Как прожить жизнь вражеским принцем Глава 43.2. Эпизод 9: Кое-что невероятное

Калиан снова посмотрел на ту, кого называли Синей Певчей Птицей. Затем медленно снял с себя отяжелевший из-за дождя плащ и положил его на сиденье рядом с собой.

- Это те, кто напали на мой кортеж сегодня днем. Я полагал, что они просто не знали, кто я.

- Они знали. Один из них разговаривал с вами, - отозвалась женщина, покосившись на тела, уложенные за ее спиной. – Они были слишком опрометчивы…

Насколько Калиан понимал, эта группа охотилась за эльфом по имени Лука по приказу Синей Певчей Птицы. Однако, видимо, они немного перегнули с выполнением этого приказа, оттого и лежали сейчас там, на полу таверны. Им и вправду не стоило стрелять в людей принца из засады, это было чревато слишком серьезными последствиями для всех, кто так или иначе был с этим связан.

Осознав это, Калиан неспешно кивнул, а затем поднял голову и спокойно заглянул в лицо женщины.

- Это значит, что я теперь вовлечен в ваши дела?

Фактически, он спрашивал, не стали ли они случайно врагами, не перешел ли он ей дорогу тем, что спас того мальчишку в кустах.

Синя Певчая Птица несколько минут просто молча рассматривала его, словно оценивая и пытаясь прийти к какому-то выводу. А затем сделала почти незаметное движение – никто другой не обратил бы на это внимание, но Калиан прекрасно осознавал, что это только что было. Она убрала руку с оружия, которое держала под прилавком. Некоторая враждебная настороженность, воцарившаяся между ними, разом ослабла.

- Возможно, - с любопытством сказала женщина. – Мне не так уж просто ответить на ваш вопрос, Ваше Высочество.

Калиан вдруг перевел тему.

- Эльфы, которых вы преследовали, уже мертвы?

Синяя Птица пожала плечами.

- Довольно тяжело преследовать эльфов, скрывающихся в лесу. Сплошная головная боль, скажу я вам. А усталость потом такая, словно месяц работал не покладая рук, и не высыпаясь.

Она так и не ответила на его вопрос, но и это уже было весьма показательно. Калиан почти непроизвольно покосился на семерых мертвецов на полу. Женщина оглянулась на них тоже, и на губах ее возникла весьма странная полуулыбка.

- В конце концов, ни ваш телохранитель, ни ваш маг, ни ваши рыцари не причинили моим людям никакого вреда. Они тоже не смогли ранить никого из вас. Поэтому, полагаю, между нами не возникло никаких… недопониманий, не так ли? Вы ведь согласны со мной, Ваше Высочество?

Похоже, Синяя Птица пыталась указать ему не совать нос не в свое дело. И вновь намекнула на то, что сама наказала тех, кто был повинен в преступлении нападения на Третьего Принца, члена королевской семьи Кайлиса.

Калиан понимающе кивнул.

- Если вы позволите задать вам несколько вопросов, я вернусь в имение графа и больше вас не потревожу.

Женщина задумчиво прищурилась, а затем все же согласно кивнула.

- Хорошо. Если смогу – отвечу. Если у меня самой возникнет к вам вопрос – я его задам.

- Почему вы охотились именно за этим артефактом, несмотря на риск, хотя наверняка могли найти его аналог?

- В наши времена такие вещи стоят слишком дорого и встречаются слишком редко, - пожала плечами женщина, а затем наполнила свой бокал напитком, источавшим очень ощутимый хвойный запах.

- Почему вы вообще этим занялись?

Она сделал небольшой глоток и едва заметно нахмурилась.

- Иногда мне приходится делать кое-что, что… несколько выходит за грань моих прямых обязанностей. Это мне не нравится, но иного выбора нет.

Иными словами, она указывала Калиану на то, что эта работа была ей всерьез нужна, или же ее по тем или иным причинам заставили ее выполнить. Возможно, под угрозой провала какой-то из основных миссий Секретии. Это было настолько важно, что Синяя Певчая Птица лично прибыла сюда, в эту глухомань, из Кайлисиса, что уже само по себе было весьма показательно.

На этой самой мысли в сознание Калиана ворвалось ощущение слабой магической энергии, запульсировавшей в зачарованном кольце. Осознавая, что Алан не стал бы беспокоить его в столь поздний час без весомых причин, принц активировал кольцо и сразу же услышал голос мага.

- Ваше Высочество, у графа Латрана есть личный священник из Тенсиля.

Странно. Когда Калиан задавал ему этот вопрос, граф не только отшутился, но и обругал всех тенсильцев, словно открещиваясь от любой возможности иметь с ними дело. Хейл явно что-то скрывал. Глаза Калиана подозрительно прищурились.

- Я понял. Я все разузнаю уже на месте. Однако, Мастер, вы не в курсе, насколько часто в Тенсиле меняют или отзывают священников? Сколько обычно это занимает времени?

- Это происходит очень редко и по весьма весомым причинам. Раз в десять лет, примерно.

Синяя Певчая Птица безучастно пила вино, делая вид, что совершенно не заинтересована в отвлекшемся принце.

Калиан повернулся к ней.

- Значит человек, который должен был купить артефакт, находится в Латране? Неужели в этом есть смысл? И покупателя, и тенсильского священника для проверки истинности объекта куда проще найти в Кайлисисе, а не здесь.

- Он платит самую высокую цену из всех возможных. В противном случае меня бы здесь не было.

«Наверняка речь идет не только и не столько об артефакте, сколько о торговле информацией. Не верю, что она способна продавать сведения о Секретии. А вот тайны Кайлиса… почему бы и нет. В конце концов, она – шпион моей родины, а не этой страны»

Видимо, поняв, что он пришел к правильному выводу, или хотя бы движется в верном направлении, женщина отсалютовала парню бокалом вина и подлила себе еще.

Калиан решился задать последний вопрос.

- Этот покупатель - граф Хейл Латран, верно?

- Не думаю, что это хороший вопрос, Ваше Высочество.

Красавица улыбнулась.

Хотя на первый взгляд это выглядело как отрицание, на самом деле ответ на вопрос был положительным.

Она подтвердила правильность его догадки.

Покупатель секретов Кайлиса и, возможно, Секретии, а также собиратель редких и драгоценных артефактов и священных предметов, истинность которых могут подтвердить лишь тенсильские священники. Человек, готовый выкладывать за них, судя по всему, воистину впечатляющие суммы денег…

«…Хейл Латран. Это выглядит очень и очень странно и подозрительно. Думаю, мне стоит проверить все лично».