Как спрятать дитя Императора Глава 28. ч.1

Некоторое время спустя, Кайдзен вновь позвал Астель. 

— Думаю, я нашёл его. 

Астель вновь пошла в сторону Кайдзена. 

То, что держал в руке Кайдзен, было маленьким белым цветком. 

Он был похож на цветок, который искала Астель, но его носик был немного длиннее, а лепестки слишком маленькими. 

Кайдзен опустил руку, когда увидел, что бледно-зелёные глаза Астель выглядят разочарованными. 

— ...неужели это не то? Опять? 

— Да, это не то. 

Разочарование и смущение отразились на лице Кайдзена. 

Астель утешила Кайдзена: 

— Есть множество похожих цветов. 

Веллиан подошёл с обеими руками, полными нужной травы, и приблизился, наблюдая, как Кайдзен молча стоит. 

— Кхм, Ваше Величество, я могу помочь...  

— В этом нет необходимости, – решительно отказался Кайдзен. 

Веллиану удаётся находить ту траву, о которой просила Астель, и Кайдзен выглядит раздражённым из-за того, что он продолжает находить не то. 

Ну, я много раз бывал в лесу, но это мой первый раз, когда я ищу в нём лекарственные травы. 

По мере того как он терпел неудачу одну за другой, Кайдзен становился всё более раздражённым. 

Казалось, лишь у него ничего не получалось. 

Веллиан передал травы, которые он принёс, в корзину Астель. 

Кайдзен, который долгое время рылся в траве, спросил с тихим вздохом и жалобой: 

— Когда ты этому научилась? 

— Рядом с особняком моего дедушки живёт фармацевт. Я обучилось у него распознавать лекарственные травы и делать лекарства. 

— Зачем ты этому научилась? 

Астель ответила взглядом, спрашивая, почему он спросил о столь естественном и понятном. 

— В особняке жили лишь старый дедушка и маленький ребёнок. 

Даже простая простуда может быть смертельной для маленького ребёнка и пожилого человека. 

Конечно, наиболее уязвимыми к болезням являются пожилые люди. 

Теор и Маркиз довольно крепки, но Астель надеялась, что они никогда не заболеют. 

В свободное время она училась у Гретель готовить травы и зелья. 

Помимо зелья, изменяющего цвет глаз, она должна была приготовить другие лекарства на случай, если кто-нибудь заболеет, пока Гретель была в отъезде. 

Гретель хвалила Астель за то, что она была талантлива, когда делала лекарства. 

— Из-за твоего дотошного характера ты быстро учишься. У тебя талант. 

Гретель похвалила её и сказала, что может принять её в качестве своей ученицы, если захочет, но Астель вежливо отказалась. 

У неё было мало времени. 

А ещё она научилась выращивать и сажать лекарственные травы в саду. 

— Я зарабатывала на жизнь, продавая травы. 

Астель ответила без особого умысла, но Кайдзен снова смутился, когда услышал её ответ. 

Неужели ей было так трудно зарабатывать на жизнь? 

Кайдзен шёл по траве. 

Несмотря на то, что он был в лесу, это был первый раз, когда он вот так проходил через кусты. 

Куда бы он ни пошёл, везде стоял запах влажной грязи и травы. 

Он посмотрел на небо. 

Красноватое солнце садилось в светло-фиолетовом небе. 

В трёх или четырёх шагах впереди была Астель. 

Одетая в простое платье, Астель держала в руках корзинку и собирала неизвестную траву. 

Внезапно Кайдзен вспомнил о старых временах. 

Я уже был в лесу с Астель вот так раньше. 

Астель в его памяти всегда была красиво украшенной кукольной фигуркой. 

Фоном всегда было место, похожее на Императорский Дворец или банкетный зал великолепного особняка. 

Однако он только один раз вошёл в лес с Астель. 

Это было старое воспоминание, как страница в пыльной книге. 

Кайдзен стряхнул пыль, скопившуюся в его памяти, о которой он забыл. 

— Вспомнил старые времена, – сказал Кайдзен спокойным тоном. 

Астель перевела на него взгляд. 

Кайдзен посмотрел на неё и продолжил: 

— В мой день рождения мы вместе отправились на охоту в лес. Помнишь? 

Астель отчётливо помнила это. 

— Вы имеете в виду то время, когда я нырнула в озеро, пытаясь спасти Ваше Величество? 

Она сказала это холодным голосом, но оно и понятно. 

— ...да, именно. 

— ... 

Астель больше ничего не сказала. 

В её сухом голосе не было никаких эмоций. 

— Ну, это не очень хорошее воспоминание. 

Кайдзен молча перебирал воспоминания о том дне. 

* * *

В то время была зима. 

Это было, когда Кайдзен отправился на охоту в лес недалеко от столицы в свой 18-й день рождения. 

Обычно женщин не водили в охотничьи угодья, но в тот день невеста Наследного Принца Астель присутствовала на охоте по приказу Императора. 

Его день рождения, который должен был быть весёлым, с самого начала был неудобным из-за Астель. 

Раздражает.