Из Архимага в Рунного Мага Глава 102. Заново рожденный.

                                        Глава 102. Заново рожденный.

«Какого черта произошло? Да еще и этот странный прерывистый голос, жуткий… »

В глубине огромного провала нечто создавало странный свистящий звук. Этим «нечто» был человек, на огромной скорости поднимавшийся вверх. Его тело рассекало воздух на такой скорости, что издавало свист. Вскоре, всего через пару минут, человек оказался на поверхности.

— Я не Райс Роклунд, если не разберусь с этой задачкой, — самоуверенно заявил он.

«Только сначала неплохо было бы разобраться с одеждой», — взглянув на свои лохмотья, подумал он.

Его тело неуловимо изменилось — волосы будто пришли к консенсусу, поменяв свой цвет с черно-белых на серый, глаза светились ярким цветом изумруда, а его лицо молодого парнишки приобрело некий след возраста, отливая толикой опыта. Вся его невероятная физическая мощь и ловкость словно перешли на десяток уровней выше. Теперь ему не обязательно было пользоваться руной воздуха, чтобы взбираться на какие-нибудь преграды. Да и сравнительно небольшие расстояния стало возможно пересекать без использования рун.

«Исчезли. И силы не чувствую… Что за чертовщина произошла в этой дыре?»

Направляясь в сторону ближайшего города, а им был тот самый Бэйфа, Райс все никак не мог поверить во все произошедшее. Хоть и не в его силах увидеть изменения во внешности, зато он почувствовал все остальные. В физической силе, ловкости, реакции, зрении, но самым шокирующим оказалось бесконтрольное изменение рунной энергии. Теперь он и вовсе не мог назвать ее «рунной». Все связи с рунами… попросту испарились!

Вся энергия внутри него собралась в ядро размером в два больших кулака. Кроме неприятных ощущений пульсации внутри, Райс был вынужден терпеть вновь повторяющиеся процессы вскипания энергии. Начиная с внутренних слоев, энергия закипала, обращаясь подобием пара, и покидала пределы его тела. С каждой порцией этого «пара» Райс ощущал невероятный жар и жгучую боль, поражавшую его. 

«Если это будет продолжаться, я действительно могу сойти с ума. Даже с моим высоким болевым порогом постоянно терпеть такую боль невозможно»

Вместе с этими мыслями, его тело проносилось по улицам Бэйфа подобно размытой тени. Намотав несколько кругов по городу всего за пару минут, Райс раздобыл несколько целых нарядов на выход. Пусть ему и претила мысль о воровстве, у него не оставалось иного выбора.

«От парочки тряпок не обеднеют», — покидая город, успокаивал себя он.

… 

Спустя несколько дней он достиг небольшого региона королевства Ийен, носившее название «Центральная пустыня». Почти безлюдный регион, в коем находилось всего два города и десяток мелких поселений, прилично удаленных друг от друга. Здесь Райс решил немного разобраться в произошедших с ним метаморфозах и попытаться приостановить болезненный процесс вскипания энергии.

— Какого?! Я теперь будто семидесятилетний старик!

Незадолго до того, как Райс достиг Центральной пустыни, ему представился случай увидеть свое отражение. Но не имея времени спокойно разглядывать себя по причине очередного приступа боли, он схватил большой кусок зеркала, стоявший на улице небольшой деревушки у границы с пустыней, и ускакал вдаль. Только теперь ему удалось нормально посмотреть на свое лицо.

— Седые волосы… Нет, ближе к пепельным, наверное. Да и лицо! Выгляжу на все тридцать… — сокрушившись своим взрослым видом, Райсу очень сильно захотелось вернуться лет на десять назад, во время ранней юности.

— На десять лет… А сколько прошло?

Придя к неожиданному осознанию неизвестности прошедшего срока с его пробуждения, Райс вновь понуро уставился на горизонт. Расплывавшийся из-за жары, он являл только бескрайние пески и барханы. Однообразный пейзаж заставил его вздохнуть несколько раз подряд.

— Остается надеяться, что прошло не слишком много. Судя по виданным мною городам, почти ничего не поменялось.

Он переживал о прошедшем времени только по двум причинам. Первая — его мама, а второй причиной являлся человек, увидеть которого он хотел так же сильно, как собственную мать. Ларус Роклунд, его родной дядя. Ему было достаточно вспомнить лицо этого человека, чтобы получить мощный заряд ободряющей злости. И его мама, и дядя являлись людьми, связь с которыми было очень тяжело отринуть. Райс боялся, что прошло слишком много времени, и он не успеет встретиться с мамой да надрать зад своему «горячо любимому» дяде. И, думалось ему, там где будет Ларус, будет и она. 

— Решено. Если я хочу спокойно пойти своим путём, то необходимо проститься с семьей. Сперва надо найти маму… Только вот!..

Тело вновь пронзила боль. Несколько небольших облачков пара выбрались наружу и начали кружить около него. Вскоре, пар, казалось, рассеялся, но, на самом деле, этот пар принял более удобный для себя вид некоей энергии. Прозрачная. На ощупь твердая, как стена. При всем — походит на нечто среднее между жидкостью и паром. И, самое главное, очень податлива. Райсу даже не нужно было указывать или проделывать какие-либо замысловатые фокусы — энергия шла туда, куда он мысленно приказывал; принимала ту форму, что формировалась в голове. 

«Не могу никак понять что это за энергия. Рунная и вовсе пропала. Ни одна руна не отвечает на мои приказы. Они будто полностью исчезли»

За следующие четыре дня настроение Райса не улучшилось ни на йоту. Каждые пять-шесть часов его поражала боль, приступ которой длился не меньше получаса, а после он продолжал изучать загадочную энергию. Ни вода, ни еда не разу не возникли в его мыслях, организму они вовсе не требовались. Ни множественные солнечные удары, пытавшиеся сразить днем, ни ночное переохлаждение не могли нанести урона его здоровью. Он находился бы в идеальном физическом состоянии, если не постоянные уколы жгучей боли.

На четвертый день нахождения в пустыне сформировалась тонкая корочка из энергии вокруг Райса. Твердая на ощупь, но с виду напоминавшая нечто среднее между водой и паром. Каждый час он пробовал восстановить связь со своими рунами, но, как оказалось, в этом не было никакого смысла. 

Прошло еще десять дней. Вот уже ровно две недели седовласый мужчина сидел на одной из песочных дюн посреди Центральной пустыни, что в королевстве Ийен. И вот уже две недели с его лица не сходило понурое выражение. С лицом темнее самой свинцовой тучи, Райс продолжал терпеть боль и наблюдать за странными изменениями энергии. Из девяти слоёв энергетического ядра внутри него полностью испарилось два. Третий был в процессе вскипания. Вспышки боли теперь случались реже — раз в семь-восемь часов. Правда продолжались они меньше — около двадцати минут.

«Я думал дождаться здесь завершения процесса вскипания и посмотреть, что будет дальше, но приключения нашли меня сами», — обернувшись сначала на юг, а потом несколько западнее, мысленно произнес Райс.

*     *     *

Великие и ужасные рунные маги, что невидимой дланью управляли всем королевством Ийен — Кань и Цан. Эти маги были настолько древни, что ни один ныне живущий старик не вспомнит хоть одного упоминания об этой парочке. Только Его Величество король Ийен знает о них. Как же не знать о членах некоего «проекта» Хранителей, что поддерживался загадочной организацией Семи Граней. Эти двое всегда приходили в момент нужды и опасности, они всегда были готовы встать на сторону родной державы и помочь Его Королевскому Величеству. 

Впрочем, Короля не сильно заботила история этих людей. Он не хотел копаться в том, что могло привести его к преждевременной смерти. Но, разумеется, интерес имелся. Все, что ему буквально позволили узнать, — связь этих двоих и Семи Граней. Этого оказалось достаточно, чтобы более монархи Ийен не тревожили Каня и Цана. Для них начались золотые времена. Королевство обладало некой силой на юге и его долгое время не беспокоили. 

Внутриконтинентальная война прошла как по маслу. В успехах королевства имелись приумноженные территории, богатства и приобретенная репутация сильного, способного не только защищаться, но и нападать, королевства.

Все шло просто прекрасно. Наследник их силы и титула рос семимильными шагами. К их сожалению, жизнь просто обязана состоять из черных и белых полос. И эта тоненькая, во много раз тоньше белой, черная полосочка настигла их оттуда, откуда не ждали. Рунный Исток, коем в стране гордились, почитали и превозносили, как чудо материка, в одночасье исчезло. Кто? Как? Почему? Зачем? Направившись к небольшому, но густонаселенному городу Бэйфа, располагавшегося недалеко от границы, Кань и Цан, кроме исчезновения истока, обнаружили следы жестокой резни. Совсем свежей резни.

В поисках виновника пара Хранителей получила лишь обрывки о внешности человека, вероятно устроившего праздник крови. К радости магов, далеко ходить не пришлось. Уже следующим утром они обнаружили тело молодого человека на дне провала. Там, откуда когда-то живо бил Рунный Исток, достигая самых высоких облаков. Теперь же, в этом пересохшем провале лежало лишь тело молодого человека. Кань и Цан не прочь были бы его разорвать на мелкие кусочки за такое преступление, но не могли. Парня окружал странный барьер. Яростно кинувшийся на него Цан потерял руку по локоть всего лишь коснувшись барьера. 

— Рунная энергия умирает вместе с самим владельцем и наоборот, — если тело полностью исчерпывает энергию, оно умирает. Раз этот барьер до сих пор «жив» и защищает его, то и парень жив. Когда он проснется, мы точно разорвем его на мелкие куски. Будь уверен, брат, — коротко объявил Кань, устроившись недалеко от барьера.

Пройдет месяц, полгода, год, затем два и три, а Кань и Цан продолжали наблюдать за парнем. Пять лет, десять, пятнадцать. Их выдержке и терпеливости можно было только позавидовать. Но даже такой внушительный срок не остановил их. Настолько сильна была злоба и ненависть в их сердцах… Двадцать, двадцать пять, тридцать лет. Наблюдая постепенное ослабевание барьера и уменьшение его радиуса, оба пришли к выводу, что энергия парня понемногу «умирает». А это значило, что и хозяин энергии вскоре умрет. 

Прождав еще пару месяцев, чтобы окончательно убедиться, Кань и Цан покинули провал, смирившись с невозможностью отомстить за преступления, совершенные этим человеком пред королевством Ийен. Направившись по своим делам, позабытых ими на долгих тридцать лет, ни один, ни другой не могли себе представить, что не дождались каких-то десять дней. Энергия, что так яростно не пускала их к телу хозяина, была вовсе не рунной, а многим сильнее и могущественнее. Эта энергия не подчинялась правилам маленькой планетки, где и происходит действо. Знай бы они, поступили бы подобным образом?

— Этот ублюдок! Стоило отвлечься на несколько недель, а он ожил! Что за волшебство?! — практически визжал от гнева в воздухе Цан, приближаясь с запада.

— Не верю. Он определенно должен был умереть, — более спокойно реагировал Кань, двигаясь вместе со своим учеником с юга.

Уже спустя каких-то пару минут, оба зависли в воздухе над Райсом. В глазах Цана пылала неуёмная жажда крови, а Кань пытался разгадать его секрет, внимательно пройдясь взглядом по всему телу. Увидев двух старых магов, Райс впервые за долгое время улыбнулся. Улыбка, правда, была кислой. 

— Чем моя персона заслужила подобное внимание? — он мог лишь догадываться зачем сюда прибыли эти двое.

— А то ты не знаешь!!! — яростно взревел Цан. — Резня в Бэйфа и осушение Истока тридцать лет назад! Еще скажи, что не твоих рук дело!

Услышав слова старика, Райса основательно тряхнуло. Его совершенно не интересовали эти старики и паривший чуть поодаль мужчина средних лет. Все его преступления так же не волновали его. Сделанного уже не воротишь. А вот другой момент… 

«Тридцать… лет?»

Его лицо окаменело, а тело изошло крупной дрожью. С неверящим лицом он уставился на Цана, пытаясь разобраться в правдивости его слов, но вскоре понял, что эти «тридцать лет» были лишь незначительной частью, основная часть посыла содержалась в описании его преступлений. Тогда какой смысл ему было называть неверное количество лет? 

«Действительно тридцать лет. Поверить не могу. Почему?», — словно обращаясь к своей новообретенной энергии, мысленно вопросил Райс. 

Вздохнув, он медленно поднялся с раскаленного песка и мягко от него оттолкнулся. Несмотря на рыхлую поверхность, его тело выстрелило вверх на такой скорости, что Цан не успел среагировать. Дернувшийся с опозданием Кань не сумел преодолеть и десятой части пути до своего брата.

— Это мои преступления, признаю. Вот только у вас недостаточно сил, чтобы наказать меня, — эти слова прозвучали уже у левого уха Каня.

Тот мгновенно развернулся, желая нанести удар. Он даже продумал еще два возможных вектора атаки соперника, заблаговременно использовав способности своих рун. К его сожалению, Райс ударил именно оттуда, откуда, по мнению Каня, это сделать было невозможно. Увидев в последний раз лицо своего убийцы и отрубленную голову названного брата в его руках, Хранитель королевства Ийен сложил собственную.

«Сила тела просто на запредельном уровне. А эта энергия вполне может быть использована, как ступени в небо!», — отбросив головы обоих рунных магов, Райс посмотрел на мужчину средних лет, прибывшего сюда вместе с Канем.

Тому хватило всего одного взгляда на Райса, чтобы начать удирать со всех ног. Мужчина все еще не мог придти в себя, не мог поверить в реальность произошедшего: оба его учителя, считавшиеся практически непобедимыми среди Хранителей, были убиты за долю секунды. Его обуял такой сильный страх, что он не сразу осознал необходимость бежать. Но, как бы там ни было, далеко убежать ему было не суждено. Его хлипкий барьер был разбит одним ударом кулака, а простым взмахом руки, рассёкшим воздух, Райс располовинил будущего Хранителя королевства Ийен.

— Да. Неплохо. Еще немного практики и я полностью обвыкнусь с этой силой, — спускаясь с небес по импровизированной лестнице из загадочной энергии, тихо пробормотал Роклунд.

В этот же самый момент не могла нарадоваться и энергия. С гулом закипев, она пробила третий слой ядра, бросившись к четвертому. Райса, находившегося в сотне метров над землей, неожиданно укусил приступ боли и он, сильно побледнев и потеряв контроль над энергией, свалился наземь. Несмотря на приличную высоту падения, его тело абсолютно не пострадало. Но, при этом, перед глазами все плыло, жар быстро охватил каждый уголок тела, а энергия, выстроенная в тонкий слой «кожуры», «коры» вокруг него начала трескаться и расширяться. Вместе с этим, в его голове вновь прозвучал голос. На этот раз более четкий:

— Я… есть Бессмертие. Отрицаю Смерть, проклинаю Жизнь… Мой путь… срединный… Двадцать шесть символов… моей мудрости сокрыты внутри… Пройди начальную стадию… Проявления Венценосной Ауры… да получишь мой первый символ… из Тринадцати Законов Бессмертного Тела… Символ Исчадия…

Голос умолк на несколько минут, будто позволяя Райсу побыть наедине со своей болью, а затем прозвучал уже другой, более ему знакомый:

— Погоди… Я забыл… как он выглядит…