Из Архимага в Рунного Мага Глава 54. Слабость.

Этот парень не слабак, конечно. Раз уж даже Гелле признает его и опасается, то он, должно быть, стоит того. Но пока я ничего толком сказать не могу. Использовал он одну руну или же две? Возможно, на него постоянно действует руна усиления, возможно, он обладает руной закона. Тысячи вопросов, все без ответа. Только прямое столкновение поможет мне хоть что-то понять. Стоять на одном месте, принимая удары, не имеет никакого смысла. Наметив план действий, я было хотел напасть на него, но Марсел уже был подле меня.

Лазурные кинжалы в его руках были нематериальны. В этом я убедился попробовав заблокировать атаку. Моя рука прошла сквозь кинжал, а я получил колющий удар в грудь. Кинжал не сумел пробиться сквозь мою плоть, оставив лишь небольшую царапину на коже. В то же мгновение я получил удар в бок, который так же не нанес существенного урона, но, судя по всему, Марсел и не собирался серьезно ранить меня. Атаки его кинжалов вызвали паралич. Пусть и секундный, но это очень неприятно. Будь на моем месте любой другой рунный маг, его бы парализовало на несколько десятков секунд, за которые Марсел с легкостью победил бы. Но, к счастью, это я и моя руна жизни в действии.
Нанеся удары Марсел не отступил. Всего парой шагов он обошел меня и нанес град ударов в спину. Привыкнув к защите «ауры», я попросту не был готов уворачиваться и отражать атаки с такой скоростью. Марсел доминировал, подавляя меня своей скоростью. А я стал замечать, что эффект от паралича пролонгировался. Вместо секунды, я уже не мог двигаться несколько. Это действительно очень неприятно.

— Ха-ха-ха-ха! Что же ты так, а? Сколько гонору было, а на самом деле ты ничего из себя не представляешь, сосунок!

— Ха-ха, жаль, что я тебя расстраиваю. Мне просто стало интересно кто быстрее выдохнется.

— Не делай из меня идиота! Ты просто ничего не можешь поделать с моей скоростью!

— Э? Конечно могу!

Я использовал руну воздуха. Создал большой куб безвоздушного пространства. Марсел это почувствовал и хотел было отступить, но полное отсутствие сопротивления воздуха сыграло свою роль. Его тело двигалось несколько быстрее, и не контролировалось им. В результате, он потерял равновесие. Как по волшебству, на том месте, где его тело потеряло устойчивость, оказался мой кулак. Бил я, естественно, с правой руки. Удар был сильнее, да и не хотелось бить левой из-за руны смерти, заключенной в ней. Я ударил в грудь. Тело Марсела отлетело метров на сорок, обтерев пол арены. На затихшей арене возобновились перешептывания, превратившиеся в гул.

Я мог бы праздновать победу, но все было не так просто. Тело обычного рунного мага оказалось бы пробито насквозь таким ударом, но мой противник далеко не обычный. Его тело окутывало лазурное свечение, придававшее некоторое количество защиты, да и тело Марсела само по себе было прочным. Подойдя к нему, я убедился в своих предположениях: его тело было в порядке. Кроме огромного кровоподтека в месте удара, других ранений он не имел. Медленно подымаясь, Марсел восстанавливал свечение вокруг себя. Оно становилось все ярче, почти полностью скрывая его очертания. Я приготовился блокировать атаку, установив несколько щитов из воздуха перед собой, но в это же мгновение что-то чиркнуло по моей шее. Рана была неглубокой, не больше небольшого пореза, но тот факт, что Марсел развил такую скорость сразу после пропущенного удара действительно пугал.

— Да, ты не такой уж и слабак, но тебе не поймать меня. [Гори]!

Свечение стало еще ярче. Теперь я даже не мог видеть его очертаний. Просто сгусток светящейся лазурной энергии парил недалеко от меня. Иногда проскакивали неясные очертания, но разобрать хоть что-то было невозможно. Я не знал стоит он ко мне спиной, лицом или вовсе боком. Я не знал откуда будет произведена следующая атака, не мог этого даже предугадать. Создав огромный куб из безвоздушного пространства на арене, я попытался хоть как-то повлиять на его передвижения, но это никак не помогло. Марсел вновь оказался за моей спиной, нанеся удар в шею. В этот раз рана была куда глубже. Попади он точно в артерию, мне пришлось бы использовать свою руну жизни, чтобы исцелить себя.

— Твое тело слишком уж прочное. Подобными атаками я сношу головы, а твою шею лишь слегка поцарапал. Неужели ты..?

Я не дал ему договорить. Вообще, не считаю, что стоит болтать во время сражения, а он, видимо, до чего-то додумался. Потому я и атаковал. Мои атаки прошли мимо. В тот момент, когда выкидывал свою руку вперед, Марсел атаковал по сухожилиям, пытаясь их перерезать, но у него получалось. Мои руки были куда прочнее, чем та же шея. В похожей манере наша битва продолжалась. Мелькая то тут, то там, Марсел наносил свои удары с бешеной скоростью, когда как я пытался увернуться или блокировать щитами из воздуха. Примерно через полминуты он ощутил нехватку воздуха. Мы все еще сражались в безвоздушном пространстве. Подумав, что это какая-то ловушка, он нанес несколько мощных ударов по кубу, что накрывал нас. Тот почти мгновенно разлетелся, освобождая воздух в округе. 

Воспользовавшись этим, я создал несколько десятков маленьких кубов вокруг него, которые почти мгновенно схлопнулись, создавая взрывы. Марсела задели несколько, но значимого урона он не понес. Я хотел уже было атаковать его, застав врасплох, но он мгновенно переместился, нанеся мне два мощных удара в грудь. Кровь начала обильно вытекать из раны. Она струилась ручьем, наверняка вызывая улыбку на его ослином лице. Оглянувшись назад, я увидел, как свечение начало исчезать. Оно не просто пропадало, а сливалось с телом Марсела. Пока я залечил раны, он уже предстал совершенно другим: его тело покрывало подобие доспеха, который слегка сверкал, в его руках была пара длинных кинжалов с двумя лезвиями, а лазурная энергия струилась из его глаз. Это было какое-то диковинное превращение. 

— Избавь меня от проблем и не умри, — послышался искаженный голос Марсела.

Я промолчал. Мне попросту нечего было ответить. Я хотел провести тренировку, ожидая, что он будет не особо силен, но без помощи рун жизни и смерти его не одолеть. Я слишком слаб без двух своих рун закона. Видимо, мне нужно сражаться на полном серьезе. Черт, а я ведь так не хотел показывать что-либо серьезное из своего арсенала, тц.

Я сконцентрировался. Вокруг моего тела появилась едва заметная пленка болотного цвета — «аура». С каждой секундой я увеличивал плотность моей ауры, накладывая один слой на другой. Марсел спокойно стоял поодаль, наблюдая за моими приготовлениями. Его вид так и кричал о том, что он дает мне время подготовиться, чтобы я не умер от одного его удара. Покручивая кинжалы в своих руках, он очень внимательно наблюдал. Но и я следил за ним. Его скорость уже была по достоинству оценена мной; чем раньше будет найден способ противодействию его скорости, тем лучше.

— Хах, тебе хватило времени? — спустя примерно полминуты, заговорил Марсел. — Я, кажется, дал тебе достаточно.

— Мне не нужны поблажки от тебя! Ты можешь нападать когда тебе заблагорассудится!

— Ха-ха, отлично!

С этими словами его тело исчезло, мгновенно оказавшись позади меня. Я вновь почувствовал, как из моей шеи начала струиться кровь. Что за? Почему это вообще произошло? Аура должна была полностью нейтрализовать атаку, разрушив его оружие, но вместо этого я получил ранение. Неужели это из-за того, что его оружие может становится нематериальным? Черт, все куда хуже, чем я думал. Мне нужно атаковать его и попробовать найти слабости, но как, черт возьми, это сделать? Пока я размышлял он нанес еще несколько ран, хотя они быстро затягиваются, это не дело. Нужно хоть что-то!

Я создал пластину под своими ногами, быстро взмыв в воздух, но мне не удалось подняться и на десяток метров, как пластина под моими ногами была уничтожена. Ухватив лишь остаточное изображения Марсела, я осознал, что он находится позади меня. Добавив к ауре еще и «рунное разложение» я сконцентрировал всю свою защиту на спине, но неожиданно появившийся передо мной Марсел нанес удар… мечом?! Среагировав так быстро, как только мог, я сумел перенести часть ауры на голову, благодаря чему моя голова была на месте. Несмотря на это, она держалась на каком-то ничтожном лоскутке кожи. Все случилось в десятые доли секунды, пока я падал на арену. Не став этому сопротивляться, мое тело оказалось на земле. Воспользовавшись временем, я использовал исцеление, ускорив регенерацию, а затем резко отскочил от земли. Мгновеньем позже арена в том месте оказалась разрушена.

— Каким-то образом ты до сих пор жив, — вытащив меч из земли, пробубнил Марсел. — Мне это уже начинает надоедать!

Лазурное свечение из его глаз стало еще более интенсивным, а секундами позже вся арена оказалась заполнена маленькими лазурными огоньками. Нечего хорошего это явно не сулило, потому я поторопился использовать ветряные лезвия, но, появившись, они застыли на месте. Если присмотреться, то можно увидеть их очень медленное движение вперед. Получается, он что существенно замедлил время на арене. Я попытался переместить свой взгляд на Марсела, но мои зрачки ползли так медленно, что сумел взглянуть на него только тогда, когда он неспешным шагом дошел до меня.

— Э-э-х, я, конечно, на славу повеселился с тобой, но не вижу в тебе ничего особенного, кроме твоей выносливости. Хе-е-е-х, что же мне с тобой сделать? — ослиное лицо было скрыто за лазурным сиянием, бившим из его глаз, но я мог представить какую усмешку он состряпал.

— Может стоить убрать эти штуки и продолжить наш бой? — с улыбкой спросил я.

— Да! Я бы с радостью… но нет. Какой толк? Постоянно избивать и избивать тебя уже осточертело! Я бы не расстроился поражению будь ты достойным соперником, но ты очередной пустослов, только и умеешь бахвалиться!

— Пф, не получилось… — пробубнил себе под нос я.

— Ха-ха-ха! Что же, сдавайся.

— Не хочу.

— Сдавайся, говорю! — он схватил меня за горло, начав душить.

— Не… охо… та…

— Глупый малец!

Марсел продолжил сжимать мое горло, изливая на меня призывы к сдаче и оскорбления. Когда я уже почти потерял сознание, моя рука согнулась в локте. Я потратил на это почти целую минуту, но мне нужно было еще и выпрямить ее, чтобы нанести удар. Пока этот идиот пытался задушить меня, я начал использовать регенерацию, отдаляя момент моего удушения. Выиграв так около минуты, я сумел подвести мою руку вплотную к его броне. Хотя постоянное использование регенерации и мешало, я старался полностью сконцентрироваться на руке, перенеся к ней большую часть своей рунной энергии. Когда оставалось меньше сантиметра, Марсел замолчал. Наверняка он презрительно улыбнулся прежде чем сказать мне:

— Ничтожные потуги. Думаешь, я не заметил, что ты пытаешься провернуть? К твоему сожалению, я контролирую здесь все!

— Кхе-хе-хе…

Когда моя рука почти вступила в контакт с броней Марсела, в моей голове крутилось только одно словосочетание: «броня бессмертия». Следуя моему мысленному приказу, на моей руке материализовалась белая перчатка, на которой словно змеи вились зеленые узоры. Перенеся большую часть своей рунной энергии к руке, я сделал последнее движение, нанеся удар. Марсел же, поняв, что слишком расслабился, отскочил от меня, но из-за недостатка времени ему не удалось сменить направление. В результате, мощная ударная волна, вызванная высвобождением огромной мощи части моей «брони бессмертия», уничтожила всю арену целиком, задев и зрительские места. Пыль была поднята на несколько метров ввысь, а разрозненные крики присутствующих не заглушали все остальное. Мне было не под силу подтвердить победил я или нет.

Но вскоре подтверждение пришло само собой. Несколько мечей пронзили мое тело в районе сердца. Упав на землю, я все еще не мог понять откуда была произведена атака. К сожалению, для меня все было плохо. «Броня бессмертия» расходует огромное количество рунной энергии жизни только на материализацию, а на активацию силы еще в несколько раз больше. И в данный момент почти вся рунная энергия жизни в моем теле практически иссякла. Я смогу исцелить несколько тяжелых ран, не больше.

— Ха-ха-ха, а вот это уже лучше, — около меня прозвучал голос Марсела.

С трудом повернув голову, я увидел его жалкий вид. Его правую руку оторвало, из глаз сочилась кровь, оголенный торс пересекало несколько огромных, а одна из ног, кажется, была вывихнута. 

— Не думай, что я помер, — с хитрой улыбкой, я начал вытаскивать мечи из своего тела.

— Что?! Ты еще жив?! Я же… сердце… пронзил…

— Это не проблема… У тебя, думаю, проблемы посерьезнее. С такими ранами ты долго не протянешь. Как ты вообще выжил?

— Кха-пха-гха! Н-норма… но…

— Тц. Я исцелю тебя, только не болтай об этом на каждом углу, усек?!

— Не угро… ай мне, мелочь…

С этими словами он упал наземь, потеряв сознание. Воспользовавшись всеобщей неразберихой и еще не успевшей осесть завесой из пыли, я все-таки исцелил эту ослиную морду…