Бессмертный Пьяница Том 12. Глава 953

Время неумолимо летело вперед, и с начала затворничества Кая во внешнем мире прошло примерно четыреста лет. Изначально он планировал остаться в Обители Матери только на сотню или максимум две сотни лет. Но пока его никто не трогал, Кай спокойно занимался осознанием законов бронзового Пожирателя.

Во внешнем мире готовилось грандиозное событие — приближался турнир молодого поколения. Это было событие, перед которым замирали мастера всех сект и кланов. Вечная Матерь Духа и Пожиратели готовились оценить, чего молодые мастера добились за сотню лет культивации в Храме Вечных Душ.

Организация турнира несла не просто оценочный или соревновательный дух, но также задавала путь для молодежи на следующую сотню лет. Это событие символизировало прогресс и традицию, позволяя мастерам проверить результаты своих долгих тренировок и оценить текущий уровень юного поколения. Отдельный парящий остров был выделен под это событие. Служители работали над аранжировкой арены, расставляли декорации и подготавливали массивы. Работы не останавливались ни на секунду.

Юные мастера, прибывшие со всех уголков Вселенной, активно культивировали, чтобы добиться наилучших результатов. Они хотели быть в пиковой форме, ведь турнир был не просто испытанием для демонстрации своих талантов, но и возможностью обрести новые ранги — своеобразные метки, которые открывали доступ к культивационным зонам и редким ресурсам. Ранг таланта, присвоенный каждому в результате соревнований, был непреложной истиной и обещанием — чем выше он был, тем мощнее были бы ресурсы и возможности, доступные молодому мастеру.

Шаг за шагом внутри Храма накатывало предвкушение: здесь, под тенью бесконечных лестниц и парящих островов, в рамках турнира откроются ключи к величию будущих поколений, а отбор будет беспристрастен.

На краю одного из парящих островов, обрамленного завесой тонкого тумана, возвышался лиловый дворец, сияющий в мягком свете заката. Его стены, словно сотканные из сверкающего аметиста, отражали отблески ярко-красного неба, на котором мягко мерцали звезды. Балконы дворца нависали над обрывом, открывая вид на главный тералит внизу.

На одном из таких балконов, окруженная тонкими лозами, сидела девушка. Она была неподвижна, как алый цветок, распустившийся среди белых облаков, ее длинные волосы, цвета густой крови, мягко спадали на плечи. Красавица смотрела вниз, где среди величественных залов и парящих мостов кипела суета. Служители, спеша, заканчивали последние приготовления к турниру. А паломники толпами стекались к главному Храму.

С легким, почти неуловимым движением она провела ладонью по холодному каменному столу, словно проверяя его прочность. Ее алые волосы развевались в вечернем бризе, а взгляд, глубокий и непроницаемый, был устремлен на толпу внизу. Там, как муравьи, мелькали силуэты юных мастеров — одни спешили на подготовку, другие тихо уходили в медитацию. Ее безразличный взгляд ненадолго потеплел, когда ода подумала о своем возлюбленном.

"Интересно… Когда Кай выйдет из затворничества?" — подумала она, невольно улыбнувшись, наблюдая за тем, как молодые мастера сражались со своими страхами и неуверенностью, а другие пытались доказать свою силу всем и каждому.

Естественно, это была Кессия. Наблюдая за суетой внизу, она вспомнила моменты, когда путь Кая только начался и он не отличался от этих юнцов. Сейчас же он стоял на вершине мира, находясь среди сильнейших Пожирателей Закона. И она была полностью уверена, что после затворничества, он станет еще могущественнее.

— Прекрасный вид... Было бы здорово, если бы жизнь могла существовать в подобном ритме и не бояться гнета Злых Богов, — задумчиво пробормотала она. — Надеюсь, что когда-то мы все же сможем добиться подобного... — с легкой улыбкой добавила она.

В этот самый момент, в глубинах карманного мира, где Кай культивировал в одиночестве, начало стихать зарево очередной спиральной бури. Ослепительные всполохи молний постепенно угасали, оставляя после себя мерцающие облака остаточной энергии, которые медленно оседали, как пыль в безмолвии. Воздух еще колебался, словно дрожа от пережитой битвы, но над всей этой картиной уже начинала воцаряться долгожданная тишина.

В центре этой угасающей бури стоял Кай, его глаза горели огнем, наполненным невыразимой силой и мрачной решимостью. Только что он завершил очередное поглощение законов, каждая частица которых вошла в его тело, словно часть его собственной плоти. Лиловый свет мерцал вокруг, как ореол, обволакивая его, пока он сжимал кулаки, осматривая свои руки.

Кай сделал глубокий вдох, впитывая последние крошки законов, парящие в воздухе. Он ощутил, как они прочно оседают в его теле, связываясь с его сущностью. Ему казалось, что каждый закон был не просто внешней силой, но частицей его самого, органично сливающейся с внутренней структурой. Прежде чем окончательно раскрыть глаза, Кай позволил себе еще один миг полной тишины, сосредотачиваясь на ощущении новой мощи, пробегающей по его жилам.

— Восемь законов из системы культивации плоти, — произнес он с тихой уверенностью. — Мое тело определенно ощущается сильнее! — радостно выкрикнул он, и тотчас громко рассмеялся.

С легкой усмешкой, холодной и уверенной, он поднял голову, мысленно устремляясь в сторону Храма Вечных Душ. Кай перевел взгляд на выход из Обители Матери и пробормотал:

— Судя по всему, я провел внутри около двенадцати тысяч лет... Значить сейчас мне... Двадцать пять тысяч лет? — с легким шоком выдал он.

Хотя Кай понимал, что сейчас он в Сфере Пожирателей Закона, где жизненные рамки сильно расширены, а восприятие времени искажено. Но ему до сих пор было сложно осознавать такие цифры...

— Плевать! Ведь снаружи прошло только около четырехсот лет, хе-хе! — довольно возразил он себе и спокойным шагом пошел в сторону выхода, уже подготавливая в руке лиловый жетон Матери.

В этот момент Кай совершенно не жалел о своем затворничестве длиной в тысячелетия. За это время он поглотит десять законов системы энергии, а также восемь законов системы тела. Фактически, сейчас он обладал двадцать одним законом! Это уже было невероятным количеством. Можно было смело заявить, что среди современных Пожирателей не было подобных мастеров. Уже сейчас Кай мог считаться сильнейшим после Вечной Матери Духа!

Кай, крепко сжав в руке лиловый жетон Матери, уверенно шагнул к порталу, и мягкое фиолетовое сияние окутало его фигуру. В мгновение ока он покинул карманный мир, переходя в реальность внешнего мира, где его ждали стены высших этажей Храма Вечных Душ. За время затворничества он забыл о сдерживании себя, поэтому пространство вокруг заполнилось мерцанием его ауры, разрушительной и властной, словно олицетворение самих законов, которые он поглотил за свои долгие годы затворничества.

— Вот черт... — тихо выругался Кай, тотчас приглушая свою силу.

В этот же миг, будто подчиняясь зову, тишина окутала весь храм, когда множество Пожирателей ощутили мощную энергию, что внезапно ворвалась в их мир. Почти каждый из них замер, забыв о своих делах, и все их внимание устремилось на источник этой силы. Каждый из них ощущал, как вибрации ауры сотрясают пространство, перекрывая их собственные силы, словно мощный поток, что поднимает пыль и проламывает преграды на своем пути.

Но больше всего была поражена Вечная Матерь Духа. Сидя в тронном зале и почувствовав всплеск силы, исходящий от Кая, она не могла скрыть удивления, проскользнувшего на ее обычно непроницаемом лице. Она знала, что Кай культивировал и выйдет сильнее, но даже она не ожидала такой глубины его прогресса. Повернувшись к одному из слуг, стоящих у ее трона, она спокойно произнесла:

— Встреть Бессмертного Пьяницу и приведи ко мне, — ее голос оставался спокойным, но в глазах горел огонек интереса. Можно было сказать, что она ждала этого момента, специально насильно не заканчивая затворничество Кая.

Слуга тотчас поклонился и исчез из зала. Как только это произошло, глаза Матери нахмурились и она мысленно произнесла:

"Интересно, каков его прогресс... А самое главное, что мне вообще с ним  делать?"

Тем временем Кай вышел на балкон храма, и его взгляд устремился на парящие острова вокруг, окутанные легкой дымкой тумана. Мир казался обновленным, более ясным, каждый клочок энергии, колеблющийся в пространстве, словно бы приветствовал его. Он вдохнул полной грудью, чувствуя, как весь Храм Вечных Душ откликается на его присутствие.

— О? Неужели Кессия наконец прибыла? — ощутив знакомую ауру, радостно выдал Кай.

Он уже хотел было взлететь и устремиться к одному из парящих островов вдали, но тут ощутил, как из искаженного пространства вышел мастер Сферы Владыки Закона.

Мужчина, только что вышедший из портала и ощутивший внушающую благоговение ауру Кая, сразу же опустился на одно колено, склоняя голову в знак высочайшего уважения.

— Уважаемый Бессмертный Пьяница, — голос его был исполнен почтения и спокойной уверенности, как будто он знал, что общается не просто с Пожирателем, а с мастером, чья сила способна всколыхнуть Храм Вечных Душ. — Вечная Матерь Духа просила встретить вас и проводить в тронный зал. Она с нетерпением ожидает вас.

Кай лишь на секунду застыл, а затем с улыбкой кивнул. Как бы он не хотел увидеть Кессию, он не мог игнорировать Вечную Матерь Духа.

— Что ж, полагаю, что не вежливо заставлять ждать богиню, — сдержанно произнес он, и в его голосе прозвучало уважение. — Веди меня.

Склонивший голову мужчина вздрогнул, уловив властный тон, и, поднимаясь с колена, быстрым жестом указал Каю пройти вслед за ним. Величественный храм озарялся легким, мягким светом, отражавшимся от зеркальных поверхностей и массивных колонн, каждая из которых казалась погруженной в собственный, древний покой.

Они шли молча, оставляя за собой тянущийся след ауры Кая. Слуга то и дело косился на Кая, ощущая давление его силы даже сквозь приглушенную ауру. Когда до дверей тронного зала оставалось несколько шагов, мужчина остановился, поклонился и, не поднимая глаз, почтительно произнес:

— Вечная Матерь Духа уже ждет вас внутри. Далее я не смогу идти, так как она распорядилась, чтобы все слуги покинули тронный зал на время вашего разговора.

Кай слегка кивнул ему на прощание и, не теряя уверенности, распахнул двери зала, вступая в сияющую темно-лиловую пустоту тронного зала, в центре которой его уже ждали.

В центре, на возвышении, сидела Вечная Матерь Духа. Она сразу же поднялась навстречу Каю, и ее взгляд, проникновенный и ясный, встретился с его.

— Бессмертный Пьяница, — произнесла она, и в ее голосе звучало искреннее восхищение, — твоя аура… она стала невероятно мощной. Я чувствую, что за это время ты проделал огромный путь.

Она говорила искренне, ее слова несли неподдельное уважение. Лицо Вечной Матери Духа не выражало ни малейшего удивления, но глаза выдавали истинные эмоции, и Кай уловил в них блеск признания его силы.

— Скажи мне, сколько законов ты постиг за эти тысячелетия затворничества? — добавила она, в ее голосе проскользнула тень любопытства.

Кай слегка улыбнулся, не торопясь с ответом, как будто обдумывая как лучше озвучить то, что он хотел сказать...

— Как я и предполагал, с помощью Сферы Сути мои возможности поражают, — спокойно ответил он, не теряя уверенности, но позволяя в голосе проявиться легкому оттенку гордости. — Я поглотил сразу двух Пожирателей. Итого вышло восемь из системы плоти и десять из системы энергии… Теперь каждый из них стал частью моего пути. Естественно — это все благодаря вам и доступу к Обитатели Матери! Спасибо вам! — сказав это, Кай учтиво поклонился.

Кай понимал, что Вечная Матерь Духа все еще не доверяла ему, поэтому был с ней максимально откровенным. Только таким образом, он мог построить с ней доверительные и союзнические отношения. Он хотел, чтобы она видела, что он готов сразиться со Злыми Богами и в будущем будет равный ей самой.

Вот только Кай не знал всего того, что случилось во время его культивации...

Слова Кая прозвучали в зале, и лицо Вечной Матери на мгновение застыло. В ее глазах мелькнуло нечто, что могло показаться искрой страха — неуловимое движение, едва заметный блеск, мимолетный, словно дрожь. Но этот момент был столь кратким, что даже Кай, обладающий острым восприятием, его не уловил.

Следом, словно отгоняя незримую тень, Вечная Матерь улыбнулась, и ее лицо озарилось неподдельной радостью. В ее взгляде читалось восхищение, смягченное теплотой, с которой она встретила достижение Кая, но также и некая торжественность, словно эти его слова наполнили ее новыми надеждами.

— Удивительно! — торжественно проговорила она, склонив голову в знак уважения. — Ты поистине монстр!

Она на секунду замолчала, словно подбирая слова, чтобы еще яснее выразить свое восхищение.

— С такой скоростью прогресса, Бессмертный Пьяница, однажды ты станешь на один уровень со мной или даже выше!

В ее глазах был огонь, отражающий искреннюю надежду и веру, и это тепло передавалось даже ее словам.

Вот только мысленно она подумала еще об одном варианте... В ее уме пронеслась пугающая и гнетущая мысль:

"С такой скоростью развития, он может выйти из-под моего контроля... Если он пешка в руках Злых Богов, то я могу проиграть, даже не поняв, когда это случилось! Это очень опасно!"