Как прожить жизнь вражеским принцем Глава 21.1. Эпизод 5: Все это слишком явно

Калиан задумчиво почесал подбородок.

«Это слишком явно».

Целая гора подарков была вывалена прямо рядом с ним. Это был своего рода «утешительный приз» за то, что вчера Румейн отправился с Францем на бал, вместо того, чтобы его наказать.

Но это было, безусловно, просто оправдание.

Калиан указал на подарки - или, что куда точнее, подкуп - вилкой и игриво произнес:

- И как, они уже делают ставки на то, сколько я продержусь?

Слух о том, что Франц оскорбил Фрейю, распространился как лесной пожар. Слуги, горничные и рыцари, присутствующие на выступлении, начали трепаться, лишь только переступили порог Дворца.

И, тем не менее, Румейн весьма наглядно продемонстрировал, что простил Франца, взяв его с собой на бал. Вот только сразу после этого король объявил, что собирается вознаградить Мелфира за дневное выступление, одарив его совершенно неожиданной милостью.

- Сегодняшнее шоу было очень запоминающимся и зрелищным, - заявил он тогда. – И в качестве благодарности я хотел бы предоставить гильдии Поллун право на поставку для Дворца лошадей и упряжек для кайлисских рыцарей.

Обычно рыцари пользовались собственными лошадьми и снаряжением. Но не придворные воины. Во Дворце было принято пользоваться стандартным снаряжением самого высокого качества, что обеспечивало равные высокие условия службы для всех рыцарей. Лошади же составляли значительную часть военной мощи Кайлиса. Дворец обеспечивал ими придворных и столичных рыцарей, охранников, сотрудников службы безопасности города. И, естественно, стоимость контракта на их поставку была воистину баснословной.

А теперь Румейн передает этот аппетитный кусок пирога Гильдии Поллун.

Причем, когда король озвучил свое желание, ни Силика, ни Леннон Бриссен никак особо не отреагировали. Все указывало на то, что все было решено заранее. Мелфир Поллун казался единственным, кто по-настоящему удивился этой новости.

Похоже, они заключили сделку, завязанную на Франце.

Придворные наверняка тоже это поняли. Бриссены никогда не высовывались вперед, независимо от того, что творил Франц. Тот факт, что они понесли такую ​​потерю, может означать только одно.

Теперь у Калиана достаточно сил, чтобы заставить Силику активно действовать.

Некоторые из дворян, которые умели видеть наперед, тут же сделали все, чтобы отстраниться от Франца. Их, конечно, было не так уж много, как могло бы, если бы Румейн не простил своего сына, но и такого количества для начала вполне достаточно.

Именно они прислали Калиану эти дары утешения.

- Что мне с ними сделать, Ваше Высочество? – спросил Ян.

- Верни все, кроме двух. Но запиши имена отправителей, прежде чем возвращать, - велел Калиан, расслабленно наслаждаясь своим завтраком. Кажется, он чувствовал себя так впервые с тех пор, как стал принцем Кайлиса. Он прогулял общий с братьями завтрак, пользуясь тем же оправданием, что и для отсутствия на вчерашнем балу.

Те, чьи имена будут записаны сейчас, никогда не войдут в ближайшее окружение Калиана. Ему ни к чему люди, которые отворачиваются, стоит лишь только запахнуть жаренным.

- Хорошо, Ваше Высочество. Какие два я должен оставить?

- От Союза Магов и от Мелфира Поллуна, - не задумываясь, ответил Калиан. При этом он даже не заглядывал в список дарителей. Он просто был уверен, что эти два подарка определенно окажутся в этой общей куче. Ян просмотрел список и кивнул. Его глаза расширились от удивления.

Союз Магов и Мелфир Поллун действительно числились в списке.

Казалось, Яна очень заинтересовало, откуда Калиан мог узнать, что эти два отправителя совершенно точно будут в списке, но принц не закончил говорить.

- Прими сообщение, присланное Союзом Магов, но дайте мне посмотреть, что именно прислал барон Поллун.

- Да, Ваше Высочество.

Была только одна причина принять подарок, присланный Союзом Магов – ради распространения новости о том, что он, Калиан, объединил свои силы с магами, а Алан Манассил выступил в качестве их посредника.

Ян начал сортировать подарки. Вскоре методом исключения на столе осталось лишь две коробки. Ян придвинул ближе широкую и плоскую, ловким движением снял с нее крышку.

- Это подарок от барона Поллуна.

Калиан замер, так и не донеся до рта кусочек отборной ветчины. Заинтересовавшись реакцией своего хозяина, Ян тоже заглянул в коробку. Глаза его расширились, из-за чего юноша стал напоминать удивленную сову, и Калиан рассмеялся. Он хохотал так, что пришлось выпить воды, чтобы хоть немного успокоиться.

- Вероятно, он даже не думал о том, чтобы я это надел. Ты, случаем, не говорил в присутствии прислуги Поллунов что-то личное обо мне?

- Хм… я попросил их очень внимательно позаботиться о Вороне. Возможно даже упомянул, что вы его любите.

Калиан снова начал смеяться. В коробке лежало ожерелье с очень длинной цепью. Слишком длинное даже для самого рослого человека. Но зато отличная длина для лошади.

Ян вчера попросил слугу на выставочной площадке позаботиться о Вороне, опасаясь, что конь начнет привередничать. Мелфир, должно быть, слышал от слуги, что Калиан озаботился судьбой собственного скакуна.

- Ожерелье для лошади… Этого я уж точно никак не мог ожидать. Даже у меня ожерелья нет, зато у Ворона оно появилось. Ну надо же.

Казалось, платиновая цепочка будет отлично сочетаться с черной гривой Ворона. В центре же ярко сверкала рубиновая подвеска. Калиан усмехнулся и снова едва слышно хохотнул, качая головой.

- Я не в состоянии отказаться от такой чудесной вещицы. Она словно создана для Ворона, - произнес он, вновь возвращаясь к своей ветчине. – Оцени ее стоимость, и отправь сообщение в Торговый центр Поллун. Скажи им, что мы купим у них эту подвеску.

- Вы не хотите принять ее в качестве подарка?

- Нет. Я собираюсь ее купить.

Конечно, Мелфир не послал бы ожерелье лошади в знак благодарности за спасение своей жизни. Вероятно, он просто планировал выяснить мотивы Калиана.

«Не собираюсь давать ему возможность отделаться какими-то украшениями» - Калиан знал, что если он примет этот подарок, Мелфир отправит ему настоящий, куда более достойный того, чтобы стать расплатой за спасенную жизнь. Именно этот посыл заключался в таком подборе предмета для подарка. Нечто для Ворона. – «Он намекает, что у него для меня есть кое-что, что меня определенно заинтересует»

Однако Калиана богатство не интересовало. Поэтому он не мог просто принять подарок Мелфира.

- Пока что принимай подарки только от Союза Магов. И сразу сообщи мне, если Гильдия Поллун что-нибудь пришлет. Послания и подарки от других дворян можешь заворачивать сразу же.

И хотя Калиана в некотором смысле грызла совесть за то, что приходится скрывать от Яна истинное положение дел с Мелфиром, иного выбора не оставалось. А иначе как он объяснит, откуда узнал о предстоящем несчастном случае.

К счастью, Ян лишних вопросов не задавал.

- Да, Ваше Высочество. Я позабочусь о них.

Калиан вновь посмотрел на ожерелье, прежде чем разразиться очередным приступом смеха. Чем больше он смотрел на подарок, тем смешнее становилось.

 

***

 

Алан сидел за своим столом и раздраженно массажировал виски. Приоткрыв глаза, он взглянул на человека, стоявшего прямо перед ним.

- Неси сюда, - холодно приказал маг.