Как прожить жизнь вражеским принцем Глава 28.2. Эпизод 7: Скоро зацветут розы

 

Калиан послал за Аланом карету. Как и предсказывал Ян, прощальная церемония и торжественный обед прошли без присутствия принцев, а значит можно было посвятить себя другим делам.

Манассил выглядел встревоженным. Протянув принцу какой-то документ, он уставился в лицо юноши своим всезнающим, внимательным взглядом. Это был отчет, созданный магами Либерна. Калиан приступил к чтению, сохраняя нейтральное выражение лица.

- Спасибо. Пожалуйста, передайте им мою огромную благодарность за их неоценимую помощь.

- Хотя я и принес вам этот отчет, как видите, он не особенно сильно поможет нам в нашем деле, - вздохнул маг.

В ответ Калиан лишь многозначительно улыбнулся.

- Все зависит от того, с какими целями его использовать. Мне этого вполне достаточно.

Калиан отложил документ, собираясь чуть позже изучить его чуть более пристально, когда заметил ожидающий взгляд Алана. Судя по всему, маг собирался ему что-то сказать.

- Пройдите за мной, Ваше Высочество.

Хотя снаружи было пасмурно и дул сильный ветер, Манассил определенно направлялся на улицу. Подумав о том, что этот поступок должен быть как-то связан с защитой от прослушивания и подсматривания, Калиан беспрекословно последовал за ним.

Они шли довольно долго, пока на горизонте не показалась та самая статуя Сиспанан, которой не так давно засматривался Калиан.

- Вы хотите сообщить что-то еще? – осторожно спросил принц, и в этот самый миг их двоих окутал прозрачный магический пузырь, внутри которого воцарилась полнейшая тишина. Даже ветер, ярившийся вокруг, не мог пробраться сквозь его границы. Калиан рассмеялся, поняв, что они могли бы и не выходить на улицу, сохранив при этом полную конфиденциальность. Но раз маг так захотел, значит тому должны были существовать причины.

- Хорошо иметь такие силы, Учитель, - улыбнулся Калиан.

- Говорите свободно, Ваше Высочество, - повернулся к нему Манассил, и на лице его застыло ожидающее выражение.

Калиан кивнул.

- Я бы хотел воспользоваться вашими услугами для того, чтобы уточнить, кто именно покушается на меня – Силика или же… кое-кто еще. Я собираюсь спровоцировать этих людей на более активные действия. Думаю, вскоре ситуация заметно усложнится. Вы, конечно, можете мне воспрепятствовать, воспользовавшись вашим авторитетом моего Учителя, но, полагаю, это будет в наших общих интересах.

Алан улыбнулся. Похоже, он ожидал чего-то подобного и был рад тому, что отныне его ученик стал более открыт и прямолинеен.

- Снова хотите попросить меня выступить вашим щитом?

- Мой Мастер сильнейший из магов, так что, думаю, количество вариантов не ограничивается лишь одним. Думаю, не щит, а…

Калиан на мгновение задумался, пытаясь подобрать слово получше, слово, которое бы точнее описало его замысел. Но так и не смог, поэтому высказался весьма прямолинейно.

- Оружие. Этого будет достаточно, чтобы прощупать Бриссена и его людей.

 - Что ж, пожалуй, вы правы, - едва заметно улыбнулся маг. Его глаза зажглись любопытством. Он предвкушал нечто интересное. – Жду с нетерпением.

- О да, вам понравится.

- И какое именно оружие вам требуется?

Калиан притих, уточняя собственный план, до этого момента куда больше напоминавший общую задумку, нежели четкий алгоритм действий. Когда они дошли до розария, принц, наконец, открыл рот.

- Волшебники.

Алан недоуменно качнул головой. Это слово казалось ему незнакомым. Маги в его окружении существовали в огромном количестве, а вот волшебники…

- Иными словами – это армия из магов, прошедших не особенно усиленное обучение.

Волшебники Кайлиса.

Сжавшееся сердце Калиана отозвалось тупой болью. Как он мог бы забыть об этих ребятах? Именно из-за них погиб Берн, из-за них пала столица Секретии.

Они не были магами в полном смысле этого слова, однако обладали определенным набором боевых заклинаний, делавших их почти непобедимыми.

- Снежные Демоны.

Так звали их люди Секретии. Армия волшебников носила белые доспехи, белые плащи и маски. Благодаря им белый цвет довольно скоро превратился в самое дурное предзнаменование.

Они воистину стали демонами, уничтожавшими все на своем пути – живое и неживое.

Однако в настоящее время этой армии еще не существовало.

- Вы создадите их.

Калиан сложил руки за спиной и медленно двинулся вперед. Как ни странно, Алан молча и послушно последовал за ним. Впрочем, он вел себя так не потому, что не осознавал грозящую опасность в полной мере, и не потому, что был согласен с этим планом. Манассил напряженно размышлял над услышанным, хотя по его расслабленному лицу этого было не понять.

- Это действительно возможно? – наконец, поинтересовался он.

Он не был в этом уверен, и его легко можно было понять. Потому что одна только мысль о том, чтобы заставить магов-индивидуалистов сражаться как солдат, пользующихся одинаковыми заклинаниями и подчиняющихся общим приказам, казалась сущим бредом, достойным осмеяния.

- Не уверен, что вы хорошо знаете то, как обстоят дела в магическом мире, Ваше Высочество. Маги – одиночные игроки. Они никогда не работают группами, и уж тем более не способны тренироваться и сражаться вместе, как обычные рыцари.

Чем больше Алан об этом думал, тем невероятнее казался ему этот вариант событий.

Как маги вообще способны создать боеспособную армию? Как подчинить такую армию себе и не опасаться, что однажды столь мощная боевая сила не обратится против тебя самого?

Однако…

- Однажды это уже стало возможным.

И этот ответ вдруг оказался куда более убедительным, чем любые размышления и философствования на тему. Раз в будущем они существовали, и этому имелся верный свидетель, значит, это все же реально.

- Армия была создана в Кайлисе и находилась в руках Румейна. Раз это уже однажды стало возможным, то не существует никаких причин тому, что вы не смогли бы создать то же самое, но раньше.

Алан не ответил. Его мысли уже обрабатывали различные варианты создания этого войска.

Однако существовал еще один немаловажный вопрос, из-за которого Калиану пришлось прервать размышления Манассила.

- Чтобы стать хорошей, эффективной армией, им потребовалось много времени. Однако Румейн умер сразу же после того, как Снежные Демоны выступили в свой первый поход.

И это было странным и необъяснимым моментом. Причина его смерти осталась неизвестной. Как и то, почему волшебники тут же беспрекословно подчинились Францу, не высказав недовольства и не поднимая бунт.

 Франц воспользовался волшебниками для того, чтобы сокрушить Секретию. Похоже, именно он, а не Румейн, вообще додумался обратить свое войско против этой страны.

- Так что заранее предупреждаю вас – это будет не только непросто, но и опасно. Это совсем не то же самое, что пользоваться услугами магов, имея над ними ваш авторитет.

Алан с холодным любопытством уставился в лицо ученика, выглядевшего столь юно и размышлявшего с прагматизмом зрелого человека. Калиан не спрашивал, будет ли Алан этим заниматься. Он предупредил, что когда Манассил начнет это делать, ему придется столкнуться с опасностью. Словно сам факт создания армии волшебников уже был необратим.

Алан усмехнулся и подался вперед, наклоняясь к принцу в доверительной манере, будто намереваясь сообщить ему жуткий секрет.

- На самом деле я весьма хорош в магии.

Калиан расхохотался. Он понял заложенный в этих словах посыл – маг просил его не беспокоиться о нем. Алан же вновь принял серьезный вид.

- Однако даже начать выполнять этот план будет не так-то просто.

Если бы именно Алан выступил с инициативной создать такую армию, то семья Бриссен не проигнорировала бы этот факт, как было в случае с королем Румейном. Они наверняка начнут вставлять палки в колеса.

- Поэтому есть еще кое-что, о чем я хотел бы сообщить.

Калиан задумчиво уставился на ветки дрожавшего на сильном ветру дерева, а затем, наконец, выдал еще одну порцию важной информации.

- Румейн, возможно, воспользовался некой уступкой Силики.

Для того, чтобы исправить ошибку Франца и восстановить пошатнувшееся положение семьи Бриссен, они наверняка сделали несколько стратегических ходов, не только укрепляя связи с другими сильными союзниками, но и делая вынужденные уступки.

Алан понимающе улыбнулся.

- Вы, наконец-то, прекратите пить ваш чай.

Калиан хмыкнул. И как он вообще собирался обвести этого человека вокруг пальца?

- Вы действительно мудры, учитель. Да. Я собираюсь обнародовать это дело. Но, как я уже говорил раньше, не для того, чтобы наказать Силику. Я собираюсь нанести удар в другое место.

Свидетельства, собранные магами, как и массовая закупка змей Бриссеном действительно не могли стать убедительными доказательствами тому, что именно Силика давала Калиану яд. Зато, если бы он попытался ее в этом обвинить, могли пострадать невинные люди, например, близкое окружение самого принца, допустившее такой ужасный промах.

- Могу я спросить куда?

Калиан едва заметно улыбнулся в ответ. Однако он еще не был готов раскрывать все детали своего плана.

- Силике придется мне уступить. Я воспользуюсь собранными сведениями для того, чтобы обменять их на невмешательство в дело создания армии волшебников. Принимая в расчет недавние промахи Франца и охлаждение в отношениях между Его Величеством и королевой, она не сможет мне отказать.

Алан кивнул.

- Ассоциация магов поможет вам с реализацией этого плана.

- Если проблема будет решена, нам не придется беспокоиться о Румейне.

В деле создания армии волшебников требовалось учесть еще одну сторону. Самого Румейна. Однако после его недавнего столкновения с Манассилом можно было ожидать, что эта проблема решится куда проще, чем могла бы.

Калиан задумался и кивнул.

- Благодаря вам, задача значительно упростилась.

Некоторое время спустя принц добавил.

- Во всяком случае, мы не знаем, когда они предпримут очередную попытку избавиться от принца, поэтому нужно быть начеку и успеть подловить удачный момент. Чтобы избежать проблем, нужно начать реализовывать наш план как можно раньше. Прямо сейчас, как мне кажется, отличный выбор момента. Пожалуйста, переговорите с Румейном еще раз. Возможно, вы сможете найти еще больше информации об этом вопросе. Как минимум, мы можем узнать побольше о самой армии волшебников.

- Я слишком стар, чтобы меня поучал какой-то ребенок, - беззлобно пробормотал Алан.

- Вы сами попросили меня действовать и говорить открыто, - широко улыбнулся Калиан. – Поэтому я делаю так без малейших угрызений совести.

Тихий смех Алана зазвенел внутри оглушающей завесы.

- Продолжайте в том же духе, Ваше Высочество.