Я подумываю покинуть свиту злодейки Глава 50.

- Отец, можно мне войти?

- А, Козетта. Заходи.

Я пришла навестить отца в его кабинет.

Конечно, это было сделано для того, чтобы поговорить о учителе Альфреде.

Мне нужно было удовлетворительное объяснение его недавних действий.

- В академии была дуэль, и... 

Отец понимающе кивнул, когда я закончила рассказывать ему о том, что произошло.

- Козетта, а ты знаешь, что сэр Альфред также маркиз?

- Да.

Альфред был преподавателем в академии, но он также глубоко вовлечен в управление учреждением.

Поэтому у него не было класса, который он возглавлял, и никто, казалось, не знал, что именно он делал как учитель.

Поскольку у него была репутация элегантного и утонченного человека, и он иногда обучал студентов танцам и этикету, но он не всегда присутствовал в Академии.

Прошло совсем немного времени с тех пор, как он сменил своего предшественника, и поэтому он был довольно молод . Но говорили, что он умен и способен смело говорить о государственных делах, даже с премьер-министром.

- Действия маркиза Грантхила - это... без сомнения, попытка оттолкнуть леди Реми от поста королевы, то есть ... и тебя, Козетта.

- Меня?..

Мои глаза расширились от слов отца.

С какой стати мое имя должно было упоминаться?

Я совершенно не собиралась становиться королевой.

Хоть мне и удалось стать хорошим другом Его Высочества Леонарда, но это было что-то совершенно другое.

Кто же захочет оказаться в таком утомительном положении, как королева?

В прошлой жизни я была председателем Ассоциации родителей и учителей в школе моей дочери. Это самое неприятное воспоминание.

Отец заметил мое удивление и с некоторым раздражением открыл рот.

- Молодая леди, которая ближе всех к Его Королевскому Высочеству. Это ты, Козетта. И хотя ты, возможно, не заметила этого, твои умения и способность изобретать создали торговую компанию и взрывные новые тенденции. Принимая все это во внимание, неудивительно, что некоторые считают тебя главным кандидатом на пост королевы.

- Но разве развитие Синьоры не приписывали матери?

- Такие вещи невозможно скрыть ото всех. Уже общеизвестно, что ты была глубоко вовлечена в это.

- О, нет...да, я понимаю.…

Если подумать, то ничего удивительного в этом не было.

Я сделала себя слишком заметной для того, кто пытался остаться в тени. Как бы мы ни старались помешать людям распространяться о делах Синьоры, на каждый роток не накинешь платок.

Все это было результатом моей собственной беспечности.

Если бы я действительно хотела это скрыть, мне следовало бы постараться еще больше.

- Но ты все еще предпочтительный кандидат из них двоих. Среди знати есть такие, кто никогда не примет леди Реми в качестве королевы. 

- Некоторые среди знати…

- Отец Реми - герцог Доранью, премьер-министр. Если его собственная дочь станет королевой, то его власть будет огромной. И он уже считается очень могущественным. А если бы это увеличивалось…

- Он мог бы даже пойти против короля?..

- Возможно. Наследный принц станет немногим больше, чем марионеткой. 

Хммм... я полагаю, это означало, что многие дворяне не хотели, чтобы герцог Доранью доминировал во всем.

Однако если он будет править справедливо, разве это не хорошо?.. Для современного японца император был скорее символом.

- Что за человек этот герцог Доранью?

Когда я задала этот вопрос, отец скривился так, словно съел что-то горькое.

- Хм ... несомненно, он очень опытный государственный деятель. Как в плохом, так и в хорошем смысле. Тем не менее, главным образом благодаря ему было мало хаоса во время назначения нынешнего короля. Однако он явно собирает больше денег, чем позволяет его доход. Большинство воспринимает это как средства, которые он использует для вооружения на своих собственных землях.

- Если ясно, что у него больше денег, то почему его ни в чем не подозревают? Почему с ним до сих пор не разобрались?

- Доказательств...нет никаких ... даже если бы мы знали, что он делает что-то противозаконное, нет никакого способа возбудить дело против герцога без доказательств. 

- Вот как.…

Но там было что-то такое, что я не привыкла слышать.

- Вооружение?..

Я сглотнула и задала отцу этот вопрос. Его лицо стало еще серьезнее.

- Герцог давно советовал нам объявить войну и вторгнуться в соседнюю страну Румерику. Это королевство очень богато ресурсами. Да, в его планах есть здравое зерно, но война истощит страну. Большинство других считают, что лучше было бы разрабатывать ресурсы здесь…

Земли герцога Доранью были обширны, и некоторые из них находились на границе с Румерикой. Нетрудно было представить себе, что это вооружение предназначалось для того, чтобы начать войну.

Однако война... это было что-то очень далекое для меня, как для современного человека из Японии. Если войны можно как-то избежать, то ее не должно быть.

- Значит ли это, что Грантхил пытается остановить господство герцога Доранью и тем самым предотвратить войну?

- Думаю, что да. Или, возможно, он хочет поставить кого-то из своих избранников на место королевы.

- У тебя есть какие-нибудь предположения о том, кто бы это мог быть?

- Нет. Но я думаю, что она находится среди студентов Академии. Поскольку он поддерживал леди Анж, вполне возможно, что это она...хотя барон Боуи сказал, что они не общались. 

Однако... учитывая, что Анж имела доступ в королевский дворец, есть много оснований полагать, что она могла связаться с сэром Альфредом.

Я посмотрела отцу в глаза.

- Я не хочу, чтобы началась война. Что я должна сделать, чтобы помочь?

- Чтобы помешать герцогу Доранью получить слишком большую власть, мы должны разоблачить его деятельность... но это будет очень трудно . Другое дело - поддержать кандидата в королевы, который не является леди Реми. Леди Анж... или даже ты, Козетта. Тебя видели в окружении Реми, но сам я не на стороне герцога. 

С политической точки зрения отец не был на стороне герцога Доранью или маркиза Грантхила.

Это означало, что если его дочь станет королевой, он либо встанет на сторону наследного принца, либо сохранит нейтралитет.

- Я...Я…

Я... могу стать королевой? Никогда не думала об этом раньше, и не хотела этого.

Кроме того, королева - это не просто должность. Это означает стать женой Леонарда.

Конечно, нельзя было игнорировать политические мотивы королевских браков, но я не могла себе представить, что все будет происходить без учета его воли.

Может быть, так думают дворяне... но я хочу, чтобы принц смог жениться на той, кого он любит.

Я не хотела быть королевой, но что, если это означало быть женой Леонарда? .. 

Я смутилась, и ничего не могла сделать, кроме как молча смотреть себе под ноги.

Если я хочу предотвратить войну, не став королевой, я должна разоблачить герцога Доранью в его незаконной деятельности. Но даже отец не смог собрать никаких доказательств, так как же я могу быть лучше?

Зато…

Есть кое-что, о чем я должна была спросить.

- Если мы разоблачим герцога Доранью, что будет с Реми...и Ремиасом?

Я понимала, что герцог должен быть разоблачен. Но если его осудят, что будет с его детьми?

Я серьезно посмотрела на отца, он улыбнулся, как бы утешая меня.

- Не волнуйся, Козетта. Если эти двое не имеют никакого отношения к преступлениям герцога, они просто унаследуют его положение, хотя их ранг может быть понижен . Но леди Реми может стать труднее выйти замуж…

Может быть, ее отправят в монастырь?

Отец увидел, что я побледнела, и немного испугался.

- Не беспокойся, Козетта. Наверно, это очень сложно…

Да, возможно, мы ничего не могли с этим поделать.

Однако... они были невиновны в этом преступлении.

Дуэли проводились с вашей собственной волей и ответственностью, так что ничего не поделаешь.

Но почему Реми должна нести за это ответственность?

Мне нужно было предотвратить ее отправку в монастырь.

Покидая кабинет отца, я вновь обрела уверенность в себе.