Из Архимага в Рунного Мага Глава 28. Мастер искусственных рун.

На следующий день.

Встав после знатной попойки, я вновь залез на крышу повозки, туда, где сидел Рэйг. Он беззаботно осматривал окрестности. Сейчас мы проезжали по огромной равнине. Лесов было не видать, только низкая пурпурная трава повсюду. Зрелище, конечно, прекрасное, но мне сейчас было немного не до этого. Меня интересовало куда он меня везет, черт возьми.

— Эй, Рэйг! Ты обещал, что расскажешь куда ты меня везешь. Так давай, исполняй!

— О! Ха-ха-ха! Куда ты так торопишься? Нам еще целый день ехать, успею тебе все рассказать.

— Так начинай рассказывать!

— Пфе, какой ты нервный стал. Ладно, ладно, расскажу, никуда не денусь.

— Я внимательно тебя слушаю.

— Эх. В общем, мы направляемся к моему начальнику, так скажем. Сейчас мы на территории империи Виссе и направляемся к столице.

— И какого черта мы направляемся к столице империи Виссе?!

— Да не кричи ты. Я объясню все по порядку.

— Уж постарайся.

— Хорошо. Если говорить совсем коротко, то у меня не было выбора. Я не знаю, что с тобой произошло, но ты был явно не в себе. Мне, между прочим, пришлось тебя спасать!

— И как это связано вообще?

— Все просто. Ты разбушевался и уничтожил столицу Союза Айле. Полумиллионный город был стерт за десяток минут. Эльфы быстро среагировали и лучшие рунные маги союза попытались дать тебе отпор, но ты и их разбил. После всех этих событий Союз оказался на грани. Королевство Кере уже вовсю готовилось к войне против союза, а ты, уничтожив столицу и лучших рунных магов, постелил для войск королевства Кере ковровую дорожку.

— Даже если и так, то почему ты решил отправиться в другую страну? Ты мог бы спокойно торговать, еще и за двойную цену. Искусственные руны сейчас наверняка в цене.

— Хах, если бы. Часть правительства Союза Айле уцелело и издало указ, согласно которому любой человек на территории государства должен быть убит. Думаешь смог бы я что-то продать? Я с трудом прошел через границу, а ты говоришь о торговле. У меня попросту не осталось иного выбора, кроме как бежать туда, где у меня есть поддержка.

— Меня то ты зачем с собою взял? Мы знакомы с тобой без году неделя, а ты меня решаешь спасти?

— Ох, если ты подозреваешь меня, то впустую. Я не настолько умен, чтобы плести какие-то интриги, да и зачем мне понадобиться пацан вроде тебя?

— Я уже давно понял, что ты глуп и не подозревал тебя, но я не могу понять зачем ты помогаешь малознакомому пацану?

— Пха-ха-ха-ха! Ты просто интересный, вот я и решил подружиться с тобой. А я друзей в беде не бросаю!

— … ясно. И что же за человек этот твой начальник?

— О-о-о! Он такой интересный мужик! Давай я тебе поподробней расскажу!

И началась привычная болтовня Рэйга. За то время, что путешествовал с ним, я научился игнорировать его болтовню, при этом улавливая важные моменты, если такие, конечно, имелись. Итак, мы двинулись дальше.

Ранним утром следующего дня мы добрались до столицы Виссе — имперского города Киф. Спокойно пройдя через городские врата, мы оказались внутри. Киф был намного больше столицы Союза Айле. Я бы сказал раза в три. Улицы были широкие и оживленные. По обе стороны от главных дорог города стояли красивые дома, которые так и пестрили разными цветами радуги и выдавали самобытную архитектуру. 

Каждый дом имел три этажа и был выполнен, судя по всему, из дерева. Дома отличались интересной архитектурой: в каждом доме было по два входа/выхода, этажи были четко разделены каменной кладкой, которая не окрашивалась, а сами этажи располагались друг над другом с небольшим смещением. Было очень похоже на лестницу.

Если смотреть вперед, то можно заметить, что чем дальше продвигаешься вглубь столицы, тем выше становятся здания. Вкупе с тем, что здания были подобны лестнице, складывалось впечатление реального подъема по лестнице. Видимо, сама архитектура города указывает на то, что на самой вершине этой лестницы никто иной, как император. Но я думал совсем по-другому. Для меня подобное строение города указывало на то, что император считает своих подданных не более чем за ступеньки. Ступеньки к своему трону.

Чем дальше мы продвигались, тем больше нам встречалось повозок подобных нашей. Нет, они были куда роскошнее нашей. Разных цветов, с различными украшениями и удобствами. У кого-то был извозчик, что постоянно заряжал руну и управлял движением, у кого-то с повозки была снята крыша для лишней показушности, у кого-то в повозке пел менестрель. Не сложно догадаться, что это богатые аристократы с жиру бесятся. Просто иметь такую повозку стоит огромных денег, а они еще и всячески украшают их, меряясь кто богаче. 

Через час пути мы почти достигли дворца. Недалеко от него стояли высоченные здания, которые насчитывали по 8 этажей. Архитектура этих домов отличалась от той, что была в начале города, но незначительно. Основное отличие было в украшениях домов, более богатых цветах, материалах. Само собой разумеется, что это был квартал богачей.
Проехав его, нам оставалось совсем немного до императорского дворца. Дворец находился в самом конце города. Он стоял на высокой скале, что словно дерево выросло в центре столицы. Хотя дворец и располагался в центре, его площадь была просто огромна. Рэйг говорил, что за дворцом расположены особняки аристократов и уважаемых рунных магов. 

— Мы действительно направляемся во дворец императора? — спросил я Рэйга.

— А что? Завидуешь тому, что я жил в таком прекрасном месте?

— Значит нам действительно сюда… Нас вообще впустят во дворец?

— Точно! Спасибо, что напомнил.

Рэйг залез в повозку и начал копаться в мешках. Через пару минут он вернулся и, торжественно вручив мне треугольник из золота, сказал:

— Это наш билет в роскошную жизнь, так сказать.

— Хм.

Я стал разглядывать треугольник. Он был вылит из чистого золота, что прекрасно блестело на утреннем солнце. В самом его центре были изображены волны, а на них начертаны какие-то символы.

— Это герб империи. Изначально Виссе было маленьким прибрежным королевством, — разъяснил Рэйг.

— Интересно, — бросив золотой треугольник обратно Рэйгу, сказал я.

— О! Дворцовые врата прямо по курсу!

Мы подъезжали к огромным вратам, которые были выполнены из золота. Показав стражникам треугольный жетон, нас спокойно пропустили и мы въехали внутрь дворца. Он был действительно великолепен: разного рода статуи из драгоценных металлов, мраморные беседки, несравненный по красоте парк, небольшие водопады, бассейны — все было здесь. Да, было похоже на рай. 

Но наша цель была еще дальше. Там, где начинались небольшие земельные участки. Тут был свой жилой квартал. Хотя дома и были богато украшены, они явно не были предназначены для проживания монарших особ. Это скорее были дома для высокопоставленных гостей, не больше.

Заехав на территорию одного из домов, я увидел странного старика. Я сразу записал его в странные личности только потому, что он стоял во дворе дома с оголенным торсом и демонстрировал свои мускулы зеркалу. Нет, все было бы нормально, если бы у него эти самые мускулы имелись. Он был похож на высушенный фрукт. Скукоженный, полный морщин, со свисающей кожей. Мне сразу показалось это очень странным.

— Вот мы и прибыли, — с радостью в голосе объявил Рэйг.

— Серьезно? И этот старик твой начальник?!

— М-м-м? О, Рэйг, — услышав мою удивленную реплику, проговорил старик.

— Ага, я вернулся! Как там Инли?

— Так иди и проверь ее сам, чего у меня спрашиваешь.

— Ха-ха-ха! Хорошо, я пойду проверю ее, а вы пока познакомьтесь с Райсом! Я побежал!

И Рэйг, с отвратительной улыбкой на лице, убежал внутрь роскошного дома.

— М-м-м… Х-м-м… Г-м-м… Ф-м-м…

— Да чего ты ходишь вокруг меня, старик?! — возмутился я действиям старика, который наворачивал круги разглядывая меня.

— Да так, ничего. Мне никогда раньше не представлялось возможным встретиться с человеком имеющим столько рунной энергии в теле.

— Теперь тебе такая возможность представилась, ликуй.

— М-м-м. Мне нравятся такие дерзкие юноши, как ты, но тебе стоит быть осторожнее.

— Осторожнее для чего?

— М-м-м. А вот для таких ситуаций. ЛОВИ ПОДАЧУ, САЛАГА!!! — старик выбросил кулак в мою сторону.

Не ожидав такого поворота, я рефлекторно увернулся, присев вниз, но меня настиг другой кулак старика. Я получил знатный удар и упал на пятую точку.

— М-м-м? Ты слишком крепок, юноша. В тебе слишком много рунной энергии, наверное. Мой удар должен был выкинуть тебя за пределы дворца, но не вышло как-то. Х-м-м-м… Может это я старею? Эй, Рэйг! Выйди на секунду!

— Иду-иду, — послышалось изнутри дома.

— Что Вы хотели? — примчавшись спросил Рэйг.

— Просто стой прямо и закрой глаза.

— Э? Зачем?

— Хочу тебе кое-что показать, — с довольной улыбкой сказал старик.

— Ну, хорошо, — послушно закрывая глаза проговорил Рэйг.

— Что же, отлично. А теперь, ЛОВИ ПОДАЧУ!!!

Старик неслабо размахнулся и вдарил Рэйгу прямо в живот. Тот пролетел метров пятьдесят и врезался в дом. В стене образовалась большая вмятина, на которую облокотился Рэйг.

— Нет, вроде сноровки не утратил. Значит все дело в огромном запасе твоей рунной энергии, — указывая на меня пальцем говорил старик.

— Да кто ты такой? Отправил Рэйга отдыхать одной левой!

— М-м-м. Меня зовут Прайон, я мастер искусственных рун. Приятно познакомится, Райс Кенарис. Или может Райс Роклунд? Как мне тебя называть, обладатель «рун закона»?