Гегемон Греции! Глава 429

Таким образом, образовалось пространство для отступления пятых легионов на простор севера. Однако вскоре после того, как пятый легион начал отступление, их заметили наемные кавалерии Сиракуз.

После выговора Дионисия нумидийцы и кельты проснулись и бросились преследовать солдат в черных доспехах. Из-за меньшего количества бегущих солдат на пути, это сделало их галоп удобным, что позволило им заметить отступление пятого легиона Теонии.

Солдаты пятого легиона все еще были компактны и отступали организованно, что явно не благоприятствовало удару кавалерии. А кельтские кавалерии, даже несмотря на свою свирепость, были не настолько глупы, чтобы вступать в прямое столкновение с плотным строем тяжелой пехоты. Однако у хитрых наемников был свой путь. Они выстроились в колонны, подгоняли своих коней вплотную к теонийским солдатам, громко кричали и непрерывно бросали копья, быстро проходя мимо строя пятого легиона…

Быстрый стук копыт лошадей, странные крики и вопли их товарищей… привели солдат пятого легиона, которые и без того были деморализованы, в еще большее замешательство. Желая убежать от страшного врага, который был позади них раньше, солдаты ускорили темп… что привело к хаотичному отступлению пятого легиона.

Когда Дракос увидел этот беспорядок, он тут же принял решительное решение. Он развернул своего коня и крикнул первой бригаде, стоявшей позади него: «Бурим, возьми первую бригаду и следуй за мной, чтобы остановить проклятых кавалеристов! Это позволит остальным нашим братьям безопасно отступить!».

Бурим, который когда-то был вождем Бесидиса, был непреклонным человеком среди бруттийцев. И сейчас он служит старшим центурионом первой бригады пятого легиона. Он без колебаний ответил: «Понял, легат!».

Поскольку они боялись, что это повлияет на отступление других солдат, первая бригада не подала сигнал сальпинкса и лишь направила свой флаг в сторону, противоположную отступлению, за ним последовали флаги центурии и взвода. Под крики офицеров солдаты первой бригады один за другим развернулись…

Когда остальные солдаты в панике бежали, первая бригада пятого легиона приняла вызов!

В первых рядах был легат легиона Дракос, который был полностью вооружен и ехал на своем коне, за ним следовал старший центурион первой бригады Бурим.

Дракос обернулся и посмотрел на взволнованных солдат первой бригады, но они все равно решительно последовали за ним. И удовлетворение отразилось в его словах: «Все вы достойны быть людьми Безидиса! Мои лучшие солдаты! Моя лучшая бригада!» (солдаты первой бригады — все из города Бешидице).

«Для первой бригады большая честь сражаться вместе с вами!». — сказал Бурим, выпрямив грудь.

Дракос кивнул и громко отдал приказ: «Сформировать две шеренги! Оставайтесь в строю и медленно отступайте! Не пропускать ни одного врага!»

В этот момент Дракос даже не думал о своем выживании — единственное, что было в его поле зрения, это наемники, ревущие перед ним.

***

Дионисий, изучивший предыдущие битвы Теонии, на этот раз хорошо усвоил опыт Теонии. Он использовал высокую мобильность наемной кавалерии и двух подкреплений, только что прибывших на поле боя, чтобы непрерывно преследовать разрозненных солдат армии Южноиталийского союза. Настолько, что он отвел свои войска обратно в лагерь только когда наступили сумерки.

Река Алларо перекрыла побежденным теринским солдатам путь к городу. Кроме того, на реке поджидают военные корабли, что вынудило большую часть солдат отступить на север вместе с теонийской армией под двойным преследованием кампанских наемников и моряков сиракузского флота.

Разведчик, посланный Териной, в панике бежал обратно и сообщил об исходе битвы солдатам, расквартированным в городе, вызвав всеобщую панику.

Стратег Фромелас был вынужден принять мучительное решение, учитывая, что их основная армия не могла вернуться, а изолированный город Терина был не в состоянии остановить наступающую сиракузскую армию. Таким образом, солдаты оставили город Терину и отошли в город Клампетию Союза Теонии.

Наблюдатели сиракузского военного корабля, курсировавшего по реке, заметили аномальное положение Терины. Поэтому после того, как теринцы ушли, они послали моряков на сушу и исследовали это место. В результате они легко захватили пустой город.

Таким образом, на закате битвы на реке Алларо Сиракузы заняли Терину и получили отличный плацдарм для своей армии в центральной части Магна-Греции. Материалы, необходимые сиракузской армии, теперь могли поступать в порт Терины по морю, что гораздо удобнее и безопаснее.

Но Дионисий все еще не был удовлетворен. Его жадные глаза теперь были устремлены на Сциллий, который находился недалеко от поля битвы.

Сциллийские солдаты, участвовавшие в битве, были весьма несчастны. Из-за бегства на восток они теснились вместе с побежденными кротонскими солдатами, теряя драгоценное время. Но путь их отступления был отрезан подкреплением Фаципеса, а позади них Фидий вел некоторых сиракузских солдат, которые, несмотря на усталость, продолжали преследование. В результате часть разбитых сциллийских солдат погибла, часть сдалась, часть последовала за разбитыми кротонскими солдатами на север, и только более 3 000 удалось бежать обратно в город Сциллий.

Поскольку четвертый и пятый легионы Теонии находились далеко от вражеских подкреплений на двух флангах, и с помощью дружественных врагов (недобровольных), им удалось отступить относительно спокойно. За исключением некоторых неудач при переправе через реку Корас, они не понесли больших потерь.

Однако наемная кавалерия Сиракуз нанесла им самые большие потери. Хотя первая бригада пятого легиона под командованием Дракоса остановила большую часть кавалерии, она также задержала их отступление, в результате чего преследующие войска Сиракуз оказались в тяжелой осаде и не смогли спастись…

Но самой большой удачей Теонии было то, что хотя осторожный Филесий и согласился на битву, он все же следил за ситуацией, обсудив ее с Анситаносом. Поскольку он уже учитывал возможность поражения, он заставил Анситаноса вывести из лагеря бригады логистики, инженерные и медицинские бригады двух легионов… и вспомогательный персонал других легионов после того, как они начали формироваться. Затем они двинулись на север, чтобы отступить в место между Апрустумом и полем боя.

Намерение Филесия было таково: Если они выиграют битву, то Сиракузы будут вытеснены с равнины Офемии, а для бригады тылового обеспечения и других вспомогательных сил будет еще не поздно вернуться. Однако если они потерпят поражение, то уже не смогут отступить обратно в лагерь. Вместо этого они отступят к городу Апрустум и займут новые оборонительные позиции, как распорядился Давос перед своим отъездом.

Таким образом, когда сиракузская армия преследовала побежденных солдат, медленно двигавшиеся вспомогательные силы Теонии уже возвращались в город Апрустум, чтобы избежать захвата Сиракузами, поскольку в лагере больше не было солдат.

***

Возможно, Аполлон не мог больше выносить столь ужасной битвы между греками, поэтому он позволил солнцу упасть в горы раньше, и тьма быстро заняла весь мир.

Однако Артемида, сестра Аполлона и богиня охоты и луны, была ленива и не позволила луне взойти на небо, поэтому Аид взял власть над ночью в свои руки.

Войска альянса должны быть благодарны за защиту Аида, которому поклонялись феонийцы. По крайней мере, высокомерные наемники из Сиракуз не осмелились преследовать их темной ночью. Тем не менее, это также создало множество трудностей для отступления войск альянса.

В темноте солдаты не могли разглядеть знамя и плюмаж офицеров, поэтому они не могли перестроиться. Но кроме Теонийского легиона, остальные войска были полностью рассеяны. На самом деле, эта местность — край гор; земля неровная и бугристая, поэтому измученные, голодные, напуганные и деморализованные солдаты склонны к падениям. И если они не могли вовремя встать, их затаптывали идущие позади солдаты, в результате чего многие солдаты были ранены.

Смерть их товарищей сделала тысячи солдат побежденными. В то же время они выкрикивали имена своих офицеров, беспокоясь о собственной безопасности…

Пробираясь вперед в темноте, они впервые почувствовали, что Апрустум и Кротон находятся на удивление далеко от Сциллиума…

Только поздно вечером претор Апрустума Агасий узнал об их поражении. Поэтому он срочно послал конницу и горожан с факелами, чтобы осветить путь побежденным солдатам. Тогда и Кротон предпринял соответствующие меры, что позволило, наконец, побежденным солдатам расстаться с темнотой.

Всю ночь оба города деловито размещали побежденных солдат…

***

Сциллийцы тоже не спали в эту ночь.

Поскольку Сциллий находился недалеко от поля битвы, они сразу же получили известие о поражении в битве, которое распространилось по всему городу и вызвало панику среди жителей.



В сумерках более 3 000 солдат бежали обратно в город, после чего лишь единичным побежденным воинам удалось вернуться. Огромный отряд в 14 000 человек покинул город утром, но к вечеру не вернулась даже треть из них, что вызвало траур во всем городе.

Фритинас — сциллийский полемарх сожалел, что ему не следовало заставлять феонийцев бросаться в бой.

Но теперь кризис Сциллиума только начинался. В Южно-Италийском союзе находится огромный город Сциллий, который раньше составлял гордость сциллийцев. Но он стал причиной проблем сциллийцев, так как теперь им не хватает солдат для защиты города. По словам побежденных солдат, причиной их поражения стало внезапное появление на поле боя подкреплений Сиракуз, а это значит, что военная сила Сиракуз на поле боя может превышать 50 000 человек. Итак, с импульсом их победы, кто станет следующей целью Дионисия?

Фритинас и государственные деятели Сциллии полагали, что это будет Сциллий из-за его непосредственной близости. Теперь, когда Теония и Кротон только что потерпели катастрофические поражения, они, конечно, не смогли бы послать войска на выручку за столь короткое время. Поэтому, если они хотели, чтобы Сциллий спасся от нападения Сиракуз, они могли полагаться только на себя.

Поэтому в городе Сциллий срочно была проведена экклесия. Горожане, которые еще не успели смыть пыль и страх со своих лиц, сделают важный для выживания города выбор…