Как прожить жизнь вражеским принцем Глава 30.2. Эпизод 7: Скоро зацветут розы

 

Красивое лицо Силики скривилось. Калиан едва заметно усмехнулся. Увидев его улыбку, королева прикусила губу.

- Как грубо. В конце концов, дурная кровь дает о себе знать.

- Считаете, что у меня недостаточно манер? – хмыкнул Калиан, явно указывая на то, что и сама Силика не раз позволяла себе вольности в разговоре с принцем. – И, если уж вы упомянули дурную кровь, может стоит поговорить о маркизе Бриссене?

Силика прищурилась. Они оба знали, что ей нечем на это возразить. Это было ее слабое место. Не желая больше с ним разговаривать, она резко встала.

- В любом случае, мне есть, что тебе сказать, Силика.

Тац!

Кофейная чашка с громким, резким стуком опустилась на блюдце. Королева непроизвольно вздрогнула и уставилась на принца, который вел себя совершенно не так, как она ожидала.

Взгляд, которым окинул ее юноша, прежде чем опустить глаза, слишком уж напоминал взгляд Рэнделла, когда он смотрел на нее, и это не могло не тревожить.

- Хочу сказать, что тебе стоит обратить более пристальное внимание на королевскую кухню. Аромат чая в последнее время стал слишком уж густым.

Как запах Ренье.

Силика медленно села на свое место.

Она слышала, что Калиан регулярно пьет свой утренний чай, и даже подумать не могла, что он в курсе, что чай отравлен. А он не только знал, но и указал ей на то, что доза яда увеличилась.

- Ты знал, но все равно пил.

Эта фраза не звучала как вопрос. Казалось, королева догадывалась, почему Калиан вел себя так.

Силика собиралась избавиться от всех слуг, которые были так или иначе вовлечены в отравление Калиана. Умрет он или нет, сам факт поднесения яда законному принцу уже являлся преступлением.

Однако, похоже, она опоздала с этими мерами.

Силика спокойно улыбнулась.

- Мне кажется, ты не совсем понимаешь, что происходит.

- А мне кажется, что это ты не понимаешь, - ответил Калиан с улыбкой.

- Не понимаю чего?

Калиан задумчиво потарабанил пальцами по кофейной чашке, а затем достал из кармана то, что принес с собой. Нечто, напоминавшее кусочек сахара, как тот, которым была заполнена стоявшая на столе сахарница.

Выдержав небольшую театральную паузу, Калиан заговорил снова. На этот раз он решил говорить довольно прямолинейно.

- На самом деле, я много об этом думал. Воспользоваться уликами против Леннона? Думаю, тогда ты сможешь свалить всю вину на него и уйдешь в тень. Так что, пожалуй, воспользуемся иным способом. Или я вынужден буду дать своему брату змеиный яд.

Силика выразительно вскинула бровь, однако Калиан проигнорировал ее.

- Не хотел бы я пользоваться этим методом, если честно. И другими тоже. Поэтому я пришел к выводу, что мы можем договориться по-хорошему. Но это предложение не будет действительно вечно.

Принц откинулся на спинку стула, демонстрируя необычайную для его возраста зрелость и уверенность.

- Мне очень повезло с наследственностью. Я обладаю сильным сердцем. И я решил с толком распорядиться этим даром.

Калиан поднял кусочек яда на ладони так, чтобы Силика получше его разглядела.

- Это особый яд. Серебро на него не реагирует, и, поскольку он не предназначен для убийства, магией его не распознать. Можно даже сказать, что он – своего рода лекарство. Его можно использовать для спасения людей.

Пальцы Силики, лежавшие на коленях, сжали ткань платья. Она поняла, что Калиан слишком хорошо осведомлен о ее плане, и к нему не стоит относиться так же легкомысленно, как она делала это прежде. Но пока женщина не совсем понимала, к чему же клонит этот опасный принц.

- Я слышал, что этот яд на некоторое время останавливает сердце, превращая живого человека в мертвого.

Это был яд, который ему удалось купить в убежище птичника. Разумеется, известен он был не только в пределах Секретии, но достать его было весьма сложно. И поскольку между Калианом и Секретией никогда не существовало никаких связей, королева даже предположить не могла, как и откуда он его достал.

Калиан уставился на объект на своей ладони так, словно увидел нечто странное и удивительное.

- Однако на меня он подействует иначе. Если я приму его, моя врожденная сила благословения не позволит моему сердцу остановиться.

«Тогда оно совершенно бесполезно! Зачем ты мне вообще его показываешь?» - словно бы говорил взгляд Силики.

- О, я буду добр и все поясню, - с улыбкой отреагировал принц. – На моей руке порез. Он плохо заживает, потому что сила моего благословения считает яд куда более серьезной угрозой моему организму. Но если остановиться сердце… сила проигнорирует яд.

Силика нахмурилась, уставившись на лицо Калиана. Теперь она понимала, к чему он клонит. Однако юноша все же продолжил.

- Яд, который я принимал до сих пор, начнет действовать куда активнее. Мое сильное сердце, несомненно, запустится снова, и за то время, пока я буду выглядеть смертельно больным, любой желающий – будь он маг или лекарь – сможет обнаружить явные признаки отравления до того, как сила моего благословения снова начнет детоксикацию.

Калиан хмыкнул.

- Я не умру, хотя, безусловно, ситуация будет опасной. Правда, для нас обоих.

Если он и вправду так поступит, если сможет выдержать такое тяжелое испытание, больше не удастся скрывать это дело с отравлением. И это явно скажется на Силике и всех ее союзниках. Особенно теперь, после того, как она заключила договор с Румейном.

- Ты создаешь слишком много проблем, - наконец, произнесла женщина.

- Что есть, то есть. Но мы всегда можем пойти навстречу друг другу. Если пообещаешь с завтрашнего дня перестать травить мою еду, то я промолчу. Просто, скажем, изменю своей привычке пить утренний чай. Молча. Мне надоело болеть.

Силика прекрасно понимала угрозу Калиана.

Даже если он не умрет, симптомы отравления станут слишком очевидны. Если вдруг кто-то ни с того, ни с сего, захрипит и задергается, упадет замертво перед слишком большим количеством свидетелей – например, на званом обеде для дворян – никто даже не усомнится, что принц был отравлен. К тому же, он говорил правду – сила благословения переключится с яда на остановку сердца, и любые тесты тут же смогут выявить и сам факт отравления, и используемый для этого яд. И тогда ей уже не избежать жутких последствий своих поступков.

Особенно теперь, когда Силика и Калиан остались в этом самом зале один на один, без свидетелей даже в образе слуг.

Силика рассмеялась, хоть этот смех и звучал несколько истерично.

- Блестяще! Все будет выглядеть так, словно я умышленно отравила тебя. Молодец, неплохой план.

- Ну, не знаю. В принципе, можно было бы сделать и тоньше. Впрочем, нужно ли говорить о том, что никто даже не засомневается, что только вам сейчас будет на руку моя смерть? После того, что выкинул Франц…

Смех умер на губах Силики.

Она чувствовала себя так, словно долгое время строила крепость, которая вдруг превратилась в замок из песка под ногой безжалостного ребенка. Наконец сняв маску, Силика расслабленным тоном поинтересовалась.

- А доказательства подготовил?

Калиан округлил глаза, словно удивленный ребенок.

- Доказательства? А они действительно так сильно нужны, учитывая обстоятельства и контекст?

Калиан медленно взял ложку, и, словно дразнясь, размешал кофе в чашке.

- Это не отчаянные меры. Я выиграю так или иначе, через тебя или маркиза Бриссена. Ты, возможно, знаешь, что маги собрали достаточно улик для того, чтобы кинуть тень на семью Бриссен?

- И зачем тогда эта попытка договориться? – с улыбкой спросила Силика. – Если уж ты так уверен в своей победе.

Калиан рассмеялся.

- Просто хочу убедиться, что ты оставила эти игры с ядом. Доказательства не нужны. Я просто могу сделать так, чтобы все всё время подозревали тебя и шпионили за тобой.  Сама, думаю, понимаешь, к чему это может привести. Считай это своего рода необычной невидимой тюрьмой.

Одного лишь подозрения в отравлении будет недостаточно для наказания. Силика знала это лучше других. Впрочем, она также понимала, что слова принца очень близки к истине. Он действительно мог вставить ей палки в колеса, да так, что никакие интриги и подкупы не смогут вернуть ее положению хоть какую-либо устойчивость.

- Долго я в этой тюрьме не просижу, знаешь ли.

Невидимая тюрьма? Что ж, в какой-то мере это даже забавно.

- Знаешь, почему я смогла зайти так далеко?

Силика откинулась на спинку стула и с улыбкой уставилась на Калиана.

- Потому что мне уже простили, когда я сделала то же самое с твоей матерью.