Из Архимага в Рунного Мага Глава 58. Собрание.

— Прошу, — склонив голову, проговорил мой личный водитель.

— Премного благодарен, — аки настоящий аристократ, поблагодарил я.

Я вышел из кареты, увидев перед собой высокую знакомую стену. Это стена защищала дворец, правда, не пойми от чего защищала. Посмотрев на врата, я, как и ожидал, заметил двух закованных в стальные латы рыцарей. Они, видимо, и есть мое сопровождение. Конечно, если бы я захотел сбежать, то расправился бы с ними с полтычка, но бежать то не собирался. Мне было даже интересно посмотреть на этот «особый отряд», да и узнать из-за чего так внезапно организовали собрание явно стоит. Мое любопытство уже было потревожено.

— Мы будем сопровождать Вас, юный господин, — подоспели двое рыцарей.

— Благодарю.

Итак, мы вошли на территорию королевского дворца. Она была далеко немаленькой, думаю, здесь поместилось бы три-четыре территории моей семьи как минимум. Из-за размеров площади, занимаемой королевской семьей, дорога до королевского дворца была неблизкой. Нам потребовалось примерно полчаса, чтобы быстрым шагом дойти до самого дворца. Ну, справедливости ради, надо сказать, что посмотреть было на что: маленькие пруды, множество статуй, удалось застать прогулку «королевских» коней. В общем, особо скучать не пришлось.

Но сам дворец, что снаружи, что изнутри был намного интереснее и красивее всего увиденного мною за пределами самого дворца. Огромные позолоченные люстры, ярко-синие стены из сапфира, повсюду дорогие ковры и занавески теплых тонов. Находится внутри было очень приятно. Хоть я до сих пор не понимаю откуда у них столько денег на украшения своих дворцов-клеток. Нет, они королевская семья и все такое, но этот дворец просто огромен и только на его постройку ушли огромные суммы, а внутреннее убранство, наверное, обошлось еще дороже. Хух, ну, мне, прожившему большую часть обеих своих жизней, как простолюдин, тяжело понять. Тц, да и зачем я вообще размышляю на этот счет? Я сюда пришел не на потолки и стены глазеть!

— Мы прибыли, юный господин, — синхронно отрапортовали рыцари, оставив меня перед огромной дверью в синих тонах.

Кивнув головой, я проводил их взглядом, а затем, легонько постучав, отворил дверь. Как и ожидалось — она была не заперта. Зайдя внутрь, я увидел большой и длинный стол, вокруг которого стояла дюжина-другая стульев. Нет, это скорее были подобия трона, нежели стулья: сотни узоров, позолоченное сиденье, на спинке лазурные узоры. Даже как-то жалко портить такой прекрасный… ай, опять я об этом. 

— Проходи, — слащавой улыбкой поприветствовал меня принц.

— Благодарю, Ваше Высочество, — немного склонив голову, я сел на ближайший «стул».

— Х-о-о-о-х, так это он опоздал в прошлый раз? — очень громко «прошептал» парень около двадцати лет, сидевший недалеко от принца.

— Б-брат, ты почти прокричал это! Тебе стоит вести себя сдержаннее! — так же громко «шептала» ему его сестра, примерно того же возраста.

— Приует! — гха… это был Ридель, его лицо вызвало у меня сильное отвращение…

— М-м-м, — странного вида мужик, сидевший через пару стульев от меня, кивнул и странно промычал.

— Здравствуй, — девушка лет пятнадцати-шестнадцати поприветствовала меня, отвернувшись в другую сторону. Да она выдавила эти слова!

— Приветствую, Райс! — не знаю кто он, но этот парень в доспехах дружелюбен, жаль не вижу его лица. А? Откуда он знает мое имя?

— Рад встрече, — кроткий паренек моего возраста также поздоровался.

— Привет… — еще какой-то чудик за двадцать. Не интересен.

— О-хе-хе, доброго утра-а-а-а, — кхм, гиперактивная девушка… нет, женщина. Старовата…

— Ну, здорова, Райс, — да это же Марсел «ослиная морда». А? Че-чего?!?!

— Ты тут откуда?! — не выдержав, выкрикнул я.

— Хватит! — Наеелин остановил меня. — Ты, Райс Роклунд, впервые на этом собрании, потому я представлю тебе всех членов нашего отряда, после чего мы перейдем к делу. Согласен?

— Ох, конечно-конечно, — улыбнулся ему я.

— Тогда начнем. Это Сигнус ДаАлливар и его сестра Бада. Они — личная стража Его Высочества!

Он указал на двоих, что сидели ближе всего к принцу. Как я уже говорил, выглядели они лет на девятнадцать-двадцать. У парня черные волосы и зеленые глаза, а у девушки черные волосы и карие глаза. Очень похожи на лицо, но различия имеются. Раз они «личная стража» принца, то должны быть очень сильны, потому меня сильно удивило то, что они не из благородных семей.

— Это Рингеллиандель Парто, которого ты уже слышал. Он наш связной.

Лицо Риделя было просто ужасным: рубцы повсюду, кривой нос, выбитые передние зубы. Теперь понятно почему он так разговаривает.

— Этот господин — Джосем Ривуа, действующий глава своей семьи. Он наш авангард! — в голосе магистра было столько гордости, словно он своего сына представлял.

Мужчине было лет за тридцать, но он уже начал лысеть. Его редкие каштановые волосы очень смешно торчали, но окружавшая его аура мощи не позволяла засмеяться. В его здоровенных ручищах наверняка много силы, а в ярко-голубых глазах — мудрости. Хотя, что я несу? Наверняка очередной помешанный на мускулистом теле.

— Приветствую, — Джосем протянул мне руку в приветствии, и я сжал ее.

— Очень приятно познакомиться, — с улыбкой я сжал его руку до хруста.

— Д-да, — поджав хвост, он ретировался.

— К-хм, эта девушка Кейлим Афнейн. Она в отряде поддержки.

Наеелин без особого интереса представил, а я без особого интереса посмотрел. Если бы она повернулась ко мне лицом, то я бы мог сказать красива она или нет, но она отвернулась и смотрит то ли на принца, то ли на огромную фреску за его спиной. Ну, могу сказать, что у нее рыжие волосы, миленькое синее платье и… она из семьи Афнейн. Все.

— Этот рыцарь — Кишариос. Он простолюдин, но несмотря на это очень силен! Так же, как и господин Джосем — он наш авангард! — голос магистра опять отдавал гордостью, непонятной гордостью.
Значит парня в доспехах зовут Кишариос? Так он еще и простолюдин? Интересно.

— Рад знакомству с тобой, Райс, — он подошел ко мне и протянул руку.

— Взаимно, Кишариос, — я спокойно пожал ему руку, не чувствуя от этого парня ничего кроме дружелюбия.

— Этот молодой человек — Саделик Гюзем. Он наш тактик.

Чего тактик? Этот пацан? Х-м-м. Насчет него я не уверен. Он выглядит очень даже: голубоглазый блондин с красивым личиком, апатичный, но мягкий. А, да. Его семья, если не ошибаюсь, претендует на место благородной. Понятно откуда у них такие высокие рейтинги. Что же, надо будет вести себя с этим парнем осторожнее.

— Этот человек — Гайен Тиши. Она наш, так сказать, туз в рукаве.

Наеелин указал хмурого парня, которому на вид лет двадцать пять. Его челка закрывает все лицо, а бледная кожа контрастирует со странным черным нарядом, на котором в случайном порядке изображены разные глаза ярко-оранжевого цвета. Его внешность действительно пугает. Что касается его семьи, то я о ней никогда не слышал, но раз уж у него есть фамилия, то он определенно относится к какой-то аристократии. Ну, раз уж я о ней не слышал, то его семья не сильно то и влиятельна.

— Эта девушка — Юлиана Биклунд, тоже авангард.

— Х-е-е-е-й! Приятненько! — она слишком ярко сияла, выкрикивая эти слова.

С виду этой женщине не дашь больше лет двадцати пяти, но если присмотреться, то можно заметить, что она как-то манипулирует рунной энергией в своем теле, заставляя последнюю омолаживать тело. Так что ее реальный возраст лежит где-то в районе тридцати пяти-сорока лет. Хотя она действительно красива. Насколько я знаю, Биклунды — семья управляющая рунами пламени. Они почти все рыжеволосы, но эта женщина была блондинкой. Да и не думаю, что рунного мага огня стоит ставить в авангард, значит ее сила в чем-то другом. В том, что может позволить ей находится в авангарде. Надеюсь, что мне представится шанс узреть ее силу в бою.

— Наконец, последн…

— Нет, не стоит. С Марселом я знаком, даже очень хорошо.

— Хмпф, верно.

— Раз так, то мы можем перейти к делу, — магистр подошел к принцу, чтобы взять бумаги и большую, вроде бы, искусственную руну.

— Подождите, магистр, а мне представляться не надо?

— Нет, все присутствующие уже изучили всю доступную информацию о тебе.

— В-вот как…

Меня изучили? И что же, интересно, они узнали? Что-то из биографии? Силу моих рун, слабости? Что же они, черт возьми, там изучили?! Неужели они знают обо мне все? Они знают, что я бессмертен? О том, что обладаю рунами закона? Черт! Нет, нет, нет. Надо успокоится. Обо всем они знать не могут, да и если знают, это не станет большой проблемой. В крайнем случае, я могу использовать силу… 

— Итак, начнем наше собрание. Ситуация для нас не самая приятная. Из-за исчезновения нашего архимага, а также по 
ряду других, не менее важных причин, соседние государства собирают свои силы и стягивают их к нашим границам. Особенно агрессивно настроены другие три королевства «центральной четверки». Сейчас ситуация следующая: Клуж подозрительно спокоен, нет признаков какой-либо активности в нашем направлении, Мааген потихоньку собирает свои силы, не форсируя события, а Глу уже стянуло к нашим границам двухсоттысячную армию…

— Наеелин, ты мог рассказать и покороче, — принц прервал разъяснения магистра. — Коротко говоря, наша проблема в армии Глу. Судя по всему, они собираются отвоевать потерянную сорок лет назад долину реки Кантас. Задача нашего отряда рунных магов, конечно, не полное уничтожение армии Глу, но замедление их передвижений. Граница велика, а мобильность наших приграничных войск оставляет желать лучшего. Завтра мы отправляемся в Риг-Кантас, где вместе с двадцатитысячным гарнизоном будем держать оборону.

Глупо. Зачем посылать, судя по именам, элитный отряд в какой-то мелкий городишко защищаться от двух сотен тысяч солдат? Двадцать тысяч против двухсот? Это уже слишком. Да и что за глупости такие? Ведь наша задача замедлять передвижения, а не защищать позиции. Что-то я вообще не понимаю.

— Ваше Высочество, можно вопрос? — Кишариос поднял свою руку.

— Конечно, спрашивай.

— Ваше Высочество сказали, что наша задача замедление передвижения, но почему мы тогда должны заниматься обороной? — этот парень в броне буквально читал мои мысли.

— Ах, так вот ты о чем! Это не проблема. Если мы сумеем выиграть день или два, помогая в обороне, то уже свою задачу выполним. Тем более, что мы можем нанести этой армии ощутимый урон.

— Но все же, Ваше Высочество, мы десятикратно уступаем врагу по численности. Даже при обороне, слишком рискованно отправляться туда. В армии врага наверняка есть сильные рунные маги, мы должны учесть и этот фактор! 
— Кишариос пытался хоть как-то повлиять на принца.

— Ха-ха-ха! Ты что это, Кишариос, намекаешь на то, что мое решение глупое? — принц наконец-то явил всем свои истинную, надменную, мину. — Думаешь, рунные маги Глу сильнее наших? Думаешь, их генералы и солдаты сильнее наших? Ну же, ответь мне, Кишариос!

— Ваше Высочество, я не закладывал такой смысл в свои слова, искренне извиняюсь, если как-то оскорбил Вас! Но, позвольте, Ваше решение? — от волнения он протараторил свою реплику с невероятной скоростью.

— Пха, конечно, это мое решение! Генералы планировали использовать наш отряд точечно — быстрыми выпадами замедлять армию врага и их численность, а затем так же быстро отступать. Но это же чертовски скучно и слишком просто. Это мой первый военный конфликт, я хочу видеть настоящую войну, хочу в ней поучаствовать, но эти генералишки дали мне роль чертовой поддержки, пфе! Да им же даже на народ плевать!

Не удержавшись, я тихонько усмехнулся от его слов, но это не прошло незамеченным. Принц вперился в меня своим пронзительным взглядом, а потом спросил, улыбнувшись:

— Что тебя так рассмешило, Роклунд?

— А? Нет-нет, Ваше Высочество, я просто не ожидал, что Вы будете так яро беспокоится об обычном люде.

— Ах ты..! — Наеелин уже хотел что-то сказать, но его прервал принц, приподняв свою руку.

— Ха-ха-ха! А ты намного смелее, чем я себе представлял. Но я согласен с тобой, даже сам не ожидал, что меня будут беспокоить судьбы обычных людей. А знаешь почему я беспокоюсь о них? — без наигранных эмоций, он задал мне свой вопрос.

— Налоговые сборы пострадают? — выплюнул первую мысль я.

— Ха-ха-ха! В точку! — принц начал смеяться еще пуще прежнего; не имея другого выхода, мы все тоже начали смеяться…