Я стала хозяйкой злодея Глава 19.1

Солнечным днём ко мне подошёл Николас, знаменитый художник, находившийся под покровительством герцогства.

Я открыла таинственный конверт, который он мне вручил.

Проверив содержание письма, я слегка нахмурилась.

- Что это за чертовщина?

- Как видите, это приглашение.

- Нет, я имею в виду… Почему Кайан получил такое приглашение?

Приглашение прислал сэр Артур, писатель и граф. Письмо требовало присутствия Кайана на вечеринке через пять дней. Вечеринка со знаменитыми и прославленными артистами со всей Империи.

Я слышал, что быть приглашённым туда - большая честь для новых художников.

Кайан неожиданно получает приглашение на такую встречу… Было очевидно, что это как-то связано с Николасом.

Я взглянула на Николаса, словно прося объяснений.

- Кайан-моя муза. Он получил приглашение в качестве специального гостя. - Заявил он, поглаживая свой острый подбородок.

Муза - это как партнёр и соавтор художника, поэтому они имеют право прийти вместе.

Пока я размышляла, Николас с готовностью предложил:

- Но, если вы будете рядом, я буду счастлив, так что принцесса тоже может пойти со мной.

- Я не художник и не муза?

Николас покровительственно сказал.

- Не волнуйтесь. Думаете у меня недостаточно влияния?

- Большое вам спасибо за ваши усилия, гениальный художник Николас.

Николас проигнорировал мой саркастический тон и поклонился по-джентльменски.

- О боже. Я обездвижен и ошеломлён вашей чрезмерной лестью, принцесса.

Мне захотелось вышвырнуть его вон.

Колокольчик настенных часов прозвенел и возвестил о трёхчасовом времени. Мой порыв пнуть Николаса под зад был прерван и забыт.

3 часа дня были временем чаепития с Кайаном и регулярной частью моей повседневной жизни.

- Вот как это случилось.

Потягивая черный чай, я объяснила, почему Кайан получил приглашение.

- Если не хочешь идти, можешь не идти. Думаю, я лучше отдохну, чем пойду.

Кайан рассмеялся, когда я пожаловалась.

Он сказал: 

- Мне показалось невежливым не ответить на приглашение.

- Значит, ты уходишь?

- Я бы с удовольствием, но… Я боюсь, что моё присутствие испортит собрание.

- Об этом можешь не беспокоиться. Ты заслуживаешь того, чтобы присутствовать на вечеринке. В противном случае, сэр Артур не стал бы даже присылать приглашение.

- Это так?

Я добавил слова поддержки и ободрения.

- Я пойду с тобой. И... Если что-нибудь случится, я буду защищать тебя, как всегда.

Чтобы выразить это чувство словами, требовалось много мужества, но я была готова умереть от стыда. Кайан широко улыбнулся, видя, что моё лицо пылает из-за неловких слов, которые я только что сказала, и ответил:

- От этих слов мне стало спокойнее.

***

Был поздний вечер. Карета, в которой ехали Кайан, я и Николас, въехала в ворота поместья.    

Место проведения вечеринки - особняк в пригороде столицы, и дорога туда заняла около часа.  

Карета мягко катилась по хорошо отполированной дороге. Миновав пышные, поросшие травой луга и виноградники, повозка въехала на тихую лесную тропинку.

Вскоре я увидел особняк, освещённый яркими огнями. У входа в особняк выстроилась вереница экипажей, высаживающих гостей. Служащий проверил наше приглашение и направил нас прямо внутрь.

Когда мы втроём вошли в зал для вечеринок, внезапно раздался громкий голос:

- О, наконец-то прибыл специальный гость!

Это был мужчина средних лет, производивший волнующее впечатление. Сэр Артур, организатор вечеринки. Коротко поздоровавшись с Николасом, которого он уже знал, ожидающе повернулся к Кайану.

- Для вас большая честь быть здесь, леди Оливия. И...

Его взгляд медленно переместился на Кайана.

- Муза Николаса, мистер Кайан.

Когда прозвучало имя Кайана, на вечеринке поднялась суматоха.

- Хотите сказать, что этот молодой человек - Кайан? По слухам, он очень красивый мужчина.

- Действительно, Николас имеет право быть одержимым им.

Отчасти благодаря славе Николаса, все проявляли интерес и восхищались красивой внешностью Кайана.

- Мистер Кайан, пожалуйста, расскажите мне, как вам удаётся вдохновлять Николаса.

- Мне тоже любопытно.

Один за другим, люди с бокалами шампанского подходили к Кайану. Кайан не был привычен к бурному вниманию людей, но искренне отвечал на вопросы. К счастью, Кайан без труда продолжил разговор. Никто даже не поднимал темы, которые могли бы поставить его в трудное положение.

В общем, разговоры шли гладко. Однако, когда в дело вступает алкоголь и ревность, некоторые люди начинают вести себя не по статусу.