Я спрятала дочь герцога Глава 24.1 . Ты все сказал?

Он закончил говорить?

Но в этой ситуации Марион потащила сына к нему.

— Николас, поздороваешься с герцогом?

— О, здравствуйте.

Разочарованный холодным взглядом Айлеем, ребенок склоняет голову.

Это совсем не похоже на то, как он кричал на мать и слуг раньше.

Но, видя подавленное настроение ребенка, выражение его лица, казалось, ничуть не изменилось.

— Николас такой же, как и раньше.

— Что?

— Он шумный, и его привычка грубить всем до сих пор не исправлена.

От спокойного голоса, словно говорящий правду, выражение лица ребенка ожесточилось.

Но взгляд Айлея был холоден по отношению к Николасу.

Конечно, это Николас потерял интерес к детям. Несмотря на то что он еще маленький мальчик, Николас выглядит как плохой взрослый.

У него сильный характер для слабых.

Теперь перед Айлеем было много слуг, которые вели себя как кроткие овечки, но молчали из-за проступков Николаса.

Более того, родители, которые должны были строго учить этого ребенка, очень сильно избаловали его.

— О, герцог!

Затем Марион проговорила с печальным лицом.

— Ты мой единственный кузен, и ты можешь быть немного добрее ко мне, верно?

Айлей: «...»

Вопрос о том, почему он должен терпеть к себе такое отношение, всплыл в его голове, но Айлей сдержался от высказывания.

Тем временем взгляд Айлея коснулся наряда, в который был одет Николас.

Желтый пиджак и белые брюки были знакомой униформой.

— На Николасе школьная форма «Полины»?

— О, точно. Большое спасибо, что вспомнили про школу моего сына.

— Нет, я вспомнил его не из-за Николаса.

Айлей оборвал речь.

Причина, по которой он вообще знал о появлении школьной формы, была проста. Потому что Бьянка посещает школу имени «Полины».

«...И, кстати, я не видел Биби в школьной форме».

Когда он представил себе Бьянку в желтом пальто и белой плиссированной юбке, на лице Айлея неосознанно появилась улыбка.

Она похожа на милого маленького пушистого птенчика.

«Плохо ходить в гости к Эвелин, но почему бы не посмотреть на Биби издалека?»

«Не думаю, что я так уж много замечу».

Айлей, который так и думал, горько усмехнулся.

Какая странность, Бьянка точно не его дочь.

«Такое ощущение, что она моя дочь».

Когда Айлей размышлял о своей привязанности, Марион с вынужденной улыбкой сказала:

— Но что, мы должны отправить нашего сына в школу, смешанную с детьми простолюдинов? Я чувствую себя немного скептически.

При этих словах выражение лица Айлея стало суровым.

— Неважно, насколько он социальный, но что, если Николас будет в плохой форме?

Марион испустила глубокий вздох.

В это время Айлей сказал:

— Виконтесса Итон.

— Да, герцог!

Навстречу ликующей Марион Айлей выпустил глубокую усмешку.

— Госпожа, вы действительно беспокоитесь о бесполезных вещах.

— Что?.. Что ты имеешь в виду?

— Николас не самый пострадавший ребенок, он и есть больше пострадавший ребенок.

От странного голоса лицо Марион стало красным.

— Герцог, о чем ты говоришь!..

— С твоей стороны было откровенно бесполезно проделать весь этот путь, чтобы поздороваться со мной, — сказал Айлей, оборвав слова Марион.

— Зачем тебе понадобилось приходить ко мне лично?

— Ну, семья Итон является членом семьи Нейдхарт...

— Если ты официально находишься здесь как офицер полиции, то, думаю, тебе стоит навестить меня вместе с мужем.

Будучи настолько решительной и непробиваемой, Марион потеряла дар речи.

— Надеюсь, в следующий раз у нас не будет такой личной встречи.

— Ну же, подожди секунду!

Марион поспешно попыталась удержать Айлея, но тот решительно покачал головой.

— Ну, я думаю, что нам не о чем больше говорить.

Его глаза, в которые вернулась теплота, когда он говорил о контракте с Эвелин, теперь снова были холодными.

Айлей снова посмотрел на Эмму.

— Мне пора уходить, миссис Сазерленд.

— О, да.

Оставив Марион и Николаса позади, Айлей зашагал вперед.

Эмма, которая шла за Айлеем по пятам, вдруг оглянулась.

Было видно, как покрасневшая Марион прикусила губу.

— О, Боже мой!

Эмма сглотнула сухую слюну.

У нее было предчувствие, что по какой-то причине будут беспокойства.

***

На следующий день...

Рано утром Эвелин посетила семью Сазерленд. Она должна была приступить к выполнению контракта.

Эмма, которая ждала заранее, встретила Эвелин нежной улыбкой.

— Добро пожаловать, Эва. Садись сюда.

— О, спасибо.

Эмма, предложив Эвелин присесть, положила на стол бумаги.

— Это контракт, но ты не можешь подписывать его бездумно. Сначала внимательно прочитай его.

— Можешь ли ты так говорить? Разве лорд верховного не должен отстаивать свои интересы?

— Это привилегия друзей, так что будь благодарна.

На игривый вопрос Эвелин Эмма озорно улыбнулась.

— Если тебе что-то непонятно, не стесняйся спрашивать.

Кивнув, Эвелин начала просматривать бумаги. Глаза девушки, просматривающие документы, постепенно успокаивались.

— Если у тебя есть какие-то условия, которые ты считаешь несправедливыми, скажи мне, я поразмыслю над ними.

— Нет, я не думаю, что такие есть.

Эвелин, внимательно изучившая контракт, покачала головой.

Проблем не было вообще, а сами условия были весьма неплохими.

Даже на вершине Сазерленда она чувствовала, что Эмма была очень внимательной и заботливой.

— Тогда продолжим контракт в его нынешнем виде?

— Думаю, он хорош.

— Тогда вот, подпиши здесь.

Чтобы смягчить нервозность, контракт можно будет просто расторгнуть.

Эмма, взявшая бумаги, улыбнулась.

— Я надеюсь на наше любезное сотрудничество.

— Да, я тоже.

В ответ Эвелин покраснела.

— А?..

Тем временем Эмма открыла круглые глаза.

Мимо окна проскользнула роскошная карета. И предложение о карете...

— Разве это не фраза герцога Нейдхарта?.. — вопросительным голосом спросила Эвелин.

Но и это на мгновение шокировало девушку.

С помощью Айлея яркая блондинка вышла из повозки.

— Биби?!

Яркой блондинкой была Бьянка, ее единственная дочь.

***