Я соблазню Северного Герцога Глава 32.

Глава 32.

– Я ещё не делал всё, что могу. Я просто не понял, что тогда наступил момент, когда нужно сделать всё.

– Угх… Значит, Вы приберегли это на лучший момент. Когда Вы собираетесь воспользоваться своими способностями?

– Я воспользуюсь ими, когда придёт время.

Ох, это же полная чушь. Лишь новички с непомерной гордостью произносят эти слова, обещая, что на большой сцене они выступят отлично, – Селена открыто рассмеялась, не скрывая своего отношения:

– А когда придёт время? Вы говорите словно ребёнок, который даже не может открыть крышку от напитка, но говорил, что сможет с лёгкостью открыть её, чтобы ему дали выпить.

Комментарий Селены был очень тяжёлым и болезненным.

Дело было не в том, что не было ни одного человека, который говорил бы с Кальционом прямо, однако его никогда не били фактами вот так. До сих пор он был главным. По большей части он старался сделать всё возможное в своей работе, прежде чем услышал подобный комментарий.

Сейчас у мужчины даже появилась некоторая уверенность в том, что он хорошо справлялся. Поначалу ему было настолько трудно сказать даже слово, что он тренировался до тех пор, пока его язык не начинал болеть. Теперь он реагировал на каждый приказ, который отдавала Селена, почти мгновенно. Кальцион считал, что он определённо прогрессирует в своих умениях.

Войти в роль – вот, чего она желала. Сейчас я так увлечён своей ролью, что иногда фигура Селены кажется мне очень яркой. А это результат моих огромных усилий, – подумал Кальцион.

– Продолжать пытаться – это хорошо, но я думаю, что важнее ценить достигнутое.

– Я человек, ориентированный на результат. Если Вы потерпите неудачу в практике, всё будет кончено. Я просто пытаюсь стать для Вас приоритетом, ведь если это удастся, я не буду изгнана из Герцогства Ренберд?

– Если я хорошо потренируюсь, то смогу…

– Тогда сделаем это сейчас, – сухо сказала Селена.

– Сейчас? Здесь? Наедине?

Это был не банкетный зал и не людное место, а узкий экипаж.

Смотря на растерянного Кальциона, Селена упрямо скрестила руки на груди:

– Так же, как и я. Тогда в пещере. Внезапно.

Наедине лишь с Кальционом. И я прекрасно справилась.

Кальцион почему-то ощутил, что воздух стал душным.

Его губы не двигались, не имея сил заговорить.

Если кто-то колеблется в такой момент, разве не похоже ли это на ситуацию, когда человек приговорён к смертной казни за нарушение важных военных законов?

– Это очень важно. Я помогу Вам начать.

Я хочу столкнуть его с обрыва, но если я сделаю это, то также потерплю поражение и буду близка к своему концу. Поэтому пока я должна притвориться добросердечной и не портить Кальциону настроение.

– Мы идём на приём. Какая атмосфера на этом приёме?

Кальцион задумался.

Приём. Я никогда не задумывался об этом. Если говорить об атмосфере, то я могу отнестись к этому достаточно серьёзно…

– Вам не нужно думать так много. Вы просто должны сказать мне кратко своё первое впечатление. На каком приёме Вы были в последний раз?

– На дне рождения Королевы… – заикнувшись, Кальцион попытался вспомнить.

Перед смертью Ирэль почти каждый день в столице проводились приёмы. Столица известна своими приёмами, но в то время они были более частыми.

Если бы кто-то захотел, он мог бы сказать, что столица – город, где можно посещать приёмы каждый день в году. Они проводятся чуть ли не в каждой семье.

Когда я оставался в столице с Ирэль, мы были на трёх разных приёмах. Мне даже потребовалось время, чтобы решить, какой приём я хочу посетить, а какой мне не подходит, и какой, по моему мнению, будет самым приятным…

Я интересуюсь лишь политикой, поэтому единственными приёмами, на которых я присутствовал, не были пустышками, как приглашение от Принца Ларсена. Это можно было сказать о дне рождения Королевы.

– Приём был во дворце в день рождения Королевы?

– Да, во дворце было несколько приёмов. Королевские дни рождения всегда проходят в самом прекрасном Дворце Роз.

– Раз сам Герцог говорит об этом, значит он необычен?

– В значительной степени.

В мире довольно много людей, которые не знают, что значит «описание». Кто-то даже не задумывается о существовании прилагательных и наречий…

…И Кальцион один из них.

Добродушно улыбаясь, Селена приготовила список вопросов, которые хотела задать:

– Насколько он был большим?

– Ну, кажется, там было около 500 людей и было достаточно свободно, хотя, думаю, правильнее будет сказать около 1 000, если добавить в этот список тех людей, что гуляли по саду.

– Вау, это было очень масштабно. Значит все люди на том приёме знали друг друга?

– Даже если они не были лично с кем-то знакомы, они могли легко понять личность встретившегося им человека.

– А что насчёт Герцога?

Кальцион фыркнул на эту нелепость:

– Почему я должен утруждать себя запоминанием их имён?

Селена ощутила, что служить холодному Северному Герцогу крайне трудно.

– Но остальные, наверное, узнали Вас, не так ли?

– Полагаю, так оно и было.

– Тогда начинали ли они с Вами какие-нибудь разговоры?

– Обычно – да.

– Что они говорили?

Кальцион прищурился, словно вспоминая:

– Передавали краткие приветствия, представлялись…

Ирэль присоединилась к последнему приёму, на котором я присутствовал, – Кальцион не собирался думать об этом, но, когда эти воспоминания мелькнули перед его глазами, ему показалось, что в них было что-то общее. А, женщина, о которой ходили слухи?..

Тогда они подошли ко мне, но их взгляды были прикованы к Ирэль. Словно они всё знали…

– А потом? – с тревогой спросила Селена.

– Я представил её как «дочь Барона Джион».

– Затем?

– Я думаю.

– Да?

– …Похоже, они пришли не для того, чтобы поприветствовать меня.

Лишь сейчас Кальцион понял, насколько бесчувственным он был.

Это основы этикета – представлять своего спутника другим. Если только он не ребёнок, который потом должен сам расширять свой круг общения.

Женщины, которые до сих пор сопровождали меня, все были из известных семей. Поскольку они были центром многих приёмов, незнакомцев не было, и у них был более широкий круг, чем у меня. Любой из присутствующих занимал более высокое положение, чем я.

– Боже, Ваш сегодняшний партнёр – Герцог Ренберд?

– Да, я слышала, что он в столице, поэтому пригласила его.

– Понимаю, рада видеть Вас. Ваше Превосходительство, меня зовут Сара, из Графа Розиум.

– Ваша Светлость, почему бы Вам не станцевать с Сарой следующий танец?

Так было всегда. Если кто-то подходил поприветствовать меня, то, после того, как они узнавали личность моей партнёрши, они говорили: «Ах, Ваш партнёр на сегодня кто-то из такой семьи. Надеюсь, этот вечер будет весёлым».

Поскольку я привык к подобному, представление Ирэль было необычным проявлением доброты с моей стороны…

Увидев задумчивость Кальциона, Селена поняла, что зашла слишком далеко, поэтому больше не пыталась нажимать на определённые кнопки:

– Хорошо, я поняла атмосферу, – приподняв уголки губ, девушка заставила себя улыбнуться.

Половина ожиданий сбылась. Не все будут хорошо относиться ко мне, если обо мне будут ходить слухи, что я злодейка. Хоть Розалин и Фионэль находятся далеко впереди, и имеют более высокое положение, меня беспокоят слова Миссис Джанет…

Должна быть причина, по которой она продолжала придираться к предыдущей Герцогине.

Общество полно людей, которые ведут себя как дети. Проворные и нежные для тех, кого нужно склонить к себе, но жестокие для тех, кто им не нравится… – но Селену не пугал подобный расклад.

Девушка устала, но не боялась. У неё был опыт в подобном.

Когда она была маленькой, ей было больно, и она много плакала.

– Почему мне не рады везде, куда бы я ни пошла? Мне действительно нужно исчезнуть?

Однако, в конце концов, Селена смогла выдержать это и приветствовать всех яркой улыбкой, куда бы она ни пошла.

Отвратительно, мне придётся вновь влезать в подобное.

Но я не буду беспомощной. И для того, чтобы быть как можно более успешной, мне крайне важно, чтобы Кальцион делал всё возможное.

До столицы оставалось десять дней. С каждым мгновением приближения к столице девушка становилась всё более решительной.