Радость жизни Глава 25. Часть 2. Поезжай учится за границу, ладно?

— Знаешь, что мне больше всего в тебе нравится? — улыбаясь, спросил Фань Сянь, собственноручно наливая чай в чашку и передавая сестре.

Фань Жожо слегка наклонила голову набок, ее рука, словно выточенная из белого нефрита, порхнула к голове и вытащила шпильку из прически. Сразу же ощутив облегчение, девушка качнула головой, и черные волосы водопадом заструились по белой одежде на плечах.

Она макнула палец в чашку с чаем, а потом потерла им между бровей и с тревогой сказала:

— Брат, я скоро умру от горя. Не шути больше надо мной.

Массаж межбровья смоченным в чае пальцем помогал сосредоточиться и успокоиться. Это была одна из мелких привычек Фань Сяня, а теперь и Фань Жожо переняла ее. Только Фань Сянь любил для этого использовать остывший недопитый чай, а Фань Жожо нравился обжигающий свежезаваренный. В любом случае, разница в деталях была незначительной.

— Я вовсе не насмехаюсь над тобой, — вздохнул Фань Сянь. — Сестра, твое самообладание просто невероятно. Сегодня у цзюньвана Цзина родители с обеих сторон обсуждали свадьбу. Мне стоило больших трудов притворяться спокойным. Ты же даже бровью не повела, не встревожилась ни на миг, словно тебя это вовсе и не касается, но свадьба-то твоя.

Жожо не отличалась сильным характером, и то, что она оставалась насколько спокойной, когда речь шла о ее будущем, имело совсем иную причину. Она слабо улыбнулась, глядя на Фань Сяня:

— Пока брата не было, я переживала, а теперь брат вернулся и я перестала, ведь брат точно поможет мне.

Трижды произнесенное ею слово «брат», словно три горы, легло на плечи Фань Сяня: теперь он уже никак не мог отмахнутся от проблем сестры. С удрученным видом он сказал:

— Брак пожалован императором, цзюньван доволен, отец рад. Хотя у принца Цзина репутация любителя женщин, но он самый выдающийся молодой человек столицы. Очень непросто расстроить такую свадьбу. Сестра так верит в меня, что я чувствую бремя ответственности.

Жожо поджала губы, а потом сказала:

— В любом случае… как брат скажет, так я и сделаю.

Фань Сянь немного подумал и серьезно спросил:

— Ты, должно быть, помнишь Сы Лили?

Видя настроение брата, Фань Жожо удивленно кивнула:

— Это женщина, которая хотела тебя убить.

Фань чуть улыбнулся:

— Верно. Мне всегда казалось, что она отличается от обычных женщин. Независимо от того, насколько верны ее поступки, она смеет думать своей головой и делать то, что хочет… Перед отъездом из столицы Северной Ци я спросил у нее, отчего так. Она ответила, что, возможно, дело в том, что она еще в детстве осталась без семьи, ей пришлось спасаться бегством, скитаться по миру, поэтому она успела испытать больше, чем обычные женщины, накопить больше опыта.

Фань Жожо чуть кивнула и тихо сказала:

— Я помню, брат говорил, что пройти десять тысяч дорог, прочесть десять тысяч книг — это для жизни человека несомненная польза.

— Верно, именно поэтому я согласился отправиться с посольством в Северную Ци. Читать книги можно в любое время, — с теплотой сказал Фань Сянь, глядя в чистые глаза сестры, — а вот повидать мир, его разные пейзажи и людей, в этой жизни не так-то просто. Особенно для девушек из столичных семей чиновников.

Фань Жожо усмехнулась и ответила:

— Только в детстве я год прожила в Даньчжоу, а за остальную жизнь не выезжала дальше гор Цаншань. Мне не посчастливилось, как брату, побывать у Туманной переправы, поглядеть на людей в Северной Ци, насладиться видами лугов.

— А хочешь на все это посмотреть?

Фань Жожо на мгновение застыла в нерешительности, а потом энергично кивнула головой.

Взрослея, она постоянно находилась под неумолимым «губительным» руководством Фань Сяня, поэтому отличалась от обычных дочерей чиновников. Каждый раз, думая о разнообразных местах и людях, про которых когда-то ей рассказывал Фань Сянь, она ощущала, как отзывается ее сердце. Сейчас в государстве Цин до замужества девушки еще могли при желании прогуливаться по столице, но как только выходили замуж, оказывались заперты дома. Даже если удавалось выехать в путешествие, то и там никакой свободы для них не предполагалось. Жизнь как в тюрьме… Как только Фань Жожо представила, что и ей, вполне возможно, придется провести так всю оставшуюся жизнь, в душе сразу всколыхнулась мощная волна протеста и неприятия.

Фань Сянь лишь вздохнул про себя. Это он сам с детства открыл для сестры «окно» в этот многообразный мир, поэтому теперь был обязан помочь ей повидать красоты мира, открыв перед ней и «дверь» и позволив ей выбраться на волю.

— До того, как настанет время вашей свадьбы с принцем, я придумаю, как тебе уехать. — Фань Сянь прищурился. — Все идет по плану. Судя по сегодняшней реакции цзюньвана Цзина и отца, думаю, это дело действительно может выгореть. А то сначала мне казалось, что нет никаких шансов.

Жожо не зря славилась в столице своими талантами, холодностью и умом. Она сразу же догадалась, что на уме у брата, и пораженно воскликнула:

— Неужели… брат хочет, чтобы я стала ученицей Ку Хэ!

Фань Сянь легонько потрепал сестру по голове, кончики ее волос мягко качнулись.

— Наконец-то тебя озарило.

Жожо широко раскрыла рот от потрясения, не в силах поверить в то, что слышит. Долгое время она только и могла, что бессвязно что-то бормотать, пока наконец не произнесла:

— Да как такое может быть?

— Почему не может быть? — Фань Сянь вскинул бровь. — Ку Хэ открывает двери школы и принимает учеников, это же какого масштаба событие? Раз уж он использовал для этого предлог благоприятных знамений с Небес, то, значит, границы стран тут не помеха. Сестра прославилась талантом. Да он должен быть счастлив, что сестра решила стать его ученицей, разве он посмеет не принять тебя?

Жожо знала, что брат шутит. Повесив голову, она возразила:

— Но я… не владею боевыми искусствами.

— Десять тысяч путей ведут к единой истине, — подбодрил ее Фань Сянь. — С твоим блестящим талантом стихи писать ты уже научилась, значит, и драться тоже быстро научишься. Ку Хэ не зря глава школы Пути единства с Небом, он сразу это поймет.

Фань Жожо подняла голову и с натянутой улыбкой глянула на него:

— А как же тогда быть с благоприятными знамениями с Небес?

Фань Сянь покачал головой:

— Это я устрою, не волнуйся. Да разве есть в этом мире настоящие знамения с Небес? Через несколько дней выбери дома на кухне рыбину и засунь в нее записку, вот и готово.

На губах Фань Жожо появилась робкая улыбка:

— Эти знамения… должно быть, их брат организовал заранее?

Фань Сянь замер, потом через какое-то время наконец горько рассмеялся:

— Не буду скрывать, действительно еще в Северной Ци я уже начал подготовку. Только не знал, вдруг ты согласишься выйти за Ли Хунчэна, тогда продолжать не имело бы смысла. Но на случай, если ты не захочешь за него замуж, теперь есть выход.

— В Северной Ци? — Фань Жожо слегка улыбнулась, смотря на него: — Похоже, у брата и впрямь неплохие отношения с барышней Хайтан…

Тут Фань Сянь никак не мог отвертеться. Конечно, их отношения не могли быть поверхностными, иначе как бы получилось убедить Великого мастера снова открыть двери школы и принять ученицу. Однако в этом деле Фань Сяню пришлось заплатить и другую огромную цену, иначе Великий мастер, чей статус сопоставим с императорским, не согласился бы ему подыграть. Но Фань Сянь не хотел, чтобы сестра беспокоилась, поэтому не стал ничего объяснять.

— Так что, хочешь поехать в Северную Ци учиться и путешествовать? За границей очень приятно учиться, — напрямую спросил он сестру.

Склонив голову, Фань Жожо очень долго думала. Похоже, ей на ум пришли весьма серьезные мысли, в итоге она так и не кивнула в знак согласия.