Нежеланное перерождение Глава 107 – Всё идёт по плану #4.

Глава 107 – Всё идёт по плану (Часть 4).

 

 

– Прошу прощения…?

– Арти!?

Император Зард и Метель порядком удивились тому, что Арти так легко согласился с предложением архиепископа. Впрочем, удивился этому и сам архиепископ.

– Вы… Вы действительно хотите пойти?

– А что, уже не надо? Вы не хотите, чтобы я сделал это? Что ж, тогда я останусь здесь.

– Я… Я не это имел в виду!

– Отлично. В таком случае, будьте любезны, подготовьте удобную карету, подобающую настоящим героям. Также я хочу, чтобы Вы собрали побольше стражи.

– … Будет сделано!

Церкви было выгодно рекламировать свои дружеские отношения с героями. И в первую очередь это необходимо было сделать за пределами Империи Зард. Вот почему архиепископ был благодарен Арти за подобное предложение, а потому и согласился исполнить данное указание.

Глядя на это, император и Метель были удивлены ещё больше.

– Но зачем...?

– Что ж, раз с этим разобрались, идём готовиться к путешествию, Метель.

– Зачем!?

На следующий день Арти и Метель разместились в карете, подготовленной архиепископом. Она была по-настоящему роскошной и пребывала под охраной нескольких десятков паладинов и святых рыцарей. 

Так прошло два дня. Карета всё ещё ехала по главной дороге Аэдии, а пейзажи за её окнами сменялись и не быстро, и не медленно. В результате Метель смогла просто насладиться этой неспешной поездкой и полюбоваться на богатую природу магического королевства.

– Ла-ла-ла.

В конце концов, девушка даже начала что-то напевать себе под нос. Её настроение было намного лучше по сравнению с тем, когда они только сели в карету. Впрочем, Арти знал, с чем это связано.

– Ну как, нравится?

– Да. И мне будет нравиться, если так будет продолжаться всю оставшуюся жизнь, – ответила девушка, схватив своего спутника за рукав. А тем временем с другой стороны… второй рукав Арти остался абсолютно свободным.

К счастью Метели, они были единственными, кто находился в карете.

Спустя какое-то время дверь в карету слегка приоткрылась, и в ней показалась голова жреца.

– Господа герои, если вам что-нибудь нужно… 

– Нужно. Не беспокоить нас, – широко улыбнулась Метель и, вытолкнув постороннего человека из кареты, вновь закрыла дверь.

– Как прикажете, мэм…

Затем коляска вновь начала катиться, словно ничего и не произошло. На лице Метели вновь появилось выражение полного блаженства, и девушка, положив голову на плечо Арти, тихо пробормотала: 

– В Диасе существует такая традиция, когда молодые супружеские пары выезжают за пределы своего родного города. Это делается для того, чтобы укрепить их отношения. Они смотрят на города и вещи, которые не встречаются в их повседневной жизни. Этот обычай называется «путешествием медового месяца». Именно так новобрачные входят в свою новую жизнь. И наша поездка чем-то похожа на это путешествие, верно?

– Многие супружеские пары потеряли всё своё имущество, встретившись во время такого путешествия с бандитами. Вот почему этот обычай был отменён.

– Если хоть один бандит посмеет нарушить наш покой, я разорву его на клочки.

– Эх, как правило, невесты не обладают способностью разрывать бандитов… – вздохнул Арти, после чего слегка опустил своё плечо, чтобы Метели было удобно на нём лежать. И это небольшое движение заставило девушку почувствовать себя ещё более счастливой.

– Арти, а почему мы бросили Сиену и Регину? Неужели ты наконец-то почувствовал необходимость уделять мне больше времени? – внезапно поинтересовалась героиня.

– … В твоём понимании расставание с другими членами группы – это признак более внимательного отношения? Я правильно понимаю? 

– Ну а как ещё…

Прежде чем покинуть Аэдию, архиепископ поинтересовался у Арти относительно остальных членов группы. В ответ Арти сказал, что Сиена и Регина являлись временными членами группы и больше к ним не присоединятся. Итак, поскольку герои были единственными важными для Церкви лицами, архиепископ легко принял объяснение Арти.

Так и получилось, что они ехали в карете всего лишь вдвоём.

– Поскольку Церкви уже известно о нас, она так просто не отцепится. Тем не менее, тот факт, что все эти жрецы являются крайне раздражающим фактором, ещё не означает, что нам нужно их поубивать, а храмы – сравнять с землей. Я упорно трудился, чтобы исправить образ героев в сознании людей, так что нам нужно действовать более грамотно.

– И как же?

– Я притворился, что мы согласились на просьбу Церкви посетить Паладию. В это время Сиена и Регина будут продолжать получать от меня соответствующие приказы. 

Раса Сиены называлась «отражателем зла». Учитывая это, её ценность для Церкви находилась на том же уровне, что и оба героя. Итак, в тот момент, когда она окажется на территории Паладии, за ней начнется настоящая охота. А Арти хотел этого избежать. 

– Кроме того, Регина и Сиена сильно отстают от нас по уровню. Таким образом, всё это даст им время догнать нас. Более того, мы сможем двигаться более свободно. Ну и не забывай, что Сиена обладает боевыми навыками ближнего боя, а Регина – дальнего. Итак, они – по-настоящему сбалансированная и толковая группа. 

– Значит, в Паладии тоже что-то не так… Скажи, Арти, почему от людей так много проблем?

– Люди здесь ни при чём. Проблемы создают абсолютно все расы, способные к рациональному мышлению, – ответил герой. Изначально он хотел оставить Паладию кому-то другому. Тем не менее, жрецы сами отыскали его, а потому у Арти не оставалось иного выбора, кроме как приехать к ним и покарать всех грешников.

– Но, Арти… Всё-таки меня немного смущает то, что, как правило, мы уничтожаем все места, в которые попадаем… Мы точно герои? Может, мы – замаскированные Короли Демонов?

– Хех, не исключено. Кроме того, далеко не факт, что всё будет хорошо, даже если мы уничтожим этих ребят.

– Мне кажется, или ты говоришь про жрецов и храмы…? 

Метель явно стала умнее и практически без труда догадывалась обо всём, что замышлял Арти. Подумав об этом, герой достал коммуникационное устройство. Естественно, перед обсуждением чего-то важного или перед использованием данного устройства, Арти не забывал разворачивать специальный защитный барьер, блокирующий как звук, так и внешние физические воздействия. Ни одно даже достаточно сильное существо не смогло бы пробиться сквозь него. 

– Хорошо, что перед уходом я как следует прошерстил хранилище Аэдии. Как оказалось, там хранилось достаточно много полезных заклинаний.

– И когда только ты успел его ограбить? Ты ведь всё время был со мной…

– Мур-р-рк.

– Ага, ясно.

Роа питалась всем, что было наполнено маной. Итак, ни кошка, ни её хозяин не отказались от возможности прибрать к своим рукам кое-какие полезные вещи. 

А затем Арти поднёс коммуникационное устройство ко рту и проговорил:

– Эй, Сильпеннон.

Исходя из контекста разговора, Метель ожидала, что её спутник вызовет Сиену или Регину. Однако он обратился к кое-кому совершенно неожиданному! 

– Какой у тебя сейчас уровень?

– 218-ый! Ну как? Правда я хорош?

– Да, среди черепах ты был бы явным фаворитом.

– Кхек!

Арти надеялся, что Сильпеннон будет как минимум 250-го уровня. Но, без Ускорения Метели это было просто невозможно.

– А какого уровня ты!? – поскрежетав зубами, спросил Сильпеннон.

– 283-го.

– О боги…

То, какая разница была между ними в их первую встречу, не имело абсолютно никакого значения. По мере восхождения на более высокие уровни, прогресс существенно замедлялся. И в особенности это касалось тех, кто был выше 200-го уровня. 

Да, возможно разница в один уровень выглядела небольшой, но именно она могла сыграть решающую роль при использовании способностей.

Итак, каким образом он сумел достичь 283-го уровня? В течение последних двух лет Сильпеннон работал как проклятый, но теперь он понял, что не сможет догнать Арти, сколько бы сил не прикладывал.

– А как там обстоят дела у твоих товарищей?

– Лесетти – 208-го, а Деюс – 206-го.

В прошлом Сильпеннон состоял в группе героя, поскольку обладал одной мошеннической способностью. Принимая во внимания это, а также то, что Лесетти и Деюс смогли достичь относительно высокого уровня, Арти счел, что они смогут выполнить кое-какую задачу.

– Где вы сейчас?

– Мы двигаемся согласно карте, которую ты передал нам через своего торговца. Итак… Мы рядом с Паладией.

Услышав это, Метель тут же пристально уставилась на Арти. Как оказалось, Арти успел воспользоваться услугами Микены и передать Сильпеннону карту, о которой героиня знать не знала!

– Так, ребята. Для вас есть кое-какая задача, – не обращая внимания на требующую ответов девушку, продолжил говорить Арти.

– Задача? Ах, ты хочешь, чтобы мы нашли для тебя какие-то предметы?

– Нет. Я хочу, чтобы вы зачистили ещё одно подземелье, а затем направились прямиком в Паладию. Там мы и встретимся.

– Ты хочешь встретиться!? Неужели наши группы наконец-то объединятся!?

– Я приму решение, основываясь на том, как вы справитесь с задачей, – ответил Арти, после чего закончил сеанс связи.

– Что случилось, Арти? Объясни мне, – попросила Метель.

– Всё просто. После того, как он закончил расчищать все подземелья в Диасе, я дал ему карту для зачистки следующего региона. Естественно, я намеренно заставил его двигаться к Паладии. Я изначально хотел свалить на него кое-какую задачу. А с Микеной я договорился о передаче карты прямо перед тем, как мы отправились в океан.

– Понятно…

По правде говоря, Диас был гораздо ближе к Паладии, чем к Аэдии. 

Аэдия развивалась, основываясь на магии, и при этом была слишком далека от божественных учений. Учитывая это, большинство магов не молилось богам, а уповало лишь на свою собственную силу.

– Вот почему Паладия не особо любит магов. Я – герой, но мои способности сильно похожи на магические. Поэтому я и не хотел туда ехать. Я не верю Церкви, которая обманывает людей. Более того… – произнёс Арти, на всякий случай проверив барьер, после чего продолжил говорить на полтона тише, – Святая жрица… С ней могут быть проблемы.

– Но ты ведь никогда даже не видел её. Может, она – невинная красивая девушка, которая питается только росой и целые дни проводит в молитве.

– Твое описание недалеко от истины, но…

– Недалеко от истины? Хрм-м? – с крайне суровым выражением лица переспросила Метель. Если бы Арти сказал ещё хоть одно слово в отношении святой жрицы, то героиня явно сделала бы что-то очень нехорошее. Вот почему он быстро вскинул руки и объявил:

– Она не в моём вкусе! Я ненавижу всё, что связано с богами.

– Ты всегда говоришь, что та или иная женщина не в твоём вкусе. Тем не менее, ты им всем нравишься и не можешь их категорически отвергнуть.

Было бы ложью сказать, что в словах Метели не было определенной доли истины. Однако также было нечто, что Арти наверняка мог сказать в отношении святой жрицы.

– Нет, я на сто процентов уверен, что святая жрица мне не понравится.

– Откуда такая уверенность? Ты ведь ещё с ней не встречался. Я понимаю, что у тебя есть кое-какая информация о других людях, но ты не можешь гарантировать, что она тебе точно не понравится. Верно?

– Ну, с этой точки зрения ты права, но…

В своей прошлой жизни Арти уже видел людей, которые развивали отношения со святой жрицей. Вот почему он знал, какие мужчины соответствуют её вкусу. Но если бы он рассказал об этом, то у Метели зародились бы ещё большие сомнения касательно его знаний, а потому Арти просто решил промолчать.

– Так или иначе, тебе не о чем беспокоиться. Когда я наконец-то заживу мирной жизнью молочного фермера, то последнее, о чём я буду заботиться, – это о связях с женщинами.

– Значит, Арти нужна только я? Хи-хи-хи.

– … Задавая такие вопросы, не нужно держаться за рукоять меча… – вздохнул Арти, после чего взъерошил волосы Метели и добавил, – Тебе не обязательно вести себя так настороженно. Помимо немногих избранных, большинство других людей ничего не значат для героя.

– Да… Просто Арти слишком красив, – произнесла девушка, после чего слегка приблизилась к Арти. Её намерения были слишком очевидными, а потому герой счел это несколько тревожным и тут же достал книгу. 

Это была очень толстая книга в кожаном переплете. А ещё в ней чувствовалось огромное количество маны. 

– Разве это не та самая магическая книга? – с блестящими глазами поинтересовалась Метель.

– Да. До сих пор мне было лень заниматься ею. Но теперь самое время. 

Это была магическая книга, содержащая в себе сущность проклятия демонизации. А получил её Арти после убийства демона по имени Тиана.

Впоследствии он воспользовался ею для превращения Шерил в более развитый вид. Он влил в книгу огромное количество маны и смог насильственно изменить направление встроенного в неё процесса. Вот почему на данный момент книга пребывала в нейтральном состоянии. 

– Что ж, посмотрим… Кажется, она начинает реагировать на мою запись.

– Смотри, смотри, она светится.

– Да. Хозяин книги изменился, но она ещё не приняла этот факт. Она сопротивляется мне. Впрочем, это абсолютно бесполезно.

– Мьа-а-а-а…

– Нет, я нацелен на более амбициозную цель.

Для обыкновенного уничтожения проклятия у него уже была Роа. Итак, поскольку прямо перед ним лежала книга, предназначенная для превращения людей в демонов, Арти надумал полностью перевернуть этот процесс.

– … Это может быть сложнее, чем всё, что мы делали прежде.

– Сфокусированный Арти – это… Это очень круто…

– Роа.

– Мгр-р-р-р!

Поскольку Метель была слишком возбуждена, Арти попросил Роа остановить её, если она попытается его отвлечь. 

Итак, Арти поднял перо, сдобренное чернилами Древнего Кракена, и опустил его на первую страницу магической книги.

До прибытия на территорию святой Паладии было ещё долго…