Гегемон Греции! Глава 432

Дионисий не только отпустил их, но и подарил им несколько подарков.

Эти бруттийские и луканские воины думали, что после пленения их ждет трагическая судьба. Однако они не ожидали такого обращения, поэтому стали благодарить своего бога за благословение.

Поблагодарив Дионисия, большинство воинов все же отправились в обратный путь в город Апрустум, и лишь некоторые долго колебались. В конце концов, они решили идти на запад, не через Клампетию, а по горной тропе между равниной Офемии и горами Бруттия, а затем вернуться в родной город.

***

В этот день разбитые четвертый и пятый легионы Теонии отступили к Апрустуму. Они понесли в общей сложности более 4000 потерь, большая часть которых пришлась на время отступления.

В частности, первая бригада пятого легиона была полностью уничтожена, не имея даже известий о Дракосе, легате пятого легиона. Это был большой удар по солдатам всей армии и высокопоставленным офицерам, таким как Филесий и Эпифан.

Филесий, который винил себя, был ветераном, привыкшим видеть жизнь и смерть, победы и поражения в персидской экспедиции. Поэтому после их поражения он сразу понял, что ситуация крайне неблагоприятна для Феонии. Поэтому он должен взбодриться и как можно скорее организовать эффективную оборону, чтобы не дать армии Сиракуз вторгнуться на территорию Теонии и выиграть время для Давоса, чтобы привести основные силы обратно. Поэтому в городе Апрустум он обучал четвертый и пятый легионы после их поражения и лично служил легатом пятого легиона.

В этот момент Эпифан также подавил свою гордость и активно сотрудничал с Филесием в обучении солдат и обсуждал с претором Агасием, как укрепить оборону города.

В то же время Филесий отправил в Кротоне баллисты и инженерную бригаду, чтобы укрепить оборону кротонцев. Ведь если у кротонцев их не будет, это увеличит сложность обороны города. Согласно недавно составленному теонийскому военному закону, принцип использования баллисты против баллисты был прямо упомянут в главе об обороне города. Кротон, как важный союзник на южной границе Теонии, не должен быть оккупирован, иначе последствия были бы невообразимыми. Поэтому Филесий больше не испытывает угрызений совести по поводу требований военного министерства о том, что они не должны разглашать секреты баллисты.

Кроме того, Филесий отправил посланника, чтобы вернуть в Бруттий отряд, сопровождавший более 500 локрийских пленников, в надежде обменять их на теонийских солдат, захваченных сиракузской армией.

Поражение заставило Филесия насторожиться, и он отправил срочное письмо в сенат в Турии. Он опасался, что Сиракузы обойдут Кротон и пойдут прямо на Кримису, имея меньше людей и относительно слабую оборону, надеясь, что сенат пришлет новый легион. Таким образом, три города — Апрустум, Кримиза и Кротон — могли поддержать друг друга и сделать свою оборону более надежной.

С другой стороны, разбитые теринцы под предводительством Сипра пошли за теонийцами не в Апрустум, а в Кротон, потому что город Апрустум был маленьким и не мог вместить столько людей. Более того, добавление теринских солдат также усилило бы оборону Кротона, сделав кротонцев слишком счастливыми, чтобы они не заботились о маленьком пайке, потребляемом теринцами.

В конце концов, войска Кротона и Терина были братьями в этой битве. Поскольку они были двумя флангами альянса, они стали прямой целью атак и перехватов сиракузских подкреплений. После совместного преследования кампанских наемников и сиракузских моряков, только менее 4 000 теринцев спаслись. С другой стороны, кротонцы, атакованные сиракузским подкреплением и непрерывным преследованием наемной кавалерии*, имели только более 8 000 человек, чтобы, наконец, достичь города. (Нумидийская и кельтская конница хотела выместить свой гнев и искупить свою вину после того, как ее перехватила первая бригада пятого легиона, поэтому часть из них затормозила теонийцев и ждала, пока пехота приблизится, а другая часть направилась на северо-восток, чтобы преследовать побежденных сциллийцев и кротонцев).

Обе стороны потеряли почти половину своих граждан.

Помимо скорби, Сипрус внутренне похвалил себя за то, что заранее принял правильное решение и позволил теринцам раньше времени перебраться в Бруттийскую область Теонии. Теперь ему даже не нужно было беспокоиться об их безопасности.

Кротонцы, которые несколько лет назад потерпели катастрофическое поражение, снова были в большом горе. В дополнение к своему горю, они больше беспокоятся о том, сможет ли Кротон противостоять нападению огромной армии Сиракуз, ступившей на землю Кротона.

Сложив вместе кротонскую армию, разбитых теринских солдат и менее 2 000 сциллийцев, в общей сложности около 14 000 человек, кротонские стратеги были уверены в том, что смогут защитить город. Более того, совет Кротоны срочно отдал приказ о мобилизации вольноотпущенников для участия в войне, увеличив их число до 20 000 человек.

На срочно расширенном совете, состоявшем из тысячи человек, кто-то упомянул, что, поскольку Кротоне несет большие потери, им следует подумать о перемирии с сиракузянами, подобно их предыдущему перемирию с Теонией, чтобы восстановить свои силы.

Однако большинство выступило против, и даже Лисий, который всегда шел на компромисс в зависимости от ситуации, опроверг эту идею. Он кричал: «Все, Сиракузы отличаются от Теонии. Тиран — Дионисий, никогда не подпишет с нами равноправный договор, так как он хочет сделать наш великий Кротон своим рабом, платя высокую дань, позволяя нашим гражданам проливать за него кровь, и даже уничтожить нашу демократию и изменить ее на диктатуру, как в Сиракузах, как он сделал в других греческих городах-государствах Сицилии!»…

Более того, даже после того, как Кротоне стал так называемым союзником Сиракуз, нам все равно пришлось столкнуться с издевательствами нашего заклятого врага Локри, потому что жена Дионисия — сестра полемарха Локри — Демодокаса, который был соучастником вторжения Сиракуз в Магна-Грацию. И в глазах Дионисия их статус, естественно, намного выше, чем у Кротона. Используя власть Дионисия, Локри унизит нас и даже заберет преимущества, принадлежащие Кротону! Граждане, неужели вы все еще готовы подчиниться Сиракузам даже перед лицом такого весьма вероятного будущего?!».

«Сражаться до смерти с сиракузянами! Кротон, даже если он погибнет, не должен стать рабом Дионисия!». — гневно кричали горожане и, наконец, пришли к соглашению по вопросу войны и мира.

В это время в Кротоне прибыл посланник, отправленный Филесием. Он привез не только отряд баллист, но и обещание, данное Филесием от имени сената Теонии: Теония и Кротон будут сражаться бок о бок против Сиракуз! Кротон может изложить любые трудности Теонии, которая сделает все возможное, чтобы помочь их разрешить!

Обещание и практические действия Теонии (приведение отряда баллист) взволновали жителей Кротона и значительно ослабили их бдительность в отношении Теонии. Таким образом, кротонцы почувствовали себя в беспрецедентной безопасности, когда их впервые поддержал могущественный союзник.

***

Посланник Филесия продолжал скакать по дороге, трижды меняя коня на придорожной почтовой станции. Ему понадобилось всего полдня, чтобы доставить в сенат в Фурии важное сообщение о поражении, которое вскоре распространилось по всему городу.

Хотя турийцы были не так мрачны, как теонийцы из Апрустума и Кримисы (в конце концов, большинство солдат четвертого и пятого легионов, участвовавших в войне, были родом из Бруттия, Апрустума и Кримисы), их потрясение было гораздо сильнее, чем в этих трех местах. С тех пор как был построен новый город Турий, единственное, что они слышали, это новости о победе после каждой войны. Следовательно, они привыкли к победам, поэтому, впервые услышав поражение, люди были охвачены паникой…

В тот же день многие отправились в храм Аида, чтобы помолиться, надеясь, что Аид защитит союз. После полудня в храм один за другим пришли даже жители Амендолары и Бесидиса…

***

Пока Сенат проводил экстренное заседание для обсуждения контрмер, Хейристоя обсуждала возможное влияние этого поражения на ее собственную промышленность с несколькими руководителями ее предприятий в резиденции Давоса.

«Госпожа, Сиракузы скоро должны двинуться к Кротоне, превратив Апрустум в поле боя… поэтому, чтобы обезопасить банк… должны ли мы… должны ли мы временно перевести деньги, хранящиеся в банке Апрустума?». — осторожно предложил управляющий банком.

«Мы не должны переводить деньги банка Апрустум!». — твердо сказала Хейристоя. Затем она продолжила: «Вы должны понять, что в глазах народа банк не является моей личной собственностью. Он представляет моего мужа, архонта Давоса! Поэтому, если бы даже собственность архонта была перемещена во время этой критической ситуации, хватило бы у жителей Апрустума уверенности удержаться? Поэтому, кроме того, что мы не должны забирать деньги из банков, мы также должны открывать их вовремя каждый день!

Кроме того, вы должны попросить работников банков в этом городе встречать каждого посетителя с уверенной улыбкой. И если мэрия Апрустума испытывает финансовые затруднения и нуждается в деньгах, вы должны одолжить им их, даже если нет процентов!».

Управляющий банком был ошеломлен, когда услышал последнее предложение, но он смог только неохотно сказать: «Я понимаю, госпожа».

«Как дела в ресторане?». — Хейристоя повернулся, чтобы посмотреть на другого менеджера.

«Из-за этой войны у нас в разных ресторанах больше гостей, чем раньше, особенно в том, что в порту Турия. А после того, как сиракузский флот перекрыл морской торговый путь, любимым местом времяпрепровождения праздных моряков и рабочих стала либо арена, либо ресторан. Поэтому часто возникают небольшие конфликты, но я уже обсудил это с капитаном патруля порта, и он пришлет больше людей, чтобы усилить патруль в этом районе».