Из Архимага в Рунного Мага Глава 89. А дальше...

Вернувшись поздно ночью в поместье Кельссе, я почти сразу же отключился. Слабость, напавшая на мое тело, была столь велика, что сопротивление бесполезно. Эта ночь оказалась очень выматывающей, особенно, если вспомнить сражение с тем стариком. Я, безусловно, убил его, а значит и победил, но почему у меня такое ощущение, будто мне поддавались? Нет, зачем ему делать это? Пусть старик сражался не в полную силу — по этой причине и отправился на тот свет. Стоп. Тут же нет загробной жизни. Он отправился на очередное перерождение. Может он этого и хотел?.. Нет, это уж вряд ли… 

Проснувшись следующим утром, я осознал что это не утро, а вечер. И даже не следующего дня! Поинтересовавшись у Экса, оказалось мне прекрасно спалось целых два дня. По крайней мере, я восстановил всю свою рунную энергию и чувствовал себя прекрасно. Но стоило мне немного отойти от состояния «только проснулся», как некая очень сильная рунная энергия вызвала волну мурашек на моей спине. Резко вскочив с кровати, я подлетел к окну, став лихорадочно озираться по сторонам. Эта рунная энергия была мне не знакома. Обладателя такой пугающей энергии мне знать не приходилось. Словно немыслимо огромная жажда крови, жажда убийства вырывалась откуда из города и окутывала все поместье.

— Да откуда повылезали все эти монстры?! — сокрушив оконную раму ударом кулака, почти обреченно вопросил я. — Надо же было два дня проспать! Стоило покинуть этот город еще той ночью! Черт!!!

— Что случилось? — с непонимающим лицом поинтересовался Экс.

— Ничего хорошего… — выдав небольшую паузу, я продолжил. — Ты ощущаешь эту энергию?

— Какую?

— Нет, значит… И как мне искать владельца этой убийственной ауры?.. Ха, зачем мне искать владельца? Нужно просто покинуть город. Если я им так нужен, то пусть попробуют меня взять!

— Эм, мы что, уже покидаем столицу? — удивленно поглядывая на меня, задал очередной вопрос мальчишка.

— Э-э, да, так и есть. Уехать нужно было еще два дня назад! Тц, не удивлюсь, если обладатель этой кровожадной ауры связан с тем стариком. Ха-ха, это даже очевидно!

— Вы же… — прерывая мою беседу с самим собой, мальчишка хотел сказать еще что-то.

— М-м-м?

— Вы же говорили, что у вас тут неотложные дела государственной важности? Что-то про короля упоминали? Неужели…

— Неужели что?

— Неужели вы прикончили этого ничтожного короля?! — Экс притих в ожидании моего ответа.

— Нет, с чего бы?

— Тц… — разочарованно цокнул он языком.

— Что, ты теперь решил убить короля, а не уничтожить все королевство, как хотел ранее?

— Я прислушался к вашим словам и понял, что обычный люд этой страны ни в чем не виноват. Здесь такие же люди, как и в моей стране… Но этот король! По его вине…

— Пф-ф… Хоть ты и стал рунным магом, но у тебя ни одной атакующей руны, как ты собирался убивать короля? Меня вот той ночью неплохо поколотили. А оказалось ни за что! Этого наглого Аглео не было во дворце! Черт, что-то я разошелся, надо успокоиться…

— Той ночью? А, два дня назад, когда вы «скрытно» отправились во дворец и встретили там сопротивление?

— Так ты все видел?

— Ага, от начала и до конца. Вы как всегда были неподражаемы!

— …Эй, Экс, что тебя от меня надо?

— А? В каком смысле? — непонимающе уставившись на меня, спросил мальчишка.

— За все полгода ты не сказал ни единого хвалебного слова в мой адрес, а теперь решил сказать, что я «неподражаем»? Тебе определенно что-то от меня нужно. Кстати, денег не дам, можешь не рассчитывать.

— …Тогда нам не о чем с вами говорить, — под моим удивленным взглядом, Экс исчез в дверном проеме.

— Вот же мелочь! Зачем ему деньги-то понадобились?

Вместе с уходом парнишки из моей комнаты исчезла и донельзя кровожадная аура. Проведя еще некоторое время в размышлениях, я решил покинуть столицу поздно ночью. Но кое-что меня беспокоило даже больше, чем таинственный обладатель сильной ауры. Заключенные. На старшего сына семейства Вессье мне было плевать, но спасти свою «любимую» тетушку Силистин, все же, хотелось. Мне самому было интересно почему. Стоило представить, что я покидаю город зная о скорой ее казни, как становилось не по себе. И откуда во мне только проснулась совесть?

Конечно, два дня назад я неплохо поколотил тамошнюю «стражу» и даже одолел невероятно сильного старика, но, насколько помню, Хальцер говорил, что первое восстание подавили всего двое сильных рунных магов. Одним из них, с большой долей вероятности, был тот старик. Второй — обладатель кровожадной ауры? Может быть. Странное дело, почему этот «второй» не вмешался, когда я убивал старика? Не вижу никакой логики. Если оба должны защищать короля, то почему они были во дворце, когда Аглео там не было? Так. Может оказаться, что старик мне соврал и король был во дворце, или же короля охранял этот «второй», а старик присматривал за дворцом и важными заключенными? Уже больше похоже на правду. В таком случае, почему энергию гипотетического «второго» ощутил только я? Она настолько сильна, что даже Экс должен был ее ощутить. Да что там, любой рунный маг способен почувствовать ее даже за пределами города.

Сила «второго» сомнений у меня не вызывает. Он сильнее старика, уж точно. В его арсенале могут быть куда более сильные руны, чем использованные стариком. Слишком опасно соваться во дворец. Как бы я ни желал спасти Силистин, риск очень велик. Если бы «зародыши» руны высшего закона начали сливаться, тогда бы я без проблем разобрался с магом подобного уровня, но раз меня от одной ауры вгоняло в дрожь, то в бою у меня почти нет шансов. Засчет руны закона смерти у меня всегда есть возможность победить, но как мне продемонстрировал старик, ее защитные и атакующие способности не идеальны. Откуда же маги подобного уровня вылезли? С кем Аглео водит дружбу? Черт… 

Разобрав все факты и те крупицы информации, имевшиеся у меня, я все-таки решил не идти во дворец. Если уж Аглео появились подобного рода подчиненные, то кто знает насколько изменился он сам. Допуская вероятность того, что узнав меня, он решит сразу же прикончить, я окончательно отрекся от идеи похода во дворец. Даже ради разведки. Приближаться к вратам дворца уже опасно. Но так просто сдаваться я не собирался. Меня заинтересовали эти сильные рунные маги, заинтересовало их происхождение и принадлежность. С трудом верилось, что они из какого-либо королевства. Не стоило и упоминать насколько меня волновали решения Аглео. К тому же, были и заключенные…

Собравшись с мыслями, я быстро написал небольшое письмо старику Хальцеру. Описав ситуацию и дальнейшие действия, мне пришлось опять попросить у него кое-что. Сложив письмо в конверт, я направился в комнату мальчишки. Он и не собирался спать, сидя на своем небольшом вещевом мешке. Исподлобья взглянув на меня, Экс протяжно вздохнул, закинув мешок на плечо. В полном молчании паренек спустился вниз и стал ожидать меня. Усмехнувшись его поведению, я подошел к нему, протянув письмо и сказав:

— Возвращайся в дом Кельссе.

— А?! Но почему?! — с явным возмущением в голосе вопросил он.

— Так надо. Ты же видел тот бой ночью два дня назад, верно? У еле-еле одолел старика. Не сработай та атака, то я уже был бы в их руках. С этого момента защищать тебя становиться проблематично.

— Но!..

— Без всяких «но»! Думаешь, я смогу одновременно защищать тебя и сражаться с подобными по силе магами? Такое мне не под силу, парень.

— … 

— Не расстраивайся так сильно. Кельссе не такие и слабые рунные маги, как тебе могло показаться. Старик Хальцер обучит тебя получше моего.

— Ты же не собрался помереть, верно? — уставившись на меня, серьезно спросил Экс.

— Ха-ха, вероятность моей смерти настолько мала, что ее и учитывать не стоит. Вскоре мы обязательно увидимся, так что тебе нужно тренироваться усерднее, чтобы не разочаровать меня.

— Хмпф, при следующей встрече я снесу тебе башку!

— Эй-эй, поласковее никак нельзя?

— От тебя же и нахватался…

— Ха-ха-ха, — синхронно загоготали мы.

Отправив Экса обратно в Стуаль под опеку Хальцера, я решил не говорить «прощай». «До скорой встречи» было уместнее. В его безопасном путешествии сомневаться не приходилось. Постоянно следившие за нами люди Хальцера были обнаружены парнишкой, а мной приписаны его охраной. Ему оставалось только пожелать счастливого пути… Что до меня, то той же ночью я покинул город через западные врата и направился в сторону королевства Клуж. Единственным способом исполнить задуманное — воспользоваться помощью «зародышей». А чтобы использовать «зародыши» еще эффективнее была необходима еще одна вещь. «Пища».

Итак, в один из пасмурных дней 1140-го года по календарю людей, или, если хотите, 3263-го года от календаря континента Наулис, я покинул столицу королевства Ривуаль, чтобы направиться к королевству Клуж. К месту, где зреет один из крупнейших конфликтов последних лет.