придём, если будем продолжать извиняться. Кстати, господин чиновник, у меня есть к вам вопрос.

— Спрашивай. Я отвечу, если смогу.

События, которые начались с визита Гоуда, заставили меня пересмотреть свои планы на будущее.

Мы, простые люди, пострадали от действий Кирен и её сообщников.

Нам с Селиной повезло, что у нас была сила, чтобы защитить себя, и что нам помогали добрые люди. Но у большинства людей не было такой силы и таких друзей.

Я представил себе, что могло бы случиться, если бы Кирен напала на Селину или на кого-то из жителей Берна, пока меня не было, и мне стало страшно.

И я знал, что коррупция и злоупотребление властью были распространены во всех странах и во все времена. Пока что Берн не страдал от этого, но это могло измениться в любой момент. И эта история с Кирен могла бы закончиться совсем иначе.

Я понял, что жизнь простых людей зависит от тех, кто ими правит, и что иногда им приходится мириться с несправедливостью.

Что же нужно сделать, чтобы защитить себя и своих близких от несправедливости?

Один из ответов был прост: стать тем, кто правит. Чтобы защитить других, мне нужна была не только физическая сила, но и сила, которая ценилась в человеческом обществе.

Впервые с тех пор, как я переродился в человека, я задумался о том, чтобы покинуть Берн и заняться чем-то другим.

— Я понимаю, что это может повториться. Кирен была не единственным преступником в Галоа, так? Сколько ещё таких, как она, в королевстве?

— Хм, это секретная информация, и я не могу тебе ответить. У меня нет таких полномочий. После этого инцидента губернаторская резиденция проводит внутреннее расследование. Пока что я не знаю о других преступниках, но найти их нелегко. Они скрываются, и некоторые из них действуют за пределами королевства. Мы не можем знать, что они задумали. Мы должны быть бдительны.

— Понятно. Оливье-сама, а как дела в лесу Энте? Тот магический круг, который мы нашли, был не единственным, так?

— Мы проверили весь лес и нашли другие круги. Мы уничтожили или запечатали их все. И мы усилили связь между кланами и духами леса. Мы также создали мощный барьер, который защищает лес от вторжения. Теперь никто не сможет проникнуть в лес и создать новый круг. Мы не позволим этому повториться. Твоя деревня будет в безопасности.

— Спасибо. Честно говоря, я всегда думал, что проведу всю свою жизнь в Берне. И я всё ещё хочу этого. Но, возможно, мне нужно изменить свой образ жизни.

— Что ты имеешь в виду?

Я посмотрел на Гоуда и Оливье и сказал:

— Я всегда думал, что буду простым фермером. Но теперь я понимаю, что это не единственный путь. Я хочу стать тем, кто правит, чтобы защищать других. Это может показаться вам высокомерным, но, после того, что случилось с Кирен, я понял, что мне нужна не только физическая сила, но и власть, чтобы защитить свою родину.

— Хм, обычно люди стремятся к власти ради самой власти, но ты хочешь использовать её как средство для достижения цели. Это похвально… хм… После событий в лесу Энте и ареста Кирен все в губернаторской резиденции знают о твоём магическом таланте. Ты можешь стать магом резиденции, если захочешь. Но есть ещё один путь, который может дать тебе больше власти.

Гоуд посмотрел на Оливье.

— Вы имеете в виду Магическую Академию Галоа?

— Да. Не хочу тебя обидеть, но у тебя нет связей. Но, если ты закончишь академию, которой руководит Оливье-доно, то ты привлечёшь внимание не только губернаторской резиденции, но и дворян и богатых купцов. Ты сможешь получить власть, богатство и связи. Что скажешь, Оливье-доно?

— Я всё слышала. Честно говоря, я и сама хотела предложить Дорану поступить в академию. Чиновник Гоуд, вы, наверное, не знаете, но Дензел-сэнсэй, который работает в академии, учился вместе с Дораном, и он давно рекомендовал его. Доран не хотел уезжать из деревни, но, если он сам хочет поступить в академию, то мы будем рады принять такого талантливого ученика.

— О, правда? Если лес Энте в безопасности, то Берну ничего не угрожает. Тогда Доран-кун может спокойно уехать и учиться в академии. Хотя, конечно, Галоа находится всего в неделе пути от Берна.

— Конечно, тебе нужно будет сдать экзамены. И ты поступишь на второй курс.

— Да, я понимаю. Я вернусь в деревню, поговорю с семьёй и с Магул-бабушкой, а потом свяжусь с Дензелом-сан.

— Хорошо. Тогда я буду ждать его сообщения.

Оливье, закончив говорить, сделала глоток чая. Селина, которая всё это время молчала, с worried лицом посмотрела на меня.

Я, который пригласил её в Берн, собирался уехать в Галоа. Это было нечестно по отношению к ней, но я знал, что есть способ взять её с собой. Дензел рассказывал мне об этом.

Конечно, это было странно: сначала помочь ей получить разрешение на проживание в Берне, а потом уехать. Но я собирался вернуться в деревню после окончания академии, и, если Селина поедет со мной, то её регистрация в Берне будет полезна.

Мне нужно было только получить разрешение от своей семьи, от Магул и от Селины.

Когда Гоуд и Оливье ушли, Селина, слёзы наворачивались на её глазах, спросила:

— Доран-сан, ты уедешь из Берна? Я… я никогда не думала, что ты уедешь…

Она была готова расплакаться.

— Прости. Я не должен был говорить об этом, не посоветовавшись с тобой. Я был эгоистичен.

Я поклонился ей, и Селина, сдерживая слёзы, сказала:

— Пожалуйста, подними голову. У тебя есть свои мечты, и ты не должен отказываться от них ради меня. Мне… мне будет очень грустно, если ты уедешь, но… я справлюсь.

— Селина…

Её слова тронули меня до глубины души. Я не знал, что сказать, и в этот момент Селина, с решимостью в голосе, спросила:

— Доран-сан… а если… если я захочу поехать с тобой в Галоа, то… ты возьмёшь меня с собой?

— Да, есть один способ, но… это не очень хороший способ. Дензел рассказывал мне о нём, но…

Селина, сжав кулаки, перебила меня:

— Я хочу быть с тобой! Если ты поедешь в Галоа, то я поеду с тобой! Что бы ни случилось!

Её лицо было красным, и она говорила с такой страстью, что я невольно улыбнулся. И я сказал ей то, что чувствовал:

— Спасибо, Селина. Мне тоже будет грустно расставаться с тобой.

Селина, поняв мои слова, покраснела до кончиков ушей и опустила голову. Она была такой милой.