Я стал сильнейшим с никудышным навыком «Изменение состояния», сокрушая всё Глава 248 – «Поверхностно»

Противник начал сосредоточивать силы на правом фланге, который держит группа Роа.

На нём собраны кентавры и монстры... Подкрепление из Крайней страны же прибыло на центральный фланг, где собраны войска Дзио. Он сразу же отправил их правый фланг. Прослушав такой доклад Нико взглянула на меня.

— Верни приведённых тобой монстров на центральный фланг. Здесь можешь положиться на нас. Ты понадобишься остальным... со своим волшебством, — сказала она.

На правом фланге нет Боевых огней. Роа сильна, но уступает им. Эта сторона меня беспокоит больше всего. Также я бы хотел лично убедиться, как обстоят дела на центральном фланге с Дзио.

— Понял. Пока что сосредоточьтесь на обороне. Ты и так знаешь, но постарайся избегать стычек с Шестой кавалерией.

— Мог бы не повторять.

Я с монстрами вновь вернулся на центральный фланг и встретился с войсками Дзио. Они немного отошли от передовой и наспех возвели лагерь. Тут можно было увидеть, как оказывают помощь раненым леопардам. Были даже трупы. Некоторые потеряли конечности. Я обратился к Дзио, который сурово осматривал лагерь. Увидев меня в костюме короля леопардов, он шутливо заявил.

— Пришел-таки, король леопардов.

— Наслышан о вашей победе над кавалерией.

— Ну так не зря меня пока что называют сильнейшим из Четырёх боевых огней, — какое-то время молча посмотрев на раненых, Дзио продолжил. — Вот только... с нашей стороны тоже без жертв не обошлось. Меня всё еще беспокоит, что мы не знаем на что способен враг на самом деле. Шестая кавалерия так и не показалась.

Сам Дзио почти не ранен. Осмотрев его, я заговорил.

— Хоть ты и сразился с вражеским командующим, на тебе почти не царапинки.

— По сравнению с твоей заместительницей он был простым противником.

— Есть новая информация по Роа?

— Согласно докладам они справляются. Наверное помогло подкрепление, отправленное Лизе. О, и также... есть признаки, что сюда направляются новые войска противника. На самом деле здорово, что ты вернул отправленных Нико монстров.

У него черная шерсть, так что это не сильно бросается в глаза, но на Дзио много крови. Судя по ней, количество убитых Дзио многократно превышает остальных бойцов...

Хотя нет, он убил в десятки раз больше.

В конфликтах такого масштаба сила одно бойца не имеет значения. Однако Дзио силён настолько, что может в одиночку свести на нет преимущество в числе. Дзио Щадоублейд. Скольких же ты убил лишь своими силами? Всё-таки его бойцовские способности выделяются даже на фоне Четырёх боевых огней.

Он скромничает, говоря «пока что», но Дзио точно достоин называться сильнейшим у Боевых огней. В этом конфликте... одно его присутствие здорово повысит шансы на выживание у наших войск. Выдающимся является не только его бойцовские возможности, но и командирские способности с чутьём.

Его... терять нельзя.

Да и по моему личному мнению... он необходим для сведения к минимуму потерь с нашей стороны.

— ...

Приятно осознавать, что ему можно доверить следующее поле боя. Глядя на бойцов-леопардов, Дзио заговорил.

— ... Скажу об этом сейчас. Я действительно рад твоему посещению Крайней страны... Спасибо.

— Лизе уже говорила, но я также действую в личных интересах. Тут не за что благодарить.

— Всё равно. Не уверен, что Нико была бы цела, если бы ты не отправился к ней. Благодаря тебе... я спокойно могу сосредоточиться на сражении.

— ...

Дзио усмехнулся.

— Немного паршиво звучит, да?

— Нет... просто поймал себя на мысли, что думаю аналогично.

— ?

В этот момент уши Дзио приподнялись.

— А, точно... Поступила информация, которую тебе стоит услышать. Отправленный на правый фланг разведчик сообщил тревожную новость.

Дзио рассказал мне о ней, после чего я положил руку на подбородок.

— ... Тщательная проверка номера кавалерии и личности посланников.

— Кавалерия, с которой столкнулась Роа... он подслушал это, пока они были в пути.

... Уже раскусили меня? Вот только из побеждённой Десятой кавалерии не должно было остаться никого в живых. Я не чувствовал поблизости живых существ... Свидетели вряд ли остались. У противника есть человек, который предсказал появление переодетых посланников? Но в таком случае значит... что они предположили наличие «людей» у нас.

— Как сказал тот разведчик, похоже они считают, что на нашей стороне Безумный император.

— ... Так вот в чем дело.

Противник думает, что Мира в союзе с Крайней страной. В таком случае... они еще не пришли к заключению, что участвует команда Короля мух. Ну что ж...

— По всей видимости, лазейкой с переодеванием в посланника теперь воспользоваться не получится.

Ну хотя... даже под подозрением она сгодится, чтобы выйти на нужный радиус. Пока что они не знают о присутствии команды Короля мух и навыках Изменения состояния. И всё же риски теперь возросли. Я хмыкнул.

— Хмпф... ну, в этом есть своё преимущество. Теперь ставиться под сомнение будет каждый посланник, так что в целом кавалерии немного замедлятся.

Только если у кого-нибудь не окажется способности определять ложь как у Серас. В этот момент прибыл посланник.

— Идут! Вражеская кавалерия направляется сюда!

— Сколько?

— На вид человек двести!

Дзио развернулся и тут же начал раздавать команды.

— Раненых оставить! За мной те, кто способен сражаться!

— ... Я тоже пойду, — сказал я и прикинул в голове карту местности.

Если правильно помню... тут должен быть лесок?

— Дзио, дай-ка карту.

▽

Перед лесом вышла кавалерия, по бокам от которой крутые скалы.

— Стоп — скомандовал мужчина во главе войск.

Это капитан кавалерии. Он посмотрел на скалы и получил оттуда какой-то сигнал. Капитан с довольным видом начал поглаживать бородку.

— Наши закрепились на скалах... итак, остаётся лес впереди...

Капитан начал всматриваться в лес. В этой каменистой местности он напоминает оазис посреди пустыни... Однако освежающая зелень тянется не на много. Густые кусты не дают рассмотреть что внутри, а между толстых стволов почти нет места. Следовательно, свет не попадает туда даже в дневное время.

— Всё-таки... — заговорил капитан, — хорошая местность для засады... Вот оно что, недолюди здорово всё продумали. Однако хоть их и не видно, очевидно, что в лесу спрятались войска. Благодаря своей охотничьей природе они в какой-то мере способны скрыть своё присутствие... но мы, люди, обладаем интеллектом, который позволяет преодолеть животную натуру. Мы превосходим зверей... так что вы всегда будете...

Капитан поднял руку, и конные лучники приготовили луки.

 

 

— Поверхностны.

 

 

Огненные стрелы. Собираются подпалить лес. Вдобавок видно, что некоторые всадники готовят магические инструменты...

— Плиииии!..

— ?!

Капитан в панике поднял голову и взглянул на скалы. Там поднялся шум. Тут он заметил, в чем дело.

— Тц! Противник не в лесу... а на скалах! Я-то и... просчитался! А-а?! У противника тоже лучники?! Хитрые твари... уо?!

Со скал посыпались стрелы, и оттуда раздался голос Дзио Щадоублейда.

— Глядя на местность, логично предположить, что в лесу засада... и поэтому вы совсем потеряли бдительность к скалам. Уж простите... но это станет односторонней бойней!

Дзио метнул со скалы пику.

Она пронзила всадника, который прикрылся щитом. Другой всадник рядом запаниковал.

— Х-хииии?! Пробил щит?! Ч-чудовище!..

Наблюдавший за сей картинок капитан...

— Ааааааааа!.. Черт-черт, проклятьеееее! — загорланил он.

Вместе с этим он выдернул из бородки пучок волос.

— ... Фух. Отлично, я спокоен. Итак...

Похоже, он так успокаивался.

— Поднять щитыыы! Так мы просто мишени для них! У нас плохая позиция для ответного огня... так что мы спрячемся в лесу! Берегитесь стрел сверху! Итак, за мной!

Отдав команду, капитан погнал скакуна ударом в бок. Кавалерия заскочила в лес под шквалом стрел. Не сумевшие защититься щитами всадники так и не добрались до леса.

— ... Отлично, уже всё! Здесь они нас не достанут! — скомандовал замедлиться кавалерии капитан.

Поровнявшийся с ним всадник обернулся и посмотрел в сторону, откуда они прискакали.

— ... Многовато потеряли. Тот черный леопард... что думаете, капитан?

— Неплох. Но с другой стороны будет даже лучше, если разберёмся с ним здесь.

Пока еще...

— Итак... как же будем выбираться?

— Пока противник не подожжёт лес нам не нужно куда-либо торопиться... Возможно если прибудет другая кавалерия, удастся зажать их в тиски.

... нет.

— Вот бы как-нибудь сообщить им о нашем положении...

— Девятая и Шестая могут почувствовать, в какой ситуации оказались мы, Третья, и что-нибудь предпринять. Однако в таком положении кавалерии не показать себя. Если шайка того черного леопарда явится сюда... придётся спешиваться и тряхнуть стариной в лесном бою.

— Капитан, вдалеке засечено присутствие монстров. Слабо, но слышно рычание.

— Да, я тоже почувствовал... Они не дёргаются, но нападут, как приблизимся. Разведка... может пройти чуть дальше.

... Чуть дальше.

— И всё же... полулюди нас перехитрили.

— Если у того леопарда есть жена, я с ней пересплю прямо у него на глазах... и до тех пор я не угомонюсь.

... Еще нет.

Подпускать до самого крайнего момента.

Пока прямо в затылок не начнут дышать.

По всему моему телу ударило чувство напряжения, передаваемое от окружения.

 

 

Еще чуть немного...

 

 

— Ох и нравится вам отнимать чужое, капитан...

— Увлечение с бандитских времён. Я всегда был неравнодушен к чему-нибудь чужому, даже если обычно меня такое бы не привлекало. Это в моей натуре.

— Кстати говоря... недавно вон Грей покончил с собой из-за того, что вы изнасиловали его жену! Он каждый день становился всё худее...

— Ухахаха, ну жаль парня, что сказать! Но знаешь... он и сам не святой, столько всего натворил, когда мы совершали налёты на деревни...

 

 

 

— ... Сейчас.

 

 

 

*Шорх*

Отовсюду повыскакивали леопарды с луками.

— Ааа?.. ?! З-здесь тоже... засада?! Да к тому же так близко?!

Леопарды тут же открыли огонь.

— Гх?! Неужели они с самого начала это и планировали...

Вместе с открывшими огонь леопардами я воспользовался «параличом». Из кустов с оружием наготове побежали бойцы-леопарды.

— Нет, стойте! Смотрите, их не так уж много... Гаа?! Не могу... пошевелиться?!

Монстры, ожидавшие вдалеке.

Я сказал им, чтобы они специально дали о себе знать.

Присутствие монстров совершенно отвлекло противника от окружения, так что я и леопарды остались незамеченными. Выйдя перед противником, чтобы применить следующий навык, я обратился к вражескому капитану.

 

 

 

 

— Поверхностно.

▽

После победы над Третьей кавалерией мы вернулись в лагерь.

На этот раз почти никто не пострадал, и даже не пришлось воспользоваться монстрами. Ну хотя, они тоже поработали, отвлекая внимания противника на себя.

— ... Не знаю как передать... Когда сражаюсь бок о бок с тобой, такое чувство, что не проиграю, — заговорил Дзио.

— Ну так у меня талант.

— С такими результатами даже и возразить-то нечего...

— Хех... ну, на самом деле нам просто повезло, что они клюнули на эту уловку. Будь на их месте кто-нибудь умнее или с хорошим чутьём, ничего бы не сработало.

Да, например...

Эрика или принцесса Неи. Помимо этих двоих... старшая Такао и Икусаба Асаги. Не думаю, что с противником их уровня всё бы прошло так удачно.

— Благодаря зрению и слуху леопардов можно издалека наблюдать за противником. Не в обиду другим соединениям, но твоё особенно мобильное.

— Ну, леопардовое соединение состоит не только из меня, сильнейшего Боевого огня. Все они долгое время тренировались вместе со мной. Я это... просто благодарен, что они следуют за мной... м? Посланник что ли?

— Докладываю! На левом флаге, где войска Нико-сама, обнаружен Божественный зверь!

Дзио невольно шагнул вперёд после такого доклада.

— Божественный зверь?!

— ... Возможно Шестые наконец пришли в движение.

По информации Михаеля Божественный зверь находился у Шестой кавалерии.

— Что делаем, Дорис?

— ...

— В чем дело?

— ... Какие-нибудь приметы Шестой кавалерии засекли? — задал я вопрос посланнику.

— Н-нет! Они сообщили о Пятой, а не о Шестой...

Дзио нахмурился.

— Они передали... Божественного зверя другой кавалерии? Зачем, и на кой им это сдалось?

— Либо же они просто притворяются Пятой...

— Докладываю!

В этот момент прибыл еще один запыхавшийся посланник. На этот раз он с центрального направления.

— Получена информация, что Божественный зверь замечен недалеко от поля боя, где мы разбили Третью кавалерию! Как и было велено, мы не следовали за ним... ч-что прикажете?!

— А? — Дзио приподнял бровь и взглянул на меня. — Как это понимать? У противника что ли два божественных зве...

— Д-докладываю!

На этот раз посланник прибыл с правого фланга.

— На правом фланге усилиями Роа-сама и кентавров удалось отразить наступление Одиннадцатой кавалерии! Сообщается, что потери минимальны! Более того...

Только не говори...

 

 

 

— Отправленная вслед за ними разведка сообщила, что среди них замечен Божественный зверь!

 

 

 

Дзио вновь нахмурился.

— Еще и на правом фланге?! Да сколько его может быть?!

— ...

Божественных зверей было несколько? Нет, это вряд ли. Это ловушка, в которую нас заманивают... Они в качестве «приманки» воспользовались нашей главной целью. Однако эта тактика противника... На самом деле, когда я шел на подкрепление к Нико, то учитывал и такую вероятность. Поэтому и напомнил ей не гнаться за противником. Так что пока не должно случиться ничего плохого... Для начала нужно еще раз всем напомнить.

— ... Передайте по всем направлениям, за Божественным зверем не гнаться, пока на то не будет приказа. Пусть займут оборонительные позиции. Вероятность ловушки высока... даже слишком.

Тут же по всем направлениям были отправлены посланники. Вскоре начало отступать ближайшее к нам центральное направление, а за ним и оба фланга. После этого с левого фланга вновь прибыл посланник.

— Д... Дзио-сама! Господин Король мух! Господин Король мух!

Дзио сделал ему замечание.

— Эй, когда он одет в костюм короля лео...

Я выставил перед ним руку и остановил. Он так растерян, что забыл о решенных псевдонимах. Посланник был совершенно бледным.

— Докладывай, — подтолкнул я его.

— Н... Нико-сама и остальные...

— Докладываю!

В этот момент прибыл посланник с правого фланга. Роа и её войска перестали преследовать противника и отступили. Они не стали инстинктивно следовать за добычей. Отлично, Роа повела себя сдержано. Однако...

— И... что там с Нико? — переспросил Дзио.

Посланник с левого фланга дрожал и едва держался на ногах.

— Спрошу еще раз, что там стряслось? — более сурово спросил Дзио, подойдя к посланнику.

Однако тому по-прежнему было трудно говорить.

«Об этом даже говорить ужасно» – такое вот у меня возникло чувство.

В тот же миг я набрал бойцов-леопардов, а так же тех, кто способен оказывать первую помощь.

— Веди.

После моего заявления Дзио положил руку на катану.

— Я тоже иду.

— Нет. Ты продолжай командовать центральным направлением.

— ...

Дзио стиснул зубы, а затем вновь потребовал ответа от посланника.

— Тогда, хотя бы скажи... Нико... Что там случилось?!

— Я... я... вал... ия...

Посланник так напуган, что у него язык заплетался. Но несмотря на это, ему всё же удалось выдавить из себя...

 

 

 

 

— Шестая... кавалерия...