Внутри Игры для Взрослых в роли Бывшего Героя Глава 61: Бегемот (5)

Глава 61: Бегемот (1)

 

 - Мне это не нужно.

Без малейших колебаний Клауд сразу же отверг предложение герцога Олера о спонсорстве.

Каждый член семьи Олер, присутствовавший при разговоре, был поражён до глубины души. Никто из них и представить себе не мог такого развития событий.

 - Герой Клауд. Вы уверены в этом? Может быть, вы неправильно нас расслышали?

Переспросил герцог.

 - Вы, Герцог, и вся семья Олер хочет официально заключить со мной соглашение о спонсорстве, так?

 - Да, значит, вы всё правильно поняли. Так и есть, мы, герцогская семья Олер, хотим стать надёжной опорой и поддержкой для Героя. Неужели вы все ещё хотите отказаться от такого предложения?

 - Да, я отказываюсь.

 - Прошу вас, обдумайте свой ответ ещё раз!

Каллион подскочил, хлопнув ладонями по столу, вмешиваясь в разговор между Герцогом и Героем.

 - Я понимаю, что Герой нашего королевства чувствует обиду за то, что от него отвернулись. Но мы, герцогская семья Олер! По сравнению с нами все остальные семьи нашего королевства просто меркнут! Для Героя принять наше предложение будет только плюсом и обернётся одними лишь преимуществами, не неся за собой какого-либо вреда. Поэтому, умоляю! Обдумайте своё решение ещё раз!

 - В этом нет необходимости. Мой ответ остаётся прежним.

 - …Может быть, вы уже получили поддержку от других семей?

Другая семья или семьи уже успели стать его спонсорами? Ведь в противном случае, почему ещё он можешь отказываться от предложенного герцогской семьи Олер спонсорства?

На вопрос Каллиона, который был наполнен смыслами, Клауд покачал головой.

 - У меня нет поддержки какой-либо знатной семьи.

 - Тогда….

 - Королевская семья также не является исключением.

 - …!

Словно поражённые молнией, за исключением самого герцога, каждый человек в комнате на мгновение замер, забыв как дышать.

И хотя казалось, что герцог Олер сохранял своё самообладание, но если бы кто-нибудь присмотрелся к нему повнимательней, то этот человек смог бы увидеть, как у него почти незаметно подёргивались губы.

 - О, но не поймите меня неправильно. У меня нет намерений отказываться от своих обязанностей как Героя этого королевства. Просто я не хочу иметь на своих плечах неподъемный долг.

 - …Разве вы уже не должны весьма крупную сумму королевской семье?

Как Клауд и сказал, он не принимал чьей-либо поддержки с того самого момента, как оказался в этом мире, но если речь шла о времени до этого события, то это совершенно другой разговор.

Клауд вздохнул.

 - Это, конечно, проблема, которая по-прежнему беспокоит меня и которую мне все ещё предстоит решить, но… В любом случае, я не собираюсь навешивать на себя ещё больше долгов через другое спонсорство. Поэтому, хватит об этом. Давайте лучше обсудим дела, связанные с Бегемотом. Когда, по вашим прогнозам, прибудут другие герои?

 - Герой Клауд, но….

 - Прекрати.

Герцог окоротил Каллиона.

Судя по всему, он принял позицию Клауда о том, что тот не собирается принимать чью-либо поддержку. Также он понял, что семья Олер рискует нарваться на враждебность, если продолжит настаивать. 

Герцог перестал вести речь о спонсорстве и остановил от этого же и своего сына Каллиона.

Вместо этого герцог Олер ответил на вопрос Клауда.

 - Я попросил их прибыть сюда как можно скорее. Поэтому в самом худшем случае, их прибытия стоит ждать в течение трёх недель.

 - Три недели….

Постукивая указательным пальцем по столу, Клауд погрузился в свои мысли.

После этого он взглянул на герцога и спросил.

 - Вроде бы вы упоминали о том, что часть ваших войск расположилась неподалёку, у границы с лесом, верно?

 - Да.

 - В таком случае, дайте мне одного вашего воина, который послужит мне проводником и отведёт меня прямиком туда. Ум, вы тоже готовьтесь выдвигаться. Как только нам найдут человека, мы сразу же отправимся на место.

 - Герой Клауд, прошу, постойте. То есть, вы планируете ждать других Героев в войсковом лагере? Вы не хотите сначала встретиться с другими Героями и только после этого вместе с ними выдвинуться вперёд?

Клауд встал и, задвинув за собой стул, ответил на вопрос Каллиона.

 - Согласно тому, что я слышал, количество монстров быстро увеличивается. Не удивлюсь, если со дня на день из леса выплеснется стихийная волна монстров. Я должен как можно быстрее добраться дотуда и постараться уменьшить урон, который мы понесём вследствие этого. Когда сюда прибудут другие Герои, дайте им отдохнуть один день, а затем отправляйте их прямо в лагерь. Если Гис или Лориан начнут отказываться, назовите моё имя.

 - …Мы сделаем, как того пожелает Герой. И хотя мы ещё можем позволить себе так поступить в отношении двух других Героев, но мы никоим образом не посмеем воспротивиться решениям Госпожи Фриллит.

Герцог одного из королевств, он ни в малейшей степени не был способен хоть как-то навязать что-либо Герою Империи, Фриллит.

На слова Каллиона, Клауд ухмыльнулся.

 - Она, скорее всего, сразу же попытается отправиться на передовую, верно? Попробуйте как-то убедить её и заставить отдохнуть денёк. Если правильно подберёте слова, она, вероятно, прислушается к вам.

С этими словами Клауд покинул комнату.

Атмосфера в помещении стремительно становилась неловкой.

Эри, Нерия и Офелия осторожно встали и ушли вслед за Клаудом.

 

***

 

Лес, где было замечено ненормально огромное количество монстров и зверодемонов.

Лес раскинулся неподалёку от столичного города герцога Олера. Он находился всего в двух часах езды верхом на лошади.

 - Вы Герой Клауд, верно? Меня зовут Рэндольф Арк, командующий местным гарнизоном.

Находясь внутри палатки командующего мне навстречу шагнул мужчина и протянул руку. Это был величавый рыцарь в возрасте, он буквально излучал ауру ветерана, прошедшего через множество сражений.

Я пожал его руку.

 - Да я герой, и да, меня зовут Клауд, всё верно. Итак, ваша фамилия Арк? Если я правильно помню, то ваша семья – вассалы семьи Олер, правильно?

 - Именно так.

 - Несмотря на задачу такого уровня, герцог не взял на себя прямое командование, но вручил его члену вассальной семьи. Судя по всему, вы довольно надёжный человек.

 - Порой меня оценивают больше, чем я того заслуживаю

Горько улыбнулся Рэндольф.

Я уверен, что он всё понимает.

Причина, по которой герцог не взял под личный контроль решение этой проблемы, а делегировал её своей вассальной семье заключалась не в том, что он так уж доверяет ему, а в чрезвычайно высоком беспокойстве о собственном благополучии.

Иначе нельзя объяснить, почему здесь до сих пор нет прямых отпрысков герцога, которые бы попытались блеснуть на поле боя своей удалью и заработать себе громкое имя в королевстве.

‘С точки зрения солдат, опытный старик будет выглядеть куда лучше, чем молодой выскочка аристократ.’

А вот с точки зрения вассальной семьи служащей герцогскому дому, скорее всего, у них просто не было иного выбора, кроме как принять на себя это несладкое назначение.

 - Мы только-только прибыли и ещё не до конца осведомлены о текущем положении дел. Я бы хотел, чтобы вы подробно описали мне ситуацию.

Я принял решение не давать этому старику времени на погружение в негативные мысли.

 - Хорошо. Думаю, вы в какой-то степени уже знакомы со сложившейся ситуацией, но уверяю, реальность в поле значительно отличается от того, что вам известно. Я объясню подробнее, пока мы направимся туда, где вы и ваши спутники будут отдыхать.

Выйдя из палатки, Рэндольф повёл нас к нашему месту отдыха и по пути начал свои пояснения.

 - Всего, в численном выражении, здесь задействовано около 6.000 солдат.

 - Довольно много.

 - Больше половины всех войск герцога сейчас сосредоточены в этом месте. Это лишний раз доказывает всю серьёзность ситуации. Но основная проблема заключается в том, что этот лес слишком велик. Даже столь большое количество сил не способно полностью покрыть его. Если мы хотим продвинуться вглубь, то в теории мы можем это осуществить, но….

 - Линия обороны при этом слишком сильно ослабнет. И тогда есть шанс, что орды монстров прорвут её сначала в одном месте, а потом по цепочке оборона провалиться и в других, и если такой сценарий продолжиться, то….

 - Наступит настоящий хаос.

Я рад, что этого ещё не произошло.

В тот момент, когда оборона этого места будет сломлена, начнётся самая настоящая бойня.

Разделённая человеческая армия, лишённая единого командного центра, раздроблённая на несвязанные отряды, она станет лишь лёгкой закуской для полчища монстров.

 - Как вы справляетесь с монстрами, которые проходят через места, где нет возможности наладить оборону?

 - Отправляем мобильные группы рыцарей, чтобы позаботиться о них.

 - Вы уже эвакуировали жителей ближайших деревень?

 - Жители всех ближайших пяти деревень, расположенных на границе с лесом, были благополучно эвакуированы в город.

 - Это обнадёживает.

Теперь я могу полностью сосредоточиться на Бегемоте, не заботясь о сторонних проблемах.