Хроники из другого мира Глава 493. Мотив утраты.

После небольшой задержки в магазине с электроникой компания из десяти человек направилась дальше по торговому центру.

- Что тебе купили? - пристала Рори к двоюродной сестре.

- Это сюрприз на Ущербный. Спроси у моего отца.

Тем временем Леля тихо выясняла у супруга подробности давнего события:

- Ты принимал решения по поводу карманных. Я не помню того, что она рассказала.

- Да, было дело. Хотел преподать ей урок. Потом стало как-то не до того. Все нарастало, как снежный ком. А потом ты помнишь, что случилось. Дам подсказку: Райлыс.

- Ох.

- Можешь теперь винить меня в том, что я воспитал из Сандры жлоба, - со скрытым раздражением добавил мужчина.

- Злопамятного жлоба, - экспрессивно прошептала брюнетка.

Тут к чете подскочила Рори:

- А что вы купили Сандре? Что-то дорогое, да?

- Стиль за пятьдесят копеек, - равнодушно ответил Улим, поднимая выше маленький полупрозрачный пакетик.

Лицо мелкой вытянулось, полное недоверия.

- Это на Ущербную?

- Да. Конечно.

- Но вы же богатые! - выдала она.

Отчего неловко стало Ольхе с Августом.

- Рори! - шикнула она на дочь.

Улим прошептал супруге:

- Не заводись, прошу тебя.

- Да-да. Я спокойна, - пропела та и рванула к идущим впереди детям.

Подцепив локоть Аска, она мило улыбнулась:

- Что ж, Ущербный Вечер будете отмечать у нас?

- Может, вы у нас? Дом больше, река есть, гриль, смотровая башня, кимчи с хрустящими кочерыжками, - предложила Шура.

- Уль, мы отмечаем у детей! - радостно оглянулась она.

Что заставило мужчину слегка запнуться.

Перемена отношения была разительной. И это его не радовало, так как подобного результата они добились деньгами. Словно победа имела вкус поражения.

- Я все приготовлю. Останетесь у нас на пару ночей в Ущербный? - продолжала вещать девушка бархатным голоском.

- Конечно-конечно, - кивала Леля. - Нужно все распланировать, как следует.

- О! Еще у нас нет соседей, поэтому соль нужно отнести заранее. Следует зайти к тете Оле и тете Тори. Я все собрала заранее.

- Мы можем собрать еще мешочки с солью.

- Конечно. Думаю, будет весело.

"Не переигрывай. Слишком резко ты сменила стрелочку," - подсказал Аск.

"Так заметно?"

"Да."

"Хорошо. Очень хорошо. Все идет по плану."

"Аль, Улим с тетей Лелей не тупые."

"Да, конечно. Мозги у них есть, но до чего же они слепы, когда дело касается меня. Эгоистично с моей стороны так говорить, но вот такие дела."

Что парень оставил без ответа.

Тем временем главные поводыри данной компании - Август с Рори - утащили группу в игровой салон.

- Масочный режим, - подсказала Шура матери.

- Ах, да. Спасибо.

В данном месте вероятность узнавания была гораздо выше.

Зато для многих здесь нашлись интересные занятия.

- Там наше событие. Пошли посмотрим? - потянула дочь за руку Леля.

На огражденной круглой площадке находились пару десятков человек в очках и с контроллерами в руках.

- Как тебе это не надоело за годы работы? - удивленно спросила девушка.

- Но я же это создаю. Воплощаю в реальность свои идеи. Это здорово.

Через пару минут наблюдений Леля осторожно предложила:

- Наверное, поздновато. Завтра во второй половине дня будет большой корпоратив в честь Ущербной. Мы зовем сотрудников с сопровождением. Приходят не все, но обычно там весело. Есть ведущие, разные развлечения и конкурсы. Хочешь сходить?

Шура даже рот раскрыла, наблюдая за впечатляющей слаженностью двух знакомых ей игроков, поэтому прослушала часть сказанного.

"Аль? Ты хочешь?"

- А? - оглянулась она. - Было бы неплохо. Ни разу не бывала.

- Здорово! - хлопнула в ладоши Леля. - Нужно выбрать вам костюмы.

- А-а-аль? - пронудел Аск.

- Да брось. Будет весело.

Под обсуждения предстоящих планов в огороженном пятачке закончилось очередное событие.

- Эх. Жаль мы не взяли контроллеры. Можно было бы всем поучаствовать, - вздохнула Леля.

- Мой игровой персонаж сломан, - напомнила девушка.

- Ой.

Цену этой ошибки супруга она еще долго не забудет.

- Шура, какая приятная неожиданность тебя здесь увидеть, - раздался рядом приятный мужской голос.

На паре подошедших парней тут же сфокусировалось внимание.

- Ясный вечер, Маркус, - обратилась к одному из них девушка с вежливой улыбкой. - Твой профессионализм хорошо видно на фоне остального рейда. Отлично справился.

- Благодарю, - улыбнулся парень. - Ты настолько внезапно пропала с радаров, маленькая неуловимая леди. Все в порядке? Я был не слишком навязчив?

- Нет. Всего лишь перевелась по прагматичным причинам.

- Что ж, надеюсь, в новой школе у тебя все удачно сложится.

- Спасибо. И вам двоим радости в новом году.

За что оба парня расплылись в улыбках и благодарностях. После чего пожелали благ Аску с Лелей и направились прочь.

- Откуда они нас знают? - удивился Аск.

С Шуриного лица мигом сползла улыбка.

- Маркус - капитан и тактик школьной команды по Изнанке. Одной из сильнейших команд в городе, если верить прошлогоднему рейтингу. Тот еще уж, но с харизмой и мозгами. Хотел затащить меня к себе, но я отказалась.

- О, - лишь хмыкнула Леля. - Какое место они заняли на турнире?

- Без понятия, - равнодушно пожала плечами девушка.

Надув губы, дамочка вдруг ухмыльнулась и потащила детей в сторону.

- Пошли поиграем во что-то?

Уговорила она их на музыкальную игру, в которой необходимо было бить палочками по большим барабанам. И сама же продула обоим с разгромным счетом.

Зато Аск с Шурой поддаваться друг другу не собирались, задействуя все свои способности. Девушка проиграла, потеряв несколько очков на сложных тактах.

- Так не честно. У меня проблемы с вниманием, - ругалась она.

- Ага-ага, - довольно лыбился ее опекун. - Не умеешь проигрывать.

- Ой, да как будто я что-то проиграла.

Их дружеский спор прервал Улим, который несколько минут наблюдал в стороне.

- Сандра, там есть экран с пианино. Не хочешь сыграть ту мелодию?

- Какую мелодию? Я ничего не умею. И вообще не обучена нотной грамоте, - округлила она глаза.

- Пожалуйста, - сказал мужчина таким тоном, что даже Аску стала ясна важность этой просьбы.

- Ладно. Но, боюсь, что буду здорово фальшивить.

- Спасибо, - кивнул Улим и повел остальных к автомату-синтезатору.

*

- Это было ужасно! - наигранно вздохнула девушка пару минут спустя. - Из-за тебя я опозорилась при толпе народа!

Зато заказчик тепло улыбался.

- Требую моральную компенсацию, - заявила исполнительница.

- Только не снова, - тут же скривился Улим. - Сколько на этот раз?

- Не знаю. Смотря во сколько тебе обойдется легкий перекус. Очень хочется кушать.

- Мы же пару часов назад съели по мороженому. Ах да. Ты его не ешь, - вспомнил мужчина. - Ладно. Пошли. Аск, предупредишь Олю, что мы отошли?

Пока была небольшая задержка, Шура успела улизнуть в туалет и наконец-то тяжело вздохнула. Эта пантомима с балансированием и шутками на краю родительского терпения ее порядком утомили.

Главная проблема теперь крылась даже не в отношении, а в том, что мать по-прежнему заводилась по малейшему поводу. Вести себя непринужденно в таких условиях было невозможно.

Перед выходом девушка позволила себе несколько секунд посмотреть на фотографию альт-родителей. Пусть их лица и характеры были почти идентичными, но отношение лично к ней разительно отличались.

- Загляну к вам вечером, - прошептала она и решительно толкнула дверь.

*

Пока Ольха и Мьюнги весело проводили время в игровой, кто активно, а кто в качестве наблюдателя, остальные вышли в павильон на поиски пропитания.

Недолго думая, Шура направилась к ближайшей витрине и сделала заказ на свободной стойке.

- Вареная кукуруза? - поднял брови Улим. - Тут даже присесть негде. Может, поищем другое место с нормальной едой?

- Тебе жалко тридцать копеек? - округлила глаза голодная девушка. - Могу убрать сливочный сыр. Тогда будет двадцать.

Это напомнило ей былые времена, когда родительский отказ обжалованию не подлежал.

- Нет, конечно, - возмутился Улим.

- Я заплачу, - с каменным лицом ответил Аск.

- Да я и сама могу, - кисло заметила Шура, придерживая за зубами ворчание о жлобе рядом.

После чего быстро добавила к заказу жареный сыр и оплатила с карманных от опекуна.

Ее отец даже не успел что-либо ответить, хотя уже понял свою ошибку.

- Может, что-то еще? - спросил он, пока дочь ожидала заказ.

- Немного похвалы за игру в людном месте не помешало бы. Все же я старалась для тебя, - подняла она брови.

- Спасибо.

- Это не похвала, - кротко вздохнула девушка и отвернулась, чтобы забрать готовую еду.

Правильные слова Улим сформировал после того, как их квартет отошел к кадке с комнатным деревцем. Но при виде того, как дочь угощала Аска, промолчал.

- Тоже хочу, - решил парень. И бросил перед тем, как отойти: - Сейчас вернусь.

- Где ты нашла эти ноты? - задал волнующий вопрос мужчина.

- И правда, - добавила Леля. - Помню, что искала в доступных архивах Таси, но так ничего не нашла. Вечно она паролила и прятала свои папки. Сама же терялась.

На что их дочь пожала плечами, молча пережевывая еду.

- Что это значит?

- Не помню. Где-то да нашла. Может, у Аска.

Ответ Рашам не понравился, но пришлось смириться.

- Точно! - вспомнила женщина. - Я же тебе так и не выбрала подарок.

- Фритюрница.

- А? - моргнула она.

- Подари фритюрницу.

Тут Леля поняла, что так действительно неинтересно.

- Нет. Выберу тебе что-то сама.

- Я останусь без фритюрницы? - переспросила девушка. - И бес с ней. Вок тоже справляется.

- С чем? - уточнил подошедший Аск.

- Приготовить сегодня хрустящие шарики из лоя и курочки?

- Конечно.

- Тогда поделись сосиской.

Парень коротко хохотнул и протянул подопечной жареную сосиску на палочке. За этим с легким раздражением наблюдал стоящий рядом Улим.

- Спасибо, - ответила девушка после небольшого укуса. - М! Что насчет карамельной свинины с курагой и фруктового салата?

- Хочу.

- Звучит вкусно, - встряла Леля, надеясь на приглашение к ужину.

- Значит на Ущербную тоже приготовлю, - увернулась девушка.

*

Забрав из игровой излишне увлекшихся Рори с Августом, компания наконец добралась к главной цели этой прогулки - огромному гипермаркету, обещающему скидки на весь ассортимент товаров. И понеслась.

Остановились они только тогда, когда тележки были переполнены.

К тому времени Павлусь успел уснуть в бережных руках Аска, а Рори разнылась, что хотела домой. Не спасали даже обещанные сладости за следующим рядом.

- Еще и помидорки, - кряхтела Шура, бережно прижимая к груди литровую банку квашеных помидор по пути на кассы. Другой рукой она толкала большую тележку вместо брата.

- Они же невкусные, - скривился Август.

- О вкусах не спорят! - фыркнула та. - Ты вообще набрал приторную гадость. Если все это съешь, после каникул будешь выглядеть как хряк сальной породы.

- Да лучше зимой быть толстым, чем трястись от холода такой дрыщей, как ты. Глистов выведи.

Вместо того, чтобы обидеться, девушка округлила глаза и попросила брата:

- Ясь, напомнишь потом, что нужно заказать в аптеке противогельминтные на профилактику. Вечно забываю.

- Угу, - со всей серьезностью кивнул тот. - Стоило бы. Сырую рыбу и устрицы жрали в три глотки.

- Фу-у! Глистатые, - отскочил от них Август.

В обычном случае Рори бы подыграла брату. Но девчушка успела набеситься и устать настолько, что лишь молча шаркала, помогая маме катить тележку.

*

За эту прогулку Шура не удовлетворила давнюю хотелку о совместных покупках с матерью, так как их вкусы теперь значительно разнились. Зато утолила потребительский голод.

А вечером навестила других родителей, обнуляя шкалу стресса.

Альт-мама почти уговорила ее на осветление волос. Со своим любимым черным цветом девушка не могла расстаться.

Как оказалось, альт-Леля запланировала свою покраску и стрижку на следующий день. Идея, что у них с дочерью будут похожие прически, показалась ей удачной. Тем более, что у маленькой гостьи успели до плеч отрасти волосы.